Артём и Вера развелись без громких сцен и скан…далов. Между ними не было предательства и злости, только усталость и дикое раздражение.
В тот день всё решилось буднично. Вера опустилась на диван рядом с мужем и тихо сказала:
— Я больше не могу.
— Я тоже, — согласился Артём, глядя куда-то в сторону.
— Давай разбежимся?
— Давай, — кивнул он. — Только нужно о Кате договориться.
Их история начиналась, как у всех: знакомство, любовь, эйфория. Ещё шесть лет назад, когда Катя была только в планах, Артём встречал жену с работы на машине, мог неожиданно купить цветы или затеять уборку, пока Вера спала после ночной смены.
Теперь же он стал более равнодушным, а после рождения дочери и вовсе отдалился.
— Может, ты хотя бы посуду помоешь? Я устала. Порядок в доме — это не только моя задача, — каждый раз повторяла Вера.
— Да-да, сейчас доиграю и уберу, — привычно отмахивался мужчина, не отрываясь от экрана.
Когда Кате исполнилось четыре года, Вера устала бороться с ленью мужа. Он был занят только собой: играл в компьютерные игры, копался в машине в гараже родителей, там же встречался с друзьями.
По дому Артём ничего не делал. Вера сама переклеивала обои, собирала мебель, прибивала полки. Каждый раз, затягивая очередной шуруп, она думала: «А если просто перестать? Что тогда будет?»
И вот однажды вечером, вернувшись с работы, Вера оставила сумку у порога, разулась и прошла мимо кухни. Она легла на диван и включила телевизор. С этого дня её верным спутником стал экран с бесконечными сериалами.
— Дорогая, а где ужин? Ты что, ничего не готовила? — удивился Артём, заглянув в пустые кастрюли.
— Не готовила, мне некогда. Здесь сериал интересный идёт, — равнодушно ответила Вера.
— Хм, а что же мы есть будем? — нахмурился мужчина, оглядывая неприбранную кухню.
— Не знаю. Я перекусила бутербродом, а Катя поела в садике.
Артём не понимал, почему жена так изменилась. Ему было непривычно, что теперь она лежала на диване и смотрела телевизор.
Он злился и сжимал зубы, когда видел её неподвижную фигуру, и нервно постукивал пальцами по столу, когда был голодным, а в холодильнике было пусто. Но готовить и убирать за собой мужчина всё равно не стремился.
Спустя пару дней Артём стал покупать еду навынос. Причём брал он её только себе, демонстративно шурша пакетами на кухне. У него была такая тактика:
«Сейчас Вера почует аромат курицы и тоже захочет. Вот тогда я и скажу, чтобы готовила, а не сериалы смотрела».
Но Вера молчала, лишь изредка бросая на мужа холодные взгляды, когда тот жадно поглощал магазинные блюда.
— Раз не готовишь, значит, и есть не хочешь, — говорил Артём, оправдываясь, что купил только одну порцию.
— Да, ты прав, не хочу, — грустно ухмылялась Вера.
С тех пор пропасть между супругами только увеличилась. Они перестали замечать друг друга, пока однажды утром не проснулись и не поняли, что больше не могут жить вместе.
Так они и расстались.
Прошло два года. Вера жила с дочерью в своей добрачной квартире. Она была небольшая, но со свежим ремонтом. Вечерами мать и дочь смотрели мультфильмы, вместе готовили простые ужины, гуляли в парке.
После развода Вера почувствовала облегчение: никто больше не скапливал посуду в раковине, не загромождал прихожую автозапчастями и инструментами, не зависал у компьютера, играя в игры.
Но иногда, выключая свет в детской комнате после прочтения сказки, она ловила себя на мысли: как было бы хорошо, если бы кто-то спросил: «Ты устала? Давай я завтра почитаю Кате».
Вера боялась вступать в новые отношения — не хотела, чтобы её снова постигло разочарование.
Однажды коллега пригласил её в кафе, но она отказалась. Он не был тем мужчиной, с которым ей хотелось бы строить отношения, а играть в любовь на публику она не собиралась.
Артём после развода переехал в квартиру матери, которая ушла из жизни два года назад. Он тоже был один.
Иногда мужчина пытался завязать отношения, ходил на свидания, но уже на втором часе беседы сам себя спрашивал: «Зачем всё это?»
Такие встречи казались ему затратными и утомительными. Так он и привык жить сам — без обязательств и лишних разговоров.
По выходным дням Артём забирал дочь к себе. Однажды они даже съездили на море вместе.
И вот спустя два года после развода мужчина зашёл в подъезд Веры и замер. Там пахло краской вперемешку с домашней выпечкой. Также пахло, когда они только поженились и переехали сюда.
Артёму показалось, что здесь намного комфортней, чем в его пустой холостяцкой квартире.
Поразмыслив, он решил, что было бы неплохо возобновить отношения с бывшей супругой. Он знал, что у неё никого не было, поэтому стал снова за ней ухаживать.
Как-то раз мужчина купил цветы и неловко протянул их Вере, когда пришёл за дочерью.
— Это… тебе. Твои любимые лилии.
Вера искренне удивилась. В этот момент в её голове всплыли воспоминания их первого свидания. Тогда Артём выбирал букет в киоске и смущённо спрашивал: «Какие тебе нравятся? Я в этом совсем не разбираюсь».
— С чего вдруг? — спросила женщина, глядя на лилии.
— Просто так, — пожал плечами мужчина.
Вера приняла букет, и с этого дня что-то изменилось. Когда Артём приходил за дочерью, настроение женщины улучшалось. Она прислушивалась к шагам на лестнице, а перед встречей машинально поправляла волосы.
Флирт вернулся к бывшим супругам неожиданно. Однажды, провожая Веру с Катей после прогулки, Артём набрался смелости и спросил:
— Может, попробуем ещё раз? Ради нас и дочери.
Вера ответила не сразу. Она помнила, из-за чего они расстались. Но одиночество тоже давило на женщину.
Постепенно Вера стала оттаивать. Артём приглашал её на ужины, приходил чинить кран, звал на совместные прогулки с дочерью. В выходные, пока они втроём кормили уток в парке, он предложил:
— Может, на майские праздники поедем куда-нибудь? Возьмём мясо, пожарим его на природе.
— Я не против. Думаю, Катя тоже будет рада, — улыбнулась Вера, и в груди потеплело.
Этим планам не суждено было сбыться. Погода испортилась на все праздничные выходные. Тогда Артём быстро переиграл ситуацию:
— Приезжайте с Катей ко мне. Посидим дома, пиццу закажем, фильм посмотрим.
Вера сразу согласилась.
Когда они с Катей приехали, женщина удивлённо приподняла брови — квартира Артёма была идеально чистой. Всё это выглядело так непривычно, что она невольно улыбнулась и подумала: «Неужели он и правда изменился?»
— У тебя такой порядок, — восхищённо сказала женщина.
Но следующие слова мужчины приземлили Веру:
— Да, на днях вызывал клининг. Уборщицы все комнаты химией залили. Пришлось проветривать целые сутки.
Вера кивнула и натянуто улыбнулась. В её груди появилось знакомое чувство: ожидание, которое разбивается о реальность.
Мать и дочь прошли на кухню. Вера уже представляла, как они сейчас поедят пиццу, посмотрят фильмы, а потом уложат Катю спать… и, возможно, бывшие супруги вспомнят, как им было хорошо вместе…
Но неожиданно Артём открыл холодильник и достал фарш.
— Слушай, Вер, может, приготовишь котлеты по-быстрому? У меня со вчера макароны остались. Жалко будет, если испортятся.
Вера замерла, глядя на мужчину. Она словно оказалась в том самом моменте, перед разводом.
— А пицца? Ты же говорил, что закажешь её, и готовить не придётся.
— Да, но я подумал, что домашняя еда намного лучше. К тому же ты знаешь, какая дорогая сейчас пицца. А нам нужно три, не меньше.
Вера несколько секунд смотрела на Артёма не отрываясь. Её лицо становилось всё мрачнее.
Мужчина понял, что зря попросил бывшую жену об одолжении.
— Ладно, проехали, — торопливо сказал он и взял телефон. — Сейчас закажу пиццу, привезут через минут тридцать, наверное.
Курьер приехал спустя полчаса. К этому времени Вера, стараясь унять раздражение, накрыла стол: расставила тарелки, разложила салфетки, разлила газировку по стаканам. Когда доставщик ушёл, вся семья устроилась на кухне.
Артём поставил коробки и открыл их. Как только он это сделал, в комнате стало тихо. Вера наклонилась, вгляделась в начинку и ошарашенно протянула:
— Это что?
— Пицца…
— Я вижу, а что за начинка? Одна с пепперони, а другая — с курицей и ананасами? Ты серьёзно? Это наши самые нелюбимые пиццы. Я-то ещё могу съесть кусочек, а вот Катя точно не станет.
— Ой… совсем забыл! — хлопнув себя по лбу, выпалил мужчина. — Хочешь, закажу другую? Но придётся ждать ещё какое-то время. Легче котлеты нажарить…
Жарить котлеты Вера не стала. Она сама набрала номер пиццерии и заказала всё, что нужно. Через сорок минут мать с дочкой поужинали на кухне. Артёма же сидел перед телевизором с тарелкой остывших макарон и остатками пиццы.
Присоединившись к бывшему мужу, Вера села на край дивана. Она думала, что эта встреча положит начало их возобновляющимся отношениям, но вместо этого снова разочаровалась.
После фильма Вера хотела забрать дочь и уехать, но Артём уговорил её остаться:
— Уже поздно, а на улице льёт как из ведра. Ложитесь с Катей в гостиной, сейчас принесу вам бельё.
За окном и правда барабанил дождь, а Катя уже зевала. Вера решила остаться.
Эта весна вышла обманчивой. Первая половина апреля была жаркой, но потом резко похолодало. Отопление уже отключили, и квартира Артёма насквозь промёрзла.
— У тебя есть обогреватель? — спросила Вера, поёжившись.
— Нет. А зачем? Электричество дорогое, невыгодно включать такие приборы.
Артём ушёл в спальню и лёг в кровать, укрывшись тяжёлым одеялом. Вера же с Катей остались в гостиной на диване. Им досталось тонкое покрывало. Мать долго лежала, слушая, как стучат зубы у ребёнка.
Вера встала, в темноте нащупала какие-то вещи в шкафу и побросала их прямо на дочку.
— Так будет теплее, — сказала она шёпотом.
Проснувшись ранним утром, Катя закашляла. У Веры тоже саднило горло, а тело ломило после холодной ночи.
— Ну как спалось? — спросил Артём, войдя на кухню, где бывшая жена уже поставила чайник.
— Ужасно. Мы с Катей замёрзли. Всю ночь дрожали.
— Правда? Да вроде нормально было, не холодно. Я спал отлично.
— Под тёплым одеялом — возможно. Но не под покрывалом, — Вера сжала чашку и еле сдержалась, чтобы не запустить её в мужчину.
Артём не заметил этого. Он лишь пожал плечами:
— Новые одеяла не стал покупать. Вы же всё равно на один день приехали. Куда я их потом дену?
Эти слова прозвучали так равнодушно и буднично, что Вере стало всё предельно ясно: в одну реку не войти дважды, а попытки вернуть прошлое бессмысленны, ведь люди не меняются.
Они с Катей даже не стали завтракать. Женщина собрала вещи, вызвала такси, и они уехали. С тех пор Вера не подпускала Артёма ни на метр. Даже дочь она просила ждать отца у подъезда.
Мужчина так и не понял, что случилось. Он считал, что ничего такого не сделал, чтобы Вера обижалась, ведь в тот майский день всё было нормально, почти как раньше…
