Петр сидел на скамейке у подъезда и листал телефон. Второй час пошел, как он тут сидит и никуда не торопится. Жена ушла месяц назад. Просто собрала вещи и уехала к матери. Сказала, что устала. От него, от этой квартиры, от их жизни.
– Ты же даже не пытаешься, Петя. Работа, диван, работа, диван. Я не могу так больше, – сказала она тогда.
И он не стал удерживать. Потому что она была права. Он действительно перестал пытаться что-либо делать. После сокращения с завода три года назад он больше не пытался искать высокооплачиваемую работу. Работал теперь охранником в торговом центре. Зарплата небольшая, но стабильная. Приходил домой уставший, падал на диван и смотрел телевизор до полуночи.
Квартира опустела без жены. Петр не умел готовить ничего, кроме яичницы и пельменей. Посуда копилась в раковине. Он обещал себе помыть её завтра. Завтра превращалось в послезавтра, потом в когда-нибудь.
– Эй, мужик, ты что, глухой? Тебе говорю! – Петр очнулся от раздумий.
Перед ним стояла женщина лет тридцати пяти с большой сумкой через плечо. Волосы растрепаны, лицо усталое.
– Простите, задумался.
– Ты в этом подъезде живёшь?
– Да.
– Слушай, у тебя случайно кошка не пропала? Серая такая, пушистая?
Петр покачал головой.
– У меня нет кошки.
– Жаль. Вторую неделю около подъезда сидит. Худая совсем. Я её кормлю иногда, но она дикая какая-то, близко не подходит. Думала, может, чья-то домашняя потерялась.
Женщина махнула рукой и пошла к соседнему подъезду. Петр досмотрел последний ролик на телефоне и поднялся домой. На лестничной площадке второго этажа увидел её. Серая кошка сидела у батареи и смотрела на него огромными глазами. Худая действительно. Рёбра проступали под свалявшейся шерстью.
– Кыс-кыс-кыс, – позвал Петр.
Кошка прижала уши и отодвинулась.
На следующий день Петр купил в магазине пачку дешёвого корма. Высыпал немного в крышку от банки и поставил у батареи. Кошка ждала, пока он уйдёт. Когда Петр возвращался с работы, крышка была пуста, а кошка сидела на том же месте.
Так прошла неделя. Кошка привыкла к нему и уже не пряталась. Петр стал задерживаться на площадке, разговаривал с ней. Она молча смотрела на него и мурлыкала, когда он наполнял крышку кормом.
– Тебе надо имя придумать, – сказал как-то Петр. – Эммм, а давай ты будешь Люсей.
Кошка моргнула в ответ.
Через две недели Люся уже заходила к нему в квартиру. Осторожно, прижимаясь к полу, готовая в любой момент убежать. Петр не делал резких движений. Насыпал корм в миску на кухне и уходил в комнату. Люся ела и уходила обратно на лестницу.
Потом она стала оставаться. Сначала на час, потом на два. Петр купил ей лоток и наполнитель. Люся быстро поняла, для чего он нужен. Умная оказалась.
– Ты домашняя была, да? – спросил Петр, почёсывая ей за ухом. – Тебя выбросили или потерялась?
Люся жмурилась от удовольствия.
Странное дело, но с появлением кошки жизнь Петра стала меняться. Он начал мыть посуду сразу после еды. Потому что Люся обходила раковину стороной, презрительно фыркая.
Петр стал убираться в квартире. Вытирать пыль. Пылесосить. Потому что шерсть на немытом полу выглядела совсем убого. Он даже постирал шторы, которые висели с того самого дня, как жена ушла.
– Смотри, Люська, почти как новые, – сказал он, развешивая чистые шторы.
Кошка одобрительно мяукнула.
Месяца через три Петр понял, что ему нужен нормальная работа с большей зарплатой. Он устроился на склад грузчиком. Платили больше, график был удобнее. Приходил домой пораньше, успевал поиграть с Люсей. Она любила гоняться за бантиком на верёвочке.
Однажды утром Петр вышел из подъезда и столкнулся с женщиной. Той самой, что спрашивала про кошку. Она выронила сумку, из неё посыпались яблоки.
– Извините, — Петр присел, помогая собирать яблоки.
– Да ничего. Сама виновата, не смотрела.
Она была невысокая, с короткими тёмными волосами. Глаза серые, усталые. На ней была простая куртка, джинсы и кроссовки. Обычная, но что-то в ней было… правильное что ли. Петр не мог подобрать другого слова.
– Помню вас, – сказал он. – Вы про кошку спрашивали.
– А! Да, нашлась она?
– Нашлась. У меня теперь живёт. Люсей зовут.
– Как хорошо! Я рада. А меня Лариса зовут, кстати.
– Петр.
Они постояли ещё минуту, не зная, что сказать. Потом Лариса посмотрела на часы.
– Мне на работу пора. Увидимся.
– Да, до встречи.
Встретились они снова через неделю. Петр выносил мусор, а Лариса возвращалась домой с работы. Остановились поговорить. Выяснилось, что она живёт в соседнем подъезде, на пятом этаже. Работает бухгалтером в строительной фирме. Разведена, детей нет.
– А у вас семья есть? – спросила она.
– Была жена. Ушла.
– Понятно.
Больше ничего не спросила. Просто кивнула. Это Петру понравилось.
Они все чаще начали встречаться случайно. У подъезда, в магазине, на остановке. Каждый раз разговаривали всё дольше. Петр узнал, что Лариса любит читать детективы, не любит готовить, но умеет печь пироги. Что у неё есть брат в другом городе и престарелая мать, к которой она ездит каждые выходные.
– А можно к вам как-нибудь зайти? – спросила как-то Лариса. – Хочу на Люсю посмотреть. Я её так долго подкармливала, а она всё равно дикая была.
– Конечно, заходите. Хоть сейчас.
Лариса пришла через полчаса. Принесла с собой пакет с печеньем.
– Сама пекла вчера. Попробуйте.
Люся встретила гостью настороженно. Обнюхала, походила вокруг, потом запрыгнула на диван и свернулась клубочком. Лариса осторожно погладила её.
– Какая красавица стала! Не узнать просто. Вы её вылечили?
– Да. Глисты были у нее, ухо больное. Из ветаптеки купил что надо и лечил сам. Теперь она здоровая.
Они пили чай с печеньем. Лариса оглядывала квартиру. Петр стеснялся. Хоть и убирался теперь регулярно, но всё равно жилище холостяка видно было сразу. Никаких цветов на окнах, никаких занавесок красивых, картин на стенах.
– У вас уютно, – сказала Лариса. – Чисто.
– Стараюсь. Люся не любит, когда грязно.
Лариса рассмеялась. Смех у неё был приятный, негромкий.
– А правда, что кошки чувствуют энергетику дома?
– Не знаю. Но Люся появилась у меня в самый тяжёлый момент. Может, правда чувствуют.
После этого Лариса стала заходить чаще. Сначала раз в неделю, потом два, потом почти каждый день. Они смотрели фильмы, готовили вместе ужин, просто разговаривали. Люся приняла Ларису. Спала у неё на коленях, мурлыкала, позволяла себя гладить.
– Знаете, – сказала как-то Лариса, – я всю жизнь хотела кошку. Но муж был против. Говорил, что от них шерсть везде, запах. После развода думала завести, но жалко оставлять одну. Я же весь день на работе.
– Ко мне приходите. Люся будет рада.
И она приходила. Каждый день. Петр стал замечать, что думает о ней, когда её нет рядом. Что ждёт её прихода. Что улыбается, когда слышит её шаги в подъезде.
Лариса принесла из дома несколько своих вещей. Халат, тапочки, зубную щётку. Как-то незаметно они стали жить вместе. Никто из них не произносил громких слов, не делал предложений. Просто в один момент поняли, что им хорошо вместе.
– Петь, а давай Люсю к ветеринару отвезём? Пусть осмотрят ее как следует. Еще чипировать её надо, вдруг потеряется, – сказала Лариса за завтраком.
– Давай.
В ветклинике врач осмотрел Люсю.
– Здоровая кошка. Лет пять примерно. Стерилизована. Это домашняя кошка была, видно сразу. Потерялась или выбросили. У вас документы на неё есть?
– Нет, я её на улице подобрал.
– Тогда надо чипировать и ветпаспорт оформить. А то вдруг прежние хозяева объявятся, скажут, что вы их кошку украли.
Петр и Лариса переглянулись.
– Оформляйте, – сказал Петр.
Когда выходили из клиники, Лариса сказала:
– А представляешь, если бы ты тогда не начал её кормить? Она бы погибла, наверное.
– Или кто-то другой подобрал бы.
– А мы бы не познакомились.
Они рассмеялись. Люся в переноске недовольно мяукнула.
– Не волнуйся, Люсечка, сейчас домой поедем, – успокоила её Лариса.
Домой. Как легко она это сказала. Дом. Их общий дом.
Вечером они сидели на кухне, пили чай. Люся спала на подоконнике. За окном моросил дождь.
– Петь, а ты не жалеешь, что жена ушла? – спросила вдруг Лариса.
Петр задумался.
– Нет. Сначала жалел. А потом понял, что мы просто не подходили друг другу. Она хотела одного, я другого. Мы жили вместе, но были настолько чужими людьми.
– А со мной как?
– С тобой… с тобой легко. Не знаю, как объяснить. Просто легко и все.
Лариса потянулась через стол и взяла его за руку.
– Мне тоже легко. С тобой и с Люсей.
Люся, словно услышав своё имя, открыла один глаз, посмотрела на них и снова заснула.
Прошёл год. Лариса официально переехала к Петру. Продала свою квартиру, и они вместе вложили деньги в ремонт. Петр устроился на новую работу, на завод, тот самый, с которого его когда-то сократили. Взяли с повышением, мастером.
Однажды вечером они шли домой из магазина. Лариса несла сумку с продуктами, Петр нес пакет с кормом для Люси.
– Слушай, а давай ещё кота заведём? – сказала Лариса. – Чтобы Люсе не скучно было.
– Давай. Только кастрированного, а то разведём тут питомник.
Они рассмеялись.
Дома Люся встретила их громким мяуканьем. Требовала есть. Петр насыпал ей корм, а Лариса начала готовить ужин. Самая обычная семья. Муж, жена, кошка. Ничего особенного.
Но для Петра это было счастьем. Настоящим, простым, человеческим счастьем. И всё благодаря серой кошке Люсе, которая когда-то сидела голодная на лестничной площадке. Которая научила его снова заботиться о ком-то. Которая привела в его жизнь Ларису.
Петр посмотрел на Люсю. Она лежала на своём любимом месте у батареи и мурлыкала. Довольная, сытая, любимая. Как и он сам.
– Спасибо тебе, Люська, – тихо сказал Петр.
Кошка открыла один жёлтый глаз, посмотрела на него и снова задремала. Будто говорила: «Не за что. Я знала, что всё так и будет».
И правда знала. Кошки всегда знают больше, чем кажется.
Лариса позвала Петра ужинать. Да-да, вместе с Петей она научилась и полюбила готовку. Петр поднялся, погладил Люсю на прощание и пошёл на кухню. Там пахло борщом, свежим хлебом и домом. Настоящим домом, где его ждут и любят. Где серая кошка Люся дремлет у батареи, зная, что она сделала своё дело. Свела двух одиноких людей и подарила им шанс на счастье.
