Когда-то, в далекой юности, Елена зашла на шумную ярмарку. Цыганка с глазами цвета черной бездны, схватила ее за руку и проговорила нараспев:
– Ты, красавица, будешь жить в солнечной стране, там, где воздух пахнет морем и виноградом.
Лена в ответ рассмеялась:
– Какая чушь! Я никогда не покину свой город!
… Жизнь шла своим чередом. Ранее замужество по большой любви, рождение дочки Катюши, планы на второго ребенка. Но прежде Лена вышла на работу, чтобы не выпадать надолго и не терять навыки. «Поработаю лет пять — шесть, а там можно и за сыном» – думала она.
Только случилась та поездка в командировку, которая перевернула все планы. Ей позвонила соседка, медсестра:
– Лена, Сережу твоего в больницу привезли! «Скорая» приехала к нам с какого-то неизвестного адреса на другой улице.
Да уж, никогда не знаешь в каком месте вылезут семейные тайны.
Возвращение домой было похоже на плохой триллер. В первый же вечер
Елена мчалась в больницу, сердце колотилось где-то в горле. Муж, бледный, с перевязанной рукой, старательно избегал ее взгляда.
– Так с какого адреса тебя забрали? — тихо спросила она.
Молчание было красноречивее любых слов.
Несложно было выяснить, что в той квартире живет одинокая женщина, коллега мужа, их «дружба» длилась уже больше года.
Характеры у всех разные.
Кто-то закрывает глаза. Кто-то устраивает скандал, а потом, сжимая зубы, ставит перед «изменником» тарелку с супом. Но Елена была из другого теста. Она не стала дожидаться мужа из больницы: есть кому приголубить травмированного.
Собрав в старый чемодан самые необходимые вещи, взяв за руку испуганную Катюшу, она вышла из дверей их общей квартиры, не оглянувшись ни разу.
«Мы начинаем жизнь с чистого листа, дочка», — сказала она, крепко сжимая маленькую ладонь.
***
Мама приняла их на первое время, потом Лена развелась, разделила квадратные метры с бывшим мужем и взяла ипотеку. Жила на автопилоте, старалась обеспечить себя и будущее дочери.
Годы спустя, измотанная работой и одиночеством, Елена прилетела в Италию, в гостеприимный дом маминой подруги Оливии, всего в часе езды от Рима. Долго собиралась, все жалела денег на отдых, но вдруг резко купила билеты – совсем стало невыносимо. Надеялась, что итальянское солнце сможет растопить лед в ее душе.
Оливия, слушая ее горькие признания – «Я больше никогда не научусь доверять», «Любви для меня не существует» – не выдержала. Тайком она позвонила своему знакомому, владельцу местной винодельни:
– Джованни, — сказала она по-итальянски, — найди мне Луку. Срочно! Скажи, что у меня для него невеста.
Мысли Елены были максимально далеки от любой романтики. Она уже укладывалась спать, завернувшись в мягкий халат, и читала книгу, пытаясь отогнать грустные мысли. За окном стояла непроглядная южная ночь.
Внезапно в дверь постучали. Через минуту в спальню влетела сияющая Оливия:
– Лена, вставай! Твой жених приехал!
– Что за глупости? — рассмеялась Елена, но все же накинула халат и вышла в гостиную.
На пороге стоял он. Высокий, с сединой на висках и смеющимися глазами. Лука. В руках мужчина сжимал шлем, а за его спиной, прислоненный к стене дома, стоял потрепанный мотоцикл. Он проделал 20 километров по горному серпантину, под звездным небом, чтобы увидеть незнакомку.
– Оливия сказала… ты русская принцесса? — произнес он на ломаном английском, его акцент был подобен музыке.
Елена, ошеломленная, протянула руку для рукопожатия. Но Лука взял ее в свои ладони, большие и теплые, и не отпустил. Они так и сели на диван, не размыкая рук. Он почти не знал английского, она — ни слова по-итальянски. Но их разговор, состоящий из жестов, улыбок и взглядов, был таким стремительным и захватывающим, что Оливия, улыбнувшись, удалилась, оставив их наедине с рождающимся чудом.
Он уехал под утро, снова оседлав своего железного коня. Позже Елена узнала, что его жизнь до этой ночи была чередой неудач. Два брака, оставивших горький осадок. Ни детей, ни дома. Он жил в маленькой квартирке над гаражом своего брата и уже почти перестал верить в счастье.
За десять дней до отъезда Елены они договорились обо всем. «Я вернусь, – просто сказала она в ответ на его предложение. – Мы будем жить вместе».
***
Несколько месяцев на родине пролетели в сумасшедшем вихре: увольнение с работы, сборы, сложные разговоры с родственниками, не понимавшими ее «безумия». Каждый день телефон взрывался от сообщений.
«Мое солнце, как ты? Скучаю без тебя. Лука».
«Наше новое окно выходит на оливковую рощу. Твоя комната ждет тебя. Твой Лука».
Его ничуть не смущали ни семилетняя разница в возрасте (Елена была старше), ни двенадцатилетняя дочь, которую ему предстояло полюбить.
Однажды, сидя уже на террасе их нового дома, залитой солнцем, Елена спросила его, обняв за плечи:
– Лука, почему ты так сразу поверил в нас? Почему не испугался?
Он повернулся к ней, и в его глазах плескалось все море Тосканы:
– Мне однажды старый винодел сказал, что я встречу женщину с востока. Женщину с душой, полной бури, и сердцем, которое ищет покоя. И что она принесет мне ту удачу, которую я всю жизнь выращиваю в своих виноградниках, но не могу найти. Это ты, Лена.
– И что? — шепнула она, чувствуя, как подступают слезы. — Ты нашел ту самую удачу?»
Лука не ответил. Он просто привлек ее к себе и поцеловал так, как будто это был их первый и последний поцелуй. А потом, улыбнувшись своей солнечной улыбкой, сказал:
– Она нашла меня сама! Я бесконечно счастлив.
И жизнь действительно наладилась.
Нашлась прекрасная работа, они взяли ипотеку на домик с видом на холмы. Лука души не чает в падчерице Катюше, которая теперь с упоением учит итальянский. По утрам он приносит Елене в постель кофе с корицей, а по вечерам дом наполняется ароматом пасты, которую он готовит просто божественно. И любовь его везде — в букетах полевых цветов на столе, в нежных прикосновениях, в заботливом взгляде, которым он провожает жену каждое утро.
