— Ух ты, сколько здесь денежек! — Мишутка радостно показывал на чёрных кошек, разлёгшихся на ступеньках подъезда под лучами весеннего солнца.
Матроны, внимательно наблюдавшие за процессом переезда, синхронно повернули головы в направлении указующего детского перста. Узрели котов, не сговариваясь, поплевали через левое плечо.
— Каких таких денежек? — спросила Мария Сергеевна.
— Что за ерунда? — возмутилась Анна Петровна.
Мишуткина мама рассмеялась:
— Да это у нас такая примета. Мы решили, что чёрный кот — это всегда к деньгам. Вот Мишутка и радуется.
— Бред какой-то, — процедила Мария Сергеевна.
— Что значит «мы решили»?! — подозрительно прищурилась Анна Петровна.
— Мы вам потом расскажем! — Мишутка с мамой тащили тюк и на разъяснения пока были не способны.
Матроны недовольно переглянулись.
«Ну и молодёжь», — молча обратилась к товарке Сергеевна.
«И не говори», — тоже молча вздохнула Петровна.
*
К вечеру грохот в подъезде наконец прекратился. Старушки, каждая в своей квартире, всё не могли успокоиться насчёт сказанного мальчиком и его мамой.
«Никак не пойму, что значит «мы решили»!» — бухтела Мария Сергеевна.
«Да они так невесть что могут нарешать!» — поддакивала Анна Петровна.
«Пошли в гости?»
«Сейчас, пирог допеку!»
«Эт правильно, не идти ж с пустыми руками»
Через полчаса старушки встретились у седьмой квартиры. Руки Анны Петровны были заняты тарелкой с пирогом, Мария Сергеевна держала большой чайник, из которого пахло малиной и смородиной. Позвонить было совершенно невозможно.
Анна Петровна пожала плечиками: «ну, что поделать», и носком домашней туфли постучала в двери.
Щёлкнул замок, настороженное личико Мишутки расплылось в улыбке:
— Ма-а-ам! У нас гости!
Откуда-то из комнаты послышался голос:
— Проходите-проходите, я сейчас!
*
Они примостились за круглым столом в кухне, загромождённой коробками и не развешанными пока шкафчиками.
— Вот спасибо вам, что чаю принесли! Я догадываюсь, в какой упаковке чайник, но никак до него не доберусь!! — смеялась Мишуткина мама, — так что вы нас прямо спасли!
— Как тя звать-то? — без доли улыбки, почти строго спросила Анна Петровна.
— Я — Людмила, это — Мишутка; а Виктор, глава нашего семейства, через три дня приедет.
— Что ж он вас самих-то отпустил переселяться? — поинтересовалась Мария Сергеевна.
— Он у нас хирург, вот закончит свои операции, приедет и будет работать теперь уже в этом городе.
— Врач, стало быть, — Анну Петровну так и подмывало спросить про чёрных котов и деньги, но следовало соблюдать приличия.
— А ты-то кем работаешь? — Мария Сергеевна, кажется, боялась лопнуть от любопытства насчёт денег и чёрных котов, но воспитание не позволяло спрашивать напрямую.
— Я — библиотекарь и массовик-затейник, — улыбнулась Людмила.
— А я первого сентября стану первоклассником! — радостно сообщил Мишутка.
Мария Сергеевна бросила на него колючий взгляд и подумала:
«Ешь пирог, пострелёныш, не мешай разговору».
Мишутка набил рот ароматной выпечкой.
— А мы, так сказать, старожилы дома, — с достоинством, хоть и не без сожаления, сообщила Анна Петровна.
— Меня Марь Сергевна зовут. Всю жизнь почти в молочном магазине продавцом проработала.
— А я — Анна Петровна. Пекарь. У меня на выпечку рука лёгкая…
— Пирог потрясающий! — вполне искренне восхитилась Людмила.
— Ну ешьте-ешьте, — взгляд Петровны потеплел.
«Спроси у них про кошек-то!» — мысленно потребовала Мария Сергеевна.
«А чего я-то?! И вообще, дай людям поесть!»
Они несколько минут вдумчиво жевали угощение и внимательно рассматривали друг дружку. — Так а что вы там про чёрных кошек-то говорили? — наконец не выдержала Мария Сергеевна.
Людмила рассмеялась:
— О! Это наше с Мишуткой волшебство! Всё очень просто: есть приметы народные, например, что чёрная кошка — это к несчастью, а есть, так сказать, авторские. Вот мы с Мишуткой придумали, что чёрного котика повстречать — это к деньгам. И, раз мы так придумали, то в это и поверили. И теперь после встречи с чёрным котом мы всегда находим или получаем денежку!
Мария Сергеевна разочарованно подумала:
«Блаженные».
«Ну и что, так-то они вроде вполне славные».
Людмила, подливая всем чаю, рассказала:
— Мы вот чёрных котов на крыльце увидели, вещи домой занесли, а тут…
— А тут возле двери записка! — вставил своё слово мальчик.
— Да, прежний хозяин Геннадий Иваныч оставил. Извинился, что уже после продажи квартиры забыл выключить свет в ванной, неделю лампочка горела, в качестве компенсации оставил двести рублей.
«Это Генка-то?! — мысленно изумилась Петровна, — Генка, у которого снега зимой не выпросишь?!»
«Брехня», — согласилась с подругой Сергеевна.
Заметив снисходительное пренебрежение во взглядах соседок, Людмила сходила в комнату за запиской и предъявила ее старушкам.
— Поймите, — в голосе женщины появилась твёрдость, — каждый из нас сам решает, сколько и каких чудес впустить в свою жизнь. Имею я право верить в добрые приметы?! Если вам это не нравится или не подходит — так я ж не заставляю. Вы спросили — мы объяснили. Не по вкусу — ну простите. И что по вашим сердитым и опасным приметам жить отказываемся — тоже не обижайтесь. Спасибо вам за угощение и за чай, мне пора Мишу спать укладывать.
Соседки поднялись из-за стола и убрались восвояси.
*
«Видала, упёртая какая?»
«Но не хамка, прошу заметить»
«И что, поверить ей теперь?»
«А что мы теряем? Давай попробуем»
«Ну утром посмотрим».
*
В девять часов Людмилу и Мишу разбудили трели дверного звонка. Протирая глаза, едва проснувшиеся мама с сыном пошли открывать двери.
— Людочка! Ты прости, что мы тебе не верили!
— Золотая, мы не со зла!
— Мишенька, ласточка, с чем тебе пирог испечь?
— Миленькие! Родненькие! Ай спасибо!
— Мария… Петровна… — Людмила растерянно пыталась вспомнить, как зовут соседок.
— Касатики, золотики! Спасибочки вам!
— Да что случилось-то?
— Вышли мы утром!
— А там же коты наши!
— И решили мы проверить вашу примету-то!
— Я говорю: «Чёрные коты, выручите и нас тоже денежкой!»
— А я сказала: «Я пекла бублики, где мои рублики?»
— Ну посмеялись, сели на лавку за порядком следить.
— И тут к нам дамочка из городского отдела снабжения чешет.
— Вам, говорит, как ветеранам сферы обслуживания, ещё три месяца назад сделали добавку к пенсии! Распишитесь в ведомости, извините, что задержали!
— С ума сойти!
— Чудеса!
— Спасибо!
Мишутка, хоть и не слишком вникал в подробности, понял, что старушки сейчас совершенно счастливы.
— Бабушки! Да это не нам спасибо! Это чёрным котам! — воскликнул мальчик.
— И котам!
— И вам!
— Людочка, вы ко мне в час приходите, пообедаем все вместе!
— А ужинать тогда — ко мне!
Чуть не вприпрыжку, щебеча и хохоча, старожилы дома отправились по своим квартирам.
*
— Опять ты, мама, своё волшебство раздаёшь.
— Да не жалко. Пойдём за молоком сходим? На завтрак какао сварим. И корма купим нашим везучим котам.
— Мне кажется, теперь у них есть очень надёжные подружки!
