— Игорь, Света! Вы что, не слышите меня? – в ужасе закричала соседка. – Я говорю вам, не ходите туда! Нельзя туда ходить. Опасно. Нужно немедленно специальные службы вызвать, которые… Которые ловят этих самых… — Соседка была так напугана, что даже выговорить не смогла это слово.
— Ага! – усмехнулся Игорь. – И еще МЧС с Росгвардией в придачу. Татьяна Михайловна, ну что вы панику разводите на пустом месте? Ну какие змеи под Новый год могут быть? И вообще, почему вы уверены, что это была именно змея?
Произошла эта история вечером 31-го декабря.
В этот день всегда происходит много интересных (порой – даже волшебных) историй, о которых так и хочется потому рассказать друзьям, знакомым или еще кому-нибудь.
Игорь вот уже сорок минут пытался починить неработающую гирлянду, а Света – готовила новогодние блюда на кухне.
Время было около четырех часов вечера, и на улице уже стало потихоньку темнеть.
— Да что б тебя… — выругался Игорь, когда, зачищая изоляцию на проводе, случайно порезал палец.
— Дорогой, у тебя всё хорошо? Гирлянду починил уже? – крикнула из кухни Светлана.
— Всё нормально. С гирляндой еще придется немного повозиться. Никак не пойму, почему она не работает. В том году нормально работала, а в этом…
— Я же тебе говорила вчера, что надо всё проверить, — снова крикнула ему Светлана.
— Да зачем проверять, если они работали?
— Ну не работает же одна.
— Не работает, — согласился с женой Игорь. – Но я всё равно докопаюсь до сути.
По-хорошему, Игорю намного проще было сейчас сходить в магазин и купить новую новогоднюю гирлянду. Такую же – китайскую. Тем более что стоит она сущие копейки. Но для него было делом принципа починить старую гирлянду.
— Я мужик, в конце концов, или нет? – Игорь так разозлился, что даже не сразу понял, что сказал это вслух.
— Мужик, мужик, — усмехнулась Светлана, появившись на пороге гостиной. – И мне сейчас нужна твоя помощь.
— Ну что еще? Ты же видишь, я еще с гирляндой не разобрался. Никак вот не пойму, что ей не хватает.
— Вот сейчас прогуляешься на свежем воздухе, и сразу умная мысль в голову придет, — заулыбалась жена. – Сходи, пожалуйста, выброси мусор. А то как-то неправильно – встречать Новый год с «прошлогодним» мусором на балконе.
Игорь повернул голову, посмотрел задумчиво на Светлану, и кивнул в ответ.
— Ладно, сейчас вынесу.
Через пять минут Игорь стоял в прихожей возле входной двери, в руках у него было два черных мусорных пакета, а Света в это время…
…в общем, в это самое время она завязывала ему шарф.
— Свет, это обязательно вообще? Что ты со мной, как с маленьким, ей-Богу! Я же туда и обратно.
— Я с тобой не как с маленьким, а как со взрослым человеком, которого люблю и за которого очень переживаю. На улице сейчас холодно, и я не хочу, чтобы ты заболел. Так что не бурчи.
— Я и не бурчу, — пробурчал Игорь.
Светлана завязала, наконец, шарф. Открыла мужу дверь, потому что у него обе руки были заняты, а по лестнице…
…по лестнице спешно поднималась их соседка с верхнего этажа – Татьяна Михайловна. Бледная вся, руки трясутся. Да и вообще – вся она дерганная какая-то, перепуганная.
— Здравствуйте, Татьяна Михайловна, — поздоровалась Светлана с соседкой. – С наступающим вас.
— Здрасьте, — кивнул Игорь.
Соседка остановилась на лестничной площадке, держась рукой за перила, и как-то странно посмотрела на… мусорные пакеты, которые Игорь держал в руках.
— Мусор выбрасывать, что ли, надумали? – спросила она. – Не советую туда ходить.
— Куда? На мусорку? – удивленно спросил Игорь.
— Вот-вот, на мусорку, — закивала Татьяна Михайловна. – Не ходите мусор выбрасывать. Там это… змея…
Игорь еле сдержался, чтобы не засмеяться. А Светлана незаметно ткнула его локтем в бок.
Игорь закашлялся, а потом сказал:
— А нам не страшен серый волк. И змей мы тоже не боимся.
Тут уже чуть не засмеялась Света.
— Игорь, Светлана! Вы что, не слышите меня совсем? – в ужасе закричала соседка. – Я говорю вам, не ходите туда! Нельзя туда ходить. Опасно. Нужно немедленно специальные службы вызвать, которые… Которые ловят этих самых… — Соседка была так напугана, что даже выговорить не смогла это слово.
— Ага! – усмехнулся Игорь. – И еще МЧС с Росгвардией в придачу. Татьяна Михайловна, ну что вы панику разводите на пустом месте? Ну какие змеи под Новый год могут быть? И вообще, почему вы уверены, что это была именно змея? Насколько мне известно, все змеи давно уже спать легли и до весны точно не проснутся.
— Все спать легли, да не все, получается! – ответила соседка. – Говорю же вам, змея там на мусорке. Я её хвост видела в куче картонных коробок. А когда топнула ногой, она на меня как зашипит! В общем, я вас предупредила, а дальше сами думайте. Но летом одну мою знакомую змеюка такая вот укусила, и её… Её еле спасли. Если ты, Игорь, хочешь Новый год в больнице, то давай… Иди.
Сказав это, Татьяна Михайловна нахмурилась и, такая вот нахмуренная, поспешила на следующий этаж. А Светлана, схватив Игоря за локоть, сказала:
— Ну ты там поаккуратнее, хорошо? Не хватало еще, чтобы ты и правда на Новый год в больницу угодил.
— Свет, вот только ты не начинай! Ну какие змеи 31-го декабря? Они что, мехом обросли? Наверняка, Татьяна Михайловна крысу на мусорке увидела, вот и приняла её за змею.
— А давай я с тобой пойду? – предложила вдруг Светлана. – Вдвоем-то оно не так страшно…
— Свет… — вздохнул Игорь. – Иди лучше оливье дальше рубай. А я мусор этот быстро выброшу и вернусь.
*****
Игорь вышел из подъезда, и направился в сторону мусорки. А по пути туда думал, что до чего же соседка глупая. «Змею она в конце декабря увидела… Ага… Анаконду».
Когда же он почти подошел к мусорному контейнеру, то на всякий случай замер и стал осматриваться по сторонам.
Не заметив и не услышав ничего подозрительного, Игорь выбросил в контейнер сначала один пакет, следом за ним – второй.
А когда собирался уже уходить, краем глаза заметил в темноте, что одна из картонных коробок, которые были свалены в кучу вплотную к мусорному баку, вдруг зашевелилась.
«Да не-е… Ну какая змея зимой? – успокаивал сам себя Игорь. – Это точно крыса».
Пнув самую верхнюю коробку ногой и отскочив на метр, Игорь стал ждать, когда потревоженной грызун выдаст себя.
Но из коробок никто не выскочил. Только зашипел как-то странно. По-змеиному…
— Да ну какая змея зимой?! – вслух сказал Игорь, доставая из кармана телефон и включая на нем фонарик. – Бред какой-то…
Он направил фонарик на кучу коробок и осторожно стал убирать свободной рукой одну коробку за другой.
Когда же Игорь увидел часть хвоста, который «притаился» под последней коробкой, он сначала испугался. Честное слово – испугался. Даже чуть не закричал со страху.
А потом присмотрелся повнимательнее, и… улыбнулся – хвост-то этот был пушистым. А значит…
В общем, Игорь немного осмелел, поднял с земли последнюю коробку, а там…
…там сидел маленький и дрожащий то ли от страха, то ли от холода котенок.
— Так вот кто Татьяну Михайловну до полусмерти напугал, — засмеялся Игорь. – Да и меня тоже немного. А ну-ка иди сюда, малыш. Погрею тебя, а том совсем околел.
Игорь взял черно-белого котенка на руки, прижал к себе, и стал согревать.
А котенок даже не сопротивлялся. Только прижимался сильнее к человеку и урчал от удовольствия. Ну и дрожал немного.
Тогда Игорь быстро снял шарф, который так старательно завязывала жена, и завернул котенка в него. Дрожать малыш стал меньше. А урчать – громче.
— Так, ну и как же я тебя на улице оставлю? Ночью же еще холоднее будет, — задумчиво произнес Игорь. – А знаешь, что? Давай ты с нами будешь Новый год встречать? Не против? Так Света паштет какой-то фирменный из печенки сделала. Думаю, тебе понравится.
Котенок посмотрел на своего спасителя, и несколько раз тихонько мяукнул в ответ.
— Только ты сразу себя не выдавай, — заулыбался Игорь. – Хочу сюрприз Свете сделать.
*****
— Игорь, ну где ты так долго ходишь? Я уже не знала, что и думать? С тобой всё в порядке? – взволнованно спросила Света.
— Да, всё в порядке. Просто там на мусорке…
— Что?! Змея была, да? Права оказалась наша Татьяна Михайловна? Большая змея? Ты её руками не трогал, надеюсь? Это не она у тебя в шарфе сейчас?
— Да не было там никакой змеи, Свет. Ну что ты, как маленькая. Змеи зимой спят. Там…
— Что?! Крыса была? Хорошо, что я с тобой не пошла. Я же их жуть, как боюсь – до дрожи в коленках.
— И крысы там никакой не было, — улыбнулся Игорь, подходя ближе к жене. – Вот, смотри…
Он откинул край шарфа, и Светлана, наконец, увидела, кого принес домой муж.
— Ох, ты ж, Господи! Прелесть-то какая! Это он там на мусорке, что ли, сидел? На холоде? – удивленно сказала Света, осторожно беря котенка на руки. – Ты правильно сделал, что домой его принес. Сейчас мы его с тобой помоем, потом – накормим. Я ему еще лежанку сделаю. Ну и туалет временный надо будет придумать. Поможешь?
— Помогу, конечно, — кивнул Игорь.
Через час с небольшим котенок был помыт, высушен феном, накормлен и сейчас сидел на полу, аккуратно трогая своей лапкой новогоднюю гирлянду, которую Игорь всё так же пытался починить. Светлана была на кухне и уже накрывала на стол.
— Ничего не понимаю… — растерянно сказал он, откладывая в сторону нож. – Ну почему же она не работает.
Котенок тем временем дошел до края гирлянды, который был спрятан за елкой, и остановился рядом с вилкой, которая немного выпала из розетки.
— Ладно, придется, наверное, признать, что мастер по ремонту гирлянд из меня никудышный, — вздохнул Игорь.
Он собрался было уже снять неработающую гирлянду с ёлки, но в тот самый момент любопытный котенок поправил лапкой вилку, и – о чудо! Гирлянда загорелась.
— О как! – обрадовался Игорь. – Заработала. Наверное, контакт где-то отходит.
Через минуту в гостиную зашла Светлана, и обрадовалась, когда увидела, что гирлянда работает. Она так любила, чтобы в Новый год всё красиво было, и вот – всё красиво.
— А ты у меня молодец! – улыбнулась она, подойдя к мужу и поцеловав его в щеку. – Прости, что сомневалась в тебе. А где наш малыш? Он же вроде с тобой вместе был…
Супруги стали осматриваться по сторонам, а котенок выпрыгнул вдруг из-под ёлки и бросился к ним в ноги.
— Да вот же он! – радостно сказал Игорь, беря малыша на руки. – Под ёлкой от нас прятался.
Ну а дальше был Новый год. Вроде бы самый обычный, но в то же время – нет. Любое чудо делает этот семейный праздник необычным и волшебным. Причем не только для людей, но и для тех, кто без людей жить не может. И пусть у всех будет такой вот Новый год… Необычный.
