Алина сидела за своим рабочим столом и устало вздохнула, пробормотав себе под нос: “Опять эта рутина…” Она рассеянно посмотрела в окно, где за стеклом медленно пробуждался город. Стрелки настенных часов только‑только перевалили за половину девятого, а ей уже казалось, что рабочий день тянется бесконечно. Мысли уносили её подальше от душного кабинета с его монотонным гулом компьютеров и приглушёнными разговорами коллег.
Вместо этого она представляла себе тихие утренние прогулки по парку, когда можно не спешить, вдыхать свежий воздух и просто наслаждаться моментом. Алина мечтала о дне, который принадлежал бы только ей – без жёсткого графика, без тревожного взгляда на часы, без необходимости мчаться вечером домой, беспокойно оглядываясь по сторонам. В глубине души она всё чаще возвращалась к мысли об отпуске на море – таком долгожданном и пока таком недостижимом.
– Чего скучаешь? – неожиданно прозвучал голос Лизы, её коллеги. Та даже не повернулась, продолжая сосредоточенно смотреть в монитор. Её пальцы быстро и привычно двигались по клавиатуре, выбивая ритмичную дробь, а на столе рядом с монитором стояла чашка, от которой поднимался тонкая струйка пара. – Опять мечтаешь сбежать отсюда?
– Вот именно, что мечтаю! – с лёгкой горечью ответила Алина. – Что мне ещё остаётся делать? Где я найду место с такой зарплатой? Опыт у меня пока маленький, придётся начинать с нуля. Хотя, знаешь, дело даже не в этом. Ты ведь в курсе, как я сюда попала?
– Вроде твоя двоюродная сестра дружит с нашим директором? – отозвалась Лиза. В её голосе проскользнула едва заметная ирония. В офисе давно ходили разговоры о том, кто помог юной сотруднице получить эту должность. Лиза не осуждала, скорее просто констатировала факт, продолжая при этом работать, время от времени делая небольшие паузы, чтобы отхлебнуть чаю.
Алина с горечью подтвердила:
– Точно! Просто взять и уйти я не могу. Нужен серьёзный повод, понимаешь?
Лиза, не отрываясь от экрана, спокойно ответила:
– Конечно понимаю. Если сейчас уйдешь, просто потому, что тебя что-то не устраивает, на её помощь в дальнейшем рассчитывать точно не сможешь. Так что хорошенько подумай, чего ты хочешь.
Её голос звучал ровно, без осуждения, но в нём чувствовалась твёрдая уверенность человека, привыкшего рассчитывать только на себя. Пальцы продолжали ловко перемещаться по клавиатуре, время от времени останавливаясь, чтобы внести правки в документ.
– Потому и не пишу заявление, – вздохнула Алина. – Но как только появится достойный предлог – сразу уйду! Надоело засиживаться до ночи. Уже и не помню, когда были нормальные выходные.
Она невольно посмотрела на стопку бумаг на краю стола – ещё одна порция заданий, которую нужно было закончить до конца недели. В таком темпе прошли последние месяцы: вечера, проведённые в офисе, выходные, испорченные срочными звонками, планы, которые приходилось отменять из‑за внезапных дедлайнов.
– О летнем отпуске даже не мечтаю – максимум дадут две недели зимой, да и те могут сорваться из‑за срочных дел… – добавила она с грустной усмешкой.
Лиза молча кивнула, продолжая работать. Ей нужно было закончить отчёт, внести правки в документы и подготовить презентацию к завтрашнему совещанию. Длинные рабочие дни и редкие выходные её не смущали. Последние полгода она делила квартиру с сестрой, с которой так и не удалось наладить отношения. Каждый раз, возвращаясь домой, она сталкивалась с молчаливым напряжением, недосказанными обидами и неловкими паузами. Поэтому офис стал для неё своеобразным убежищем – местом, где можно было сосредоточиться на деле, не отвлекаясь на семейные неурядицы. Здесь, среди бумаг и мониторов, она чувствовала себя в своей стихии, а работа служила надёжным способом отвлечься от бытовых проблем.
Алина же была ещё совсем молодой – ей едва исполнилось двадцать пять. В этом возрасте многие её подруги уже строили личные отношения, находили время для свиданий, совместных прогулок и путешествий. Алина тоже мечтала о таком – о тёплых вечерах с близким человеком, о неспешных прогулках по городу, о разговорах до рассвета. Но всё это требовало времени, которого ей катастрофически не хватало! Все время отнимала работа, домой девушка добиралась такой усталой, что едва хватало сил на душ и поздний ужин.
Она прекрасно понимала, что если бы не помощь сестры, давно подала бы заявление об увольнении. Но чувство благодарности не позволяло просто взять и всё бросить. Три года назад, сразу после университета, Алина была обычной выпускницей без опыта работы, без нормального портфолио, без связей… Получить место в этой компании без протекции было бы почти невозможно! И теперь, несмотря на усталость и растущее недовольство рутиной, она не могла просто отвернуться от той, кто помог ей сделать первый шаг в карьере.
В этот момент дверь кабинета распахнулась без предупреждения. На пороге стоял их руководитель, Андрей Петрович.
– Алиночка! – громко и чуть покровительственно произнёс он. – Сегодня предстоит много срочных задач. После планерки зайди ко мне, обсудим детали.
Алина невольно сжала кулак, но тут же заставила себя расслабиться и ответить как можно более вежливо:
– Конечно, Андрей Петрович, скоро буду у вас.
Натянутая улыбка едва коснулась её губ. Внутри же всё сжалось – надежды уйти с работы хотя бы в немного пораньше растаяли, словно туман под утренним солнцем. Она уже представляла, как снова задержится до позднего вечера – скорее всего, домой она попадёт не раньше девяти, а то и позже.
Впрочем, у этой ситуации была и светлая сторона. Компания щедро оплачивала переработки, и за три года Алина сумела накопить приличную сумму. Благодаря этому она смогла купить квартиру без ипотеки и без помощи родителей – достижение, которым она по праву гордилась. Теперь её новой целью стала машина. Каждый лишний час в офисе приближал её к этой мечте, и сегодняшняя задержка тоже внесёт свой вклад в заветную сумму.
Мысль об этом немного согревала. Алина глубоко вздохнула, открыла нужный файл на компьютере и принялась за работу. Впереди был долгий день, и откладывать дела не имело смысла.
– Андрей Петрович к тебе явно неравнодушен, – бросила Лиза, не поднимая глаз от монитора. Она произнесла это ровным, почти безразличным тоном, словно просто отмечала очевидный факт, но в глубине души ей было любопытно, как отреагирует Алина. Пальцы Лизы продолжали быстро печатать, а сама она старательно делала вид, что разговор её особо не занимает.
– Перестань, – мягко возразила Алина, слегка покачав головой. – Он со всеми молодыми сотрудницами так общается. Для него это просто манера разговора. Ничего особенного.
Она старалась говорить уверенно, но в голосе проскользнула нотка сомнения. В глубине души Алина понимала, что Андрей Петрович действительно выделял её среди других – чаще хвалил, чаще поручал ответственные задачи, иногда задерживал взгляд чуть дольше, чем требовалось. Но она предпочитала думать, что это лишь проявление профессионального интереса, а не чего‑то большего.
– Смотри не ошибись, – предупредила Лиза, наконец оторвавшись от экрана. В её взгляде читалась не столько забота, сколько трезвый расчёт человека, который уже видел, как подобные ситуации оборачивались не в пользу сотрудниц. – У нас тут пару лет назад были “умницы”, хотевшие получить повышение подобным образом. Знаешь, где они теперь?
Она не стала уточнять, но обе понимали: те девушки либо ушли из компании, либо оказались на задворках коллектива, потеряв доверие коллег и возможность карьерного роста. Слухи распространялись быстро, а репутация восстанавливалась долго.
– Догадываюсь, – коротко ответила Алина. Она не хотела углубляться в эту тему. Вместо этого она бросила взгляд на настенные часы – до конца планёрки оставалось двадцать минут. Времени на долгие разговоры уже не было. – Но я всё равно думаю, что ты преувеличиваешь.
Не дожидаясь ответа Лизы, Алина поднялась со своего места и направилась к кофемашине в углу офиса. Ей нужен был хотя бы глоток горячего кофе, чтобы взбодриться перед предстоящим разговором с Андреем Петровичем. Скоро её ждёт долгий разговор в кабинете начальника, а потом – ещё несколько часов напряжённой работы. Кофе сейчас был единственной возможностью хоть немного собраться с мыслями и настроиться на предстоящую работу.
– Может, сходим пообедать? Тут рядом открылось приятное кафе, – неожиданно предложил Андрей Петрович, остановившись у стола Алины.
Его слова застали девушку врасплох. За всё время работы она ни разу не получала от начальника подобных предложений. Обычно рабочий процесс строился так: все ели прямо в соседней комнате отдыха, заказывая доставку, чтобы не терять ни минуты драгоценного времени. Обеды вне офиса считались чем‑то из ряда вон выходящим – разве что по случаю корпоратива или важного делового мероприятия.
Алина на секунду замерла, обдумывая сказанное. Мысль о перерыве, пусть даже коротком, показалась невероятно привлекательной. Усталость от бесконечной череды рабочих задач давала о себе знать, и возможность ненадолго отвлечься выглядела настоящим подарком.
– Да, отличная идея! – с чуть большей горячностью, чем планировала, согласилась она. – Выбраться на свежий воздух, полюбоваться весенними цветами, съесть что‑то вкусное и полезное – от такого не отказываются.
– Пойдём, тут недалеко. Управимся за час. Работа подождёт, верно? – с улыбкой ответил Андрей Петрович, явно довольный её согласием.
Легкое покашливание от Лизы девушка предпочла проигнорировать…
Пока они шли к кафе, Алина не могла избавиться от странного ощущения. Что‑то в поведении начальника казалось ей необычным. Он был чересчур любезным, постоянно шутил, старался поддерживать разговор, улыбался шире обычного. В его манере появились нотки, которых раньше не было – какие‑то излишне личные, будто он пытался создать атмосферу не рабочего обеда, а чего‑то большего.
Внутри у Алины зашевелилось беспокойство. Она невольно вспомнила утренний разговор с Лизой, её предостережения и истории о других сотрудницах. “Неужели Лиза всё же была права?” – пронеслось у неё в голове.
В кафе Андрей Петрович выбрал столик у окна, заказал для них обоих салаты и кофе. Разговор поначалу крутился вокруг рабочих тем, но постепенно начальник начал отклоняться от деловой повестки. Он сыпал комплиментами – сначала по поводу её профессиональных качеств, потом всё чаще касаясь внешности. Его рука то и дело оказывалась слишком близко к её руке на столе, он наклонялся чуть ближе, чем требовалось для обычного разговора.
Алина чувствовала, как нарастает неловкость. Она пыталась поддерживать беседу, но всё чаще ловила себя на том, что ищет повод перевести разговор на нейтральные темы. Однако Андрей Петрович словно не замечал её сдержанности.
Наконец, после очередного комплимента по поводу её внешности, он сделал паузу, посмотрел ей в глаза и произнёс:
– Может, переведём наши отношения в другое русло? Ты очень привлекательна, мне трудно сосредоточиться, когда ты рядом.
Слова повисли в воздухе, и Алина поняла: её предчувствия не обманули. Всё это время начальник не просто проявлял вежливость – он действительно пытался сблизиться с ней, выходя за рамки рабочих отношений.
“Вот он, мой шанс!” – мысленно воскликнула Алина, и внутри у неё всё затрепетало от внезапного облегчения. Теперь она могла уйти, не терзаясь чувством вины перед сестрой, не мучаясь сомнениями, не переживая, что бросает хорошее место без веской причины. Всё складывалось наилучшим образом!
– Такие предложения я считаю неуместными, – чётко и холодно произнесла она, аккуратно отодвигая тарелку с недоеденным салатом. Голос звучал ровно, хотя сердце билось чаще обычного. – Думаю, нам будет сложно работать вместе. Я подам заявление об увольнении сегодня же.
Андрей Петрович заметно растерялся. Его лицо на секунду исказилось от удивления, а затем он поспешно заговорил, пытаясь исправить ситуацию:
– Алина, подождите, вы неправильно меня поняли! Я вовсе не хотел…
Но она уже не слушала. Слова начальника доносились словно сквозь туман – невнятные, лишённые веса. Алина чувствовала, как с каждым мгновением становится легче, будто с плеч сняли тяжёлый груз, который она носила последние месяцы.
Еле сдерживая радостную улыбку, она поднялась из‑за стола и поспешила к выходу. Ноги будто сами несли её прочь из кафе, подальше от неловкой ситуации, от попыток оправдаться, от необходимости что‑то объяснять.
– Я не хотел ничего плохого… Вам не нужно уходить! – донеслись до неё последние слова Андрея Петровича, когда она уже переступала порог заведения.
Алина вышла на улицу и глубоко вдохнула свежий воздух. Весеннее солнце ласково коснулось лица, а где‑то вдалеке щебетали птицы. Она шла быстрым шагом, но постепенно замедлялась, позволяя себе осознать произошедшее. Внутри росло чувство странной лёгкости – не эйфории, а спокойного удовлетворения от принятого решения.
Теперь никто не сможет упрекнуть её в необдуманном уходе! Никто не скажет, что она бросила хорошую работу без причины! Когда руководитель позволяет себе подобные намёки, продолжать сотрудничество действительно невозможно. И это не каприз – это здравый смысл!
Она достала телефон, чтобы написать Лизе короткое сообщение: “Всё. Ухожу. Завтра пойду подавать заявление”. Пальцы слегка дрожали в предвкушении новой главы её жизни. Впереди ждали неизвестность, поиск другой работы, возможно, временные трудности. Но впервые за долгое время Алина чувствовала: она делает правильный шаг.
Алина решила не возвращаться в офис. Вместо этого она села в автобус и направилась домой, мысленно обдумывая, как именно объяснить всё произошедшее сестре. Подставлять ни в чём неповинного человека не хотелось, поэтому слова нужно было подбирать тщательно.
– Привет. Я сегодня не вернусь на работу. Произошло кое‑что, из‑за чего я решила уволиться, – выпалила она в рубку, едва зайдя в квартиру. – Это довольно неприятная для меня ситуация, так что я посчитала, что это единственно верный выход.
Сестра сразу почувствовала серьёзность её тона и внимательно выслушала всю историю. Алина не стала сгущать краски, просто спокойно объяснила:
– Он сделал мне личное предложение. Я не могу ответить на его чувства и не вижу возможности работать с ним в одном коллективе. Это будет некомфортно для всех. И крайне непрофессионально! Я ведь каждую секунду буду ждать подвоха! А вдруг он решит отмстить мне за отказ? – тут девушка поняла, что сказала кое-что лишнее. – Нет, я не утверждаю, ч о всё будет именно так, просто… опасаюсь, что ли.
– Ты правильно решила. Я поговорю с твоим директором, чтобы всё прошло гладко, – согласилась сестра. – Возможно, будут какие-то другие предложения.
Алина почувствовала, как внутри становится легче. Она боялась, что сестра начнёт уговаривать её передумать, напомнит о выгодном месте, о зарплате, о том, сколько сил было вложено в эту работу. Но вместо этого услышала только понимание и готовность помочь.
– Спасибо, – тихо сказала она, и в этом коротком слове уместилось всё: благодарность за поддержку, облегчение от того, что не пришлось оправдываться, и робкая надежда на то, что всё сложится хорошо.
Сестра добавила с лёгкой улыбкой в голосе:
– И знаешь, я горжусь тобой. Ты не попыталась использовать ситуацию в своих интересах, не стала играть в эти игры. Это достойно уважения. Молодец.
Разговор завершился на тёплой ноте. Алина положила телефон на стол и наконец позволила себе глубоко вздохнуть. Впереди был непростой период – поиск новой работы, возможные финансовые трудности, необходимость объяснять причину ухода на собеседованиях. Но сейчас она чувствовала только облегчение. Решение было принято, поддержка получена, и можно было двигаться дальше…
********************
После долгих переговоров ситуация разрешилась неожиданным образом. Алина в итоге решила не увольняться – вместо этого её перевели в другой филиал компании. Это оказалось компромиссным решением, которое устроило всех: и руководство, и саму Алину.
Новый график работы стал заметно удобнее. Теперь рабочий день начинался и заканчивался в чётко обозначенное время – за исключением действительно экстренных случаев, которые происходили нечасто. Алина наконец смогла планировать вечера: теперь она знала, что после шести часов будет свободна, и это придавало жизни ощущение порядка и стабильности.
Приятным бонусом стал полноценный отпуск. Вместо прежних двух недель зимой она теперь могла взять целый месяц летом – как раз то, о чём давно мечтала. Алина уже мысленно составляла список мест, куда хотела бы съездить, представляла, как будет проводить дни на море, гулять по новым городам, наслаждаться долгожданным отдыхом без тревожных мыслей о работе.
Зарплата почти не изменилась – лишь незначительно снизилась, но эта разница не казалась существенной на фоне всех преимуществ нового места. Алина подсчитала свои расходы и поняла, что сможет сохранить прежний уровень жизни, не отказывая себе в необходимом.
Что касается Андрея Петровича, то он теперь старался держаться от Алины как можно дальше. Если они случайно пересекались в коридоре или на общих совещаниях, он тут же отступал в сторону, избегал прямого взгляда и как можно быстрее находил повод уйти. Его прежняя уверенность куда‑то исчезла, а манера общения стала сдержанной и даже немного настороженной.
Алине порой становилось немного жаль его. В каком‑то смысле он действительно пострадал ни за что – его импульсивный поступок привёл к изменениям, которых он вряд ли ожидал. Но она быстро отгоняла эти мысли. Своя жизнь и собственное спокойствие были для неё важнее. Она не жалела о принятом решении и не собиралась возвращаться к прошлому…
