— Эй, ты что творишь?! Я же просил тебя не делать этого! – испуганно закричал Алексей и в тот же момент бросился к скамейке, на которой стоял ноутбук.
Он очень надеялся, что этот котенок не успел ничего напортачить, но, как оказалось, зря.
Этот рыжий хулиган не только умудрился закрыть «вордовский» документ, но и отправил его редактору.
*****
Алексей сидел на скамейке в безлюдном парке и торопливо стучал пальцами по клавиатуре ноутбука.
Он уже почти полгода работал над своим первым детективным романом, а последнюю неделю — и вовсе практически не спал из-за него.
Времени оставалось очень мало, и если он, начинающий писатель без связей в высшем литературном обществе, но с огромным желанием туда пробиться, не успеет отправить свою «рукопись» в редакцию в течение нескольких дней, то, как говорится – пиши пропало.
Нет, правда…
Если после третьей доработки (первые две доработки, из-за которых ему пришлось переписать примерно треть своей писанины, редактора не устроили) его роман всё-таки не примут, то тогда можно будет смело сворачивать с творческого пути и… топать прямиком на завод или ближайшую стройбазу мешки ворочать.
А еще до конца своей жизни ему придется выслушивать от матери её коронное: «Я ж тебе говорила, сынок…»
Мама действительно много чего ему говорила.
И, направляя его на «путь истинный», она постоянно сбивала с пути, который выбрал для себя сам Алексей.
«Ну какая еще литература, сынок? Ты что, всю жизнь хочешь святым духом питаться? Нет-нет, я тебе такой ужасной судьбы не желаю. С твоими математическими способностями ты добьешься огромных успехов. Например, станешь директором какой-нибудь крупной коммерческой фирмы. А про литературу забудь. Она тебя точно не прокормит…» — говорила Алексею мама.
К слову, Алексей и правда получился очень одаренным ребенком, и его математические способности действительно были выдающимися. Неудивительно, что он всегда занимал первое место на всех районных и областных олимпиадах по математике.
Ему даже предлагали поехать на всероссийскую олимпиаду, но из-за болезни у Алексея не получилось принять в ней участие.
Но, несмотря на это, все в школе №17 знали, что Алексей способен решить любую задачу и любое уравнение.
Сам учитель математики – Артур Вениаминович – иногда обращался к Алексею за помощью.
Он же сулил своему лучшему ученику великое и светлое будущее. Математическое, понятное дело.
Вот только сам Алексей с самого детства мечтал быть писателем. Как Чехов, Тургенев или, может быть, даже Толстой.
Он очень много читал, и его желание написать что-то своё с каждой прочитанной книгой становилось только сильнее.
Учительница русского языка и литературы – Нина Петровна, взахлеб читала все его сочинения и утверждала, что у Алексея определенно имеются задатки для развития творческого таланта. Главное – не останавливаться.
И Алексей после её слов задумался.
А потом, выбирая между математикой и литературой, он выбрал всё-таки последнее. Писать ему нравилось больше, чем считать в уме.
Вот только его родители в него не верили, потому и отправили учиться не в литературный институт, как того хотел Алексей, а на экономический факультет одного из самых престижных университетов страны.
— Сначала, сынок, ты будешь работать обычным менеджером, потом дорастешь до старшего специалиста. А если хорошо себя проявишь, то глядишь — и начальником большим станешь, — постоянно твердила ему мама. – Но самое главное, что ты всегда при деньгах будешь. И ни в чем не будешь никогда нуждаться. Может, даже нас с папой за границу хоть раз в жизни свозишь. Красиво, наверное, там…
Вот только Алексей не хотел быть ни менеджером, ни большим начальником. Он по-прежнему мечтал быть писателем. Пусть не таким известным, как Чехов или Толстой, но писателем.
Хотя на экономический факультет всё-таки поступил, чтобы не расстраивать маму и папу.
Получив диплом, Алексей даже устроился на работу в одну коммерческую фирму, но надолго его не хватило.
И в один прекрасный момент он уволился.
И после этого, конечно, поругался с родителями, которые, как узнали, что их «любимый сыночка» остался без работы, за головы схватились, и чуть ли не каждый день напоминали ему о том, что они его вырастили, воспитали, дали ему образование, а он…
А что он?
Он всего лишь хотел заниматься тем, что ему нравится. В конце концов, это ведь его жизнь.
Алексей, конечно, был очень благодарен родителям за то, что они его вырастили, воспитали, оплачивали его учебу. Но дальше он как-нибудь сам.
Он ведь давно не маленький мальчик, а взрослый человек, и сам знает, что для него лучше.
Собственно, после ссоры с родителями Алексей собрал свои вещи и переехал жить в другой город, где снял себе квартиру, купил ноутбук и…
…стал писать.
В его голове как раз созрела интересная идея, из которой должен был получиться захватывающий детективный роман. И он, не откладывая это дело в долгий ящик, принялся за работу.
Мама, конечно, звонила ему периодически. Спрашивала, как у него дела.
Алексей всегда отвечал одинаково: «Мамуль, не переживай. У меня всё хорошо. Не голодаю. Работаю вот над своим романом. Пока всё идет по плану».
— Целыми днями сидеть за ноутбуком и стучать по клавиатуре– это ты называешь работой? – шумно вздыхала мама. – Может, ты всё-таки устроишься куда-нибудь по специальности? В банк, например, или еще куда-то? Просто те деньги, которые ты скопил, рано или поздно закончатся, и что тогда?
— Я уверен, что получу хороший гонорар за свой детективный роман, — улыбаясь, ответил матери Алексей. – И на хлеб с маслом хватит, и чтобы за границу вас свозить. Ты потерпи немного.
Мама при упоминании заграницы лишь тяжело вздыхала. Её отец был писателем, и она знала, что это такое.
Прокуренная комната, литры выпитого кофе и полное отсутствие денег в семье. Не удивительно, что её мама в последствии развелась с этим горе-писателем. Теперь вот и единственный сын решил по стопам своего деда пойти. А значит…
А это значит, что ничего хорошего он в своей жизни не увидит. Ни семьи у него не будет, ни денег.
О какой загранице он ей вообще говорит?
Не верила в него мама.
Хотя его первый «сборник» рассказов, который Алексей написал, когда ещё учился в школе, она бережно хранила. А иногда даже перечитывала. И читая, улыбалась…
Нравилось ей, что писал её Лешенька.
Но при этом всё равно она была против его выбора. Потому что хотела для сына лучшей жизни. Богатой, роскошной и беззаботной.
И вот сейчас Алексей, сидя в парке, торопливо набирал текст. Останавливался, перечитывал несколько раз, размышлял о чем-то и с новой силой начинал стучать пальцами по клавиатуре.
Чтобы получить одобрение редактора, ему пришлось безжалостно удалить целый кусок своего романа и переписать его заново.
Дома, конечно, работать удобнее. Дома и стол письменный есть, и кресло мягкое.
Но его соседи пару дней назад затеяли ремонт, а под звуки перфоратора и дрели сосредоточиться никак не получается. Вот Алексей и решил отправиться в парк.
А почему нет?
Погода на улице замечательная, людей в это время в парке очень мало. Так что никто и ничто от работы его отвлекать не будет.
Единственное – он никак не мог придумать финальную сцену для своего детективного романа.
«Понимаешь, Алексей… — говорил ему редактор. – Финал любого художественного произведения, а уж тем более — детектива, должен быть непредсказуемым и таким, чтобы, прочитав последнюю строчку, захотелось закричать: «Ну ничего себе!». У тебя финал хороший, но очень посредственный. Что-то вроде: и жили они долго и счастливо. Это скучно. Поэтому надо переписать. Если справишься с этой задачей, то сразу же подпишем договор».
И вот Алексей уже несколько часов думал над тем, как сделать так, чтобы получилось это самое – «Ну ничего себе!»
И так думал, и сяк. Но пока ничего не получалось. Точнее, ему казалось, что вот он – идеальный финал, он тут же начинал писать, а потом перечитывал и понимал, что это не то.
Что-то подобное у него было в двух предыдущих версиях романа, которые забраковал редактор.
Поэтому и выходило так, что он писал, писал, писал, а потом…
…потом перечитывал и быстро удалял всё написанное. С грустью смотрел на часы, тяжело вздыхал и снова начинал бешено тарабанить по клавишам.
И именно в этот момент неподалеку от него (метрах в десяти примерно) остановилась белая кошка и рыжий котенок.
— Ты чего замер? Нам идти нужно, — промурлыкала кошка, посмотрев на котенка, который в тот момент внимательно наблюдал за Алексеем. – Ты слышишь меня? Мы не просто так с тобой гуляем – мы, можно сказать, «на охоту» вышли. А на охоте нельзя ни на что отвлекаться, иначе голодным останешься.
Белая кошка разговаривала с котенком, как мама разговаривать со своим детенышем.
Хотя на самом деле она была ему, скорее, не мамой, а тётей. Своих котят благодаря людям у кошки быть не могло.
Бывшие хозяева отвезли её к ветеринару, когда ей не было еще и года, а потом…
…потом они выбросили её обратно на улицу.
Там Линда и жила несколько лет, пока не встретила рыжего котенка, которого тоже кто-то выбросил.
Он был совсем один, громко плакал и не знал, что ему делать и куда идти, и Линда решила за ним присмотреть.
Жили они где придется.
В последнее время, например, их временным пристанищем стал дом, в котором после пожара никто не жил.
Настоящим домом назвать его было нельзя, но крыша над головой есть – и на том спасибо.
— А ты никогда не хотела найти себе настоящий дом? – спрашивал у неё любопытный котенок. – Ну чтобы там были широкие подоконники, на которых можно лежать вдвоем, вкусная еда и люди.
— Люди? – брезгливо поморщилась кошка. – Нет, мой хороший, от людей нам нужно держаться подальше. От них только одни несчастья и проблемы. Люди, к сожалению, разучились любить.
— Что, прям все-все? – задумчиво спросил рыжий котенок, не переставая наблюдать за тем, как Алексей стучит по клавиатуре ноутбука.
— Может, и не все, но многие. Пойдем, нам нужно раздобыть что-нибудь на перекус. А то уже два дня не ели толком ничего. И не нужно смотреть на этого молодого человека. Он точно не обратит на тебя внимания.
— А мне почему-то кажется, что обратит, — возразил котенок. – Ты же сама говорила мне, что нужно прислушиваться к своему сердцу.
— И что говорит твоё сердце?
— Что надо дать ему шанс! Вот, что оно мне говорит.
— Кому?! Ты хочешь дать шанс этому парню, который, кроме своего компьютера на коленях, больше ничего не видит? Нет, малыш, это пустая затея. Только время зря потратим, а толку никакого не будет.
— Но почему ты так категорична? А вдруг он обратит на нас внимание и заберет к себе домой?
— Поверь моему опыту. Всё-таки я больше твоего живу в этом мире. Чудес не бывает. Такая вот правда жизни. Я, знаешь, тоже думала, что меня, такую красивую и послушную, обязательно должны забрать домой. И что? Столько лет прошло, а на меня даже никто не смотрит. И на тебя тоже не смотрят. Мы не нужны людям.
Рыжий котенок подбежал ближе к скамейке, на которой сидел Алексей, и несколько раз громко мяукнул.
— Ну что, убедился? – вздохнула белая кошка. – Он даже голову не повернул в твою сторону. Мы не нужны ему.
— Может быть, ему сейчас просто некогда? – задумчиво произнес котенок. – Он же явно что-то делает на своем этом… Как ты сказала?
— Компьютере…
— Вот! На своем компьютере. Может, ему просто надо немного помочь, и тогда он обязательно обратит на нас внимание?
— Глупости. Не обратит. Вот, если бы на его месте сидела бы какая-нибудь бабушка-пенсионерка, то тогда я бы еще могла с тобой согласиться. Но пытаться «уговорить» молодого парня – пустая затея. Молодёжь сейчас совсем другая. Это я услышала из разговора двух старушек. Им сейчас для полного счастья нужен только телефон – это тот же компьютер, только поменьше – и доступ к интернету. А животные современных молодых людей не интересуют.
В общем, рыжий котенок и белая кошка начали спорить.
Котенок настаивал на том, что надо дать этому парню шанс (уж не знаю, что такого он в нем увидел и почему поверил в то, что Алексей может стать ИХ человеком), а Линда продолжала настаивать, что людям нет никакого дела до них. И что им нужно идти искать еду, а не ждать непонятно чего.
В конце концов, котенок устал спорить и, несмотря на то, что Линда запретила ему подходить к молодому человеку, всё-таки подошел к нему. Точнее – подбежал.
Но не успел вовремя «нажать на тормоз» и врезался прямо в ногу Алексею.
— Эй, ты что это творишь? – нахмурился Алексей. – Играть хочешь? Извини, но у меня нет на это времени. Дела у меня. Важные.
Линда, наблюдая за этой ситуацией со стороны, лишь тяжело вздохнула. Ну вот говорила же она – это всё пустая затея.
Но рыжий котенок не собирался сдаваться. Он стал аккуратно «нападать» на ногу Алексея, и отскочив в сторону в очередной раз, случайно задел стеклянную бутылку, которая стояла рядом с урной. Та зашаталась и со звоном упала.
Алексей снова отвлекся от своего романа и внимательно посмотрел на котенка, намекая ему, что не нужно шуметь.
И вдруг задумался… Он еще раз бросил взгляд на рыжего малыша, затем – на бутылку, и…
…ему в голову пришла идея, как можно закончить финальную сцену, над которой он корпел уже несколько часов.
— Хм… А в этом что-то есть, — задумчиво сказал Алексей. Потом он погладил котенка, благодаря его за подсказку, и, удалив старый текст, снова принялся стучать пальцами по клавиатуре.
А котенок…
…котенок тем временем взглядом победителя посмотрел на Линду, будто бы говоря ей:
«Видишь? Он обратил на меня внимание. Значит, не все люди плохие. Есть среди них и хорошие».
Алексей же сосредоточенно всматривался в экран ноутбука и печатал практически без остановки.
На него какое-то невиданное доселе вдохновение нашло. А раз так – нельзя упускать такой момент.
Закончил он примерно через час с небольшим. Финальная сцена была написана, и оставалось только отредактировать её перед отправкой. Вот только, перечитав новый вариант развития событий (с участием рыжего котенка) он почему-то усомнился в том, что редактору понравится то, что он написал.
— Нет… Это же детский сад какой-то… Ну кто поверит, что какой-то там рыжий котенок помог раскрыть преступление?
Алексей поставил ноутбук на скамейку, а сам встал, чтобы размять ноги. Котенок же, как сидел на скамейке, так и продолжал сидеть. И с нескрываемым любопытством смотрел на компьютер.
— Ты только не нажми там ничего, хорошо? – обратился к нему Алексей. – У меня там, конечно, есть автосохранение, но мало ли чего. От этого документа зависит не только моё будущее, но и вся моя дальнейшая жизнь.
Котенок утвердительно мяукнул в ответ, а через секунду, бросив взгляд на Линду, которая уже поняла, что он что-то задумал, и, громко замяукав, пыталась отговорить его от этого глупого и безрассудного поступка, прыгнул на клавиатуру ноутбука. Алексей в тот момент стоял спиной к нему, а когда повернулся…
— Ты что творишь?! Я же просил тебя не делать этого! – испуганно закричал Алексей и в тот же момент бросился к скамейке, на которой стоял ноутбук. Он очень надеялся, что этот котенок не успел ничего напортачить, но зря.
Этот рыжий хулиган не только умудрился закрыть «вордовский» документ, но и отправил его редактору.
— Господи, как?! Как ты это сделал?.. – схватился за голову Алексей. – Ты хоть понимаешь, что теперь будет?
Он держал свой ноутбук в руках и пытался удалить отправленный файл. Но было уже поздно. Редактор тут же появился в сети и уже прочитал сообщение. А через пару секунд написал в ответ – «Здравствуйте, Алексей! Я смотрю, что вы справились раньше времени. Это просто здорово. Как прочитаю, отпишусь».
— Ну вот и всё, — обреченно пробормотал Алексей, присаживаясь на скамейку. – Еще одной попытки исправить написанное мне никто уже не даст. И зачем я только про этого рыжего котенка писал. Ну бред же!
Линда, переживая за судьбу своего «приемного» малыша, подошла ближе к скамейке и не сводила глаз с Алексея.
— А вот и мамочка пришла, — усмехнулся Алексей, заметив белую кошку. – Что же вы, мама, воспитанием своего отпрыска не занимаетесь? Он мне, между прочим, всю творческую карьеру испортил в одну секунду. Придется мне теперь либо в грузчики идти, либо обратно циферки в «Экселе» считать.
Рыжий котенок подошел к Алексею и запрыгнул ему на колени. Он пытался успокоить своего человека. Хотел объяснить, что ничего страшного не случилось. Но Алексей находился сейчас в таком состоянии, что ему было не до этого.
Хотя, несмотря на то, что случилось, он всё-таки достал из рюкзака бутерброды с колбасой и, съев хлеб с маслом, бросил колбасу на землю.
— Это вам, — угрюмым голосом сказал он, посмотрев сначала на рыжего котенка, а потом и на его «маму». – Вы же голодные, наверное. Надо было мне вас сразу покормить, и тогда, возможно, ничего бы не было.
Линда удивленно посмотрела на Алексея и уже через мгновение она вместе с котенком жадно уплетала вареную колбасу.
Ах, какая же она была вкусная. Нет, правда – очень-очень вкусная. Явно не из дешевых.
И знаете, ей впервые в жизни показалось, что среди людей действительно есть еще те, которые ЛЮДИ.
Ну ведь не пожалел он для них такую вкусную и дорогую колбасу. Даже несмотря на то, что случилось.
— Права, наверное, была мама, — задумчиво пробормотал Алексей, наблюдая за тем, как кошка с котенком доедают угощение. – Надо было не увольняться. Глядишь, был бы уже не менеджером, а старшим специалистом. А там и до большого начальника рукой подать. И чего это я так в себя поверил, что решил сделать писательство смыслом всей своей жизни? У дедушки моего, царствие ему небесное, так и не получилось стать знаменитым. Значит, и у меня шансы невелики. Точнее – их теперь совсем у меня нет.
И в тот самый момент, когда Алексей хотел было закрыть ноутбук и отправиться домой, ему написал редактор:
«Ну ничего себе! Вот это ты завернул. Кто бы мог подумать, что детектив-самоучка вместе с рыжим котенком сможет раскрыть преступление, которое расследовали самые лучшие сыщики? Мне понравилось – очень необычный и совершенно непредсказуемый финал. Кстати, знаешь, у меня у самого три рыжих кота дома живут, и им роман твой тоже очень понравился. Я им специально концовку вслух зачитывал. В общем – от них тебе три тверды «Мяу!» Ну а я жду тебя завтра в офисе, подпишем договор, обсудим детали и размер гонорара, и уже скоро твой детективный роман будет на всех книжных полках страны. Мне кажется, многим читателям он зайдет».
Алексей несколько раз перечитывал то, что написал ему редактор, и не мог поверить, что это всё на самом деле происходит.
— Блин… Я точно не сплю? — спросил сам себя Алексей. А через секунду вскрикнул, когда котенок ухватился за его ногу. – Ах, ты!
Нет-нет, он не собирался ругать этого рыжего хулигана. Наоборот, Алексей взял его на руки и прижал к себе.
— Наверное, если бы не ты, я бы так и не придумал финал для своего романа. Спасибо тебе. А хочешь… Хочешь я тебе куплю самый лучший корм? Тут как раз недалеко зоомагазин есть. Я быстро!
И пока Алексей отсутствовал, рыжий котенок разговаривал с белой кошкой, которая хоть и не была ему родной мамой, но всё же он считал её таковой.
— Ну вот видишь. Я же говорил, что он нормальный парень. Просто ему нужно было немного помочь.
— И что, думаешь, он нас заберет домой? Хотя, даже если и не заберет, спасибо и на том, что накормил.
А Алексей, возвращаясь обратно в парк, как раз и подумал о том, что негоже кошке и котенку на улице жить.
Он живет один, и они ему никак не помешают. Хозяйка, кстати, точно не будет против. А если его роман будут покупать, то в скором времени, возможно, у него и своё жилье появится.
В общем, в тот же день Алексей забрал рыжего котенка, которого он назвал Рыжиком, и белую кошку (соответственно – Белка) к себе домой. Теперь жить стало намного веселее.
А что касается его первого детективного романа, то он так понравился читателям, что издательство, с которым Алексей заключил договор, предложило ему написать целую серию романов про неопытного, но очень старательного детектива и его умного рыжего котенка.
В общем, работы предстоит немало. Но самое главное, что есть откуда черпать вдохновение.
Стоит только Рыжику забраться к нему на колени, как руки сами тянутся к клавиатуре.
Вот так-то!
Кстати, мама Алексея одна из первых купила его книгу, и знаете, что она сказала ему, когда прочитала роман?
— Прости меня, сынок. Прости, что не поверила в тебя сразу. Ты пиши еще. И даже если я так и не побываю за границей – ничего страшного. Я всё равно буду тобой гордиться. И папа тоже.
А через несколько лет после этого Алексей исполнил-таки мечту матери. Свозил её за границу.
Правда, больше она туда ездить не захотела.
Потому что ничего такого необычного там нет. А дома, как известно, всегда лучше. Особенно, когда там ждут тебя твои любимые пушистики: Бусинка, Кнопа и Творожок. И не спрашивайте, как они появились у Лёшиной мамы. Но раз появились — значит, так «наверху» этой женщине, которая вырастила такого замечательно сына, тоже решили дать шанс.
