— Ты только не волнуйся и постарайся понять меня правильно, хорошо? – начал издалека Виктор. — Ты мне очень нравишься, и я, наверное, даже люблю тебя. В общем, я хочу быть с тобой. Вот только…
— Что? – испуганно спросила Светлана. – Ты женат? У тебя десять детей? Или…
Она совсем иначе представляла себе этот вечер и не была готова к сюрпризам. Но, судя по выражению лица Виктора, без сюрпризов сегодня вряд ли обойдется.
*****
— Да ты в своем уме, Ирка? Чтобы я знакомилась с парнями на улице? Да не будет этого никогда! – категорично заявила Света своей лучшей подруге.
Но именно на улице она и познакомилась с Виктором. Причем произошло это совершенно случайно.
А может, и неслучайно. Ведь недаром же говорят, что многие случайности неслучайны.
В общем, состоялось это якобы случайное знакомство благодаря собаке.
Эта некогда домашняя собака на протяжении последних шести месяцев, после того, как её выгнали на улицу бывшие хозяева, жила в парке. И за полгода она стала уличной.
Смирилась со своей участью.
Люди, конечно, удивлялись, как это такая красивая и дружелюбная собачка оказалась вдруг на улице.
Они подходили к ней, гладили, кормили. Кое-кто даже делал с ней яркие селфи на память.
Вот только домой её никто не забирал. Виктор и Светлана, когда встретили её в парке, даже, несмотря на то, что она им очень понравилась, тоже не спешили забирать её домой.
Почему? Ну, на это были свои причины. Виктор, например, жил на съемной квартире и в скором времени вообще планировал уехать «далеко и надолго». Во всяком случае он очень на это надеялся.
А что касается Светы, то она, наверное, была еще не готова. Боялась брать на себя такую ответственность.
Она ведь с утра и до вечера пропадает на работе – в крупной консалтинговой фирме. Строит карьеру. Часто ездит в командировки. Ну вот куда ей сейчас собака? Что она будет с ней делать?
А вот от вечерней прогулки с этой милой и доброй собачкой в парке ни Светлана, ни Виктор не отказывались.
Да, вы всё правильно поняли: они часто гуляли в одном и том же парке.
Но, понятное дело, друг друга не знали, и даже не пересекались, потому что ходили по разным дорожкам и гуляли в разные дни.
А собака…
…собака сначала присматривалась к ним, стараясь понять, что они за люди и можно ли им доверять, после чего стала гулять вместе с ними. По всей видимости, проверку они прошли успешно.
По четным дням гуляла вместе со Светланой, по нечетным – вместе с Виктором.
Очень ей понравились эти добрые и искренние люди, которые были совсем не против скоротать вечер в её компании.
Это продолжалось около месяца, пока в один прекрасный момент судьба, наконец, не свела Свету и Виктора вместе. Или всё-таки не судьба, а та самая бездомная собачка?..
В общем, однажды Света и Виктор оказались в этом парке в один день и в одно время. Вечером.
И пришли они туда не с пустыми руками, а с пакетиками собачьего корма. Собственно, они и раньше подкармливали эту собаку, и сегодняшний день мало чем отличался от других дней.
Разве что в тот вечер, когда Светлана и Виктор пришли в парк, собачка не подбежала к ним, как обычно это делала, а лежала рядом со скамейкой. Ждала, пока они сами к ней подойдут.
Они и подошли. Вместе. Практически одновременно. Долго её искали и, наконец, нашли. А ещё и друг друга, наконец, нашли… Хотя и не искали целенаправленно.
Светлана удивленно посмотрела на мужчину с пакетиком корма в руке. Виктор с любопытством посмотрел на красивую женщину в деловом костюме, задержавшись взглядом на таком же, как и у него, пакетике корма. А потом они одновременно рассмеялись.
— Ну и кто будет кормить её первым? – улыбаясь, спросила Света, не сводя глаз с мужчины.
— Женщин у нас принято пропускать вперед, — ответил Виктор. – Так что вы начинайте, а я продолжу.
— Хорошо, — кивнула Светлана, одарив пока ещё незнакомого ей мужчину своей обаятельной улыбкой. А он почему-то засмущался и потупил взгляд. Обычно он всегда так делал, когда ему кто-то очень нравится. Кто-то из противоположного пола, понятное дело.
Ну а после того, как они по очереди покормили собаку, Светлана и Виктор решили провести этот вечер вместе.
— Может, прогуляемся? – неуверенно спросил Виктор, выбросив пустые пакетики в мусорную урну.
— Можно. Только недолго, — ответила Света. — Просто скоро стемнеет, а мне ещё домой идти. Одной. Сам понимаешь…
— Да, понимаю.
В парке уже почти никого не было, а они сидели на скамейке и разговаривали, разговаривали, разговаривали… Виктор оказался интересным собеседником.
А ещё её очаровал его голос: мягкий, бархатный, плавно скользящий от баритона к альту.
— Кстати, а ты знаешь, что Моцарт не пришел на похороны собственного отца, зато через некоторое время он с почестями похоронил своего любимого ручного скворца? – спросил Виктор, в очередной раз приятно удивив Светлану своими обширными познаниями «обо всём на свете».
— Нет, не знала, — честно сказала ему Светлана. – Наверное, Моцарт очень любил своего скворца.
— Похоже на то…
Они замолчали и одновременно посмотрели на собаку, которая лежала рядом с ними.
Каждый в тот момент думал о своем. В том числе и о собаке. Хорошая ведь собака.
Ей не место на улице, но…
Виктор не мог забрать её домой, потому что в любой момент в его жизни могут произойти крупные перемены и ещё потому, что хозяйка квартиры вряд ли согласится на это.
А Светлана не могла её забрать, потому что боялась сделать эту собаку несчастной.
Она сомневалась, что сможет стать для неё хорошей хозяйкой. Она личную жизнь никак не может устроить… Вот и что она может дать собаке? Будет лучше, если её заберут другие люди.
*****
Светлана и Виктор встретились снова на второй день, на третий, на четвертый. Снова и снова они проводили время вместе: все втроем.
Снова Виктор рассказывал ей что-то интересное, а она с удовольствием его слушала и с таким же удовольствием гладила собаку, которая ни на шаг от них не отходила.
И если раньше Света приходила в этот парк больше от безысходности, чтобы не скучать одной в четырех стенах, то сейчас она спешила туда, чтобы встретиться с Виктором и Матильдой (они всё же решили придумать собаке имя, чтобы можно было к ней как-то обращаться).
Светлане нравилось гулять с Виктором. Наверное, именно этого ей так не хватало в жизни.
Ну вот чтобы после рабочего дня неспешно ходить по парковым дорожкам, держа Виктора за руку, слушать его приятный голос, смотреть в его добрые честные глаза и улыбаться, наблюдая, как рядом с ними, весело виляя хвостиком, бежит их «общая» собака.
В такие моменты Света чувствовала себя самым счастливым человеком на земле.
«Ой, какая красивая пара… — шептались за спинами Светланы и Виктора отдыхающие в парке бабушки. – И собачка у них такая хорошая. Дай Бог им здоровья и пусть будут счастливы».
Да, посторонние люди не могли не заметить её радостных глаз, её улыбки до ушей, задорного смеха.
Не осталась в стороне и лучшая подруга.
— Светка, а ты чего это вся такая?.. – удивленно спросила Ира, когда они встретились в кафе во время обеденного перерыва.
— Какая такая? – заулыбалась Светлана, прекрасно понимая, к чему клонит подруга.
— Счастливая какая-то. Ты вся светишься от счастья. Неужели нашла себе кого-то? А почему молчишь?
— Потому что счастье любит тишину… А еще и потому, что я пока не уверена, что это любовь… Но, как человек, он мне определённо нравится. Может, что-то и получится у нас с ним. Не знаю.
— Так! А ну-ка давай рассказывай!
Света всё рассказала. И чем больше она рассказывала о Викторе, о его голосе, о его доброте и искренности, тем сильнее Светлана в него влюблялась. А на следующее утро она проснулась с мыслью о том, что… не уже представляет своей жизни без него.
А ведь с момента их знакомства прошло всего каких-то две недели. Даже не верится…
После неудачных отношений в молодости Светлана потеряла всякую надежду, что когда-нибудь сможет кого-то полюбить.
Она, конечно, хотела этого всем сердцем, даже пробовала несколько раз, но ничего не получалось.
На любого мужчину, который оказывался рядом с ней, она смотрела с подозрением, постоянно ожидая от него какого-то подвоха. Но с Виктором всё было совсем иначе. Ему она верила.
Спустя еще две недели, когда Светлана снова гуляла с Виктором в парке и хотела уже признаться ему в своих чувствах, он вдруг спросил:
— А ты знаешь, что Австралия считается одной из самых гостеприимных страх в мире? Более 30% жителей приехали туда из-за рубежа. А ещё там очень много социальных программ для иностранных граждан.
— Нет, не знала… — ответила Светлана, удивляясь тому, как резко Виктор сменил тему. — А ты это к чему сейчас сказал?
— Ты только не волнуйся и постарайся понять меня правильно, хорошо? – начал издалека Виктор. — Ты мне очень нравишься, и я, наверное, даже люблю тебя. В общем, я хочу быть с тобой вместе. Вот только…
— Что? – испуганно спросила Светлана. – Ты женат? У тебя десять детей? Или…
Она совсем иначе представляла себе этот вечер и не была готова к сюрпризам. Но, судя по выражению лица Виктора, без сюрпризов сегодня вряд ли обойдется.
— Нет, я не женат, и детей у меня нет. Зато есть мечта.
И Виктор рассказал Светлане о своей давней мечте.
О том, как он давно хотел поехать в Австралию, чтобы жить там и работать. И сейчас ему, наконец, подвернулась такая возможность.
— Полетишь со мной? Самолет вылетает завтра вечером. Ты еще успеешь собрать вещи, уволиться с работы…
Сказать, что Света офигела – ничего не сказать.
Она уже готова была предложить ему жить с ней под одной крышей, готова была забрать домой Матильду – сколько ей можно уже жить на улице? Она даже замуж была готова за него выйти.
А он улетает… В Австралию. Офигеть!
Да, это его мечта и всё такое, вот только она не готова была к таким переменам.
Да и самолетов Света ужасно боялась. До такой степени боялась, что ни разу не летала на них.
Но даже если бы у неё не было этой аэрофобии, даже если бы она согласилась улететь вместе с Виктором, то что будет с Матильдой?
Светлана не знала, что думал по этому поводу сам Виктор, но лично она не могла оставить эту собаку. А с собой взять её, увы, не получится. Самолет завтра…
— Ну так что, Света, полетишь? Я понимаю, что это очень неожиданное предложение. Но я не мог рассказать раньше, потому что сам об этом узнал только сегодня утром. Мне одобрили заявку, которую я отправлял.
Виктор сделал шаг вперед.
— Я надеюсь, у тебя есть загранпаспорт? Ты вроде говорила, что в прошлом году ездила отдыхать в Турцию.
— Извини, но я не могу…
— Почему?!
— В двух словах не объяснишь. Ты… Ты мне тоже очень нравишься, да что там нравишься, я в тебя влюбилась по уши, но ни в какую Австралию не полечу. В гостях хорошо, но дома оно как-то спокойнее.
Света посмотрела на собаку.
— Да и Матильду я не могу бросить. Она же так привязалась к нам. Ну вот как можно взять и оставить её?..
В тот вечер Виктор впервые не проводил её домой. Обиделся. Хотя Свете сказал, что у него просто нет времени: надо успеть собрать вещи, убрать в квартире, так как завтра хозяйка придет за ключами.
Дома Света смотрела на телефон и плакала. Всю ночь.
Матильда, которую она всё-таки забрала домой, лежала на диване и не сводила глаз с женщины.
Да ей и самой было грустно, если честно.
Она ведь думала, что, познакомив Виктора и Светлану, поможет им создать семью (оба ведь одинокие, а одиночество собаки очень хорошо чувствуют), а оно вон как получилось.
Когда рассвело, Света подошла к окну и долго смотрела на людей, которые проходили мимо, прячась под зонтами.
На улице шел дождь, и слёзы снова потекли по её щекам. Целый день она пыталась себя заставить набрать номер Виктора, но так и не смогла ему позвонить.
Всё ждала, что он сам сделает это шаг. Но он тоже не позвонил ей. Ни вчера, ни сегодня.
— Он бросил меня вместе с собакой, понимаешь? – жаловалась Света своей лучшей подруге.
— У тебя есть собака? – удивленно спросила Ира. – Это та, что ли, с которой вы в парке гуляли?
— Угу…
— Ну и зачем она тебе?
— Потому что люблю! Люблю я её, понимаешь? И его тоже люблю. А он взял и ушел. Навсегда.
— Ну значит, он тебя не любит, — сделала вывод Ира. – Нашла из-за чего расстраиваться. Давай лучше сегодня в клуб какой-нибудь сходим. Я тебе быстро нормального мужика найду.
В клуб Света не пошла…
Не нужен ей был никто, кроме Виктора. Так и сидела она до самого вечера на кухне.
Она просматривала на телефоне фотографии, на которых был запечатлен Виктор, вспоминала прикосновения его пальцев, его глаза, улыбку, голос.
А вечером Матильда стала громко лаять, ожидая Свету возле входной двери. Ей надо было на улицу.
— Извини, моя хорошая, я совсем про тебя забыла, — всхлипывая, сказала Света.
Затем она посмотрела на часы, и поняла, что самолет, на котором Виктор собрался лететь в Австралию, уже должен был подняться в воздух. А значит…
«Что ж, Виктор сделал свой выбор» — тяжело вздохнула Светлана, выходя из квартиры.
Гуляя с собакой, Светлана зашла в зоомагазин, чтобы купить для Матильды поводок и ошейник.
А потом Матильда повела свою заплаканную хозяйку на то самое место, где они все вместе проводили время.
Света не хотела туда идти, но Матильда была настойчива. Она даже удивилась, откуда в такой небольшой собачке столько силы.
— Ты думаешь, что он вернется, да? – горько усмехнулась Света. – Нет, моя хорошая, не вернется. Никогда он больше не вернется. Виктор бросил нас… Он сидит сейчас в самолете и летит в свою Австралию, будь она не ладна.
Но Матильда с ней не соглашалась.
Ну не могла она так ошибиться в нем. После того, как её бросили бывшие хозяева, она потеряла веру в людей, поэтому относилась к ним настороженно, и в сердце свое никого не пускала. А вот Виктора пустила. Потому что он настоящий…
И Свету тоже пустила туда, потому что Света очень хорошая и добрая.
Светлана сидела на скамейке около часа, а когда на улице стало темнеть, решила, что пора идти домой.
И только она встала, как вдруг заметила мужской силуэт, который направлялся в её с Матильдой сторону.
Матильда радостно залаяла и хотела побежать навстречу, но Света крепко удерживала её на поводке.
Она еще не была уверена, что это идет Виктор. Хотя рост, комплекция и походка были его. А в руках у него было что-то похожее на ошейник и поводок.
— Прости меня, Свет, — крикнул Виктор, когда между ними оставалось чуть более десяти метров. – Прости меня дурака такого. Я чуть не сделал самую большую ошибку в своей жизни.
И буквально через секунду Света уже бежала к нему, а Матильда едва поспевала за ней.
— Ты вернулся, вернулся! – радостно кричала Светлана, крепко обнимая Виктора. – Но почему ты передумал?
— Потому что… Пусть это прозвучит банально, но я понял, что люблю вас. И тебя люблю, и Матильду тоже люблю. И пока я ждал посадку на самолет, понял, что вы для меня важнее, чем какая-то Австралия. Правда, мне теперь негде жить, — усмехнулся Виктор. — Ты к бездомным как вообще относишься? С работы я тоже, кстати, уволился. Так что еще и безработный. Временно, понятное дело. Но всё же…
Светлана рассмеялась сквозь слёзы.
— Да нормально я отношусь к бездомным. То есть – нет. Плохо. Никто не должен на улице жить. Вот Матильду приютила, и для тебя тоже место найдется. Пойдем домой. К нам домой.
И они, улыбнувшись друг другу, пошли…
Виктор взял Свету за руку, Матильда бежала рядом. Всё теперь было, как и раньше.
А дальше будет еще лучше. Матильда, наверняка, об этом позаботится. Она теперь их талисман и оберег.
