— Тебя послушать, так тряпка для пола — тоже шикарный жених. Лежит себе в углу, молчит, места много не занимает. В быту полезна, опять же, — Ирина уставилась на подругу, сверля ту скептическим взглядом.
Алина чуть не подавилась чаем.
— Ира, ну ты перебарщиваешь. У Серёжи просто сложный период, — она опустила взгляд. — Он же так впахивал перед свадьбой. Устал. Ему нужно время.
— Время? — Ирина хмыкнула. — Алин, очнись. Он отдыхает уже полгода. Вот ты можешь позволить себе такое? Не можешь, конечно. Потому что ты понимаешь, что взяла на себя ответственность за этого здорового лба. А вот он что-то не спешит отвечать взаимностью. Даже себя обеспечить не может. А если ты завтра, не дай бог, тоже сляжешь, что тогда? Да он и пальцем не пошевелит!
— Ну, нет, он не такой… — замялась Алина, хотя что-то внутри подсказывало: именно такой. — Да и не могу же я уйти сейчас, в такой трудный момент. Мы всё-таки семья…
— А что хорошего он сделал за время вашей семейной жизни? На шею тебе залез? Едет на тебе, да ещё и погоняет?
Алина отвернулась к окну. За стеклом было серо, мокро и противно. Прямо как на душе. Дождь смывал пыль с улиц так же, как быт смывал её влюблённость. Когда они только поженились, они начали откладывать деньги на ипотеку. Теперь же она просила родителей дать денег в долг, чтобы купить Серёже пуховик.
— Ну а что ты предлагаешь? — понуро уточнила Алина, не глядя на подругу. — Выгнать его?
— Было бы неплохо, конечно. Но раз ты не готова… Просто дай ему пинка. Какой-нибудь мощный стимул. Не ипотеку, к которой нужно сознательно идти годами, а что-то, что требует поднять свой зад здесь и сейчас, — Ирина задумалась. — Скажи ему, что ты беременна.
Глаза Алины округлились. Она возмущённо посмотрела на подругу.
— Ты что! Такими вещами не шутят! Это неправильно!
— А жить за счёт жены — это правильно? — парировала Ирина. — Слушай, вы же всё равно муж и жена, я помню, что ты хотела детей. Вот и посмотришь. Если он нормальный мужик, эта новость заставит его отпочковаться от дивана и найти хоть какую-то работу. А если нет… Ну, тогда делай выводы, пока не поздно.
Домой Алина ехала с тяжёлой душой. Она разрывалась между чувством вины и осознанием, что её жизнь уходит в никуда. Врать Сергею не хотелось, ведь она так ценила искренность в их отношениях. Впрочем, действительно ли Сергей был искренним с ней?
…Когда они только познакомились три года назад, Сергей был другим. Совсем другим.
Алина — девочка из обеспеченной семьи. Она привыкла к определённому уровню комфорта. Сергей же был простым парнем без связей, но с таким нежным и любящим взглядом… Алина чувствовала себя рядом с ним как за каменной стеной. Если она болела, он заказывал ей еду и срывался с работы, чтобы принести лекарства. Если грустила — бежал за её любимым шоколадом.
Тогда у них были две мечты. Первая — собственная квартира. Вторая — красивая свадьба. Алина с детства представляла, как будет выбирать платье, выпускать голубей, любоваться фотографиями позднее… А ещё ей хотелось отпраздновать это событие в ресторане в центре города, а через пару дней поехать вместе с Серёжей в купольный отель посреди леса.
Конечно, Алина была согласна и на меньшее, но… Сергей ведь всё понимал. Понимал, что ей хочется, что её семья будет не очень-то рада свадьбе эконом-класса. Он решил доказать всему миру, что достоин её. Он работал на двух работах и брал ночные смены. Лез из кожи вон, чтобы Алина почувствовала себя принцессой.
Справедливости ради стоит сказать, что и Алина не сидела на месте. Она работала и зарабатывала столько же, сколько Сергей в двух местах. Они откладывали наравне.
— У нас будет всё, — обещал он, засыпая на ходу. — Я всё сделаю для нас и нашей семьи.
И сделал. Свадьба действительно была шикарной. Но потом… Потом что-то пошло не так.
Сначала был отпуск, который он почти полностью посвятил компьютеру. Алина приходила домой, уставшая, и была вынуждена вставать за плиту и мыть посуду, пока Сергей расслаблялся.
— Серёж, ну ты мог хотя бы разморозить курицу? Я же просила…
— Ой, малыш, прости, забыл! Солнышко, ну не обижайся… — говорил он и целовал её в висок. — Я просто так устал и замотался с нашей свадьбой. Совсем в голове ничего не держится…
Она старалась не обижаться. Ну, устал человек, бывает. Она подстрахует его, он — её когда-нибудь. Именно так Алина видела семью.
Но после отпуска начались отгулы, потом — больничный. А потом муж сообщил, что его уволили.
— Ничего страшного, найду другое место, — Сергей пожал плечами. — Отдохну только немножко, а то нужно хоть чуть-чуть выдохнуть после всего этого.
Алина не возражала. Сергей отдыхал месяц, два, три… А их накопления таяли. Постепенно ипотека стала недостижимой мечтой, а герой, которого Алина полюбила, превратился в приложение к компьютеру. Изредка он мог приготовить ужин или помыть полы, но не более.
Когда Алина вернулась домой, Сергей сидел за компьютером всё в той же позе, в какой она оставила его утром. Рядом на полу громоздились пустые банки из-под энергетика. Он яростно терзал джойстик и даже не повернулся на звук шагов.
— Серёж, я дома, — громко сказала Алина.
— Ага. Щас, подожди секунду, — буркнул он. — Уровень пройду и на паузу поставлю. Слушай, может, закажем пиццу сегодня?
Алина поджала губы. Он говорил об этом с такой лёгкостью, будто у них были деньги. Будто был уверен в том, что Алина в лепёшку расшибётся, лишь бы порадовать его.
Вспомнились слова Ирины. Жалость к мужу, которая прорастала в Алине месяцами, вдруг резко испарилась, уступив место решимости. Ей нужен был ответ. Прямо сейчас. Есть ли смысл спасать того, кто не хочет спасаться? Или она просто тащит чемодан без ручки?
— Серёж, оторвись на секунду. Мне нужно сказать тебе кое-что очень важное.
— Ну чего? — недовольно отозвался Сергей, наконец-то стянув один наушник.
— Серёж… У нас будет ребёнок.
Во взгляде мужа поочерёдно промелькнули недоверие, изумление и щенячий восторг. Он отложил геймпад в сторону и вскочил с кресла.
— Ты серьёзно?! Ты беременна? — обрадовался он, подхватив Алину.
Он закружил её по комнате, едва не сбив люстру. Алина же почувствовала, как к горлу подступил ком. Она ожидала паники или нытья, а Сергей сиял. Он целовал её в щёки и живот, обнимал, что-то бормотал о том, что он будет лучшим папой на свете. Она даже поверила в то, что вот он, тот самый Сергей, которого она полюбила.
— Завтра же начну искать работу, — торжественно поклялся он, заглядывая Алине в глаза. — Всё, хватит дурью маяться. Теперь у меня вас двое. Как-нибудь прорвёмся.
Алина заплакала. Сергей решил, что это от счастья, но это были слёзы облегчения и жгучего стыда.
Следующая неделя стала для Алины вторым медовым месяцем. Сергей вставал раньше неё, готовил ей завтраки, а потом брился, надевал белую рубашку и уезжал. И пусть он умел готовить лишь подгоревшую яичницу, Алине это казалось пищей богов. Вечерами он обновлял резюме, просматривал вакансии на удалёнке и оставлял отклики. Казалось, жизнь налаживается.
Но на седьмой день Алина заметила, что энтузиазм Сергея поуменьшился, и она решила снова немного подстегнуть его. Они сели подсчитывать расходы на ребёнка. Коляска, кроватка, конвертик… Да что там, деньги были нужны уже сейчас. Алина должна была хорошо питаться, а ещё ей требовались витамины и новая одежда. Ну, теоретически.
На следующий день вся идиллия рухнула…
Когда Алина пришла домой, Сергей сидел на кухне перед тем самым листком бумаги с подсчётами. Он сверлил взглядом цифры так, будто от этого они могли уменьшиться.
— Привет! — бодро начала Алина с порога. — Ты говорил, что сегодня поедешь на собеседование. Ну, как всё прошло?
— Я не пошёл.
— Почему?..
— Алин, сядь. Нам надо поговорить.
У Алины всё сжалось внутри, но она села.
— Я тут посчитал… Памперсы, врачи, одежда, садик, школа… Алин, к этому надо готовиться заранее. Мы не потянем.
— В смысле «не потянем»? Ты же сам говорил, что устроишься на работу. Я тоже работаю, там декретные будут…
— Да какая сейчас работа?! — вдруг сорвался Сергей на крик. — Сейчас кризис! Разве ты не понимаешь? Нормальной работы нет, а идти горбатиться каким-нибудь грузчиком за копейки я не собираюсь. Потом на лечение больше потратим. А уж с ребёнком мы вообще в долги влезем. Зачем нам это? Мы же молодые ещё, Алин! Нам бы для себя пожить!
Розовый замок рассыпался. Перед Алиной снова стоял мальчик, ищущий оправдания своей лени.
— Ну, допустим. И что ты теперь предлагаешь?
— Ну… — Сергей замялся и опустил взгляд. — У тебя же небольшой срок, да? Есть ведь… другие варианты.
В этот момент в сердце Алины что-то оборвалось. Её вера в Сергея окончательно зачахла.
— То есть ты предлагаешь мне… Боже, я даже говорить об этом не хочу! И всё из-за того, что ты просто не хочешь идти работать?
— Ты утрируешь! Я предлагаю вернуться к этому вопросу, когда мы встанем на ноги и купим квартиру.
— Какую квартиру? Все деньги, что у нас были, ушли на твой «отдых». А новые ты зарабатывать не собираешься, как я погляжу. Когда, Серёж? Никогда?
— Хватит давить на меня! Я вообще-то о нас забочусь. О твоём здоровье. А вдруг что-то случится? Да ты же сама потом взвоешь, когда у тебя денег даже на носки не будет! Я реалист, а вот ты витаешь в облаках. Мы не готовы.
Алина поднялась со стула. Внутри было одновременно больно и пусто. Словно её чувства к Сергею вдруг разом сгорели и стали пеплом. Теперь она испытывала к нему лишь презрение.
— Ты прав, — тихо сказала она. — Ты не готов. Не готов быть мужчиной. Конечно, своя рубаха ведь ближе к телу.
Она развернулась и пошла в спальню. Вещи без разбора полетели в чемодан. Сергей сначала обиженно фыркал, потом попытался её остановить, но было поздно.
Уже у входной двери она обернулась.
— Знаешь что? Ребёнка нет. И не было. Я соврала.
— Что?..
— Я не беременна. Просто… хотела проверить тебя и дать тебе последний шанс. Думала, ради семьи ты возьмёшь себя в руки. А ты… Ты готов на что угодно, лишь бы дальше сидеть за компьютером.
— Ах ты… — прошипел он, краснея от злости. — Ты развела меня, как… Вот манипуляторша!
— Кто кого ещё развёл? Прощай, Серёж. За квартиру заплачено до конца месяца. Дальше — сам.
Она вышла из квартиры под его злобные крики о том, какая она лживая гадина. Дверь закрылась, отрезая её от воплей, запаха несвежего белья и того удушливого болота, в котором она тонула последние полгода.
Прошло пять лет…
Когда Алина спихнула Сергея со своей шеи, внезапно оказалось, что копить при её зарплате не так уж сложно. Теперь у неё была своя квартира, пусть и в ипотеку. А ещё — большой рыжий кот. Мейн-кун по кличке Малыш.
Сейчас он тёрся о её ноги, требовательно мяукая. Алина улыбнулась и погладила его по спине.
— Привет, мой хороший. Скучал?
Она пошла на кухню. Свою кухню. Хоть ипотека и съедала приличную часть бюджета, но это были приятные траты. Вклад в будущее, а не налог на безответную любовь.
К слову, после развода Сергей исчез с радаров. От общих знакомых Алина слышала, что он вернулся к родителям, потом нашёл какую-то женщину постарше, но и там долго не задержался. В любом случае, ей было всё равно.
В сумке зажужжал телефон.
— Заеду через час. Купил билеты в театр, как ты хотела.
Это было сообщение от Олега. Алина улыбнулась. Они встречались уже год. Олег не обещал достать звезду с неба, но вот неожиданно раздобыть билеты вполне мог. А ещё — починить стиральную машинку или поменять батарею, при этом не требуя за это великих почестей.
И всё же Алина пока не спешила съезжаться с ним. Ей нравился именно этот этап отношений, когда они были вместе, но сохраняли дистанцию. Она стала очень высоко ценить личное пространство. Впрочем, Алина ничего не исключала. Главное, что она больше никому не собиралась подставлять шею.
