– Нет кольца! Андрей, ты слышишь? – закричала Елена, перевернув всю спальню вверх дном. – Моего кольца с изумрудом нигде нет!
Она стояла посреди комнаты, тяжело дыша, окруженная распахнутыми ящиками комода и вывернутыми наизнанку коробками. Руки дрожали от нарастающей паники. Это кольцо было ее гордостью – купленное на первую крупную премию, память о том, как она добилась своего места в компании. И теперь оно исчезло.
Андрей устало вздохнул, оторвавшись от телефона.
– Лен, ну не могло оно никуда деться. Ты просто забыла, куда положила. Поспишь – вспомнишь.
– Я знаю точно, – Елена развернулась к мужу, глаза горели. – Кроме шкатулки на комоде я никуда его не кладу. Никогда. Ты же знаешь. Я всегда и все кладу на свое место.
Андрей отмахнулся.
– Найдется. Не нервничай из-за ерунды.
– Ерунды? – голос Елены стал пронзительным. – Это не ерунда, Андрей, это дорогая вещь… Это твоя сестра забрала его. Точно! Больше некому!
Муж нахмурился, отложил телефон и посмотрел на нее с неприкрытым раздражением.
– Ты опять за свое. Кристина бы так не поступила.
– Да? – Елена скрестила руки на груди. – А кто еще был в нашей квартире последние три месяца? Кто шарился по всем углам, пока мы были на работе? Я требую, чтобы она вернула кольцо немедленно. Сейчас же едем к ней.
Андрей потер лицо ладонями. Елена видела, как напряглись его плечи, как сжались губы в тонкую линию. Он явно не хотел этой поездки, не хотел скандала. Но она не собиралась отступать.
– Лена, может, не надо? Сама подумай, ну зачем ей твое кольцо?
– Затем, что оно красивое и дорогое. Поехали. Сейчас же.
Под недовольные вздохи мужа они собрались и поехали в поселок за городом. Елена сидела на пассажирском сиденье, сжимая в руках телефон, внутри все кипело. Каждый километр пути давался ей с трудом. Андрей молчал, лишь иногда бросал на нее косые взгляды, полные немого укора.
Они доехали за час. Дом родителей Андрея встретил их тишиной. Елена первой вышла из машины и решительно направилась к крыльцу.
Свекровь открыла дверь и замерла на пороге, увидев их обоих. Лицо ее выражало крайнее изумление.
– Андрюша? Леночка? Что случилось? Мы вас не ждали.
– Где Кристина? – отчеканила Елена, не утруждая себя приветствием.
– Дома, конечно. Она же только вчера от вас приехала, – свекровь растерянно отступила в сторону, пропуская их внутрь. – Проходите, что-то случилось?
Елена прошла в гостиную, где за столом сидели свекор и золовка. Кристина вскинула голову, увидев их, и глаза ее расширились.
– Кристина, ты должна вернуть мое кольцо по-хорошему, – Елена остановилась посреди комнаты. – Иначе будет плохо всем. Я это просто так не оставлю.
Воцарилась гнетущая тишина. Свекор медленно поднялся из-за стола.
– Кто разрешил тебе так вести себя в чужом доме? – голос его был низким, угрожающим. – Ты что, обвиняешь нашу дочь в воровстве?
– Я констатирую факт, – Елена не отступала, хотя сердце колотилось где-то в горле. – Мое кольцо с изумрудом пропало. Оно исчезло после того, как Кристина съехала. Больше в квартире никого не было.
Свекровь закричала:
– Моя дочь не могла ничего украсть! Ты оскорбляешь всю нашу семью!
– Еще как могла. Пусть объяснит, где мое кольцо. Пусть поторапливается, потому что терпение мое на исходе.
Андрей стоял у двери: бледный и молчаливый. Он не вмешивался. Лишь переводил взгляд с жены на сестру и обратно.
Кристина вдруг всхлипнула. Ее нижняя губа задрожала, глаза наполнились слезами.
– Я… я просто хотела его поносить немножко. Оно такое красивое. А ты… Тебе жалко что ли? Я хотела поносить и положить обратно… Думала ты не заметишь…
Елена остолбенела. Она ожидала чего угодно – отрицаний, возмущения, даже истерики. Но не такого откровенного признания, поданного так, будто это она, Елена, виновата в произошедшем.
– Жалко? – выдохнула она, ощущая, как поднимается волна ярости. – Да, мне жалко! Я на это кольцо премию вбухала, целых три месяца работала сверхурочно! А ты его просто взяла, даже не спросила! Это ненормально, ты понимаешь?
– Лена, успокойся, – подал наконец голос свекор. – Ты раздуваешь из мухи слона. Девочка молодая, ей просто хочется красивых вещей. А у тебя и так все есть. Оставь ты это кольцо Кристинке, она будет его носить и тебя вспоминать. А ты себе другое купишь.
Они серьезно? Они всерьез считают, что она должна отдать свою вещь, за которую сама заплатила, потому что золовке так захотелось?
– Леночка, будь человечнее, – вступилась свекровь, подходя к дочери и обнимая ее за плечи. – Кристиночка ведь не со зла. Она просто восхищалась твоим кольцом, мечтала о таком. У тебя же все есть – и работа хорошая, и муж, и квартира. А она только начинает жизнь. Не будь эгоисткой. Это ведь не главное в жизни.
Елена обернулась к мужу. Она искала в его глазах хоть какую-то поддержку, хоть слово в свою защиту. Но Андрей лишь качал головой, избегая ее взгляда.
– Ты слишком остро реагируешь, Лен, – произнес он наконец. – Это же просто кольцо. Не конец света.
Просто кольцо. Ее достижение, ее радость, ее собственность – просто кольцо. Елена стояла среди этих людей, которых три года считала семьей, и внезапно поняла, как же она ошибалась.
Ее руки перестали дрожать. Внутри воцарилось ледяное спокойствие.
Она достала телефон из кармана и открыла экран вызова. Набрала три цифры и повернулась к свекрови, поднеся телефон к ее лицу
– Даю вам еще две минуты, – голос ее был спокоен и холоден. – Либо вы возвращаете кольцо мне, либо я звоню в полицию. Выбирайте.
– Ты не посмеешь! – свекор шагнул вперед, лицо его налилось краской.
– Посмотрим, – Елена не отступила ни на шаг.
Кристина зарыдала в голос, хватаясь за мать. Свекровь метала на Елену уничтожающие взгляды, но молчала.
– Время пошло, – напомнила Елена.
– Андрей! – взмолилась свекровь. – Скажи же что-нибудь своей жене! Останови ее!
Но Андрей молчал, глядя в пол. Елена усмехнулась, горько и презрительно. Она потянулась к кнопке вызова.
– Ладно, ладно! – взвизгнула Кристина.
Она метнулась в свою комнату и вернулась через минуту, сжимая в руке знакомую бархатную коробочку. Швырнула ее на стол перед Еленой.
– На! Забирай свое драгоценное кольцо! Жадина! Скупердяйка вредная!
Елена подняла коробочку, открыла – кольцо было на месте, изумруд сверкал в свете ламп. Она аккуратно закрыла ее и спрятала в карман куртки.
– Я думала ты нормальная, – хныкала Кристина, размазывая слезы по щекам. – А ты жадная и злая.
Елена направилась к выходу, но у самой двери обернулась. Ее взгляд был жестким.
– Раз я такая плохая, то зачем три месяца жила в моей квартире? – голос ее звенел от едва сдерживаемой злости. – Ела за мой счет, пользовалась моим интернетом, моей горячей водой? Если я такая плохая, то почему попросила меня оплатить твои курсы? Объясни мне.
Кристина насупилась и отвернулась, не находя слов.
Елена перевела взгляд на мужа. Он стоял, сгорбившись, не поднимая головы. Жалкое зрелище. Елена с презрением произнесла:
– Я не ожидала от тебя такого, Андрей. Хотя, учитывая, какая у тебя семья… Было бы странно, если бы ты оказался другим.
Она протянула руку.
– Ключи от машины.
Андрей поднял голову, нахмурился.
– Что?
– Машина тоже моя. Я ее покупала на свои деньги. Отдавай ключи.
– Лена…
– Ключи! – дернула она рукой.
Андрей полез в карман и молча положил ключи ей на ладонь. Елена сжала их в кулаке и уже на пороге обернулась в последний раз.
– Вещи твои завезу завтра. И заодно подам на раз.вод.
Она вышла, не дожидаясь ответа.
Спустя месяц раз.вод был официально оформлен. Елена посмотрела на комод. Шкатулка стояла на привычном месте. В ней, на бархатной подушечке, блестело ее кольцо с изумрудом.
Телефон на столе ожил – очередное уведомление. Елена взяла его и пробежала глазами по экрану. Бывшие родственники обвиняли ее в жесткости, черствости, разрушении семьи. Называли ее эгоисткой, которая не захотела понять и простить. И вот опять.
Елена даже не стала отвечать. Она просто добавила номер в черный список. Так же, как заблокировала уже десятки других.
Жизнь без Андрея оказалась простой и легкой. Проблемы его семьи больше не касались Елены. Ей было плевать, нашла Кристина работу или нет. Она не переживала, как дом его родителей переживет эту зиму.
Елена уже строила планы только на себя. Планировала встретить праздники с теми, кто ее действительно любит.
