— Ты опять у нее был, — Зина с болью в глазах посмотрела на мужа.
Денис поперхнулся и выронил ложку.
— Часы! – она кивнула на запястье супруга.
— Да, это так, — Денис небрежно махнул рукой, чтобы манжет прикрыл часы.
— Я коробку видела в мусоре, — сказала Зина, — а там даже чек был!
Денис опустил глаза, изучая содержимое тарелки.
— Мы же договаривались, что ты больше к ней не пойдешь, — с обидой в голосе произнесла Зина. – Денис, ты же мне обещал! Ты клялся!
— Ну, Зин, — протянул Денис, — ну, она очень просила! И я понимаю, что я обещал, но она же не перестала быть моей начальницей! Как я мог отказать?
— Вежливо! – сдерживая эмоции, произнесла Зина. – Так, мол, и так! Простите великодушно! Я женат! Жену свою люблю!
Тогда я вынужден был! А теперь, со всем моим уважением… — Зина вздохнула. – Денис, она же не единственный работодатель в городе!
— Зина, давай подумаем логически, — Денис собрался с мыслями. – Она сейчас мне предоставляет лучшие условия в память о прошлых заслугах, — Зина скрежетнула зубами, но промолчала. – Будет ли так в другой фирме? Скорее всего, нет!
Сидеть у тебя на шее, сама понимаешь, это ты тоже не захочешь. А она обратилась в исключительном случае и по старой памяти! Тем более, часы – не единственное, что я принес!
Там и для тебя, и для Катеньки! Золотые цепочки с золотыми кулончиками знаков зодиаков!
— Какая неземная щедрость, — язвительно произнесла Зина. – Продашь, и отдашь деньгами! Ни я, ни Катя в жизни их не наденем!
— Просто верну в магазин, — пожал плечами Денис, — чеки Валя… Валентина Григорьевна положила.
— И часы! – Зина кивнула на запястье мужа.
— Ой, хорошо! – скривился Денис. – А-а, нет! Коробки и чека нет!
Зина положила их перед мужем на стол.
— Хорошо, — сухо ответил Денис, — верну! Довольна?
— И больше к ней не ходи! Как хочешь выкручивайся, но чтобы этого больше не повторилось!
Денис цокнул языком и отвернул голову, выдохнул:
— Зина, она мне, конечно, обещала, что это в последний раз, но ты же должна понять, что наше благополучие зависит от той зарплаты, что она платит! И если она скажет…
— Ты должен будешь отказаться! – выпалила Зина. – Тогда – ладно! Это была вынужденная мера! А сейчас такой нужды у нас нет!
***
Человек никогда не знает, на что он готов пойти, если нужда возьмет за горло. В таких ситуациях обычно говорят, что пойдут на все! Но это, зачастую, бравада. Всегда есть грань, за которую даже при острой нужде не перейдешь.
У Дениса с Зиной была не самая легкая судьба. А детство вообще не радовало. Хоть они и не были выпускниками детского дома, но о нем, порою, мечтали. А были они из многодетных семей.
То ли повезло, то ли не очень, но были они, так сказать, в серединке. То есть, не вся нагрузка и ответственность ложилась на их хрупкие детские плечи, но работы тоже хватало.
А достаток – это вообще было понятие из разряда, не голоден, одет, обут и спишь в тепле – считай, счастье на тебя пролилось. За малейшую провинность можно было лишиться ужина или отправиться ночевать в сарай.
С раннего детства нужно было юлить, выживать, врать, хватать и защищаться! А про психологические травмы, как нынче можно говорить, тогда даже не задумывались.
Их просто нанизывали, как бусины на нить. И с этими ожерельями они, что Зина, что Денис, покинули родительский дом с надеждой, больше туда никогда не возвращаться.
У них, у каждого, был выбор. Можно было поехать в ближайший сравнительно крупный город, чтобы там устраивать свою жизнь. Но, что Зина, что Денис, предпочли проехать под тысячу верст, а осесть не в самом крупном городе.
И руководила ими мысль, чтобы их хотели найти, а не смогли. Порвать все нити с родней, раз и навсегда. Ничего теплого и родного под крышей отчего дома у них не осталось.
Вот в финальной точке маршрута каждого из молодых людей, они и встретились. Можно сказать, случайность, а можно сказать, что подобное притянуло подобное.
Кстати, в процессе знакомства, когда они обменялись историями о своей жизни, даже удивились, насколько похожие у них судьбы.
— Наверное, это в людях дело, — философски произнес Денис. – А может принято так. Между нашими родными домами примерно две тысячи километров. Даже говор разный, не говоря о культурных особенностях. А поломали нас одинаково!
Общая боль объединяет лучше, чем единая цель. А свадьба стала неизбежна.
Одному всегда сложно, особенно в начале пути. А когда вдвоем, так можно горы свернуть. Вот так Денис с Зиной и начали свой совместный путь к счастью.
Учились и подрабатывали, а потом работали, да не на одной работе. Хотелось всего того, чего были лишены в детстве. От вкусной еды, новой одежды, удобной обуви до собственных личных безделушек! И, конечно же, собственного жилья.
И вот с жильем возникли большие проблемы. Никак не получалось накопить на первый взнос. Все время что-то попадалась на глаза, без чего буквально не хотелось жить.
Да, такое поведение здоровым не назовешь, но это стало семейной особенностью супругов. И по этому поводу даже скандалов не возникало, потому что оба были одинаковыми.
Однако пришлось встать на горло собственным желаниям, когда Зина забеременела.
— Милая, нас скоро станет больше, а съемные квартиры с маленьким ребенком…
— Я понимаю, — отвечала Зина. – Собираем на первый взнос!
И это было слишком самонадеянно. Но что-то они собрали, а вариант квартиры подыскали на вторичном рынке. И еще согласились на квартирку в, так сказать, убитом, состоянии.
— Ну, сделаем ремонт, — пожал плечами Денис. – Москва не сразу строилась! Главное, что квартира наша!
— Ага, — устало произнесла Зина, будучи на последнем месяце, — и потом платить двадцать лет!
— Выплатим! – наигранно ответил Денис.
Математика – наука точная, а деньги, как известно, любят счет. После рождения Катеньки, Денис с Зиной сели и посчитали.
И по всему выходило, если избегать ненужных трат и немного экономить, то они справятся с ипотекой и будут сравнительно нормально жить.
Да, допущений и неизвестных факторов было много. Их они тоже постарались учесть. Даже слово «инфляция» прозвучало при обсуждении. Но, а они были в этом уверены, должны были справиться.
Там, где есть уверенность у людей, у судьбы совсем другие мысли. И судьбе, видимо, еще было недостаточно тех испытаний, что прошли молодые люди. Но свой удар она приберегла на тот момент, когда все шло ровно и четко.
Зина работала кассиром в магазине, а Денис – менеджером в офисе. Она собиралась дорасти до старшего кассира, а Денис готовился принять под свою опеку отдел.
Повышение зарплат хорошо бы сказалось на достатке семьи. Хоть и осторожно, но они уже просчитывали, что ипотеку смогут закрыть быстрее, ну, или позволить несколько более «сытую» жизнь.
Повышение Зины накрылось медной посудой, когда Катя заболела. Врачи сначала в толк взять не могли, что случилось с двенадцатилетней девочкой.
Долго разбирались, а потом выяснилось, что подцепила она экзотическую болезнь от контактного зоопарка, что был проездом в их городе.
Ребенка нужно было лечить, но, как выяснилось, лечится эта экзотика несколько лет. Так еще и лекарства были неподъемно дорогими.
— Ипотечные каникулы мы оформили, — сказал Денис, — но нам дали только год. А на большее можно даже не рассчитывать!
— А что же делать? – в слезах спрашивала Зина.
— Я пока не знаю, — растерянно отвечал Денис. – У нас руководство сменилось. Наш директор фирму продал.
Там сейчас новая начальница. Поэтому у нас все повышения заморожены. – Денис замялся. – Пойду к ней. На колени встану! Скажу, что мне повышение нужно! Ну и работать буду, как проклятый! Катеньку нужно спасать!
— А сходи, — согласилась Зина. – Она женщина! Должна понять! А если надо будет, так и я схожу! Честное слово схожу! И в ножки упаду!
Через три дня Денис явился домой за полночь в дымину никакой. Благо, на следующий день была суббота.
Утром Зина поинтересовалась, с чего мы зеленого змия гоняли.
— Зиночка, я не знаю, что тебе сказать, — качая больной головой, произнес Денис. – Наша новая начальница, Валентина Григорьевна, как выяснилось, женщина одинокая! И ей, это, для здоровья нужны услуги! А она готова не только меня повысить, но и приплачивать!
— Она с ума сошла? – воскликнула Зина. – Ты же сказал, что ты женат?
— И не один десяток раз! – закивал Денис. – А она сказала, что ей так даже лучше! Мол, ты проверенный, без заболеваний всяких! И не будешь настаивать на отношениях. Только услуга, а с нее деньги! Все! Деловой разговор!
Зина сидела в полной растерянности. На одной чаше весов лежало здоровье дочери, а на второй… «деловой разговор».
— Сам что думаешь по этому поводу? – тихо спросила Зина.
— Вот, как ты скажешь, так и будет, — ответил Денис.
Зина поняла, что, раз Денис оставил за ней право принимать решение, то он уже морально и физически готов. Именно этот морально-этический вопрос он полночи с бутылкой обсуждал.
И решился! Конечно, ради дочери. Если бы для себя, вряд ли бы вообще Зину в известность поставил.
Так легко отдать своего мужа в объятья другой женщины Зина не могла. Не могла, пока не узнала о ней хоть что-то. А Денис открыл ее профиль в социальных сетях:
— На пятнадцать лет старше меня, — показывал Денис. – Детей нет. Мужа нет. И не было никогда. Просто классическая бизнесвумен. Вместо сердца кошелек. А то, что она хочет, просто покупает.
— Денис, ты ей скажи, что… — дать окончательный ответ оказалось немыслимо тяжело. – Скажи ей, что это только ради дочери! И, как она выздоровеет, у вас сразу все закончится!
— Я ей это сразу сказал, — покраснев, ответил Денис. – Буду этой… мужского пола! Но надо Катеньку спасать!
Четыре года! Столько понадобилось времени, чтобы Кате выздороветь. Четыре года Зина испытывала страдания, когда Денис звонил и говорил, что его вызвала Валентина Григорьевна.
Если вообще можно так сказать, хорошо, что вызывала она Дениса не так часто. Раз или два в месяц.
Но повышение Денис получил. Он стал сначала начальником отдела, а потом заместителем начальника филиала. И карьерный рост на этом не был завершен. Но не все сразу.
А подарки, читай, оплата услуг, Валентина Григорьевна делала щедрые. Там не только на лечение дочери хватало, но еще и оставалось. Это наличными. Так и подарки были. Причем, верх цинизма(!), и для Зины, и для Кати.
Но Валентина Григорьевна была умной женщиной, понимала, что, скорее всего, носить ее подарки не будет ни одна, ни вторая. Поэтому к подаркам прилагала адрес магазина и чек. Чтобы можно было вернуть.
Выздоровление Кати совпало с тем, что супруги закрыли ипотеку. И все благодаря стараниям Дениса. Видимо, очень старательным он был.
Но, когда пришли последние анализы Кати, Зина облегченно произнесла:
— Все, мой милый, больше не нужно у..бла.ж..ать твою начальницу! Просто можно работать и все!
— Ну, Слава Богу! – так же облегченно произнес Денис. – Завтра же ей скажу!
Но через месяц Зина заметила в вещах мужа новую сорочку. И не с рынка или магазина, а из дорого бутика. Потом галстук с золотым зажимом. Потом новый кожаный кошелек. Да и деньги, как-то, в кошельке водились.
Говорил, премия за отличную работу филиала. И да, он уже стал начальником филиала! А потом эти часы!
Зина даже не предполагала, сколько они стоят, пока не нашла в мусорном ведре коробку и чек.
— Ничего себе, подарочки!
Денис, а это было понятно, продолжал оказывать услуги своей начальнице. Надо было разобраться!
***
— Что ты понимаешь! – воскликнул Денис. – Нужды у нас нет! Есть у нас нужда! Живем в этой конуре! На всем экономим! В магазинах только скидки ищем! А я хочу нормально жить!
Я машину хочу! Я на курорт хочу! А еще я хочу, чтобы у тебя все было! И платья, и туфли, и украшения, и шубы! И для дочки я хочу нормального будущего! Чтобы она образование получила нормальное! Чтобы потом не мыкалась, как мы, по съемным квартирам, а сразу жить начала!
И, если для этого мне надо у..блаж..ать какую-то особу, так я ж не только для себя стараюсь! А для всей нашей семьи!
Этот поток слов и выброс эмоций стал неожиданным для Зины. Она опешила. Замерла. С каким-то непониманием смотрела на раскрасневшееся лицо супруга. А потом до нее стало доходить. Понимание обрушилось ушатом ледяной воды.
— Мо-ло-дец! – по слогам произнесла Зина. – Как ты все красиво и правильно расписал! А главное, сразу оправдание придумал! Мол, все для семьи! Для жены и дочери!
— Да! И что? – с вызовом спросил Денис.
— И себя не обижаешь! – Зина опять кивнула на часы. – Нет, Денис. Дальше ничего не будет! Спасибо, конечно, что ты помог нашей дочке выздороветь, но теперь я это терпеть не хочу! Уходи!
Денис так и не понял, почему Зина его прогнала.
— Какая разница? Когда для дочки – можно! А так, нельзя! Так, тоже же для дочки! Для ее будущего! И это ее: «И себя не обижаешь!» А я что, не люди? Тоже имею право! Тем более, сам заработал!
