— И не стыдно тебе, Андрюша, со своих деньги брать? — покачала головой Людмила. — Ты же всё равно в город едешь. Неужели сложно тебе старых бабушек подвезти?
Андрей посмотрел на нагло ухмыляющуюся Людмилу, на её подружек с вёдрами, и ничего не ответил.
С одной стороны, ему действительно несложно было подвезти их в город, а с другой…
…с другой стороны, это же чистая наглость уже. Они ведь даже спасибо не говорят.
*****
Андрей, как обычно, остановился возле автобусной остановки, заглушил двигатель, взял с сиденья пакет с едой и вышел из машины. Осмотрелся по сторонам и улыбнулся: котята, которых он подкармливал на протяжении последних двух недель, были на месте.
Двое сидели в картонной коробке, которую Андрей привез для них из гаража, а еще один пытался поймать каких-то жучков, ползающих по земле.
Котятам на вид было около двух месяцев, поэтому вряд ли они могли самостоятельно о себе позаботиться.
А кошки-мамы с ними не было… Вот Андрей и решил, что будет их подкармливать.
Ну чтобы хоть как-то помочь. Жалко ведь. А вот о том, чтобы забрать их к себе домой, он как-то не думал.
Наверное, потому что дома он бывал только по вечерам, когда приезжал с работы, и котята целый день будут предоставлены сами себе. А это значит…
…это значит, что «прощай новые обои, прощай новый диван и еще много чего другого прощай».
К такому он не был готов.
А вот покормить этих малышей – это, как говорится, всегда пожалуйста.
От других людей котята почему-то прятались, а вот к Андрею бежали сами. Так и в этот раз было.
Только они увидели приближающегося к ним доброго человека с пакетиком в руке, тут же бросились ему навстречу.
Первым бежал котенок, который жучков ловил (ну потому что он был ближе), а следом за ним мчались уже два других котенка, которые до этого сидели в коробке.
— Что, проголодались? – улыбаясь, спросил Андрей. – А я вам котлет принес. Рыбных. Очень вкусные.
Через минуту котята жадно набросились на еду, а Андрей терпеливо ждал, пока они поедят, чтобы забрать пакет. И время от времени он бросал взгляды в сторону женщины, которая сидела на остановке с двумя ведрами и тяжело вздыхала.
Забрав пакет, в котором даже крошек не осталось, Андрей выбросил его в мусорную урну, и пошел к этой женщине. Наверняка, у неё что-то случилось – нужно было узнать.
Вдруг он сможет ей чем-нибудь помочь.
Котята хотели было побежать следом за ним, но Андрей повернулся к ним, посмотрел на всех троих сверху-вниз и сказал: «Нет, карапузики, бежать за мной не надо – я на работу еду и взять вас с собой не могу. Ждите вечера – привезу для вас что-нибудь вкусненькое».
И знаете…
…котята услышали его. Андрею даже показалось, что они кивнули ему в ответ. А потом побежали к своему картонному домику.
Андрей же подошел к сидевшей на остановке женщине. На вид ей было около шестидесяти.
В вёдрах, которые стояли рядом с ней, находилась смородина. В одном ведре – красная, в другом – черная.
— Здравствуйте, — поздоровался Андрей, когда подошел к женщине. – Извините, у вас всё в порядке? Просто мне показалось, что вы чем-то расстроены.
— Да где ж в порядке-то? – вздохнула женщина и посмотрела на Андрея. – Вот, на рынок с утра должна была ехать, а на автобус опоздала. Следующий через два с половиной часа только будет. А смысл мне ехать на следующем, если вся торговля утром только?
— Так давайте я вас подвезу, — предложил Андрей. – Я как раз в город еду на работу.
— Правда, что ли? – сразу оживилась женщина. – А что же ты молчал? Давно бы уже поехали. Идем, идем скорее… И вёдра помоги, пожалуйста, дотащить, а то сил совсем нет.
Женщина резво побежала в сторону машины, а Андрей взял в руки два ведра и пошел следом.
Пока ехали в город, разговорились. Женщину звали Людмилой, и она в поселке с самого детства живет.
Андрей же только полгода назад купил здесь квартиру – места тут были красивые, и до города недалеко. Тем более что у него машина своя была.
В общем, как-то вот хорошо на душе ему стало, что этой женщине помог. Всё-таки в одном поселке теперь живут. Свои, можно сказать. А своим всегда надо помогать.
Андрей вообще по жизни такой человек, что мимо не пройдет, если кому-то помощь нужна будет.
И неважно, кому помогать: маленьким котятам, оставшимся без матери, или женщине-пенсионерке.
На следующий день не успел Андрей покормить котят, как Людмила, стоя на остановке, махала ему рукой и приветливо улыбалась:
— Андрюша, здравствуй! Вёдра поможешь мне дотащить? До автобуса еще минут пятнадцать, а с тобой я быстрее доеду и быстрее всё продам. Ты же в город сейчас, правильно? На работу?
Андрей кивнул в ответ… Потом подумал-подумал, и решил, что ничего страшного не случится, если он и сегодня отвезет эту женщину в город.
На этот раз в вёдрах была черешня.
Андрей поставил их сзади, и пока ехал, хотел было взять одну черешенку – просто, чтобы попробовать (может быть, купил бы себе пару килограммов). Но Людмила, увидев это, нахмурилась:
— Черешня на продажу. Есть нельзя.
«Ну нельзя, так нельзя» — пожал плечами Андрей, и снова сосредоточился на дороге.
В общем, как вы, наверное, уже догадались, прицепилась Людмила к Андрею, как та пиявка.
На автобусе она ездить уже не хотела. И неважно: должен ли был автобус скоро подъехать или уже стоял на остановке, Людмила ждала Андрея. Как всегда – с двумя вёдрами.
Вёдра были всегда одни и те же, а вот содержимое в них менялось: чего она только не возила на рынок – и крыжовник, и яблоки, и помидоры с огурцами.
Сразу видно, что дача её кормит.
И неплохо, знаете, так кормит. Это же почти свой бизнес получается. Пусть маленький, но бизнес.
Андрея, конечно, уже утомила малость эта вся ситуация. Иногда ему хотелось просто помолчать, а у его попутчицы рот всю дорогу не закрывается. И ладно бы о чем-то хорошем рассказывала.
Нет – людей грязью поливала. Какие они плохие, неблагодарные, коварные…
— Вот вчера, представляешь… — говорила Людмила, — я мужичку одному помидоры свои со скидкой отдала. А он через пять минут приходит и жалуется, что внизу помидоры помятые и сок пустили. Ну вот что за человек? Я ему скидку сделала, а он…
Через неделю Людмила, как всегда, ждала Андрея на остановке. И не одна, а с подругами.
— Девочки, подъем! Вон мой Андрюша нас уже ждет! – заголосила Людмила.
Андрей, конечно, давно уже понял, что женщина эта наглая, но вот, чтобы до такой степени человеческая наглость границ не знала… Такого он явно не ожидал.
— Андрюша, ну что ты стоишь? Помоги бабушкам ведра в машину погрузить. Ехать надо уже.
— Сейчас, котят покормлю только… — вздохнул Андрей, и направился к своим пушистым друзьям.
— Да сдались тебе эти котята, — обиженно прокричала Людмила. – Насекомых пусть ловят.
Андрей сделал вид, что не услышал. Хотя внутри него стало уже «закипать».
Ты каждый день мимо них проходишь, деньги на автобус не тратишь. Могла хотя бы раз угостить их чем-нибудь. Они же маленькие. Не так-то просто им выживать на улице.
Тем более в небольшом поселке, где всего четыре магазина, и все они – в центре находятся.
Через несколько дней Андрей осторожно намекнул своим попутчицам, что неплохо было бы скинуться на бензин, раз они такой компанией на машине в город ездят.
Людмила сразу театрально нахмурила брови и, недовольно хмыкнув, заявила:
— И не стыдно тебе со своих деньги брать, Андрюшенька? В одном поселке же живем… Ты же всё равно в город едешь. Неужели тебе сложно старых бабушек подвезти?
И вот очень хотелось ему в тот момент сказать пару ласковых этим бесцеремонным «старым бабушкам», да только вот воспитание не позволяло. Промолчал он.
В очередной раз промолчал и позволил им на себе ездить Хотя, если честно, Андрей был уже на грани.
Он стал думать, как бы грамотно барышень этих со своей шеи скинуть, и кажется, придумал.
Попутчицы его по дороге в город обо всём на свете разговаривали: о пенсии, о политике, о ценах на коммунальные услуги и…
…о бездомных животных тоже. И о чем бы они ни говорили – практически всегда в негативном ключе.
— Пенсии мизерные такие, вот как выживать? – жаловалась Людмила своим подружкам.
— А со следующего месяца электричество и газ опять подорожают. Хоть бери и отключай всё.
— А ко мне в городе вчера кот бездомный пристал. Смотрит и смотрит, смотрит и смотрит… Я ему говорю, чего тебе надо, блохастый? А он, представляете, ко мне подходит и хочет об меня вытереться. Ну я как пнула его разок хорошенько – чтобы в следующий раз неповадно было. Тут самой есть нечего, а он еду у меня выпрашивает.
— Вот-вот! Достали уже эти бездомные животные! – согласилась с ней Людмила. – Откуда они только берутся на нашу голову? А некоторые сердобольные еще и специально их подкармливают. Вот зачем, спрашивается? Чтобы бездомные эти на шею нам сели и лапки свои свесили?
— Вот и я думаю о том же – зачем? Чтобы они потом думали, что люди кормить их обязаны? – возмутилась третья попутчица. – Я вообще животных этих на дух не переношу.
— Да я тоже, — кивнула Людмила.
— И я!
Андрей специально резко ударил по тормозам, чтобы «встряхнуть» дамочек, и это сработало.
Оставшуюся часть пути они ехали молча, потирая то ушибленные колени, то ушибленный лоб.
А на следующий день…
…на следующий день он уже не собирался их никуда везти. Только отказать пенсионеркам надо было не прямо (за это они грязью поливать до конца своих дней будут), а иначе.
И котята, которых он так и продолжал подкармливать каждый день, должны были ему в этом помочь.
В общем, Андрей, как обычно, остановился недалеко от остановки и пошел кормить котят. А Людмила, заметив его, стала махать рукой и показывать на вёдра:
— Андрюша-а-а… Да брось ты этих блохастых! У нас тут малина сегодня. Надо побыстрее в город, пока не потекла.
Андрей посмотрел на Людмилу и стоящих рядом с ней пенсионерок, и ничего не ответил.
Вместо этого он спокойно покормил котят, а потом, когда они собрались по привычке идти к своему картонному домику, он схватил сначала одного, потом – еще двух, и, улыбаясь, сказал:
— Нет, карапузики, сегодня вы будете моими попутчиками. Хватит вам уже на улице жить.
Котята чего угодно ожидали, но только не этого. Хотя, конечно, они несказанно обрадовались.
Потому и стали на радостях скакать по всему салону, когда Андрей посадил их на заднее сиденье.
— Андрюша-а-а… — протяжно закричала Людмила. – А как же мы? Ты нас в город не повезешь разве?
— Извините, но места заняты, — виновато улыбнулся Андрей. – Мне котят нужно к ветеринару отвезти. – Ну или, если хотите, то можете взять их на руки. Тогда все поместимся.
— На руки?.. – поморщилась Людмила? – Взять этих блохастых на руки? Ну уж нет! Спасибо…
— Ну тогда извините. Может быть, в другой раз получится, — ответил Андрей и вдавил педаль газа в пол, пока эти наглые пенсионерки не передумали. А то он совсем не готов был подвергать котят риску.
Так и остались они в полном недоумении стоять на остановке с полными ведрами малины.
Остались ждать следующего автобуса, который только через два с половиной часа должен быть.
А Андрей действительно завез котят после работы в ветклинику. И, как оказалось, не зря. Потому что были у всех троих некоторые проблемы – ничего серьезного, слава Богу.
Но лечиться надо.
С тех пор Андрей на работу вместе с ними ездил. А после работы в клинику малышей отвозил на процедуры.
— Ты что, опять с котятами? — кричала ему Людмила, когда увидела, как малыши резво скачут по сиденьям.
— Да, к ветеринару опять. Это теперь надолго.
Людмила со своими подружками надеялись, что это только один день Андрей котят с собой в город взял. А нет…
Каждый день возил. С понедельника по пятницу. В течение двух недель, наверное.
Один раз даже помахал им рукой, а Людмила лишь поморщилась и отвернулась демонстративно. Обиделась, что Андрюша променял её на каких-то котят.
Правда, пенсионерки и дальше продолжали автостопом кататься. Находили себе «жертву» из числа порядочных людей, которые в город ездят на своем автомобиле, и катались бесплатно. А как иначе? Со своих же деньги разве можно брать?
Вот только в последнее время всё чаще автомобили мимо них проезжают. Надоели они уже всем.
Андрей же котят своих дома теперь оставляет (вылечил их всех, слава Богу), а вечером, когда приезжает с работы, заваливается с ними на диван и смотрит телевизор.
И знаете, хорошо ему так на душе…
Оно всегда так бывает, когда помогаешь тем, кто действительно нуждается в помощи.
Вот такая история. Про добро и… человеческую наглость, которая не знает границ.
