— Господи, Наташа, ты до сих пор о нем думаешь, что ли? – удивилась Надежда Петровна, когда пришла в гости к дочери и увидела на столе фотографии её любимчика. – Да давно пора о нем забыть. Ну нет его больше. В конце концов, заведи себе другого, если…
Наташа посмотрела на мать, но ничего не ответила. А какой смысл? Мама всегда была немного черствой и малость бесчувственной. Во всяком случае – по отношению к животным.
А вот Наташа животных всегда любила. С самого детства. Только, как вы понимаете – завести себе котенка или щеночка она не могла. Мама была против. Категорически.
— Никаких животных, доченька, в моей квартире не будет, — говорила ей Надежда Петровна. – Мне тебя одной с головой хватает. Думаешь, легко это ребенка одной растить?
Наташа свою маму, конечно, понимала. Непросто ей было. Но и любить животных не переставала.
По возможности она всегда их подкармливала на улице. А одного котенка однажды ей удалось даже пристроить. Подруге своей — Аньке, с которой она тогда в одном классе училась.
— Я даже не думала, что кошки могут быть такими классными! – взахлеб рассказывала Анька о своей ненаглядной Бусинке. – Она представляешь, массаж мне вчера своими лапками делами. И именно в том месте, где у меня болело. Вот как она узнала, что надо именно там мять?
— Наверное, кошки чувствуют людей лучше, чем люди друг друга, — улыбаясь, ответила Наташа.
А сама в тот момент завидовала подруге белой завистью. Ей тоже очень хотелось, чтобы у неё была кошка. Или кот. Неважно. Главное, чтобы кто-то пушистый был рядом.
В общем, она пообещала себе, что, когда вырастет и будет жить отдельно от матери – заведет себе кошку. Или кота. И ей всё равно уже будет, что там мама подумает про неё.
Но так вышло, что сразу после института Наташа завела себе не кошку и даже не кота, а…
…Димочку.
Димочка давно за ней ухаживал, и она не выдержала — ответила ему взаимностью.
— И правильно сделала! – одобрила её решение Надежда Петровна. – Парень старается, из кожи вон лезет, понравиться тебе хочет. Надо дать ему шанс. Глядишь, и получится у вас что-нибудь. Это лучше, чем принца на белом коне ждать.
В общем, шанс Наташа ему дала. Вот только о том, чтобы завести кота, ей пришлось забыть.
— Кого ты хочешь взять из приюта? Кота? – поморщился Дима. – Нет, Наташ, я на такое не подписывался. И вообще – у меня на кошек жуткая аллергия. Так что закрывай ты свой этот сайт, и иди-ка лучше на ужин приготовь что-нибудь. Есть ужасно хочется. У меня сегодня на работе совсем не было времени перекусить.
Наташа удивилась, конечно, что у Димы аллергия на кошек. Он же вроде рассказывал ей, что у его родителей дома две кошки живут, и он к ним часто в гости приезжает.
Или она что-то напутала?
В общем, уточнять этот момент Наташа не стала. На тот момент причин не доверять Диме у неё не было.
Подозрения у неё появились позже. Когда она уже Ванечку родила. Наташа, как и положено кормящей матери, в декретном отпуске была, а Димочка… Димочка к ней охладел как-то.
Он даже умудрился в роддом опоздать на выписку. И цветы ей не купил.
Наташа промолчала тогда. Ну мало ли… Может на радостях обо всем на свете забыл.
Хотя, конечно, было немного неприятно. Другие мужья своим женам такие букеты дарили.
Некоторые даже плакали, и громко, чтобы все слышали. благодарили своих вторых половинок за сына или за дочь.
А её дорогой Димочка – спокойный как двери. Ни единой эмоции на его лице в тот момент не было. Да и р радости тоже.
— Наташ, пойдем быстрее. Мне еще на работу сегодня надо заехать, — сказал Дима, пока Наташа вместе с сыном пыталась спуститься по лестнице.
В общем, уже тогда она поняла, что что-то не так. Но что именно, пока не знала. Поделилась с матерью, которая тоже, кстати, не смогла приехать. Хотела, конечно. Но по пути заехала то ли в магазин, то ли на рынок, и пропала…
Появилась она уже позже, когда Дмитрий уехал на работу, а Наташа пыталась что-то приготовить из того, что было в холодильнике.
В почти пустом холодильнике… У неё вообще сложилось такое впечатление, что никто её дома не ждал. И от этого стало еще больнее.
— Ой, да не накручивай ты себя, — сказала ей мама. – Просто Димочка много работает, вот и не успел нормально подготовиться. И вообще: тебе цветы какие-то важны или сам человек? Димочка тебя любит. Он мне сам по телефону об этом говорил много раз.
— Мне, мама, важно отношение. Человеческое отношение. А я его сегодня не увидела от него.
— Увидишь еще. Вся жизнь у вас впереди. И не вздумай толкьо скандал ему закатывать по этому поводу. Останешься без мужика, что потом делать будешь? Хочешь мою судьбу повторить? Не советую. Ничего хорошего в этом нет.
В общем, Наташа, конечно, скандал закатывать не стала. Но поговорить поговорила.
И Димочка пообещал, что «подумает над своим поведением». Наверное, поэтому вместо того, чтобы больше времени проводить дома вместе со своей семьей, он стал на работе постоянно задерживаться.
Даже в выходные дни туда ездил, аргументирую это тем, что надо деньги зарабатывать.
— Ну сама подумай, Наташ… Ты сейчас в декретном отпуске, и трат у нас намного больше стало. Вот и приходится мне работать больше. Кстати, тёща меня полностью поддерживает в этом. Даже похвалила, что я о семье думаю.
Наташа обратила внимание еще и на то, что Дима стал красиво одеваться – купил себе новые туфли, новые джинсы и новую куртку.
Одеколон хороший купил. И постригся, хотя раньше месяцами мог ходить заросший.
Она, конечно, спросила в шутку – не завел ли он себе кого-то на стороне. Но Дима заверил её, что это для неё же.
— Ну какая любовница, Наташ? О чем ты говоришь вообще? Я просто хочу, чтобы ты мной любовалась.
Наташа в принципе была не против, потому что Дима действительно был красавчиком.
Вот только когда? Когда им любоваться, если его целыми днями нет дома?
А через некоторое время она, пока Дима принимал душ после работы, случайно увидела на его телефоне, благополучно забытом на тумбочке, входящее сообщение от некой «Настя парикмахерская».
Так вот – она, эта самая Настя, ждала его завтра ровно в 16:00, и просила, чтобы он не опаздывал.
«Странно… — подумала Наташа, положив телефон обратно на тумбочку. – Он же вроде недавно только постригся».
— Дим, а ты завтра никуда не собираешься? – спросила она у мужа, когда тот вышел из ванной.
— А что?
— Ну может погуляем вместе после обеда?
— Нет, извини. У меня после обеда дела есть на работе, так что не получится. Может, в другой раз?
— Ну хорошо…
В общем, не поленилась она – пошла на следующий день в эту самую парикмахерскую. Вместе с ребенком понятное дело. Адрес она, конечно, не знала, поэтому пришлось прибегнуть к методу, который обычно только в детективных фильмах встречается.
Упала Наташа ему на хвост.
Ну и увидела, как Димочка с букетом цветов к какой-то девице чуть ли не в ноги падает.
В тот же вечер она попросила его собрать вещи и уходить к своей Настеньке. Дима сначала пытался оправдаться, а потом понял, что это бесполезно, и даже немного обрадовался.
Собрал вещи и уехал. Даже к ребенку не подошел. Даже не взглянул на него ни разу.
«Ну и скатертью дорога…» — подумала Наташа, закрывая дверь. Нет, конечно, ей было очень обидно.
И пусто в душе стало…
Но, как говорится, свято место пусто не бывает. Уже через две недели в её квартире появился Кузя.
Она нашла его в местном приюте для животных, где он и родился пару месяцев назад.
Обычный такой котенок, не породистый, но при этом очень любвеобильный и дружелюбный.
В общем, теперь вместо Димочки у Наташи появился Кузя. И знаете: любви, внимания и тепла от этого котенка она получила больше, чем бывшего мужа.
Но самое главное, что сбылась, наконец, давнишняя мечта Наташи. Теперь в её доме есть любимый пушистик.
— Господи! Вот делать тебе нечего! – возмущалась Надежда Петровна. – Наташ, тебе одного ребенка мало, так ты еще одного решила взвалить на свои плечи?
— Мам, если ты не любишь животных, это твоё личное дело. Но не надо, пожалуйста, мне указывать, что мне делать. Я уже взрослая, если ты не заметила, — возразила ей Наташа. – И сама могу принимать решения. Твоё одобрение мне не требуется.
— Ага… Взрослая она. Одобрение ей моё не требуется. Ты такого мужика упустила. Вот говорила же я тебе, что держаться за него надо обеими руками, а ты что сделала?
— А что я? – удивилась Наташа. – Он вообще-то мне изменял, пока я тут с ребенком сидела.
— А ты вот прям свечку держала, да? – усмехнулась Надежда Петровна. – Ничего не видела, а говоришь. Может, девица эта просто соблазнить его пыталась, а он не устоял. Тебе ли не знать, какие коварные и обольстительные порой бывают особи женского пола?
— То есть я еще и простить его должна была?
— А почему нет? Взяла бы и простила. Кому ты лучше сделала, оставив ребенка без отца?
— У Вани и не было отца. С самого рождения…
В общем, Наташа нисколько не жалела о своем решении. Решении развестись с Димой и решении оставить котенка себе.
Да, это были дополнительные траты, потому что его нужно было показать ветеринару, сделать все необходимые прививки, но она всё равно не жалела.
Потому что, во-первых, всегда мечтала об этом. А, во-вторых, Кузя помогал ей отвлечься от ненужных мыслей.
Когда котенок немного подрос, хлопот, конечно, прибавилось. Уж больно любопытный оказался малыш.
Один раз она его чуть в холодильнике не закрыла, не заметив, как тот туда «нырнул».
Второй раз он чуть в кастрюлю, где пельмени варились, не упал. Ну а про затяжки на шторах, поцарапанные обои и вечно пропадающую куда-то домашнюю тапочку (причем – постоянно левую) и говорить нечего. Через все эти испытания Наташа героически прошла.
И знаете, она была счастлива. Счастлива, что у неё есть любимый ребенок и любимый котенок.
И вот ничего же для счастья больше не надо. Разве что мужчину нормального… Но это уже как повезёт.
Специально она искать никого не будет. Ей сейчас есть, кому дарить свою любовь.
А потом случилось то, к чему Наташа совсем не оказалась готова. Её Кузенька пропал…
Он выбежал из квартиры, когда в гости заявилась мама с пакетами и не смогла нормально закрыть входную дверь.
Кузя, конечно, не собирался никуда убегать. Он хотел просто посмотреть, что там за дверью. И в тот же самый момент в подъезде раздались громкие крики и топот – этажом выше детвора выбежала из квартиры и спускалась теперь по лестнице.
Испугался Кузенька. Хотел обратно в щель между дверью и дверной коробкой протиснуться. Но не успел. Поэтому побежал вниз до самого первого этажа. А там…
…там была собака, которая как гавкнет на него. И он побежал, куда глаза глядят.
И самое страшное в этой ситуации было то, что пропажу Кузи Наташа заметила не сразу.
— Вот, купила твоему любимчику корм, как ты и просила, — сказала Надежда Петровна, протягивая Наташе упаковку кошачьего корма. – Такой дорогой, что просто ужас.
— Дорогой, зато хороший, — улыбнулась Наташа, и почему-то посмотрела в сторону прихожей.
Она никак не могла понять, откуда сквозняк в квартире. Ведь открыто только одно окно – то, которое на кухне.
— Мам, а ты дверь входную закрыла? – спросила Наташа, забирая у неё из рук пустой пакет.
— Закрыла, конечно! – кивнула Надежда Петровна. – Наверное… Нет, ну я ногой толкнула её, а закрылась она или нет – не знаю. Некогда мне было смотреть. Я же с пакетами была.
Наташа побежала в прихожую и увидела приоткрытую дверь. Закрыла её.
Потом сразу побежала в комнату, проверить, всё ли в порядке с ребенком. С ним, слава Богу, хорошо всё было.
Спал в детской кроватке.
А вот Кузи в комнате не было. Хотя она точно помнила, что он лежал на подоконнике полчаса назад.
В общем, стала Наташа его искать. А нет его нигде. Ни в комнате, ни в прихожей, ни в ванной.
Даже на кухне несколько раз посмотрела, хотя, если бы Кузя был там, то она бы его точно заметила.
— Неужели он выбежал за дверь? – испуганно сказала Наташа и посмотрела на мать. А та лишь плечами пожимала.
— Не знаю, я не видела.
Обыскав квартиру еще раз, Наташа поняла, что её самые худшие подозрения подтвердились. Молодой кот, который никогда не видел улицы, оказался на улице.
Как?! Ну вот как она могла это допустить? Почему она не встретила мать на пороге? Не проконтролировала…
Потом начались «беговые» дни и бессонные ночи. Наташа, пока Надежда Петровна сидела с внуком, бегала по всем дворам, которые находились поблизости и искала Кузю.
Всех соседей обошла. Объявления постоянно расклеивала, хотя кто-то постоянно их сдирал безбожно.
В интернете, понятное дело, тоже кучу объявлений о пропаже кота разместила. Но результата не было.
Никто Кузеньку не видел. Никто не звонил ей и не писал. Ну, кроме подруги Аньки, которая поддерживала Наташу морально.
— Не переживай, Наташ… Найдется твой Кузя. Коты вон и через месяц, и через год домой возвращались. Надо просто верить.
И Наташа верила…
Умывалась слезами, когда смотрела в интернете видеоролики о чудесном возвращении кошек и собак, которые пропали так же, как и её Кузенька, и… верила, что её Кузенька тоже – таким же чудесным образом — вернется к ней.
Однако с каждым днем и неделей верить становилось всё сложнее. Ну если бы он где-то был, наверняка, бы его хоть кто-нибудь заметил, правильно? А его нигде нет. А значит…
…нет, об этом Наташа даже думать боялась. Уж лучше она будет думать, что котенок просто потерялся.
Но спустя три месяца Наташа и вовсе потеряла уже всякую надежду на чудо. Еще и мама постоянно вставляла свои пять копеек:
— Господи, Наташа, ты до сих пор о нем думаешь, что ли? – удивилась Надежда Петровна, когда пришла в гости к дочери и увидела на столе фотографии её любимчика. – Да давно пора о нем забыть. Ну нет его больше. В конце концов, заведи себе другого…
«Легко сказать – заведи другого… — вздыхала Наташа. – Мужика другого еще можно завести. А вот кота… Кота, которого любишь всем сердцем, о котором мечтаешь с самого детства… Как его можно забыть и как можно вместе него завести кого-то?»
Впрочем, Надежда Петровна была не единственной, кто ей об этом говорил. Анька тоже подобное советовала:
— Наташ, я понимаю, что терять их очень тяжело. Я сама, знаешь, как рыдала, когда Бусинки не стало? Но потом завела себе другую кошку и живу дальше. Может, тебе также поступить, а?
— Не знаю, Ань… Мне почему-то кажется, что если я заведу себе нового кота или кошку, то предам Кузеньку. Ведь я же не знаю, что с ним.
Наташа действительно не могла решиться на этот шаг. Но буквально через несколько недель позвонила Аня.
— Наташка! Я тут кота на улице подобрала. Может, возьмешь? Себе-то я точно не смогу его взять, у меня и так уже двое. Он грязный, конечно. Ухо немного поцарапано, но в целом очень даже ничего котик. Откормишь его и будет почти, как твой Кузя. Давай я тебе фото скину.
Аня отправила Наташе фото найденного кота. Вид у него и правда был ужасный. Худой, грязный…
«А вдруг и моего Кузеньку кто-нибудь приютит, если я этому коту помогу?» — подумала Наташа.
— Ладно, вези его ко мне. Я пока подготовлю ванну к водным процедурам. Надеюсь, что проблем не будет.
Через полчаса Аня была у Наташи дома. И знаете…
…ну вы же, наверняка, знаете. Или нет? В общем, это был не просто уличный кот.
Это был Кузя.
Только вот Наташа не сразу это поняла. Ведь с того момента, как Кузя пропал, прошло уже немало времени.
Он вырос, изменился внешне. Кузя-то хозяйку свою сразу узнал – полез обниматься. Голосит на всю квартиру. Наташа поначалу списала это на стресс.
А когда помыла кота, когда высушила его, когда посмотрела в его глаза, то она аж рот открыла от удивления…
— Кузя? Это ты, Кузенька?!
— Наташ, ты чего? – взволнованно спросила Аня, наивно полагая, что подруга сошла с ума.
— Анька! Да это же мой Кузенька! – радостно закричала Наташа, крепко прижимая кота к себе.
А потом, когда Кузя снова стал обнимать её своими лапами за шею, как делал когда-то, заплакала. И Анька вместе с ней стала реветь. Нет, ну надо же такому случиться.
Ну не чудо ли это?
Вот такая история. Теперь Кузя снова у себя дома, а Наташа всегда проверяет, закрыта ли дверь.
Впрочем, это уже не имеет смысла, потому что Кузя к двери даже на пушечный выстрел не подходит. Боится снова потеряться.
Он лучше в комнате с Иваном побудет, на подоконнике полежит или посидит. Заодно и присмотрит за сыном своей хозяйки. А то ведь подрос малыш. Такой же любопытный теперь стал, как и Кузя раньше. В общем, глаз да глаз за ним нужен.
Надежда Петровна, конечно, удивилась очень, когда Кузю увидела в квартире.
Долго присматривалась к нему, пытаясь понять, он это или не он. Сказать что-то хотела, но…
…но в этот раз она ничего дочери говорить не стала. В смысле — ничего язвительного.
Только посмотрела у себя в блокноте, как кошачий корм называется, который она покупала, и подумала о том, что с пенсии нужно будет его купить.
