— Помнишь, я обещал тебе тогда и не выполнил обещание?
Она стояла, прижав руки к лицу, и, кажется, боялась дышать. Любопытный щенок тем временем вылез из коробки и осматривался…
Мужчина уверенно шагал к дому. Так уж получилось, что там его никто не ждал…
Он был владельцем крупной компании города. Всего добился сам. Не всегда было просто. Но он был уверен, что все сделал правильно.
Когда-то мужчина был женат. Но что-то не срослось. Супруга не выдержала его напряженного графика, сложного характера и ушла к другому.
Так уж получилось, что из родных у него осталась лишь младшая сестра. Она жила в другом городе и тоже была одинока.
Мужчина очень любил Сонечку. От того сегодня у него в голове роем носились тревожные мысли. Дело в том, что пару дней назад сестра позвонила ему и сообщила, что больна:
— Нет, ничего страшного, Лёня. Может, ещё и обойдется, — тихим голосом шептала она в трубку.
Он сразу понял, что случилось нечто страшное, и испугался. Впервые в жизни этот серьёзный и солидный мужчина ощутил бессилие.
Ведь он был не господь бог и не мог повлиять на неизбежное. Хотя иногда, сидя в кресле руководителя, он и правда чувствовал себя вершителем человеческих судеб.
Он много думал. Конечно, отправил сестре деньги на лечение. Хорошо, что она позвонила. Ведь последнее время они мало общались.
Виной тому стал супруг Сони – мерзкий тип. Леонид сразу это понял. А вот сестра…
Он даже тогда повздорил с ней и сказал, что ноги его больше не будет в их доме. А Соня опустила глаза и впервые выбрала не своего старшего брата, а какого-то Коленьку!
Леонид не ошибся. Через пять лет Николай развёлся с Соней. На память о «счастливом» браке у женщины осталось несколько кредитов и крупных долгов.
Она тогда позвонила Леониду. Плакала и просила прощения. Он, конечно, простил. Обещал переломать ноги злодею, и закрыл все долги…
Они снова начали общаться. Правда, как прежде уже не получалось. Сестра чувствовала себя ужасно виноватой. Все время просила прощения, благодарила за помощь и обещала все отдать.
Глупышка! Ну на кого же ещё ему было тратить свои деньги? Он пытался объясниться и даже начал злиться. И вот теперь эта новость. Видимо, развод не прошёл бесследно, и у Сони диагностировали проблемы с сердцем.
Леонид понимал, что нужно лететь к сестре. Но почему-то откладывал поездку. Он и сам не знал почему. Наверное, боялся увидеть родного человека на пороге смерти.
Он до сих пор помнил её маленькой и смешной девчонкой с косичками, и теперь…
Леонид Егорович медленно шёл к дому. Из размышлений его вернул женский голос. Кто-то окликнул мужчину, и он замер. Всё-таки ещё была надежда, что это адресовано не ему. Вдруг где-то поблизости тоже идёт Леонид Егорович…
Он оглянулся. Все сомнения тут же развеялись.
— Леонид Егорович! — ещё раз крикнула женщина, направляясь к нему.
Мужчина вздохнул.
«И что сегодня за день-то такой?» — пронеслось у него в голове.
Тем временем ничем не примечательная особа уже поравнялась с ним. Она смотрела на него с надеждой, а в руках сжимала поводок, на другом конце которого с нетерпением переминалась с ноги на ногу коричневая, лопоухая собака, похожая на сардельку.
— Такса? — почему-то спросил мужчина.
— А? — не сразу поняла женщина. А потом утвердительно закивала.
После этого возникло неловкое молчание. Леонид Егорович решил, что сейчас самое время уйти. Но женщина тут же опомнилась и продолжила:
— Послушайте, меня не пускают к вам в кабинет. Это просто удача, что мы встретились…
«Для кого как», — подумал про себя мужчина, совсем не разделяя энтузиазм женщины.
Кажется, её звали Илона, а фамилия Фёдорова. Она работала менеджером в его компании. Обычная серая мышка. Тихо здоровалась в коридоре, не присутствовала на корпоративных мероприятиях. Признаться, Леонид тоже их не любил.
Недавно он подписывал бумаги об её увольнении. Какая-то неприятная история. Но у него не было времени в этом разбираться, и за него все решил заместитель.
Видимо, женщина была не согласна с решением, и теперь подкараулила Леонид во дворе дома.
— Леонид Егорович, я не виновата. Это был даже не мой проект… Да поймите же вы наконец! У меня дети и такса, а у неё щенки! Сейчас так сложно найти работу. А вы ведь наверняка даже не вникали в случившееся! — чуть не плача объясняла она.
Леонид Егорович не любил женских истерик ещё со времен семейной жизни. Такса, что стояла рядом, по всей видимости тоже. Она тихо поскуливала и преданно заглядывала в глаза людям, словно спрашивая: «Когда же все это закончится?»
— У вас собака нервничает. Вы бы домой шли, — начал Леонид тихо.
Илона как-то обречённо посмотрела на таксу и, подняв на него глаза, кивнула:
— Извините, — развернувшись, буркнула она и побрела прочь…
Леонид Егорович почему-то остался стоять посреди двора. Перед глазами у него промелькнуло прошлое.
Вот он 15-летним мальчишкой подрабатывает по утрам в пекарне, помогая грузить хлеб. Леня копит деньги на подарок для Сонечки. Сестра мечтает о таксе.
Семья живёт бедно. Отчим спускает все деньги на выпивку. Мать ничего не может ему сказать. Они перебиваются на её скромную зарплату.
И Леонид мечтает, как однажды выгонит негодяя прочь из дома. Ну, а пока надо накопить на подарок для любимой сестрёнки.
И вот, через время, он счастливый идёт к дому. Маленький щенок спрятан в коробку из под обуви и торжественно вручен сестре. Соня радостно прыгает, обнимая малыша:
— Ленька! Я же так мечтала! Именно о нем! — смеётся она.
Мать тоже стоит рядом и умиляется этой сцене. И лишь отчим недовольно ворчит в углу о том, что не давал согласие на собаку в доме. Но все почему-то пропускают эти слова мимо ушей…
А через неделю, вернувшись с учёбы, Леня застает сестру в слезах:
— Он унёс Малыша из дома! Сказал, что на бутылку не хватает, — навзрыд плачет Соня.
Леня сжимает кулаки и бежит на улицу. Но все напрасно…
Отчима найдут на следующий день в каком-то гараже:
— Отравился некачественным алкоголем, — вынесут заключение эксперты. Но Леню это совсем не огорчит.
Малыша так и не найдут. Сонечка ещё долго будет плакать и скучать, вспоминая милого смешного щенка. А Леня пообещает, что подарит ей другого…
Вскоре он отправится в армию. А сестра поступит в институт и уедет в другой город. Их пути на какое-то время разойдутся. Но Леня всегда будет писать, звонить и поддерживать свою Сонечку…
Леонид Егорович смотрел вслед женщине с таксой, и отчаянная грусть заполняла его сердце.
«А я ведь так и не успел подарить Соне собаку…» — почему-то подумал он.
Леонид Егорович слыл человеком слова и дела. Уже на следующий день он вызвал в кабинет всех причастных к увольнению Федоровой и выяснил массу нелицеприятных вещей, которые устраивали сотрудники у него за спиной.
Прокатилась волна увольнений. Илона Фёдорова вернулась на работу и заняла место начальника отдела.
Она не могла поверить своему счастью и бесконечно благодарила Леонида Егоровича, ведь теперь её беспрепятственно пропускали в его кабинет.
Тем временем лучшие специалисты боролись за жизнь сестры Леонида Егоровича. Через две недели он наконец услышал от врачей хорошие новости.
Леонид Егорович вышел из офиса с отличным настроением. У дверей он встретил Илону. Она тоже спешила домой. Леонид знал, что дома её ждали дети – мальчик и девочка. Ну и, конечно же, такса Бася.
— Леонид Егорович, я хотела вам сказать… — начала женщина.
Он умоляюще поднял руки:
— Если вы опять с благодарностями, то прошу вас остановиться. Я уже все понял, — рассмеялся Леонид.
Илона притихла. Но все же продолжила:
— Знаете, вы так таксой интересовались, и я подумала… В общем, не знаю, надо ли вам это. Поэтому решила спросить… — сбивчиво начала она.
Леонид внимательно слушал, и его сердце вдруг стало бешено биться в груди.
— Понимаете, у Баси остался щенок. Я очень хотела вас отблагодарить и подумала, может, вы примете от меня в дар этого малыша? — сказала она наконец.
Леонид Егорович вдруг почувствовал, как на глаза предательски набегают слезы, и закивал…
*****
Они не виделись ужасно долго. А ведь это просто недопустимо для двух родных людей! Соню уже выписали домой. Леонид Егорович нанял медсестру, чтобы та всегда была рядом.
— Ну что ты со мной, как с маленькой? — тихо говорила ему сестра во время очередного звонка. Но Леонид слышал, что Соне очень приятна эта забота и внимание.
И вот они, наконец, увидели друг друга. Она по-прежнему казалась ему той самой маленькой девчонкой со смешными косичками. Хотя уже давно носила короткую стрижку. Однако смотрела на него точно так же, как в детстве, с любовью и восхищением.
Леонид стоял перед ней с картонной коробкой в руках. Она кинулась к нему на шею и, вопросительно посмотрев на подарок, замерла…
Он тем временем поставил коробку на пол:
— Помнишь, я обещал тебе тогда и не выполнил обещание? Не люблю такое, — тихо говорил он, улыбаясь.
Она стояла, прижав руки к лицу, и, кажется, боялась дышать. Любопытный щенок тем временем вылез из коробки и осматривался.
— Не может быть, Леня! Неужели ты до сих пор помнишь? — неуверенно спросила она.
— Я все помню, Сонечка. И, кстати, врач сказал, что тебе полезны прогулки на свежем воздухе, — произнес он, крепко прижимая к себе сестру…
Щенок, которого назвали Рокки, очень быстро освоился. София пошла на поправку. Ей теперь было некогда болеть. Ведь малыш каждый день требовал внимания.
Кстати, к ней в гости стал часто заглядывать врач из больницы. Он интересовался здоровьем пациентки. Леонид Егорович как-то сразу нашёл с ним общий язык и с радостью доверил заботу о сестре.
Сам он в прекрасном настроении вернулся домой.
— Как поездка, Леонид Егорович? — спросила его Илона.
— Спасибо, отлично! Я наконец-то вспомнил давно забытое, — сказал он. А затем крепко прижал её к себе и прошептал: — И может хватит называть меня по имени отчеству, когда мы дома? А то у меня возникает ощущение, что я вызвал тебя на совещание.
Она звонко засмеялась и нежно обняла этого доброго и справедливого мужчину, благодаря которому она тоже вспомнила давно забытое ощущение счастья…
