Александр казался идеальной добычей. Успешный, солидный, с тоской в глазах – такой точно оценит внимание молодой красивой женщины.
Легкий флирт, пару намеков, невинное «Пообедаем сегодня вместе?» и вот, один из лучших заказчиков уже жалуется ей на непонимание дома, на то, что жена полностью поглощена детьми и не замечает его.
«Классика, – думала Лена, поймав на себе его восхищенный взгляд. – Сейчас он поймет, что жизнь не закончилась. Поживет как человек без детей».
Она сама пригласила его к себе. Потом играла роль идеальной любовницы: понимающей, веселой, непринужденной. Давала Саше то, чего ему не хватало: легкость, восхищение, чувство, что он снова молод и интересен. И главное – нужен ей. Всегда.
Когда он ушел из семьи, Лена ликовала. Нет, она ни разу не просила его развестись – это унизительно. Но постаралась сделать все для того, чтобы об их романе узнали коллеги и, конечно, добрые люди быстро донесли новости жене. А та почти сразу выставила предателя за дверь со словами «Видеть тебя не могу».
***
Лена мысленно примеряла роль хозяйки новой просторной квартиры, представляла, как будет ездить на дорогой машине. Однако совместный быт очень скоро вернул ее в реальность. Ее раздражало, что его телефон разрывается от звонков не по работе, а от няни или учительницы старшего сына.
– Саш, нельзя просто игнорировать? – ворчала она, когда он, извинившись, подолгу обсуждал по телефону домашнее задание с Петей.
– Это мои дети, Лена. Я не могу их игнорировать.
Ее бесило, что их долгожданные романтические уикенды постоянно срывались то из-за соревнований, то из-за внезапной температуры у младшего.
– Ты что, не можешь попросить бывшую жену посидеть с ним? Она же мать!
– Она не «бывшая», мы не разведены, – мрачно поправлял он. – И она и так делает все.
Саша перестал быть легким и веселым. Превратился в вечно уставшего, виноватого человека, который разрывался между двумя домами. Он стал… проблемным.
Лена, сначала такая понимающая, теперь требовала решительных действий.
– Ты когда уже подашь на развод?! Опять к детям? А я?
– Это мои сыновья! – огрызался Саша.
– А я твоя невеста! Ты должен выбирать!
Самым большим ударом для Лены стал не его уход обратно к жене. А то, как это произошло.
***
Откровенно говоря, она представляла себя победительницей, ради которой мужчина разрушил семью. Ждала громких скандалов, унизительных просьб жены, на крайний случай – звонков с угрозами.
Но ничего этого не случилось.
Людмила вообще ничего не предпринимала для того, чтобы вернуть мужа. Александра это тоже поразило: жена назвала его слабаком и словно вычеркнула из жизни. Когда он приезжал, чтобы забрать детей в парк, в ее глазах не было ни боли, ни злости. Только уверенность. Уверенность человека, который справится и без него. А он очень скоро понял, что страшно скучает.
Однажды после прогулки Александр не ушел:
– Люда, поговорим?
– Устала, Саша. Давай в другой раз.
– Нет, сейчас, – он сел на стул в прихожей, будто у него подкосились ноги. – Я был идиотом. Глупым, обиженным мальчишкой. Я искал не другую женщину, Люда. Я искал… тебя прежнюю. Наш общий смех, наши вечера, наши авантюры. Мне не хватало тебя.
Люда скрестила руки на груди:
– И ты нашел это в постели с другой? Поздравляю. И что теперь? Хочешь сказать, что это я виновата? Что я тебя «довела»?
– Нет! – он крикнул так, что Люда вздрогнула. – Нет! Это я виноват. Только я. Я мог говорить, кричать, требовать внимания, тащить тебя к психологу, в конце концов! Но я выбрал трусливый, подлый путь. И уничтожил все, что у нас было. Прости.
Он не просил вернуться. Просто сказал все, что наболело, и ушел. Впервые за все время взял на себя всю вину без оправданий.
В тот вечер Лена ждала его в ресторане на ужин и понятия не имела, что все уже кончено. Александр сделал выбор. Он выбрал не ее, молодую и красивую, а ту, скучную, зацикленную на детях женщину!
Их последний разговор случился через месяц.
– Я не могу так больше, Лена. Я уничтожил свою семью ради… ради чего?
– Ради нас! – кричала она, чувствуя, как почва уходит из-под ног. – Ради нашей любви!
– Это не была любовь, – устало сказал Александр. – Это была иллюзия. Я использовал тебя, чтобы убежать от своих проблем. И я очень сильно перед тобой виноват. Но это нужно заканчивать.
Он ушел. Не домой, в гостиницу. Доверие жены еще предстояло завоевать заново.
***
Сначала Лену переполняли ярость и желание мести. Она хотела позвонить Людмиле, написать гадости, рассказать все. Но что рассказывать? Что ее мужчина предпочел ей свою жену? Это было бы унизительно в первую очередь для нее самой.
Однажды вечером, листая ленту соцсетей, она увидела случайное фото. Людмила выложила снимок: два мальчика смеются на качелях, а на заднем плане, чуть в стороне, сидят они с Сашей. Они не целовались, не обнимались. Просто сидели рядом, и он наливал ей кофе из термоса. И обоих на лицах были такие одинаковые спокойные и усталые улыбки. Улыбки людей, которые прошли через ад и теперь просто рады тишине и тому, что они – вместе.
И Лену вдруг осенило.
Она была не победительницей. Она и правда была средством. Ее использовали, чтобы преодолеть кризис, встряхнуться и в итоге… помириться.
Лена не нашла нового «Сашу». На какое-то время она замкнулась, чувствуя себя грязной и использованной. Ее уверенность в себе пошатнулась.
Но этот неприятный урок пошел ей на пользу.
Следующим ее мужчиной стал не женатый бизнесмен, а ровесник, у которого тоже не было иллюзий о любви. Они встречались без обязательств, без пустых обещаний. И иногда, глядя на него, Лена думала о Саше. Не с тоской, а с легкой брезгливостью.
Она поняла главное: чужая семья – это не приз, это минное поле. И тот, кто ищет легкой добычи, рискует подорваться на чужих проблемах, которые оставят шрамы на всю жизнь. История с Сашей не сделала ее лучше. Но она сделала ее умнее. И теперь Лена искала не того, кого можно отнять, а того, с кем можно построить что-то свое. С нуля.
