Алина сидела на кухне и с нежностью наблюдала, как её двухлетняя дочурка Полинка сосредоточенно размазывает пюре по всей тарелке. Обычный вторничный вечер в их маленькой квартирке — супруг Сергей всё ещё на работе, а она уже мечтала уложить малышку пораньше, чтобы насладиться хотя бы несколькими мгновениями тишины перед завтрашним днём.
Этот спокойный ритм нарушил настойчивый звонок в дверь.
На пороге стояли мать Сергея, Инна Викторовна, и его сестра Маша, с заметно округлившимся животом. Выражения их лиц были до крайности серьёзными, словно они явились на деловые переговоры.
— Заходите, — пригласила Алина, хотя в глубине души не была рада их появлению.
Они прошли на кухню, сели за маленький столик, и Инна Викторовна сразу же взяла инициативу в свои руки.
— Мы тут с Машей всё обдумали. Так продолжаться не может, — она окинула взглядом тесное пространство. — Маше рожать через три месяца, а мы все втроём в одной комнате живём. Куда ставить кроватку для малыша? На пол, что ли? Пеленать на кухонном столе?
Маша кивнула, поправляя живот.
— Я уже совсем не сплю. Мама на диване, мы с Максимом на кровати, вся комната заставлена. Даже детскую кроватку поставить некуда. А скоро ещё и малыш появится. Это просто кошмар.
Алина молча наливала чай, пытаясь понять, к чему они клонят. Что-то внутри подсказывало, что сейчас прозвучит что-то очень неприятное.
— Мы подумали, — продолжила свекровь, — у твоей мамы четырёхкомнатная квартира. Она живёт одна уже пять лет, с тех пор, как отца твоего не стало. Вечная ему память. Зачем ей такая площадь? Ну вот скажи?
— И? — напряглась Алина.
— И то, что ей надо бы её продать. Вырученных средств как раз хватит на первоначальный взнос, а Маша с Максимом возьмут ипотеку. Твоя мама переедет в однокомнатную, ей ведь одной и много не надо. А малыш будет жить в просторной квартире. Это справедливо: все ютимся, а она одна роскошествует.
Алина едва не поперхнулась. Наглость этого предложения была просто ошеломляющей.
— Погодите. Это квартира МОЕЙ мамы. Почему она должна продавать её ради Маши?
— Потому что мы теперь одна семья! — вспылила Маша. — Потому что МОЙ ребёнок скоро родится, а жить нам негде! А твоя мама одна сидит в четырёх комнатах и никого не пускает!
— Семья? — переспросила Алина. — Моя мама вам кто? Она вообще не ваш родственник!
— Как это не родственник? — возмутилась Инна Викторовна. — Мы же теперь родня.
— У неё есть своя дочь — я! И если она когда-нибудь решит продать квартиру, то деньги отдаст мне, а не вам!
— Ну что ты так, — попыталась смягчить обстановку Маша. — Мы бы, конечно, поделились. Вам с Сергеем тоже часть дали бы. Вы бы тоже расширились — у вас ведь тоже квартирка небольшая. Тебе не обидно?
— Часть? — усмехнулась Алина. — Вы бы от продажи квартиры МОЕЙ мамы дали нам ЧАСТЬ? Какое благородство!
В этот момент в квартиру вошёл Сергей. Увидев мать и сестру, поздоровался и присел за стол.
— О чём вы? — спросил он, наливая себе чай.
— Твои мать и сестра считают, что МОЯ мама должна продать свою квартиру и отдать деньги Маше на первоначальный взнос, — объяснила Алина.
Сергей помолчал, обдумывая сказанное.
— Ну… логика в этом есть, — осторожно произнёс он. — У вас, правда, места мало, а скоро будет малыш. У Галины Михайловны квартира большая, она одна…
— Вот видишь! — обрадовалась Инна Викторовна. — Сергей всё понимает! Твоя мама эгоистка, если будет сидеть одна в такой квартире, пока молодая семья с ребёнком мучается в тесноте у меня.
— Она не эгоистка, — возразила Алина. — Она заработала эту квартиру вместе с отцом. Почему она должна оттуда съезжать?
— Потому что это правильно! — отрезала свекровь. — Потому что одной столько метров — это нечестно! Потому что МОЕЙ внучке должно быть комфортно, а не ютиться по углам!
— А почему твой муж, Маша, не пойдёт на вторую работу? — спросила Алина. — Почему моя мама должна лишиться своего жилья, а твой Максим не может просто больше зарабатывать?
— Он и так пашет! — вскинулась Маша. — А твоя мама просто сидит на пенсии и занимает квартиру!
Алина почувствовала, как внутри всё закипает. Наглость этих людей переходила все возможные границы.
— Занимает место? В СВОЕЙ собственной квартире? Вы в своём уме?
— Алиночка, не горячись, — попросил Сергей. — Они же не со зла. Просто ситуация сложная…
— Ситуация сложная у НИХ, — подчеркнула Алина. — А решать они хотят за счёт МОЕЙ матери!
В самый разгар спора зазвонил телефон. Алина взглянула на экран — звонила тётя Света, соседка её мамы. Пожилая женщина, с которой они дружили с самого детства.
— Я отойду, — сказала Алина и взяла трубку.
— Алина, привет! — послышался бодрый голос. — Не отвлекаю? Хотела спросить — ты не помнишь, к какому стоматологу ходила, когда у мамы жила? У меня зуб разболелся, а к своему попасть не могу.
— К Шевченко, там прямо рядом с торговым центром, — ответила Алина. — А что, мама не подскажет?
— Так она занята сейчас. У неё гости — она приютила семью, которая после пожара осталась без жилья. Ты, наверное, не видела в новостях. Дом вспыхнул как спичка. Дети шумят, не хочется её тревожить. Твоя мама такая добрая — уже три месяца их у себя держит, не жалеет места.
Алина замерла с телефоном в руках.
— Какую семью? Какой пожар?
— Ой, ты не знала? — удивилась тётя Света. — В соседнем посёлке в декабре пожар был. Семья с двумя детишками осталась без крыши над головой. Твоя Галина Михайловна сразу к себе их забрала — в самую большую комнату поселила. Говорит: «Куда им идти с детьми?» Вот так и живут, пока документы восстанавливают. Ждут компенсации.
— Мама… мама ничего мне не говорила, — растерянно пробормотала Алина.
— Наверное, не хотела тебя волновать. Ты же знаешь её — она всегда больше о других переживает, чем о себе. Ладно, я тебя не отвлекаю. Спасибо за врача!
Алина положила трубку и медленно повернулась к родственникам. Те ждали продолжения разговора, не подозревая, что услышали нечто, что полностью рушило их план.
— Значит, так, — произнесла Алина тихо, но очень отчётливо. — Моя мама уже три месяца живёт с семьёй с двумя детьми, которые остались без дома после пожара. В той самой квартире, которую вы хотите продать.
Инна Викторовна и Маша переглянулись.
— Ну и что? — пожала плечами свекровь. — Пусть выселит их. Это чужие люди, а тут семья…
— СТОП! — взорвалась Алина. — Вы хотите, чтобы моя мама выгнала на улицу семью с детьми, чтобы продать квартиру и отдать деньги вашей дочери?!
— А что тут такого? — не понимала Маша. — Пусть идут в приют или к родственникам. А мне где рожать ребёнка?
— Ты себя слышишь? — не могла поверить Алина. — Ты хочешь выбросить детей на улицу ради своего комфорта? Потому что твой муж не может тебя обеспечить?
— Это не наши дети! — отрезала Инна Викторовна. — Это чужие! А МОЯ внучка — семья! И если твоя мать не понимает разницы между чужими и родными, то мы ей объясним!
— Объясните? — переспросила Алина. — Что именно вы объясните? Что она должна предать людей, которые ей доверились, ради вашей наглости?
— Это не наглость, это необходимость! — кричала Маша. — Я беременная! Мне нужно жильё!
— Тогда покупай его за свои деньги! — крикнула в ответ Алина. — А не за счёт чужой доброты!
— Девочки, давайте спокойно, — попытался вмешаться Сергей. — Все нервничают…
— Я не нервничаю! — отрезала Алина. — Я в ярости! Моя мама три месяца кормит и обогревает чужих детей, не взяв с них ни копейки. А эти… — она указала на свекровь и золовку, — хотят её за это наказать! Выселить из собственного дома!
— Никто её не наказывает, — попыталась оправдаться Инна Викторовна. — Просто в однокомнатной ей будет вполне достаточно. Зато МОЯ внучка…
— Ваша внучка не важнее чужих детей! — перебила Алина. — И моя мама не обязана жертвовать своим домом ради ваших планов!
— Но ведь справедливо же! — не унималась Маша. — У всех однушки, а у неё четырёхкомнатная!
— Справедливо?! — Алина встала из-за стола. — Справедливо то, что она эту квартиру заработала! Что она имеет право жить в ней, как хочет! Что она помогает людям, не ожидая ничего взамен! А несправедливо то, что вы хотите отобрать у неё дом и отдать его себе!
— Мы же родственники… — попыталась Инна Викторовна.
— Родственники моему мужу, а не моей маме! — отрубила Алина. — Для неё вы чужие люди!
— Ну ладно, — сдалась Маша. — А если мы сами с ними поговорим? — предложила свекровь. — Объясним ситуацию…
— Вы к моей маме даже близко не подойдёте! — взорвалась Алина. — Вы вообще забудете дорогу к её дому! И если я узнаю, что вы попытались на неё давить, я такой скандал устрою, что весь район услышит!
— Да что ты так кипятишься? — не понимал Сергей. — Мы же по-семейному…
— По-семейному? — переспросила Алина. — Когда планируют ограбить мою мать? Это вы называете «по-семейному»?
— Никто не грабит, — попыталась возразить Инна Викторовна. — Мы же не просто так просим. Маша ребёнка ждёт…
— И пусть ждёт в вашей маленькой квартире! — отрезала Алина. — Как все нормальные люди! А не требует чужих квартир!
— Хорошо, — встала Маша. — Значит, будем в тесноте мучиться. А ты потом не говори, что мы не предлагали нормальное решение.
— Нормальное решение — это когда ты сама работаешь на свою квартиру, — ответила Алина.
Родственники собрались уходить, явно недовольные исходом беседы.
— Подумай ещё, — сказала на прощание Инна Викторовна. — Всё-таки внучка скоро будет. Твоя родная.
— Подумаю, — кивнула Алина. — О том, как объяснить маме, что родственники мужа считают её обязанной лишиться дома.
Когда дверь за ними закрылась, Алина устало опустилась на диван и достала телефон.
— Мама? — произнесла она, когда Галина Михайловна взяла трубку. — Мне тётя Света рассказала про семью, которая у тебя живёт. Почему ты мне не сказала?
— Ой, Алиночка, — вздохнула мать. — А зачем тебя расстраивать? У тебя и так забот полон рот с Полинкой. А тут ещё мои проблемы…
— Какие проблемы, мам? Ты же людям помогаешь!
— Да я боялась, что ты не поймёшь, — призналась Галина Михайловна. — Что скажешь: зачем чужим помогаешь, думай о себе. А я не могла по-другому. Дети же маленькие, куда им идти?
Алина почувствовала укол совести. Её мама боялась осуждения даже от собственной дочери.
— Мам, я горжусь тобой. Ты настоящий человек.
— Да ладно тебе… — смутилась Галина Михайловна. — Любая бы так поступила.
— Не любая, — возразила Алина, вспоминая требования свекрови. — Поверь мне, не любая.
Вечером, когда Полинка уснула, Алина сидела на кухне и размышляла о том, как же по-разному люди воспринимают слово «семья». Для одних это те, кто всегда рядом в трудную минуту. Для других — те, кто просто должен отдать всё ради твоего удобства.
Сергей молчал, явно переосмысливая произошедшее. А у неё больше не было сомнений, на чьей стороне правда. И если родственники мужа не могут понять разницы между добротой и эгоизмом, то объяснять им что-то было бессмысленно.
Главное, что мама не одинока. И что в этом мире ещё остались люди, готовые помочь, не требуя ничего взамен. Таких, как её мать, становилось всё меньше.
И это делало их ещё ценнее.
Как думаете, что важнее: кровное родство или человечность и доброта?
