— Лерочка, ну подумай еще раз! — уговаривала восемнадцатилетнюю дочку Лидия. — Он ведь совсем взрослый! В два раза тебя старше. Ну что хорошего тебя ждёт рядом с ним, доченька? Милая, пожалуйста, отмени свадьбу. Я уверена, что совсем скоро ты поймешь какую совершила ошибку… Только поздно будет…
…Лера стремительно взрослела. Родители не успели оглянуться, как их девочка, совсем недавно неуклюжий ребёнок, превратилась в статную, красивую девушку. Недавно она отпраздновала своё восемнадцатилетие. День рождения прошёл шумно и весело, Лера сияла от счастья. Курьер доставил роскошный букет и кучу пакетов. На прямой вопрос родителей, кто такой щедрый кавалер, Лера лишь загадочно улыбалась и отмахивалась:
— Ой, да ну вас! От молодого человека. Все потом, все потом…
Родители решили не давить. А зря…
Спустя всего несколько месяцев после праздника тихая беседа за ужином обернулась настоящим скандалом. Лера объявила, что выходит замуж. Родители, конечно, были шокированы, но желание видеть дочь счастливой было безусловным, и они поспешили заверить её в своей поддержке, несмотря на внезапность новости. Однако эйфория быстро сменилась тревогой, когда Лера привела знакомиться своего будущего супруга. Мужчина оказался не милым юношей, а вполне состоявшимся 38‑летним мужчиной — почти ровесником её родителей.
Напряжение в гостиной повисло тяжёлым одеялом. Лидия, с трудом сохраняя улыбку, повернулась к дочери:
— Лера, милая… Мы рады за тебя, но… Неужели этот мужчина и есть твой избранник?!
Лера, не смущаясь, взяла своего кавалера под руку:
— Мама, папа, это Артём. Мой жених. Мы любим друг друга и решили пожениться. Мы уже год вместе, кстати!
Отец, который до этого молчал, с трудом сдерживал гнев:
— Артём, верно? Мне кажется, мы с вами одного возраста. Мне 38. Вы понимаете, что вы старше нашей дочери на целых двадцать лет?
Артём, выглядевший самодовольным и уверенным, кивнул:
— Да, Иван Петрович. Я понимаю. Но возраст — это всего лишь цифры, когда речь идёт о настоящих чувствах. У нас с Лерой абсолютное совпадение в мировоззрении и планах.
— Планах?! — вмешалась Лидия Николаевна. — Лера, ты уверена? Ты ведь только-только совершеннолетней стала. Что это за отношения, которые начались, когда тебе было семнадцать?
Лера нахмурилась, почувствовав, что разговор приобретает нежелательный оборот:
— Я не собираюсь обсуждать, когда именно мы начали встречаться. Мы решили пожениться, и это не обсуждается.
Иван тяжело вздохнул:
— Артём, скажите честно, вы понимаете, что через двадцать лет, когда Лере будет тридцать восемь, вам будет пятьдесят восемь? А ведь Лера хочет много детей. Кто будет поднимать семью в вашем возрасте?
Артём улыбнулся, будто это был самый глупый вопрос на свете:
— Иван Петрович, я финансово обеспечен. У меня есть ресурсы, чтобы обеспечить будущее и ей, и детям. И, если вы позволите, мы не будем обсуждать мою старость. Мы говорим о нашем счастье здесь и сейчас.
Лидия попыталась сменить тактику, обратившись к дочери с мягкостью:
— Доченька, может быть, стоит просто подождать? Проверить эти чувства? Вы же только начали жить вместе по‑настоящему. Зачем сразу в ЗАГС бежать?
— Мама, я не хочу ждать и проверять тоже ничего не хочу, — твёрдо ответила Лера. — Я люблю Артёма, а он меня. Если вы не готовы принять это, то мне очень жаль.
Иван не выдержал и резко поднялся:
— Это не просто спешка, Артём! Это выглядит так, будто вы воспользовались невинностью и юностью нашей дочери. Вы же понимаете, что девушка в 18 лет не видит всех подводных камней, которые увидит в 25, например?
Артём не стал повышать голос и было видно, что его спокойствие лишь больше злит родителей Леры:
— Я не пользовался ничьей юностью. Я ухаживал за взрослой девушкой, которая полностью дееспособна. Мои чувства искренни. Я люблю Леру и готов это доказывать каждый день. Разве это не то, чего вы хотите для дочери — чтобы её любили?
Лидия Николаевна попыталась вставить слово, обращаясь к мужу:
— Ваня, успокойся. Не скандаль, пожалуйста. Артём, просто это очень неожиданно и мы очень переживаем за будущее Леры. Она — наша единственная дочь. Это огромная ответственность.
— Ответственность — это прекрасно. Я готов к ней, — перебил Артём. — Вы, кажется, забываете, что Лера сама этого хочет. Неужели ваше желание удержать её рядом важнее, чем её собственное стремление к семье?
Иван, сжимая кулаки, продолжил диалог с Артёмом, игнорируя попытки жены его остановить:
— А знаете что?! Я думаю о том, чтобы обратиться в пол.ицию. Заявление о сов.ращении, — выпалил он, понимая, что это прозвучало ужасно, но эмоции взяли верх.
Лера ахнула и вскочила со своего места:
— Папа! Ты с ума сошел?! Как ты можешь?! Ты хочешь разрушить мою жизнь, а заодно и свою репутацию из‑за каких‑то домыслов?!
Артём встал напротив будущего тестя, сохраняя внешнее хладнокровие:
— Иван Петрович, я понимаю ваш гнев. Но если вы пойдёте на такой шаг, вы потеряете доверие дочери навсегда. Я готов к любым проверкам. Мне нечего скрывать. Но я не позволю портить мне жизнь и жизнь Леры надуманными обвинениями. Мы сыграем свадьбу через три месяца.
После того как Артём чётко обозначил свои намерения, напряжение немного спало, перейдя в стадию взаимного оценивания. Лидия Николаевна подошла к мужу и мягко коснулась его руки:
— Ваня, сядь, пожалуйста. Лера, Артём, мы просим вас дать нам время подумать. Да и нам нужно время, чтобы принять этот факт и вообще придти в себя.
Лера улыбнулась матери:
— Мам, тебе не нужно ничего принимать. Мне нужно ваше благословение. Только благословение, мам. Всё остальное Артём сделает сам. Да, милый?
— Мы поговорим с Артёмом ещё раз, но наедине, — сказал Иван, глядя прямо на будущего зятя. — Без всякого драматизма, слёз и картинных истерик. Я хочу понять, как вы жить‑то собираетесь после свадьбы. Лера ведь учится, ещё первый курс даже не закончила…
Артём кивнул:
— Я готов к серьёзному разговору. Но хочу ещё раз подчеркнуть: моё решение окончательное, и я не откажусь от Леры.
Родители, видя абсолютную твёрдость дочери и уверенность Артёма, поняли, что ультиматумами делу не поможешь. Угроза скандала и разрушенных отношений пугала больше, чем разница в возрасте.
…Через неделю, после долгих и обстоятельных бесед, в которых родители смогли более детально обсудить с Артёмом его стабильность и планы на будущее Леры, стало немного легче. Они увидели, что мужчина действительно заботится о дочери и, кажется, способен обеспечить ей достойную жизнь. Артёма опять пригласили на ужин.
— Лера, мы любим тебя. И конечно же хотим, чтобы ты была счастлива, — начала Лидия, глядя на дочь. — Мы, конечно, по‑прежнему беспокоимся о будущем, но… Ты же его любишь и от него не откажешься?
— Мы просто надеемся, что ты не пожалеешь о своей поспешности, — протянул отец. — Артём, добро пожаловать в семью, если ты действительно любишь нашу дочь. Но помни: мы за тобой наблюдаем. — на этом слове он добродушно улыбнулся.
Лера бросилась к родителям, обнимая их обоих крепко‑крепко:
— Спасибо вам! Я вас так люблю! Мы будем очень счастливы, обещаю.
…Свадьба состоялась через три месяца. Лидия и Иван, глядя в счастливое лицо дочери, искренне надеялись, что у нее всё будет хорошо.
Молодые жили уже полгода, и у Лидии с Иваном никаких нареканий к зятю не было. Артём действительно носил жену на руках, исполнял любой её каприз. Тещу и тестя он полностью освободил от финансовой нагрузки: за учёбу платил, одевал, обувал. Даже машину купил. Лера была счастлива.
…Первенец родился ровно в день рождения Артёма. Отец был настолько счастлив, что на выписке не смог сдержать слёз. К тому времени родители Леры полностью изменили о нём мнение: в зяте они теперь видели надёжного мужчину, который ради их дочери готов был горы свернуть.
Второй малыш родился через три года. Лера уже закончила учёбу и получила диплом. Артём поддержал желание жены стать домохозяйкой: семью всем необходимым он обеспечивает полностью. Иван с зятем крепко дружит — у них, помимо возраста, очень много общего. Вот такая не банальная история)
