Она подняла ребёнка над землёй и он повис, прижимая к себе котёнка. Мальчик закрыл глаза от страха. Котёнок жалобно мяукнул. Мужчина растерялся…
О, как он не любил ходить с женой по магазинам…
Особенно по таким, где одежду мерить надо. Чего тут мерить? Пришел, посмотрел и купил! Но жена…
Жена считала иначе. Поэтому он сидел на скамеечке возле примерочной и тяжело вздыхал. Ещё пара таких же, как и он, страдальцев сидело неподалёку.
Все с тоской во взгляде смотрели на шторки примерочных кабинок и ожидали… Вот сейчас она появится и спросит:
— Ну, как?
И поди угадай, что надо сказать! А впрочем, что бы ты ни сказал, всё будет плохо и неправильно.
Но ему повезло, и всего лишь через сорок минут примерок платье было выбрано. Он отпросился в туалет и покурить, пока она подбирала к обновке ещё что-то там такое очень важное.
Когда он вернулся к магазину на втором этаже огромного комплекса, жена уже рассчитывалась.
Повезло, подумал он и вздохнул. В этот раз всего-то три часа ушло. Детское время.
Остальные мужики, продолжавшие сидеть возле примерочных и ожидавшие новых платьев, смотрели на него с завистью.
Жена вышла, и они отправились в кафе на первом этаже, где он и отвёл душу. Но она всё ещё терзала его, переспрашивая, а правильный ли выбор был сделан.
Он отчаянно кивал с полным ртом и мычал что-то очень убедительное, делая большие глаза и пытаясь умильно улыбнуться.
Короче говоря, они направились на стоянку и поехали домой, где она собиралась устроить вторую примерочную сессию.
Но там-то другое дело! Там он заберётся на диван, включит телевизор и будет смотреть на неё и соглашаться со всем, ага…
Такие у них были планы. Но когда они вошли в квартиру и он облегчённо выдохнул, всё изменилось, потому что…
Она поставила большой пакет с покупками на стол и заглянула туда. После чего закричала и отпрыгнула.
Он поперхнулся чаем и бросился к столу. Заглянул в пакет и уронил стакан с чаем на пол. Горячий чай пролился ему на ногу, и он, закричав, запрыгал по комнате на одной ноге.
Потом они вместе подошли к пакету, переглянулись и заглянули туда одновременно.
На новом платье, удобно устроившись, лежал маленький серый котёнок.
— Ээ-э-это что? — спросил он у жены. — Ты это к платью купила?
— Ты что, совсем с ума сошел? — возмутилась она. — Это с каких же пор в магазине платьев продаются котята?
— А я откуда знаю?! — парировал он. — Мало ли, что вы там напридумываете…
— Кто это – вы?! — поинтересовалась жена на повышенных тонах.
В воздухе запахло скандалом…
— Ладно, ладно, — заметил он примирительно. — Но откуда же он тут взялся?
— Понятия не имею. Но мы едем назад разбираться!
День был окончательно испорчен…
Котёнок, возлежащий на новом платье, смотрел снизу вверх и мурлыкал. Ему явно всё нравилось.
— Может?… — предположил он.
На что получил категорический отказ:
— Никаких может! А ну, поехали!!!
В магазин зашли вместе. И началось…
Продавщицы возмущались и отказывались. Жена возмущалась и настаивала. Покупатели очень интересовались и наблюдали за происходящим.
Появилась директор магазина и стала разбираться в произошедшем, а вернее, пыталась как-то уладить возникший скандал. Потому что стали уже подтягиваться покупатели из соседних магазинов.
И тут одна из продавщиц, отошедшая к монитору следящей аппаратуры, воскликнула:
— О, господи. Вот же!!!
Мужчина, его жена и заведующая направилась к камерам.
На мониторе было очень хорошо видно, как мальчишка лет семи вытащил из внутреннего кармана старой курточки котёнка и опустил его в пакет на новое платье.
— Во даёт! — восхитился мужчина.
— Делать-то что будем? — спросила жена.
Её интересовал возврат денег и возможность начать процесс примерки с самого начала, но…
Судьба решила иначе.
— Ах ты, паршивец!!! — закричала одна из продавщиц. — Я поймала его!!!
Она держала за воротник курточки маленького мальчика, у которого в правой руке был ещё один серый котёнок.
Малыш пытался вырваться из её цепких рук, но ему это не удавалось.
— Зовите охранника и полицию, — сказала заведующая магазином и перехватила парнишку. — Я отведу его в кабинет и запру там. Пусть полиция с ним разбирается.
— Отпустите… Тётенька, пожалуйста… — просил ребёнок. — Не надо в полицию. Я ведь ничего не украл. Просто хотел котят пристроить…
— Ты нанёс ущерб моему магазину! — закричала заведующая. — Материальный. Я теперь должна вернуть деньги покупательнице за новое платье. И кому я его продам после этого?
Она подняла ребёнка над землёй и он повис, прижимая к себе серого котёнка.
Мальчик закрыл глаза от страха. Котёнок жалобно мяукнул.
Мужчина растерялся. Ему было жаль несчастного ребёнка, но он не решился спорить с директрисой.
Дама была его роста, но побольше весом и с таким огнём в глазах, что он спрятался за спину жены, на всякий случай.
Дама с висящим в воздухе ребёнком развернулась и уже направилась в сторону подсобного помещения, когда вдруг отозвалась его жена:
— Поставьте ребёнка на место, — спокойно, но очень громко и настойчиво сказала она.
— Ещё чего! — возмутилась директриса. — Пусть полиция с этим разберётся, и его родители заплатят за платье.
— Не надо ни за что платить, — спокойно продолжила его жена. — Я отзываю свои претензии и забираю купленное мной платье.
— Но ведь он уже положил второго котёнка. Что делать со вторым платьем?! — не успокаивалась заведующая, не выпуская из крепких рук мальчика.
— Мы заплатим вам и за второе, и он больше не будет этого делать. Правда, малыш?
Ребёнок открыл глаза и ещё крепче прижал к себе котёнка.
— Ну вот, видите? Он согласен, — продолжила жена и повернулась к мужчине: — Чего ты ждёшь? Разве я неправильно поступаю?
— Я полностью согласен со своей женой! — проснулся от изумления мужчина. — Я сейчас всё оплачу.
И он подошёл к кассе.
Покупатели, наблюдавшие за сценой, разразились аплодисментами и приветственными криками.
Директриса, увидев такую реакцию, решила не продолжать экзекуцию. Она опустила на пол мальчика. А тот никак не мог прийти в себя, не веря в то, что всё кончилось.
Жена взяла малыша за руку и вышла с ним из магазина. Мужчина пошел за ними, неся пакет со вторым новым платьем.
— Ты зачем это делал? — спросила жена у малыша.
— Наша кошка, которую я принес, родила их, — ответил он. — Они подросли немного, и мама сказала, что выставит их на улицу.
Мы с ней и сестрой живём в однушке, и там их негде держать, да и дорого. Не потянуть нам. Ну, я и решил. Может, так хоть пристрою…
Женщина замолчала и поправила на ребёнке мятую куртку.
— Давно ел? — спросила она.
— Вчера вечером, — ответил он.
— Пошли, — сказала женщина, и они отправились на этаж, где было недорогое кафе, которое кормило обедами.
Ребёнок глотал, не разжёвывая, а она уговаривала его не спешить. Второго котёнка жена передала мужу и сказала положить к первому. На первое купленное платье.
Потом они пошли по детским магазинам…
К вечеру их машина остановилась перед старым домом.
— Вот тут, — показал мальчик на угловую квартиру.
Когда мужчина занес все покупки, мама малыша и младшая сестричка смотрели с широко раскрытыми глазами на всё это богатство: продукты, игрушки, одежду.
— Только… холодильника у нас нет, — извиняющимся тоном сказала мать мальчика и девочки.
Женщина повернулась к мужу. И тот немедленно нашелся:
— А это не проблема. Завтра с самого утра и решим.
Младшая сестричка разбирала покупки. Ее глаза горели восхищением и радостью. Здесь были платьица разного размера и куклы…
А потом они все сидели за столом и ели разные вкусности.
Дети так и уснули за едой. Мужчина отнёс их на кровати и вернулся к столу.
— У моего мужа своя большая фирма, — заметила жена.
После чего перевела на него выжидательный взгляд.
— Точно, точно, — нашелся он. — Завтра же вы приступаете к работе. Мне давно нужна была хорошая секретарша.
— Но я не умею, не знаю… — развела руками женщина.
— А вы не волнуйтесь, — успокоила её жена. — Вас всему научат…
А я не работаю, так что смогу посидеть с вашими детьми на первых порах. Пока вы устраиваться будете.
Когда они уходили, провожавшая их женщина плакала.
— Не плачьте, — успокаивала её жена. — Всё в порядке. У вас теперь будет другая жизнь.
Подойдя к машине, она спросила у мужа:
— А зарплату какую ей дашь?
— А какую ты скажешь, такую и дам, — нашелся он.
Он никак не мог прийти в себя от всего произошедшего. Он никак не мог ожидать от жены, с которой прожил уже двадцать лет, такого…
Дома они были поздно.
И только тут вспомнили про двух котят, спавших уже давно в сумке с новым платьем. Малыши сопели, прижавшись друг к другу.
Их достали и положили на кровать. Новое платье было мокрое…
— Ничего, — рассмеялась жена. — Новое купим.
— Странный день был, — заметил муж, поглаживая котят.
— Хороший день был, — согласилась с ним жена.
И добавила:
— Вот видишь, а если бы не пошел со мной мерить платья, всего этого не случилось бы. И мы пропустили бы так много интересного и хорошего.
Муж посмотрел на неё и улыбнулся:
— Пожалуй, ты права.
Он смотрел на неё и видел другого человека, не того, с которым прожил двадцать лет. Другого.
— Я рад, что мы вместе, — сказал он.
— Не подлизывайся, — рассмеялась она. — Всё равно придётся ходить со мной на примерки.
Котята спали и сопели. Им снилось, будто они спят на большой кровати.
Они проснулись ночью и стали ходить и обнюхивать двоих людей, спящих рядом.
Это был не сон! Они были в новом доме на очень просторной кровати.
Один пошел к женщине и прижался к ней, а второй обхватил маленькими лапками руку мужчины и заснул.
Начиналась новая жизнь. У всех…
