Дверной звонок разорвал тишину моей квартиры в половине девятого утра. Я замерла с чашкой кофе в руках, не веря своим ушам. В субботу, в первый день зимних каникул, когда я планировала наконец выспаться, кто-то настойчиво жал на кнопку.
Распахнув дверь, я увидела Светлану — жену брата Дмитрия — с чемоданами и двумя детьми. Семилетний Артём и пятилетняя Кира выглядели сонными и растерянными.
— Света? Что случилось? — я попыталась сообразить, не произошло ли чего-то страшного.
— Наташ, привет! — Светлана уже протискивалась в прихожую, таща за собой огромную дорожную сумку. — Я так рада, что ты дома! Слушай, у меня к тебе огромная просьба. Вернее, даже не просьба, а мольба о спасении!
Дети молча вошли следом, и Артём сразу сел на пол, прислонившись к стене.
— Света, подожди, объясни толком, что происходит?
— Ой, Наташка, ты же знаешь, я тебе в прошлый вторник писала! — Светлана стянула шапку и принялась расстегивать куртку. — Мы с подругами путёвки взяли в Тайланд, на десять дней. Сегодня вылет в два часа дня. Дима, конечно, как всегда, на работе застрял, ему категорически нельзя отпрашиваться. А детей не с кем оставить.
Я почувствовала, как внутри всё холодеет.
— Стой-стой-стой. Какое сообщение? Я ничего не получала. И почему ты решила, что я могу взять детей?
— Да ладно тебе, Наташ! — Светлана уже скидывала ботинки. — Дима говорил, что ты в отпуске. У тебя же каникулы, ты учительница! Целых две недели свободны. А тут всего десять дней. Ну что тебе, сложно? Семья же!
Я сжала чашку так, что костяшки пальцев побелели. В висках застучало.
— Светлана, стоп. Во-первых, я ничего не обещала. Во-вторых, мои планы на каникулы — это мои планы. В-третьих…
— Наташка, ну пожалуйста! — Светлана схватила меня за руку. — Я уже всё оплатила, билеты невозвратные. Если я не полечу, всё пропадёт. Восемьдесят тысяч просто так! Ты же понимаешь?
— А я-то тут при чём? — я высвободила руку. — Светлана, ты серьёзно? Ты привезла детей без предупреждения и собираешься уехать?
— Наташ, я правда писала! — она достала телефон и принялась судорожно листать переписку. — Вот, смотри! Во вторник в одиннадцать вечера.
Я взглянула на экран. Действительно, было сообщение: «Наташ, спасёшь? Нужно детей пристроить на каникулы, улетаю в Тайланд с подругами. Ты же свободна, правда? Спасибо огромное!!!» С тремя восклицательными знаками и сердечком.
— И где здесь моё согласие? — я почувствовала, как голос срывается. — Ты написала в одиннадцать вечера, когда я спала, и решила, что это договорённость?
— Ну ты же не отказала! — Светлана смотрела на меня с искренним недоумением.
— Потому что я не читала! Света, это ненормально!
Дети стояли в прихожей, и Кира уже начала всхлипывать. Артём обнял сестру и сердито посмотрел на мать.
— Мам, ты говорила, что тётя Наташа согласилась, — пробормотал он.
У меня внутри всё перевернулось. Значит, Светлана уверила детей, что всё согласовано.
— Света, нам нужно поговорить. Наедине, — я кивнула в сторону кухни.
— Наташ, у меня времени нет! Скоро такси за мной приедет!
— Тогда забирай детей с собой.
Светлана побледнела.
— Ты что, серьёзно? Наташа, ну как ты можешь? Дети же!
— Это твои дети, Светлана. И твоя ответственность. Я не давала согласия на это. У меня есть планы, есть своя жизнь.
— Какие планы? — в голосе Светланы появились металлические нотки. — Сидеть дома одной? У тебя даже семьи нет! Зато у меня есть, и мне нужно отдохнуть! Я устала, понимаешь? Я последний раз отдыхала три года назад!
Удар был точным и болезненным. У меня действительно не сложилось с личной жизнью. После развода прошло два года, и я только-только начала приходить в себя. Эти каникулы я планировала потратить на себя: записаться в бассейн, сходить в театр, встретиться с друзьями, которых не видела месяцами.
— То, что у меня нет детей, не делает моё время менее ценным, — я говорила медленно, стараясь не сорваться. — И не обязывает меня бесплатно работать няней.
— Ага, значит, за деньги согласишься? — Светлана выпрямилась. — Сколько хочешь?
— Дело не в деньгах! Дело в том, что ты не спросила, ты просто решила за меня!
— Господи, Наташа, ну что за эгоизм! — Светлана всплеснула руками. — Семья должна помогать семье! Дима мне говорил, что ты нормальная, что на тебя можно положиться!
— А Дима в курсе вообще, что ты привезла сюда детей?
Светлана отвела взгляд.
— Он же на работе. Я ему напишу.
— Значит, он не знает. Отлично. — я почувствовала, как накрывает усталость. — Света, уезжай в свой Тайланд. Но детей забирай с собой.
— Я не могу их забрать! — голос Светланы взлетел вверх. — Путёвка на взрослого! Детей нельзя! И билеты уже куплены!
— Тогда вези их к своей маме. Или вообще отмени поездку.
— Мама в больнице лежит, у неё операция была! А ваша с Димой мать на даче, там отопления нет! — Светлана схватилась за голову. — Наташа, ну ты издеваешься просто! Десять дней! Всего десять дней!
— Которые я планировала провести по-другому!
— По-другому! — передразнила Светлана. — Да что ты такого важного запланировала? Покупки? Сериалы? Пожертвуй немного времени ради семьи!
В прихожей раздался громкий плач. Кира разрыдалась всерьёз, а Артём пытался её успокоить, сам еле сдерживая слёзы.
— Вот, довольна? — Светлана метнулась к детям. — Кирюш, солнышко, не плачь! Тётя Наташа просто устала, она нас примет!
— Я не говорила, что приму! — я последовала за ней.
Светлана присела перед детьми, обняла их обоих.
— Детки, всё будет хорошо. Мама улетит совсем ненадолго, привезёт вам подарков. А тётя Наташа добрая, она вас покормит, поиграет с вами.
— Мам, а ты точно вернёшься? — Артём смотрел на мать недоверчиво.
— Конечно, солнце! Через десять дней я уже буду дома.
Я стояла и смотрела на эту картину, чувствуя, как гнев смешивается с жалостью. Дети не виноваты. Они не просили, чтобы их привезли к почти чужому человеку. Я виделась с племянниками от силы раз пять за всю их жизнь — на дни рождения и Новый год.
— Света, — я подождала, пока она поднимется. — Позвони Диме. Прямо сейчас.
— Он на работе, не может разговаривать!
— Пусть хоть напишет. Он вообще в курсе, где его дети?
Светлана поджала губы и достала телефон. Быстро настучала сообщение. Через минуту пришёл ответ.
— Вот, видишь! — она ткнула мне телефон под нос. — Дима написал: «Спасибо огромное!»
Я прочитала переписку. Светлана написала: «Привезла детей к Наташе, она согласилась посидеть». Дмитрий ответил благодарностью.
— То есть ты и ему соврала, — я вернула телефон. — Сказала, что я согласилась.
— Наташа! — Светлана схватила меня за плечи. — Ну пожалуйста! Я понимаю, что неправильно поступила. Но что мне теперь делать? Я реально не могу отказаться от поездки. И детям некуда идти. Ну десять дней, Наташ! Я тебе компенсирую, что хочешь куплю!
— Мне ничего не нужно! Мне нужно, чтобы меня уважали!
— Я уважаю! Клянусь! Просто так вышло…
Телефон Светланы пиликнул. Она глянула на экран и побледнела.
— Такси уже подъехало. Наташ…
Я посмотрела на детей. Кира держалась за брата и смотрела на меня огромными заплаканными глазами. Артём сжимал кулаки, явно готовясь защищать сестру.
— Если я соглашусь, — я говорила медленно, глядя Светлане прямо в глаза, — это не значит, что всё в порядке. Это значит, что я не могу бросить детей. Но с тобой у нас серьёзный разговор будет, когда вернёшься.
— Да, да, конечно! — Светлана просияла. — Спасибо, Наташка! Ты настоящая спасительница!
— Заткнись, — я оборвала её. — Где их вещи?
— Вот сумка, там всё есть. Одежда, пижамы, зубные щётки. И вот папка с документами — вдруг что. Я всё предусмотрела!
— Кроме моего согласия, — я забрала сумку.
Светлана присела, торопливо целуя детей.
— Мама вас любит! Будьте послушными! Артём, ты старший, следи за сестрой. И слушайтесь тётю Наташу!
— Мам, не уезжай, — Кира вцепилась в куртку мамы.
— Солнышко, мама должна. Но я скоро вернусь, честно-честно!
Она выдернула куртку из детской хватки, схватила свою сумку и, не оглядываясь, выскочила за дверь. Дверь захлопнулась с такой силой, что задрожали стёкла.
Мы остались втроём в прихожей. Дети смотрели на закрытую дверь, потом перевели взгляды на меня.
— Ну что, — я присела на корточки, чтобы быть с ними на одном уровне, — похоже, нам придётся познакомиться поближе.
Артём недоверчиво смотрел на меня.
— Ты правда не хотела, чтобы мы здесь были?
Я подумала, соврать или сказать правду. Решила не врать.
— Нет, не хотела. Потому что я не знала, что вы приедете. Но это не ваша вина. Вы тут не при чём.
— Значит, мы тебе мешаем, — Артём обнял сестру крепче.
— Мешаете, — я вздохнула. — Но это ваша мама виновата, а не вы. Поэтому давайте попробуем как-то договориться.
— А ты нас накормишь? — неожиданно спросила Кира тихоньким голосом. — Мама сказала, что мы завтракать будем у тебя.
— Конечно, — я поднялась. — Вы любите блины?
Глаза Киры округлились.
— С вареньем?
— С вареньем, со сметаной, с мёдом. С чем хотите.
Впервые за всё утро дети улыбнулись.
Пока я жарила блины, Артём и Кира сидели за кухонным столом и молча смотрели по сторонам. Моя квартира была небольшой — однушка сорок квадратов. Спальня она же гостиная, кухня, ванная. Всё. Куда я размещу двух детей на десять дней, было совершенно непонятно.
— Тётя Наташа, а где мы спать будем? — Артём озвучил мой вопрос.
— Давайте пока позавтракаем, а потом разберёмся, — я поставила перед ними тарелку с блинами. — Ешьте.
Они набросились на еду с таким аппетитом, что стало ясно — утром их не кормили. Светлана, видимо, решила, что я и с этим справлюсь.
— Когда вы ели последний раз? — спросила я.
— Вчера вечером, — ответил Артём с набитым ртом. — Мама сказала, что утром некогда, надо рано выезжать.
Я стиснула зубы. Светлана не только подкинула мне детей без предупреждения, но ещё и не позаботилась их накормить.
Пока дети ели, я написала Дмитрию.
«Дима, мы должны поговорить. Света привезла детей без моего согласия. Я оставлю их, потому что им некуда идти, но это неправильная ситуация. Позвони, когда сможешь».
Ответ пришёл через десять минут.
«Наташ, прости, я правда думал, что вы договорились. Света сказала, что ты согласна. Я на объекте, позвоню вечером. Спасибо, что не отказала. Выручаешь».
Выручаю. Замечательно. Получается, теперь и брат благодарен за то, что не выставила детей на улицу.
После завтрака я показала Артёму и Кире квартиру. Это заняло минут пять.
— Диван раскладывается, — я продемонстрировала механизм. — Здесь вы и будете спать. Вдвоём поместитесь?
— Угу, — Артём кивнул. — Дома мы тоже вместе спим. У нас одна комната на двоих.
— Хорошо. Ванная вот здесь. Полотенца я вам дам чистые. Вещи ваши разберём.
Я открыла сумку, которую притащила Светлана. Там обнаружились: три футболки, двое спортивных штанов, пара джинсов, нижнее бельё, две пижамы, зубные щётки и паста. Всё. Никаких игрушек, книжек, планшетов. Ничего, чем можно было бы занять детей.
— А где ваши игрушки? — спросила я.
— Мама сказала, что не нужно, — пожал плечами Артём. — Что у тебя тут интересно будет.
— Понятно, — я глубоко вдохнула. — Ладно. Слушайте, давайте так. Я не умею с детьми обращаться. Совсем. Поэтому вы мне помогайте, хорошо? Если что-то не так — говорите сразу.
— Ты первая взрослая, которая так говорит, — Артём смотрел на меня с интересом.
— Возможно. Сейчас я схожу в магазин. Вы останетесь здесь. Дверь никому не открывайте. Телефон у тебя есть, Артём?
— Нет. Мама забрала перед отъездом. Сказала, что мне не надо ей звонить, у тебя ведь есть ее номер.
Я почувствовала, как снова закипает гнев. Светлана оставила детей без связи.
— Тогда я оставлю свой старый телефон, он рабочий. Будет что-то нужно, звоните. Номер мой вот.
Магазин находился в соседнем доме, но я всё равно нервничала, оставляя детей одних. Набрала продуктов на три дня вперёд — мясо, овощи, фрукты, молоко, хлопья. В отделе игрушек взяла пару раскрасок, карандаши, настольную игру «Уно». Потратила больше пяти тысяч, но это было неважно.
Вернувшись, обнаружила детей сидящими точно в тех же позах, в каких оставила — на диване, тесно прижавшись друг к другу.
— Всё хорошо? — спросила я.
— Угу, — Артём кивнул.
Я разложила покупки, показала раскраски.
— Вот, можете порисовать, пока я обед готовлю.
Кира взяла раскраску и робко улыбнулась.
— Спасибо.
— Тётя Наташа, — Артём помялся. — А можно вопрос?
— Конечно.
— Ты правда злишься на маму?
Я присела рядом.
— Злюсь. Потому что она поступила нечестно. Но на вас я не злюсь. Понимаете разницу?
— Понимаем, — Артём опустил глаза. — Просто мама сказала, что ты обрадуешься. Что у тебя нет своих детей, и ты будешь рада с нами посидеть.
Удар за ударом. Светлана умудрилась обмануть всех — меня, мужа, детей.
— Слушайте, — я взяла Артёма за руку. — Давайте договоримся честно жить эти десять дней. Я не буду врать вам, и вы мне не врите. Хорошо?
— Хорошо, — серьёзно кивнул мальчик.
День прошёл на удивление спокойно. Дети оказались тихими и послушными. Слишком послушными для своего возраста. Я готовила, они раскрашивали. Потом мы играли в «Уно», и впервые за весь день я увидела, как они смеются.
Вечером позвонил Дмитрий.
— Наташ, спасибо, что взяла детей, — он звучал устало. — Я правда думал, что Света с тобой договорилась.
— Дима, она написала мне в одиннадцать вечера сообщение и даже не дождалась ответа.
— Я знаю, я уже с ней поговорил. Она сказала, что ты читала сообщение.
— Я его открыла случайно ночью, когда в туалет вставала! И не ответила, потому что ничего не поняла! Это не согласие!
— Наташа, я знаю, Света неправа. Но что теперь делать? Я реально не могу взять отгул, у нас сдача объекта.
— А я, значит, могу взять отгул от своей жизни?
— У тебя каникулы…
— Дима, при всём уважении, заткнись, — я не выдержала. — Мои каникулы — это мой отдых. Я не обязана тратить его на твоих детей.
В трубке повисла тишина.
— Прости, — наконец произнёс он. — Ты права. Полностью права. Света поступила по-свински. Скажи, сколько я должен за эти дни. Мы оплатим.
— Мне не нужны деньги! Мне нужно, чтобы впредь со мной так не поступали!
— Договорились. Я серьёзно, Наташ. Когда Света вернётся, мы поговорим. Это неприемлемо.
Я выдохнула.
— Ладно. С детьми всё нормально, не волнуйся.
— Можно с ними поговорить?
Я передала трубку Артёму. Он оживился, услышав отца, рассказывал про блины и раскраски. Потом поговорила Кира. А я стояла рядом и думала о том, что в этой ситуации все проиграли. Кроме, пожалуй, Светланы, которая сейчас лежала на пляже.
Следующие дни установился какой-то распорядок. Я вставала, готовила завтрак. Дети помогали — накрывали на стол, мыли посуду. Артём оказался на удивление самостоятельным, а Кира старательно повторяла за братом.
На третий день Кира спросила:
— Тётя Наташа, а почему у тебя нет детей?
Я замерла с половником в руках.
— Просто так получилось.
— А ты хотела?
— Хотела. Когда-то.
— А почему не получилось?
Артём толкнул сестру локтем.
— Кирка, нельзя такое спрашивать!
— Почему? — она посмотрела на него непонимающе.
— Потому что это личное!
— Всё нормально, — я села рядом. — Знаешь, Кира, иногда в жизни что-то идёт не по плану. У меня был муж, мы хотели детей. Но потом мы развелись.
— А почему развелись?
— Кир! — Артём снова попытался её остановить.
— Потому что не подошли друг другу, — я пожала плечами. — Такое бывает.
— А тебе грустно?
— Иногда.
— А нам можно тебя обнять?
Я не ожидала такого вопроса. Кира смотрела на меня серьёзными глазами, и в них было столько искреннего сочувствия, что у меня защипало в носу.
— Можно.
Она обняла меня крепко, по-детски доверчиво. Артём присоединился. Мы сидели так минуту, и я вдруг поняла, что мне этого не хватало. Не детей — а просто чего-то настоящего, живого.
— Спасибо, — я высвободилась. — Вы хорошие.
— Ты тоже хорошая, — серьёзно кивнула Кира. — Мама неправильно сказала.
— Что она сказала?
— Что ты злая и скучная!
Артём снова толкнул сестру.
— Кирка!
— Но это неправда! — Кира не понимала, в чём провинилась. — Тётя Наташа добрая!
Я усмехнулась. Злая и скучная. Хорошая характеристика от родственницы.
К середине недели я уже привыкла к детям. Они перестали шарахаться от каждого резкого звука, начали задавать вопросы, смеяться. Мы гуляли в парке, лепили снеговика, пекли печенье. Я показала Артёму, как правильно замешивать тесто, и он так старался, что весь перемазался в муке.
Однажды вечером, когда дети уже спали на разложенном диване, мне пришло сообщение от Светланы. Первое за всю неделю.
«Наташ, как дела? Дети ведут себя нормально?»
Я смотрела на экран минуту, выбирая, что ответить.
«Да, всё нормально».
«Супер! Спасибо огромное! Тут так классно, отдыхаю по полной!»
Я заблокировала телефон, чтобы не написать то, что действительно думаю.
На девятый день Дмитрий перевёл мне на карту пятьдесят тысяч рублей с комментарием: «За детей. Спасибо».
Я смотрела на сумму и не знала, что чувствовать. С одной стороны, деньги были нелишними. С другой — они не покрывали главного — того, что у меня украли мой отдых, мои планы, моё право распоряжаться собственным временем.
Десятый день начался с того, что Кира проснулась с температурой. Тридцать восемь и пять. Я запаниковала, вызвала врача, напоила ребёнка жаропонижающим. Артём сидел рядом с сестрой, держал её за руку и выглядел напуганным.
— Она умрёт? — спросил он тихо.
— Нет, что ты! Просто простыла. Всё будет хорошо.
Врач пришёл к обеду, осмотрел Киру, выписал лекарства. ОРВИ, ничего страшного. Я сбегала в аптеку, а Артём остался с сестрой. Когда вернулась, он читал ей вслух сказку, которую нашёл на моей книжной полке.
Вечером должна была вернуться Светлана. Она прилетала в девять, и я уже мысленно репетировала, что скажу. Но в восемь пришло сообщение от Дмитрия.
«Наташ, у Светы задержка рейса. Вернётся только завтра в обед. Сможешь ещё один день?»
Я позвонила ему.
— Дима, у Киры температура. Ей нужна мама.
— Что случилось? — в его голосе появилась тревога.
— ОРВИ. Врач был, выписал лекарства. Но ребёнок болеет, понимаешь?
— Сейчас приеду.
Он появился через сорок минут, запыхавшийся, с пакетом фруктов и соков.
— Где она?
Кира лежала на диване, Артём читал ей. Увидев отца, девочка заплакала.
— Пап, я хочу домой!
— Я знаю, солнышко. Завтра поедем. Потерпи ещё чуть-чуть.
Дмитрий сел рядом, обнял дочь. Потом посмотрел на меня.
— Прости. За всё.
— Я не от тебя должна слышать извинения.
— Я знаю. Света сейчас без связи, рейс задержали, интернета нет. Но когда прилетит — мы всё обсудим.
Он пробыл час, потом уехал — рано утром снова на объект. Кира заснула, обняв любимую игрушку, которую Дмитрий привёз из дома.
Я сидела на кухне и пила чай, когда услышала, как Артём встал с дивана. Он подошёл, сел напротив.
— Тётя Наташа, спасибо.
— За что?
— За то, что не выгнала нас. Мама говорила, что это нормально, что так в семье положено. А ты сказала правду — что это неправильно. И всё равно оставила. Значит, ты очень добрая.
У меня снова защипало в носу.
— Я оставила, потому что вы не виноваты.
— А ты будешь с мамой ругаться?
— Будем разговаривать. Серьёзно разговаривать.
— Она обидится.
— Пусть. Зато поймёт, что так нельзя.
Артём кивнул.
— Ты знаешь, я сначала думал, что ты нас ненавидишь. А потом понял, что ты просто хотела, чтобы с тобой поступали честно. Это правильно.
Этот мальчик оказался мудрее многих взрослых.
Светлана вернулась на следующий день в два часа дня. Загорелая, отдохнувшая, с огромным чемоданом сувениров. Она ворвалась в квартиру, крича:
— Детки, мама вернулась!
Кира бросилась к ней, несмотря на температуру. Артём подошёл медленнее.
— Мам, у Киры температура.
— Что? — Светлана нахмурилась. — Наташа, что случилось?
— ОРВИ. Врач был вчера.
— И что, ты не уследила? — в её голосе появилась претензия.
— Светлана, нам надо поговорить. Без детей.
Она закатила глаза.
— Опять? Наташ, ну сколько можно? Дима уже заплатил!
— Дети, идите в ванную, умойтесь, — я посмотрела на Артёма и Киру. Они послушно ушли.
Когда дверь закрылась, я повернулась к Светлане.
— Ты поступила со мной по-свински.
— Началось, — она скрестила руки на груди. — Наташ, я же благодарна! И оплатили всё!
— Дело не в деньгах! Ты подкинула мне детей без согласия!
— Ну подумаешь! Ты же справилась!
— Я справилась, потому что не могла оставить детей! Но это не значит, что ты права!
— Господи, какая драма! — Светлана махнула рукой. — Десять дней посидела с племянниками. Смертельно, да?
— Светлана, ты украла мой отпуск! Ты соврала мне, мужу, детям! Ты даже не кормила их перед тем, как привезти! Не дала Артёму телефон! Не положила им игрушек!
— Ой, хватит уже! — она повысила голос. — Дети живы, почти здоровы, накормлены. Ты получила деньги. О чём разговор вообще?
— О том, что так больше не будет.
— Что «не будет»?
— Впредь, если тебе нужна помощь — ты спрашиваешь заранее. И ждёшь моего согласия. А не ставишь перед фактом.
Светлана рассмеялась.
— Ты серьёзно? Наташ, мы же семья! В семье так не разговаривают!
— Именно в семье так и разговаривают. С уважением, с согласованием, с учётом границ.
— Границ, — передразнила она. — Начиталась своих психологов в интернете? Да у тебя просто детей нет, вот ты и не понимаешь! Когда свои появятся, поймёшь, что иногда приходится просить о помощи!
— Просить — да. Ставить перед фактом — нет.
— Всё, мне надоело! — Светлана схватила свою сумку. — Артём! Кира! Собирайтесь, едем домой!
Дети вышли из ванной. Кира снова выглядела бледной и уставшей.
— Мам, я плохо себя чувствую, — прошептала она.
— Ничего, дома полежишь. Быстро одевайтесь!
Они оделись молча. Я помогла донести их вещи до двери. Артём подошёл, обнял меня.
— Спасибо, тётя Наташа. Нам с тобой понравилось.
— И мне с вами, — я обняла его в ответ.
Кира тоже обняла, потом они ушли. Светлана даже не попрощалась.
Я закрыла дверь и прислонилась к ней спиной. Квартира казалась пустой и тихой. На столе лежали детские раскраски, на диване — забытая заколка Киры.
Я взяла телефон и написала Дмитрию.
«Света забрала детей. Передай ей: впредь любая просьба о помощи требует моего предварительного согласия. Это не обсуждается. И ещё — я не злая и не скучная. Просто хочу, чтобы со мной обращались с уважением».
Ответ пришёл через пять минут.
«Передам. И передам ещё, что она идиотка. Дети были в восторге от тебя. Спасибо, что не выгнала их в первый день. Я бы понял».
Я улыбнулась и отложила телефон.
Вечером я наконец пошла в тот бассейн, куда планировала записаться ещё в первый день каникул. Плавала долго, смывая усталость и раздражение. А когда вернулась домой, то обнаружила в мессенджере сообщение от незнакомого номера.
«Тётя Наташа, это Артём. Папа дал мне телефон. Спасибо за всё. Ты самая лучшая».
Я смотрела на экран и вдруг поняла, что не жалею об этих десяти днях. Да, они были украдены у меня. Да, Светлана поступила неправильно. Но дети не виноваты. И я рада, что смогла показать им, как выглядит честность и уважение.
Даже если это стоило мне отпуска.
