— Иван Васильевич, надеюсь, вы помните, что завтра мы вас ждем? – улыбаясь, сказала главный бухгалтер Ирина Александровна, проходя мимо дворника с лопатой. – В десять часов утра, рядом с детской площадкой – у нас там ёлочка нарядная стоит. И я очень прошу не опаздывать, потому что у меня весь день расписан по минутам. Столько всего надо успеть, столько всего надо сделать.
«Мне тоже…» — тяжело вздохнул Иван Васильевич. Но вслух он, понятное дело, сказал совсем другое.
— Я помню, Ирина Александровна, что завтра вы меня ждете. Обязательно приду вовремя. Можете не переживать.
— Ой, да как тут не переживать-то? Новый год же, еще и внуки ко мне приехали. И всем надо угодить, каждому нужно уделить внимание. Вам, Иван Васильевич, этого не понять. Вы ведь один живёте.
— Ну да, куда уж мне…
— А вы не обижайтесь. Я, если честно, вам даже немного завидую – никаких хлопот у вас нет. Не жизнь, а сказка.
Иван Васильевич натянул на свое хмурое лицо некое подобие улыбки (ради приличия, естественно), а когда женщина села в такси и уехала, он посмотрел вслед удаляющейся желтой машине с «шашечками» и сплюнул себе под ноги.
Да, он всю жизнь прожил один – ни семьи у него нет, ни друзей. Но зачем об этом постоянно напоминать?
Или все те люди, которые об этом ему говорят, всерьез думают, что в одиночестве есть что-то хорошее?
Да врагу не пожелаешь такой жизни…
От этого одиночества порой на стены лезть хочется и по ночам на Луну волком выть. Нет в нем ничего хорошего.
Иван Васильевич еще полчаса чистил тротуар от наледи, после чего посмотрел на часы и отправился в бытовку переодеваться. Рабочий день окончен. Но это только на сегодня.
А завтра…
…завтра ему снова предстоит с утра-пораньше выйти на работу с лопатой в руках.
Праздник ведь – тротуары должны быть чистые, чтобы никто, не дай Бог, не поскользнулся и не упал. И при этом нужно успеть всё сделать до десяти утра.
Потому что потом его с нетерпением ждет возле своего дома Ирина Александровна с внуками (та самая, которая просила не опаздывать).
И не только она. Иван Васильевич развернул лист бумаги, на котором были записаны адреса и только качал головой, просматривая длинный список других сотрудников управляющей компании, к которым он должен завтра попасть.
Кроме главного бухгалтера, там были: главный инженер, экономист, юрист, заведующая отделом кадров, специалист по работе с клиентами, главный электрик, мастер участка.
Ну и, понятное дело, генеральный директор Григорий Алексеевич. Куда же без него.
Собственно, именно благодаря генеральному директору Иван Васильевич Пушистый (это у него фамилия такая, если что) должен будет в этом году играть Деда Мороза, чтобы поздравить с Новым годом детишек сотрудников управляющей компании, в которой он сам работал рядовым дворником.
И, если честно, то Иван Васильевич уже сто раз (а может – и тысячу) пожалел о том, что согласился пойти на поводу у руководства.
Раньше для этого обычно аниматоров нанимали, но в тот раз что-то не получилось. Вот и обратились к нему за помощью.
— Василич, — похлопывая его по плечу, говорил начальник. – Из всех наших мужиков ты лучше всех подходишь на эту роль.
— Серьезно? Чем, интересно?
— Ну как же? Вместо лопаты возьмешь посох, вместо спецовки – валенки и красный кафтан, останется только бороду приклеить, и вылитый Дед мороз! Да и голос у тебя подходящий – с хрипотцой. И вообще – в коллективе ты у нас самый пожилой. Тебе же вроде через пару лет на пенсию, верно? Так что лучше тебя с этим ответственным заданием никто не справится.
— Мне кажется, с моим худощавым телосложением вряд ли я на деда Мороза буду похож. Скорее – на Снегурочку.
— Ой, подумаешь, худой… Мы тебе это… костюм на размер больше подберем, а ты под него пуховик наденешь, и никто даже не заметит худобы твоей. Слушай, Василич, ну выручай, пожалуйста.
— Ну не знаю… Я же обычный дворник, и с творческими профессиями никогда связан не был…
Иван Васильевич действительно никогда не был актером, потому и сомневался, что у него получится.
В детстве он, конечно, в школьных постановках играл, но это когда было? Да и роли у него были пустяковые: то «Репка», то «Зайчик», то «Ёлочка».
Любительские роли, и второстепенные.
А тут ему Деда Мороза играть придется. Да так играть, чтобы никто из детей не заподозрил, что дедушка ненастоящий.
— Ну ты пойми, Василич, негде нам сейчас профессиональных аниматоров искать – все давно уже забронированы, — продолжал давить на жалость начальник Григорий Алексеевич. – Да и, по правде говоря, удовольствие это не из дешевых. А детишек сотрудников поздравить нужно. Ну что, выручишь?
— Ладно. Попробую.
— Вот и отлично!
В общем, за неделю до Нового Года Ивану Васильевичу «подогнали» костюм Деда Мороза, а вот посох пришлось делать самому.
Впрочем, с этой задачей дворник быстро справился. Из черенка лопаты сделал он себе посох. Ну и мишурой украсил.
Очень даже классный посох получился. Во всяком случае, он был ничуть ни хуже тех, которые в магазинах продают.
Всю неделю до Нового года Иван Васильевич работал с утра до вечера, потому что каждый день тротуары от снега и наледи надо было чистить, а по вечерам надевал на себя валенки и кафтан, приклеивал бороду, брал в руки самодельный посох, и… по несколько часов репетировал перед зеркалом.
Понятное дело, что всё это очень выматывало. Но он просто человек такой – с детства приучен делать всё хорошо.
Поэтому, раз уж он согласился быть Дедом Морозом, значит, надо сыграть так, чтобы всё было на высшем уровне.
*****
И вот, наконец, наступил тот самый день – 31-го декабря.
Иван Васильевич надел свою «праздничную» робу, после чего еще раз пробежался глазами по списку адресов, записанных на листе бумаги корявым почерком, и отправился в путь-дорогу.
Пешком, понятное дело.
Потому что рядовому дворнику «спецтранспорт» в виде саней с оленями не положен по статусу. Да и на обычный транспорт денег ему тоже никто не дал.
Иван Васильевич как-то про премию заикнулся, так Григорий Александрович ему прямым текстом сказал, мол:
«О чем ты говоришь вообще, Василич? Какие деньги? Добрые дела нужно делать бесплатно и от всей души. К тому же, это не снег чистишь – ты радость людям приносишь. Понимаешь?»
Так что ни о каком материальном вознаграждении речи не шло. На чистом энтузиазме Иван Васильевич всё делал. Ну да ладно — он человек не гордый.
Сначала Иван Васильевич наведался к главному бухгалтеру Ирине Александровне, которая уже ждала его возле подъезда с внуками, потом – потопал к главному инженеру, который жил через пару кварталов.
Ну и дальше по списку: главный инженер, экономист, юрист, заведующая отделом кадров, специалист по работе с клиентами, главные электрик, мастер участка. А последним в этом списке был генеральный директор Григорий Алексеевич.
Дети у него были уже взрослые, и поэтому дарить подарки нужно было внукам. И, как и в случае с главбухом, торжество они решили устроить во дворе дома.
Внуков было трое: два мальчика в возрасте восьми и девяти лет, и девочка, которая в этом году только пошла в школу.
Мальчишкам Иван Васильевич подарил машинку на пульте управления и железную дорогу, а девочке – кукольный домик. Подарки, понятное дело, ему заранее передали.
И знаете, что было самое обидное?
Иван Васильевич, как мог, старался подарить детям радость, вот только эта самая радость им была не нужна. Детишки эти даже внимания особо на него не обращали.
Их больше всего интересовал не сам Дед Мороз, а то, что находилось у него в большом красном мешке.
И когда он торжественно вручил им картонные коробки в праздничной упаковке и блестящие пакеты с конфетами, они сразу же подбежали к родному дедушке, чтобы поблагодарить его за подарки.
Да, они не Ивана Васильевича благодарили, а Григория Александровича, который и не скрывал, что подарки внукам он лично выбирал.
А Иван Васильевич – он будто и не Дед Мороз вовсе, а курьер, который эти подарки доставил по нужному адресу.
Обидно было, что дети не верят ни в чудеса, ни в волшебство. Наверное, потому что времена нынче другие.
К слову, один из внуков Григория Александровича подошел к нему и сказал прямо о том, что он всё знает.
— О-хо-хо! И что же ты знаешь, Сереженька? – усмехнулся Иван Васильевич, до последнего стараясь быть в образе.
— Я знаю, что вы дворником обычным работаете. И что вас мой дедушка нанял, чтобы вы нам подарки принесли. Вот! Так что не нужно тут изображать из себя Деда Мороза. Не существует их.
Так что какого-то удовольствия от своего «доброго дела» Иван Васильевич не получил.
Более того – ему вдруг очень захотелось пойти в ближайший магазин, в котором есть алкогольный отдел, купить себе бутылку водки и напиться.
Ну вот было у него такое желание. И знаете, наверное, так бы Иван Васильевич и поступил, если бы…
…если бы он снова не обратил внимание на черно-белого котенка, который сидел на холодном снегу в метрах пятидесяти от него.
Этого котенка он приметил еще рядом с домом главного бухгалтера. Пока её внуки наперебой (и по большому счету – формально) рассказывали выученные четверостишия, чтобы получить от Деда Мороза-дворника свои подарки, этот малыш, не отрываясь смотрел на Ивана Васильевича.
И не просто так смотрел, а с нескрываемым восхищением и даже какой-то надеждой в глазах.
А еще через некоторое время к котенку присоединился такой же маленький щенок. И тоже во все глаза смотрел на Деда Мороза.
«Наверное, они тоже хотят, чтобы им подарок на Новый год подарили» — подумал в тот момент Иван Васильевич.
Подумал, и тут же продолжил развлекать детишек, которые уже стали нервно теребить своими ручками его большой красный мешок.
Потом Иван Васильевич заметил котенка и щенка у дома, где жил главный инженер.
Ну и дальше – по списку.
А список, как вы помните, был длинный, и адресов в нем было несколько десятков.
И эти малыши, несмотря на голод (а они, наверняка, были голодные) и холод, повсюду следовали за «своим» Дедом Морозом.
И еще они, наверное, были единственными в тот день, кто действительно радовался той волшебно-сказочной атмосфере, которую пытался создать для детей Иван Васильевич.
Искренне радовались, понимаете?
Они же никогда в своей жизни не видели настоящего праздника, а тут такое красочное шоу-представление… С торжественными речами, размашистыми движениями и даже танцами.
И каждый раз, когда Иван Васильевич мельком смотрел на эту пушистую парочку, он отчетливо видел, в каком состоянии они были. Они, как бы это сказать…
…они словно находились в ожидании того самого новогоднего чуда.
И именно поэтому, когда Иван Васильевич выполнил свой долг и поздравил всех детишек сотрудников управляющей компании, он сразу же пошел в ближайший магазин.
Но не за водкой, как он изначально планировал.
Он пошел в магазин за вкусным подарком для этих одиноких никому ненужных малышей, которые, пусть и на расстоянии, но провели с ним целый день.
Это, знаете ли, дорогого стоит.
Это нельзя оставить без внимания и тем более – без поощрения. Вот Иван Васильевич и решил отблагодарить своих верных друзей за верность и…
…наверное, еще за то, что они, в отличие от большинства современных детей, всё еще верят в чудеса.
Когда Иван Васильевич вышел из магазина, он быстро нашел котенка с щенком и направился в их сторону. А когда подошел к ним, то погладил каждого по голове, поставил большой красный мешок на снег, развязал его и достал оттуда угощения.
Да, это были обычные и не самые дорогие сосиски, но вы бы видели глаза этих малышей.
Они так светились от радости и неподдельного счастья, что, несмотря на сгущающиеся сумерки, на улице стало светло, как будто сейчас уже не вечер, а белый день.
— Ну вот и что же мне с вами делать, мои хорошие? – тяжело вздохнул Иван Васильевич, понимая, что не сможет уже оставить их здесь одних. – Не знаю даже, смогу ли я вас двоих прокормить.
Котенок и щенок, быстро слопав угощение, с надеждой смотрели на Деда Мороза, но не торопили его с решением.
Они просто прижались к нему, выражая ему всю свою благодарность. И не столько за ощущение праздника, сколько за проявленное к ним сочувствие. Не каждый день, знаете ли, встретишь на улице доброго человека.
— Эх, ладно! – махнул рукой Иван Васильевич, вытирая варежкой выступившие на глазах слезы. – Один раз в этой жизни живет. В общем, заберу я вас к себе. А там будь что будет. Надеюсь, что прокормимся как-нибудь.
И это было то самое новогоднее чудо, которое случается только с теми, кто способен еще верить в чудеса.
Котенок и щенок получили самый лучший подарок на Новый год – они обрели собственный дом. А Иван Васильевич, который очень устал от одиночества, теперь был не один.
Здорово же? Конечно, здорово. И еще: каждому, как говорится, своё. Кто-то видит счастье в подарках, а кому-то нужно просто, чтобы кто-то был рядом.
Причем, вы же помните фамилию главного героя? Надеюсь, что помните. А если помните, то наверняка, уже улыбаетесь.
Потому что не только у Ивана Васильевича появились двое пушистиков, но и у котенка с щенком появился свой Иван Васильевич Пушистый. А вы говорите, что чудес не бывает.
Бывают чудеса. Бывают.
