— Да что же это такое? — остановилась она возле кота. — Ты чего в луже сидишь?
Она наклонилась, заглянула в его глаза и… отшатнулась. Он уже ничего не видел. Пустой, отсутствующий взгляд…
Ну, не везло ей в жизни, и всё тут. Не везло…
Дети неустроенные: дочка по барам да дискотекам шляется, сын ни на одной работе не задерживается.
Да ещё и муж ушел к молодой.
А на работе… Об этом лучше и не вспоминать!
Двадцать лет бухгалтером в одной фирме. И место главного бухгалтера освободилось… Она к начальнику фирмы сходила, а он посмотрел на неё и вздохнул:
— Опыта у вас, конечно, выше крыши, а вот инициативы… Ну, не потянете…
И ушла она, расстроенная отказом.
В общем, всё не так.
Вот в таком настроении она и шла домой с парковки машин, которая была довольно далеко. Дождь осенний зарядил, а она, как вы, дамы и господа, уже догадались, была без зонта.
И это ещё больше усилило её убеждённость в своей невезучести. Идти надо было через улицу и несколько дворов – промокнешь до нитки, а что делать? Не сидеть же в машине…
По дороге была остановка, где топтались люди под зонтами, высматривая свой автобус.
Она вздохнула и вышла под холодный, осенний дождь. Сжалась вся и пошла, стараясь обходить лужи.
Наверное, именно поэтому и не заметила его…
Большой, худой серый кот сидел прямо посреди дороги. Он был голоден и промок. Холодный осенний дождь вытягивал из него последние силы.
Если бы он поел… Ах, если бы он поел, то, может быть… Может быть тогда он бы и смог пережить, но теперь…
Теперь последние силы оставили его. Лапы сжала судорога, прямо посреди дороги. Идти дальше сил не было, да и зачем?
Да и куда идти? Не лучше ли остаться здесь и дождаться конца?
— Ах, чтоб тебя! — в сердцах воскликнула она, споткнувшись об него.
Почти упала, но сумела выровняться, вступив в большую лужу. И тысячи брызг веером разлетелись по сторонам. Выпрямившись, она посмотрела на причину её почти падения.
Кот так и сидел на месте. Он даже не шелохнулся от удара. Просто болезненно мяукнул.
— Да что же это такое? — остановилась она возле кота. — Ты чего в луже сидишь? Слышишь? Почему не убегаешь?
Она наклонилась и почувствовала, как струи холодной воды побежали за воротник плаща.
Женщина заглянула в глаза коту и… отшатнулась.
Он уже ничего не видел. Пустой, отсутствующий взгляд.
И вдруг…
Вдруг она поняла кое-что.
Все её беды, все её несчастья гроша ломаного не стоили перед вот этим, отсутствующим взглядом кота.
Кота, умирающего на мостовой, посреди города, полного людей…
— А знаешь, что… — сказала она. Не спросила, а именно сказала.
А потом…
Молча сняла с себя промокший уже плащ и, наклонившись, подняла еле живого кота, завернула его и понесла.
Дождь старался выбить из неё силы, волю к жизни и остатки человечности, но она вдруг перестала замечать холодные потоки воды, затекающие под её кофточку.
— Бегом… Быстро, бегом! — и побежала, не обходя лужи.
Прохожие с неудовольствием оглядывались на странную женщину, нёсшуюся прямо по лужам со скомканным в руках плащом…
Дома она посадила кота в ванную и включила тёплую воду. Потом долго вытирала его махровым полотенцем и сушила феном.
А после – согрела молока и, разжав его зубы, вливала понемногу чайной ложечкой…
Потом положила его на диван, на мягкую постиранную простынку, укрыла сухим полотенцем, села рядом и стала уговаривать.
Рассказала ему всю свою неудавшуюся жизнь. Гладила долго его большую и уже сухую голову. Объясняла, что нельзя так отчаиваться.
Что жить надо, что есть в жизни и много хорошего. И есть надежда на лучшее…
— Конечно есть! — громко сказала она и замолчала.
Кот спал и сопел во сне. Ему явно было лучше.
А она вдруг поняла, что не услышала в своих словах той жалостливой нотки, которая давно мешала ей спать по ночам…
Утром она позвонила начальнику фирмы и, вместо того, чтобы придумывать разные причины, сказала:
— Вы меня, конечно, извините… Но вчера я подобрала на улице кота прямо из лужи и…
По-моему, он болен: температура и чихает… Мне надо везти его к врачу. Можно, я сегодня опоздаю на работу?
Тишина в трубке закончилась так:
— То есть, вы опоздаете из-за кота, найденного вами вчера в дождь?
— Точно, — отчеканила она. — Я его не брошу. Мне надо с ним к врачу.
Следующая тишина закончилась тем, что она и ожидать не могла:
— Три дня вам хватит? — спросил телефон голосом начальника.
Она, не веря самой себе и тому, что услышала, посмотрела на телефон и ответила:
— Спасибо вам. Хватит.
Вечером, когда она, насидевшись в очереди в ветклинике и посетивши затем специальную аптеку, где приобрела все необходимое для лечения кота, а теперь сидела на кухне и пила чай, зазвонил телефон…
Который голосом начальника спросил:
— Как кот?
Она поперхнулась, потом взяла себя в руки и рассказала, как прошел день.
На этот раз тишина в трубке была более продолжительной, а потом извиняющийся голос начальника сказал:
— Вы не подумайте чего-нибудь, но дело тут такое… У меня, совершенно случайно, остались все необходимые вещи для кота. Могу я привезти их вам? Пусть они хоть вашему коту послужат…
— Совершенно случайно? — изумилась она.
— Не телефонный разговор… — вздохнула трубка.
Через час начальник ввалился, нагруженный множеством вещей, которые всё время выпадали у него из рук.
Тут было всё необходимое: и домик, и переноска, и когтеточки, и мисочки для питания, и коробка для песка, сам песок, и питание…
Он трижды ходил под дождем от машины к её дверям, чтобы принести всё это и, конечно, промок до нитки…
А потом они сидели за столом и пили горячий чай с печеньем, и он рассказывал ей о том, как жена с дочкой ушла от него к другому:
— Просто оставила записку и всё… — вздохнул начальник, сидевший в её тёплом халате.
Его промокшие вещи были развешаны и сушились под тепловентилятором.
— И кота моего забрала, — добавил он. — Так что, это всё мне теперь ни к чему…
Она хотела рассказать ему свою историю, но почему-то сказала только одно:
— Я тоже уже давно в разводе.
Он понимающе посмотрел на неё, помолчал, отпил чаю и сказал:
— Похоже, мы невезучие оба.
И они почему-то рассмеялись.
А потом…
Потом, как-то само собой так получилось, что они поцеловались…
И не будем, дамы и господа, подглядывать за ними. Некрасиво это, право слово…
А кот на диване смотрел на странную женщину, спасшую ему жизнь, на не менее странного мужчину, принесшего столько интересных вещей для него, и тихонько мурлыкал.
Ему было хорошо. Он был дома…
И это рассказ о двух невезучих, которым вдруг повезло.
И, кто знает, дамы и господа, кто знает, где нас ждёт везение и от чего оно зависит…
Может, от того, что вы не пройдёте мимо?
Может, от желания помочь тому, кому хуже, чем вам?
А может, просто от того, что сегодня дождь?
