— Мам, можно погладить эту собачку? – спросил мальчик, которого женщина вела за руку.
— Еще чего! Коленька, ну откуда в твоей голове такие мысли? Вот ты подойдешь к ней, чтобы погладить её, а она тебе полруки откусит. Хочешь?
— Н-нет… — испуганно ответил мальчик и прижался к маме.
— Не бойся, мой хороший. Мама сегодня еще одно заявление в администрацию напишет – рано или поздно эту страшную грязную собаку поймают. И тогда можно будет ходить по улице спокойно.
Пёс, прихрамывая на одну лапу, медленно шел по улице, прижимаясь к краю тротуара – тому, который ближе к дороге, чтобы случайно не попасть «под горячую ногу» одного из прохожих.
Говорят, что больших уличных собак люди боятся, но в случае с Шариком, как его когда-то называла бывшая хозяйка, всё было совсем по-другому.
Его не боялись.
Наверное, потому что видели по глазам, что собака дружелюбная и «мухи не обидит».
Собственно, так оно и было: Шарик действительно был добрым и дружелюбным.
Он любил людей. А вот люди его не любили. Непонятно, почему… Просто не любили и всё.
— Опять эта псина по тротуару ходит! – громко возмущалась женщина с маленьким ребенком. – Куда администрация города только смотрит! На что тратятся налоги, которые мы платим? Неужели так сложно избавиться от бродячих собак…
— Мам, а можно погладить эту собачку? – спросил мальчик, которого женщина вела за руку.
— Еще чего! Коленька, ну откуда в твоей голове такие мысли? Вот ты подойдешь к ней, чтобы погладить её, а она тебе полруки откусит. Хочешь?
— Н-нет… — испуганно ответил мальчик и прижался к маме.
— Не бойся, мой хороший. Мама сегодня еще одно заявление в администрацию напишет – рано или поздно эту страшную грязную собаку поймают. И тогда можно будет ходить по улице спокойно.
И эта короткая сценка в жизни Шарика была, пожалуй, самой безобидной.
Потому что во всех остальных случаях его обижали не словесно, а физически. Пинали ногами пьяные мужчины, замахивались своими метлами дворники, и даже подростки часто бросали в его сторону камни/палки, а порой и петарды.
И это продолжалось уже на протяжении последних двух лет.
С того самого момента, когда его любимую хозяйку – ту самую, которая подобрала его на мусорке еще щенком, увезли на Скорой.
Он верно ждал её во дворе частного дома, без еды и воды. Потому что некому было его кормить.
Одну неделю ждал, вторую…
А потом приехала дочка хозяйки, которая никогда его не любила, и выгнала его со двора.
— Катись на все четыре стороны! И даже не вздумай даже приближаться к моему дому! – кричала она.
Вот тогда-то Шарик и понял, что нет больше его хозяйки. Что он никогда её не увидит больше.
Вот с того момента и началась его уличная жизнь. Сложная, опасная, жестокая. Шарик оказался не готов к этому.
Но каким-то чудом ему удавалось выживать. Много раз его пытались поймать, но он благополучно сбегал от мужчин, которые занимались отловом бездомных животных. Он умудрялся находить себе еду, когда уже почти не оставалось сил.
Одним словом: он старался жить дальше. Правда, не совсем понимал, для чего ему это нужно.
Зачем ему такая жизнь, в которой он никому не нужен и в которой нет ничего хорошего?
Шарик давно уже задавался этим вопросом, а в последнее время – думал об этом чуть ли не каждый день.
Пришла зима, на улице очень холодно, еды очень мало. Еще и бегать он теперь нормально не может, потому что буквально несколько недель назад, перебегая дорогу на зеленый свет светофора, попал под колеса мчащегося на большой скорости легкового автомобиля.
Водитель не остановился.
Точнее – он остановился, но только тогда, когда уже зацепил бампером собаку.
«Но как же так?» – спросите вы.
А вот так…
Во-первых, он очень торопился. Во-вторых, на улице было темно. А в-третьих, людей в тот момент на пешеходном переходе не было. И, что немаловажно, камер там тоже не было.
А собака, которая перебегала в положенном месте и на зеленый свет… Ну это же не человек. Видимо, именно так рассуждал водитель легкового автомобиля, когда решил не тормозить.
А остановился он лишь для того, чтобы посмотреть на бампер: «Не сильно ли помял и сколько будет стоить ремонт?»
Шарик тогда еще лежал на дороге, тихонько поскуливая от боли. А водитель походил вперед-назад минуты две, осматривая бампер, потом бросил взгляд в сторону собаки и крикнул:
— Откуда ты взялся на мою голову? Не мог подождать, пока я проеду? Вот не зря все говорят, что у собак мозгов нет.
Потом он сел в машину и уехал.
А Шарик с четвертой попытки сумел-таки подняться и поковылял к тротуару, до которого не успел добежать.
Теперь вот и ходит, прихрамывая. Лечить-то его некому. Никому он не нужен. Никому…
И зачем такая жизнь?
«Прилечь бы где-нибудь, закрыть глаза и больше никогда не проснуться…» — вот, чего сейчас хотел Шарик.
Впрочем, именно так и вышло…
*****
31-го декабря погода выдалась особенно морозной.
Весь день шел снег, со всех сторон дул холодный ветер, отовсюду на него смотрели недовольные лица прохожих, у которых уличный пёс вызывал только отвращение.
— А ну пошел отсюда! – крикнул на него мужчина, который нёс на плече елку. Этой самой елкой он и замахнулся на Шарика.
Вот и что Шарик ему сделал?
Он просто шел по тротуару в сторону последней мусорки в его районе, где могла быть еда, и остановился буквально на минуточку, чтобы отдохнуть. Тяжело ему было ходить на трех лапах.
Пёс успел отскочить в самый последний момент, после чего, превозмогая сильную боль, поспешил туда, куда он, собственно, и шел.
И знаете, за два года, что он живет на улице, он не стал любить людей меньше.
Странно, да? А вот ничего странного, потому что Шарик просто не знал, что такое гнев, обида, ярость и ненависть.
Его бывшая хозяйка любила его до беспамятства, вот он и пропитан насквозь её любовью.
И справедливости ради стоит отметить, что некоторые люди, которые встречались ему на улице, были совсем не плохими. Кто-то подкармливал его (в основном это были женщины в возрасте), кто-то подходил и гладил по голове, а один старик с тростью подошел к нему, долго и задумчиво смотрел на него, а потом сказал: «Не переживай, дружище, всё у тебя наладится. Встретишь ты рано или поздно своего человека». Шарик поднял на него свои глаза, будто спрашивая:
«А вы… Вы не мой человек, случайно? Я за вами куда угодно пойду, хоть на край света. Возьмете?»
Но на этот безмолвный вопрос старик ничего ему не ответил. Просто молча ушел. Даже не обернулся ни разу. В тот момент Шарик снова подумал о том, что «Зачем ему такая жизнь?»
И знаете, он смирился уже с тем, что скоро его не будет. Он чувствовал это. Но не боялся смерти. Совсем.
Шарик боялся другого — умереть с ощущением «никомуненужности». И это, наверное, страшнее смерти.
Ну а сегодня 31-го декабря он понял, что его мечте – встретить старость в тепле, любви и сытости – не суждено сбыться. Поэтому, не дойдя до мусорки всего каких-то несколько метров, пёс просто лег на холодный снег, поджал под себя лапы и стал ждать, когда он…
…когда он умрет.
«Жаль, что я так и не встретил своего человека… — тяжело вздохнул пес. – Если бы это случилось, как сказал мне тот старик с тростью, я уверен, что смог бы полюбить его так, как когда-то меня любила хозяйка. Да, любил бы я недолго, потому что немолод уже, но очень сильно и преданно. Жаль, что никому не нужна моя любовь. И я никому не нужен».
В тот момент мимо Шарика проходили двое подростков. Они весело о чем-то говорили, а потом один из них толкнул другого локтем и показал в сторону лежащей на снегу собаки.
— Лёх, смотри! Похоже, пес какой-то «ласты собрался отбросить». Давай на телефон снимем?
— Зачем?
— Ну как зачем? Я ролик этот в соцсетях выложу, и, может быть, он мне денег потом принесет. Люди ведь будут лайкать несчастную собачку, комментировать. Особенно сегодня под Новый год.
И что вы думаете? Парень действительно достал из кармана смартфон, и стал снимать Шарика. Снимать бездомного и никому ненужного пса, уставшего от этой жизни и замерзающего в сугробе.
*****
— Миша, ну сколько можно в своем телефоне залипать?! – прокричала мать из кухни. – Может, поможешь мне?
— Да-да, мам… — крикнул Михаил в ответ, продолжая увлеченно листать ленту в соцсетях.
Месяц назад мама, наконец, купила ему телефон, о котором он мечтал, и теперь он не мог от него оторваться.
То в «игрушки» разные играет, то с друзьями переписывается в мессенджере, то вот короткие ролики в соцсетях часами напролет смотрит. Интересно ведь.
Мама вроде как лучше хотела.
Хотела сыну своему подарок перед Новым годом сделать, чтобы у него был стимул лучше учиться и радоваться жизни.
А то после того, как после продолжительной болезни умер его отец, Миша совсем потух.
В общем, мама хотела, как лучше, а получилось, как всегда. Если раньше сын хоть как-то помогал ей с домашними делами, то сейчас – можно сказать, совсем от рук отбился.
На все её просьбы о помощи Миша реагировал с задержкой в несколько часов.
Вот на днях она просила его вынести мусор. Время около шести вечера было. Михаил пообещал, что через пять минут всё сделает. Но в начале одиннадцатого вечера пакет с мусором так и стоял возле двери. Пришлось ей самой его выносить на следующее утро. В магазин она его тоже просила сбегать, пока тот не закрылся. Миша пообещал ей, что через пять минут всё сделает, но…
…не сделал. Потому что снова «выпал из реальности» со своим этим новым телефоном.
Сегодня вот тоже Новый год. Мама с обеда порхает по всей кухне, чтобы успеть сделать всё, что задумала.
А от сына помощи никакой абсолютно.
Он, не выпуская телефона из рук, только обещает ей, что через пять минут всё сделает, и тут же забывает о своем обещании. И ругаться с ним не хочется, и терпеть это уже нет сил.
«Ладно, сегодня уже не буду его больше трогать, Новый год всё-таки, — решила для себя мама, — а вот завтра я обязательно поговорю с ним. Серьезно поговорю. Ну где это видано, чтобы человек целыми днями в телефоне сидел?.. Тем более что мальчик не маленький – в девятом классе уже учится».
И вот, когда она резала овощи на оливье, на кухню вдруг прибегает Михаил с телефоном в руке.
— Мам, посмотри, пожалуйста! Это важно.
— Что посмотреть?
— Ну я тут ролик в соцсетях нашел.
— Господи, Миша! Ну что ты как маленький?! Неужели ты думаешь, что у меня есть время смотреть твои глупые ролики? Новый год уже через три часа.
— Он не глупый, мам! Ну посмотри, пожалуйста. Там собака… Умирает. В нашем дворе.
— Что? Какая еще собака?
Сын подбежал к матери, дал ей в руки телефон, на экране которого была заставка с изображением собаки и текстом: «Последний день бездомного пса…», а потом включил ролик, в котором какой-то подросток снимал лежащую на снегу собаку и комментировал всё происходящее. Мол, никому она не нужна, умирает, последний день и всё такое…
После просмотра ролика мама не знала, что сказать. То, что она увидела, это было просто ужасно.
— Мам, пойдем посмотрим. Может, он еще живой? Вдруг этому псу еще можно помочь.
Мама посмотрела на сына и…
…очень сильно удивилась.
Она сама не знала почему.
Наверное, потому что видела сейчас перед собой не маленького ребенка, который только и может, что играть в телефоне и смотреть ролики в соцсетях, а… мужчину. Серьезного и решительного. Способного на поступки.
Конечно, она пошла вместе с сыном.
Они выбежали из подъезда, и Михаил, взяв её за руку, повел туда, где должен был быть бездомный пёс.
Он хорошо знал это место. Оно находилось на противоположной стороне улицы.
— Мам, смотри! – радостно закричал Миша. – Он тут! И, кажется, что еще живой. Иди сюда, скорее.
Перейдя через дорогу, Михаил зашагал быстрее, а мама немного отстала от него.
Но уже через мгновение она присела на корточки рядом с сыном и с тревогой в глазах смотрела на пса.
А пёс смотрел на Михаила и его маму, и не понимал, почему эти люди стоят рядом с ним.
Почему они его гладят, говорят что-то… «Это, наверное, сон… — устало подумал Шарик. – А может, я уже умер…»
Но, когда Михаил взял его на руки, и Шарик почувствовал боль в ноге, он вдруг понял, что он не умер и что это не сон.
Правда, он был настолько слаб от холода и голода, что не до конца понимал, что происходит.
— Миш, ты донесешь его? Может, тебе помочь? – каждые несколько метров спрашивала мама.
— Не переживай, мам. Донесу. Мы должны его спасти, понимаешь? Мы должны помочь ему…
Мама плакала. Она даже и подумать не могла, что её Миша может быть таким. Таким сильным и добрым.
*****
Шарик до сих пор не мог поверить, что он находится сейчас не на улице, а в какой-то квартире.
Когда он немного согрелся и открыл глаза, перед его носом сразу оказалась тарелка с чем-то очень вкусно пахнущим, а рядом снова стояли подросток и женщина.
— Ешь, ешь, — улыбнулся Михаил. – Тебе надо сил набираться. А завтра мы с тобой в ветеринарную клинику поедем.
Шарик поднялся на лапы, понюхал еду в миске, понял, что это пахнет мясом, и стал есть – жадно и с удовольствием.
— Мам, а добавка ему будет? – спросил Михаил.
— Будет, — улыбнулась мама. – Как знала, что надо сегодня побольше приготовить. Нам всем хватит, не переживай.
Вот так, благодаря подростку, который снял умирающего бездомного пса на улице, и Михаилу, который увидел в соцсетях опубликованный ролик, Шарик получил шанс на новую жизнь.
И это я к тому, что иногда даже от вредных привычек (залипание в новом телефоне) может быть польза.
Хотя, конечно, сидеть в нем целыми днями и игнорировать просьбы родителей точно не надо.
Впрочем, Миша теперь крайне редко вспоминает про свой новый телефон. Теперь он всё свободное время проводит вместе с Шариком. Его подлечили немного, и теперь пес ожил. Не столько от лекарств и витаминов, сколько от любви и ощущения того, что он кому-то нужен. А раз нужен, то умирать ему пока точно не стоит. Поживет еще Шарик. И старость встретит, как и мечтал – в любви, тепле и сытости. И любить своего человека будет, хоть и недолго, но сильно и преданно…
