– Вась, иди сюда, – Лена протянула руку к рыжему коту, свернувшемуся калачиком на подоконнике. – Ну иди же, замерз ведь!
Васька зевнул, показав розовый язык и острые белые зубы, потянулся и спрыгнул на пол. Он был старый кот, толстый, ленивый, с облезлой шерстью на боках и вечно недовольной мордой. Достался Лене от бабушки, вместе с квартирой, сервизом и фотографиями в деревянных рамках.
– Красавец мой, – Елена взяла кота на руки, прижала к себе. От него пахло чем-то домашним, теплым, немного пылью и кормом. – Ты хоть меня любишь, нет?
Васька промурлыкал что-то утвердительное, ткнулся мордой в её щеку.
За окном шел снег, первый в этом году, мокрый, тяжелый. Лена смотрела, как он падает на асфальт и тает, оставляя темные пятна. Скоро Новый год, скоро нужно будет украшать елку, готовить оливье, звать гостей. Но не хотелось ничего этого, совершенно.
– Лен, ты дома? – в прихожей загрохотало, это Игорь вернулся. Уже три года как муж.
– Где же мне еще быть? – крикнула она в ответ, поставила Ваську на пол.
Игорь вошел в комнату, стряхивая с куртки снег, улыбаясь широко, по-мальчишески. Лена когда-то любила эту улыбку, она согревала, как будто внутри зажигалась лампочка. А теперь раздражала его улыбка.
– Смотри, что я принес! – он вытащил из пакета пиццу и сок. – Давай посидим, поговорим. Лен, мы давно не разговаривали нормально.
– О чем говорить? – Елена пожала плечами, прошла на кухню, стала доставать стаканчики.
Игорь молчал, смотрел на неё долгим, грустным взглядом. Он знал, конечно. Знал, что что-то сломалось между ними, треснуло, как старая чашка, и теперь из этой трещины сочится холод.
———————————————————————————————-
Они познакомились на работе, в той самой серой конторе, где Лена сидела бухгалтером, а Игорь приходил что-то чинить, налаживать компьютеры. Он был такой живой, веселый, рассказывал анекдоты, от которых она смеялась до слез. А потом начал провожать её до метро, потом до дома, потом впервые поцеловал у подъезда.
– Ты мне нравишься, Ленка, – говорил он тогда, обнимая её. – Очень нравишься. Давай встречаться?
И она согласилась. Потому что было с ним было приятно, тепло, хотелось кому-то принадлежать, быть чьей-то Ленкой, чьей-то девочкой.
Через полгода он сделал предложение. Торжественно, в ресторане, со свечами и розами. Лена растерялась, не ожидала, но кивнула. Почему бы и нет? Игорь хороший, работящий, не пьет, не курит, маму свою любит, за собой следит. Идеальный муж, как в журналах пишут.
А после свадьбы что-то пошло не так. Или, может быть, всегда было не так, просто Лена не замечала, не хотела замечать. Игорь оказался занудой. Он постоянно говорил, говорил, говорил: о работе, о политике, о соседях, о том, что видел по телевизору. А Елена слушала и понимала, что ей совершенно неинтересно. Что она хочет тишины, хочет сидеть с книгой и чаем, гладить Ваську и ни о чем не думать.
– Игорь, может, помолчим? – однажды не выдержала она.
– Что? – он удивился, обиделся даже. – Я же просто рассказываю, делюсь с тобой. Мы же семья, должны обо всем говорить!
– Должны, – эхом повторила Лена и отвернулась к окну.
А ещё Игорь был слишком правильным. Он делал зарядку по утрам, ел овсянку, пил витамины. Составлял списки дел на неделю и расстраивался, если что-то не успевал. Вечно куда-то торопился, суетился, планировал.
– Лен, давай на выходных съездим к моим родителям, – предлагал он. – Или в кино сходим. Или в музей. Нельзя же всё время дома сидеть!
А Лена как раз хотела дома сидеть. Хотела лежать на диване, смотреть в потолок, чесать Ваське пузо и ничего не делать. Ничего не планировать, ни о чем не заботиться.
– Игорь, – сказала она однажды вечером, когда они ужинали молча, каждый уткнувшись в свой телефон. – Мне кажется, мы совсем чужие друг другу.
Он поднял глаза, растерянно посмотрел на неё.
– Что ты имеешь в виду?
– То и имею. Мы не подходим друг другу. Не понимаем друг друга. Я не могу больше притворяться, что всё хорошо.
– Лена, но я же стараюсь! Я же делаю всё, что ты хочешь! Работаю, приношу деньги, помогаю по дому! Что ещё нужно?!
– Ничего не нужно, – тихо ответила Елена. – Просто… Просто не получилось у нас, Игорь с тобой. Такое бывает.
Васька тер морду, сидя рядом с Леной. Кот всегда чувствовал, когда ей плохо, приходил, мурлыкал, согревал.
Игорь молчал долго, потом встал, прошелся по кухне.
– Ты хочешь развестись?
– Не знаю, – честно призналась Лена. – Не знаю, чего я хочу.
А хотела она на самом деле одного, чтобы оставили её в покое. Чтобы не трогали, не теребили, не требовали быть какой-то. Просто оставили одну.
– Лен, но я люблю тебя, – Игорь подошел, попытался обнять, но она отстранилась.
– Знаю. И это хуже всего.
Потому что она больше не любила его. Никогда не любила, если честно. Просто согласилась быть любимой, согласилась на эту роль, на этот спектакль. А теперь устала играть. Игорь ушел к матери на неделю, «подумать». Лена осталась одна с Васькой и впервые за долгое время почувствовала облегчение. Квартира наполнилась тишиной, такой желанной, густой тишиной.
Она перестала готовить обеды и ужины, ела что попало: бутерброды, йогурты, иногда заказывала пиццу. Не убиралась, не мыла посуду, ходила в старых тренниках и растянутой футболке. И было хорошо. Так хорошо, что даже страшно.
– Васька, а что, если я просто плохая? – спрашивала Лена у кота, лежа на диване. – Эгоистка, которая думает только о себе?
Васька молчал, только щурил зеленые глаза и мурлыкал. Как вдруг позвонила подруга, Оксана, единственная, с кем Лена ещё общалась.
– Лен, как дела? Игорь мне звонил, сказал, что у вас кризис. Приеду, поговорим?
– Не надо, Ксюш. Всё нормально.
– Да какое нормально?! Вы же разводитесь!
– Может быть. Не знаю пока.
– Лена, но почему? Он же хороший! Непьющий, неглупый, любит тебя! Таких днем с огнем не сыщешь!
– Знаю, – вздохнула Елена. – Всё знаю. Просто не могу, Ксюш. Задыхаюсь рядом с ним.
– А ты попробуй не задыхаться. Попробуй полюбить его. Потерпи, притрись. Разве так сложно?
– Сложно. Очень сложно любить того, кто раздражает. Кто правильный, хороший, идеальный, но чужой. Совершенно чужой.
Оксана приехала всё равно, притащила торт и фрукты.
– Будем есть сладости и рыдать, – объявила она, снимая сапоги в прихожей.
Они сидели на кухне, пили чай, ели вкусняшки и Оксана рассказывала про свою жизнь. Про мужа, который храпит и не помогает с детьми, про работу, где начальник козел, про свекровь, которая лезет не в свое дело.
– Но ты же не разводишься, – заметила Лена.
– А зачем? Привыкла уже. Да и детей жалко. А ты вот не можешь привыкнуть к Игорьку?
– Не могу.
– Странная ты, Ленка. Все бабы мечтают о таком муже, а ты выбрасываешь. Дура.
– Дура, – согласилась Елена.
Васька сидел под столом, облизывался, потому что Оксана уронила кусочек торта, и он его съел.
– А кота-то хоть оставишь себе? – спросила Оксана.
– Конечно. Васька мой. Он всегда был мой.
– Повезло коту, – хмыкнула подруга. – Ему-то ты верна.
И это была правда. Ваську Лена любила. Любила просто так, ни за что, несмотря на то, что он толстый, ленивый и вечно линяет. Любила, потому что он был рядом, молчал, грел, не требовал ничего взамен.
———————————————————————————————
Игорь вернулся через неделю, осунувшийся, с синяками под глазами.
– Лена, я всё обдумал, – начал он сразу с порога. – Я согласен на развод. Если ты действительно этого хочешь.
Она смотрела на него и видела, как ему больно. Как он сдерживается, чтобы не заплакать, не закричать, не упасть на колени и не умолять остаться.
– Игорь, прости. Я не хотела делать тебе больно.
– Но сделала, – он усмехнулся горько. – Ничего. Переживу. Только объясни мне, пожалуйста. Что я сделал не так? Чем обидел? Может, я ещё могу что-то исправить?
Лена помотала головой.
– Ты ничего не сделал. Просто… Просто мы разные. Ты хочешь одного, я другого. Ты любишь меня, а я не люблю тебя. И это не исправить, понимаешь?
– Не понимаю, – честно сказал Игорь. – Совсем не понимаю. Но раз так… – он пожал плечами, прошел в спальню собирать вещи.
Васька сидел на диване и наблюдал за всем происходящим. Когда Игорь проходил мимо, кот зашипел, выгнул спину.
– Даже кот меня ненавидит, – усмехнулся мужчина. – Всё правильно.
– Он не ненавидит. Просто защищает меня.
– От кого? От меня? – Игорь остановился, посмотрел на Лену. – Я никогда не сделал бы тебе ничего плохого. Никогда.
– Знаю.
И это была правда. Игорь был хорошим. Слишком хорошим для Лены, которая не умела быть хорошей. Он ушел, забрав только самое необходимое. Сказал, что за остальным приедет потом, когда Лена будет готова его видеть.
Квартира опустела. Васька долго ходил по комнатам, принюхивался, искал что-то, потом вернулся к Лене, запрыгнул на колени.
– Ну вот, Вась, – прошептала она, зарываясь лицом в его мягкую шерсть. – Теперь мы снова одни. Как раньше.
Кот мурлыкал. За окном шел снег, такой же мокрый и тяжелый, как и неделю назад. Скоро Новый год, скоро нужно будет украшать елку, готовить оливье, звать гостей.
Но Лена не будет ничего этого делать. Она будет сидеть дома, с Васькой, читать книги, пить чай и ни о чем не думать. И будет счастлива. По-своему. По-другому. Но счастлива.
——————————————————————————————-
Через месяц Игорь позвонил, попросил встретиться.
– Лен, мне нужно забрать вещи. И подписать бумаги. Ты когда свободна?
– В субботу, – ответила Елена. – Приезжай.
Он приехал с девушкой. Молодой, красивой, с длинными волосами и яркой помадой на губах.
– Это Катя, – представил Игорь. – Моя… Ну, мы встречаемся.
– Приятно познакомиться, – натянуто улыбнулась Катя.
Лена кивнула, пропустила их в прихожую. Игорь прошел в спальню, стал собирать свои вещи, а Катя осталась стоять у двери, разглядывая квартиру.
– Уютно у вас, – сказала она. – Игорь много рассказывал.
– Спасибо.
– Вы знаете, он очень страдал, когда вы расстались. Я его еле вытащила из депрессии.
– Рада, что у него теперь всё хорошо, – искренне ответила Лена.
Васька вышел из комнаты, увидел Катю и остановился. Потом медленно подошел, понюхал её ноги, мяукнул.
– Ой, какой кот! – обрадовалась девушка, присела, протянула руку.
Васька дал себя погладить, даже помурлыкал. Лена удивленно подняла брови. Обычно кот чужих не любил, шипел, прятался. А тут…
– Он вас одобрил, – сказала Елена. – Это хороший знак.
Игорь вышел с сумкой, посмотрел на Катю, гладящую Ваську, улыбнулся.
– Всё, вроде собрал. Лен, вот бумаги, подпиши, пожалуйста.
Она подписала, не читая. Какая разница, что там написано? Главное, что всё кончено. Официально кончено.
– Ну, мы пойдем, – Игорь взял сумку, кивнул Кате. – Прощай, Лена. Будь счастлива.
– И ты тоже.
Они ушли. Васька проводил их долгим взглядом, потом вернулся к Лене, запрыгнул на колени.
– Предатель ты, Вась, – усмехнулась она. – Она понравилась тебе больше, чем я, да?
Кот зевнул, устроился поудобнее, закрыл глаза.
За окном перестал идти снег. Выглянуло солнце, редкое зимнее солнце, и комната наполнилась светом. Лена сидела с котом на коленях, смотрела в окно и думала о том, что всё правильно. Что так и должно было случиться.
Игорь найдет своё счастье с Катей или с кем-то ещё. Он заслуживает быть любимым, настоящим, искренним. А Лена… Лена останется одна. С Васькой, с книгами, с тишиной. И это не страшно. Совсем не страшно.
Вечером позвонила Оксана.
– Ну что, подписали?
– Да. Всё официально теперь разведены.
– И как ты?
– Нормально, – ответила Лена. – Правда, нормально, Ксюш. Даже легко как-то на душе стало.
– Странная ты, Ленка. Но я рада, если ты рада.
– Я рада.
И это была правда. Впервые за долгое время Лена чувствовала себя на своем месте. В своей жизни. Без притворства, без игры, без попыток быть кем-то другим.
Васька потянулся, зацепил когтями Ленину футболку, промурлыкал что-то довольное.
– Я тоже тебя люблю, – прошептала Елена и поцеловала кота в макушку.
За окном зажглись фонари. Скоро весна, скоро всё изменится, станет новым, другим. А пока они сидят вдвоем, Лена и Васька, в теплой квартире, наполненной тишиной и светом. И этого достаточно. Вполне достаточно для счастья.
Мама звонила каждый день, причитала, ругалась.
– Лена, ты что творишь?! Развелась с нормальным мужиком! Тебе уже тридцать, скоро вообще никто не возьмет! Одна останешься, со своим котом!
– Мам, ну и что? Мне так нормально.
– Как нормально?! Женщина должна быть замужем, должна рожать детей! А ты…
– Мам, отстань, пожалуйста, – устало попросила Лена и положила трубку.
Васька смотрел на неё умными зелеными глазами, как будто всё понимал.
– Знаешь, Вась, – начала Лена, чесая кота за ухом. – Мне кажется, я наконец поняла. Я не умею любить людей. Вот так, как все нормальные. Мне с ними… душно. А с тобой хорошо. Может, я ненормальная?
Васька мяукнул, потерся мордой о Ленину руку.
– Ты прав, – улыбнулась она. – Какая разница, нормальная или нет? Главное, что мне хорошо.
——————————————————————————————
Прошел месяц, второй. Лена привыкла к одиночеству, даже полюбила его. Утром вставала, когда хотела, завтракала чем хотела, ходила на работу, возвращалась домой. И каждый раз, открывая дверь, видела Ваську, который бежал её встречать, мурлыкая и выгибая спину.
– Привет, мой хороший, – говорила она, поднимая кота на руки. – Скучал?
И Васька отвечал долгим, довольным мурлыканьем.
Однажды вечером в дверь позвонили. Лена открыла, увидела Игоря. Он стоял на пороге, растерянный, с букетом цветов в руках.
– Привет, – сказал он. – Можно войти?
– Зачем ты пришел?
– Хочу поговорить. Пожалуйста, Лен. Пять минут.
Она пропустила его, прошла на кухню, стала заваривать чай. Игорь сел за стол, положил перед собой цветы.
– Я расстался с Катей, – сказал он. – Не получилось у нас.
– Жаль.
– Лен, я понял… Я понял, что до сих пор люблю тебя. Что не могу без тебя. Давай попробуем ещё раз? Я изменюсь, буду другим, каким ты хочешь!
Лена поставила перед ним чашку с чаем, села напротив.
– Игорь, не надо. Не мучай ни себя, ни меня.
– Но почему?! Я же люблю тебя!
– А я не люблю тебя, – тихо ответила Лена. – Не любила никогда. Прости.
Игорь сжал кулаки, опустил голову.
– Значит, всё это время ты врала?
– Да. Врала. Себе в первую очередь. Думала, что смогу полюбить, что привыкну. Но не вышло.
– И что теперь? Ты так и будешь одна? С этим своим котом?
– Да, – просто ответила Лена. – Буду одна. Мне так хорошо.
Игорь встал, прошелся по кухне, остановился у окна.
– Я не понимаю тебя, – сказал он. – Совсем не понимаю. Но… Но раз тебе так лучше, значит, так и должно быть. Прощай, Лена.
– Прощай, Игорь.
Он ушел, оставив цветы на столе. Васька вышел из комнаты, запрыгнул на подоконник, стал смотреть вслед уходящему мужчине.
– Ну что, Вась, – вздохнула Лена. – Теперь точно мы одни. Навсегда.
Кот мяукнул, спрыгнул с подоконника, подошел к Лене, потерся о её ноги.
– Да, я знаю. Ты со мной. И это главное.
Она взяла Ваську на руки, прижала к себе, зарылась лицом в его мягкую шерсть. Кот мурлыкал, теплый и родной. За окном шел дождь, стучал по стеклу, и было так тихо, так спокойно.
Лена поняла тогда, что счастье бывает разным. Не обязательно с мужем, детьми, большим домом. Можно быть счастливой и одной. С котом, с книгами, с тишиной. И это нормально. Это её право – выбирать, как жить.
И впереди была целая жизнь. Её жизнь. Со всеми её ошибками, выборами, решениями. С одиночеством, которое теперь не пугало, а грело. С Васькой, который всегда будет рядом, будет любить, согревать, молчать, когда нужно молчать.
– Пойдем, Вась, – сказала Лена, поднимаясь с кресла. – Пойдем спать. Завтра новый день. И он будет хорошим. Обязательно будет.
