С самого утра на рынке царила непонятная суматоха. Продавцы бегали туда-сюда и постоянно озирались по сторонам.
Ранние покупатели, которые пришли на рынок, тоже выглядели встревоженными.
И тоже смотрели по сторонам. Даже под прилавки заглядывали.
Все искали кошку Анфису.
— Как это пропала? Может она просто спряталась? – спросила пенсионерка у продавца мясного отдела.
— Да зачем ей прятаться?
— Как зачем?.. Кошки очень любят в прятки играть. Это я по собственному опыту знаю.
— Не тот случай.
— А может она прогуляться решила, а? Ну не могут кошки долго на одном месте сидеть. Любопытные они очень. Вот и Анфиса взяла и ушла куда-нибудь.
— Да никогда такого не было, понимаете? – тяжело вздыхал мужчина в белом фартуке. – Она ведь каждое утро нас встречает, а сегодня вот не встретила. Первый раз такое на моей памяти. Переживаю, как бы ни случилось с ней чего.
— А что с ней может случиться? – удивилась пенсионерка. – Её же тут все любят. Она же у вас что-то вроде местной достопримечательности. Такая лапочка. Её потому и не забирает никто, потому что все знают, что она ваша, рыночная…
— Да уж лучше бы забрали, наверное. Нет, её любят, конечно. Не спорю. Но далеко не все, — мясник бросил взгляд в сторону женщины, которая работала в сырном павильоне. – Кому-то наша Анфиса, как кость в горле. Вот потому и переживаю, как бы не случилось с ней чего.
Женщина, на которую посмотрел продавец мясного отдела, в отличие от других продавцов на рынке, абсолютно не переживала по поводу пропажи Анфисы и не принимала никакого участия в её поисках.
Наоборот, впервые за долгое время на её вечно хмуром лице можно было увидеть загадочную улыбку.
Или даже не загадочную, а, скорее – ехидную. Так обычно улыбаются те, кто добился-таки своего.
Женщина эта испытывала огромную радость, наблюдая за тем, как все вокруг пытаются найти Анфису.
А в её насмешливом взгляде так и читалось:
«Глупые люди. Вот делать вам больше нечего. Да хоть до самой ночи ищите вы свою кошку. Всё равно не найдете. Никогда вы её не увидите больше».
*****
Анфиса появилась на продуктовом рынке около года назад, когда бывшие хозяева, спешно переезжая в другой город, «забыли» забрать её с собой. Идти брошенной кошке было некуда, опыта уличной жизни у неё тоже, понятное дело, не было.
Зато рядом с тем местом, где её «случайно забыли», находился небольшой продуктовый рынок, откуда вкусно пахло едой и где было много людей.
Людей кошка совсем не боялась. Даже несмотря на то, что её бросили, она продолжала доверять им и продолжала к ним тянуться. Удивительная была кошка: добрая, ласковая.
И на фоне этого её бывшим хозяевам, конечно, нет никакого оправдания.
В общем, Анфиса покрутилась несколько дней на одном месте – рядом с домом, видимо, надеясь, что её хозяева еще вернутся.
Но никто за ней не вернулся. И даже не собирался возвращаться. Поэтому Анфиса и решила наведаться в гости на продуктовый рынок – авось перепадет что-нибудь вкусненькое.
Она, естественно, не могла знать, что на том рынке не жалуют бездомных животных.
А даже, если бы и знала – всё равно бы пошла. Потому что ей очень хотелось быть среди людей и…
…очень хотелось есть.
Не приучена она была, знаете ли, по мусоркам побираться, как это другие её пушистые сородичи делали.
И так получилось, что, придя на рынок, она сразу же влюбила в себя и продавцов, и покупателей.
Что, собственно, неудивительно, потому что уж больно красивая была кошечка. Глаз не отвести от неё.
— Галя, смотри, какая красота неземная к нам пожаловала! – обратилась продавец овощей к своей соседке. – Никогда таких красивых кошек не видела. А глаза… Ты посмотри, какие у неё красивые глаза!
Соседка повернула голову, и согласно кивнула. А потом полезла под прилавок, чтобы достать свой обед и поделиться им с кошкой.
Точно так же поступили и многие другие продавцы на рынке. Поэтому в тот день кошка наелась до отвала.
Ну и понятное дело – решила остаться здесь. Очень ей понравилось на рынке: и люди хорошие, и с пропитанием проблем никаких нет. И даже спрятаться есть где в случае опасности.
Продавцы были не против, чтобы кошечка осталась здесь. И даже имя ей по-быстрому придумали – Анфиса.
Правда, непонятно пока было, как к появлению кошки отнесется администрация рынка во главе с директором Юрием Викторовичем.
Обычно администрация не допускала появления на своей территории бездомных животных.
Ну потому что люди потом жалуются. Самому главе города жалобы пишут.
Но в случае с Анфисой в администрации почему-то решили «закрыть глаза» на то, что на рынке появилась бездомная кошка.
Нет, правда – ну какой вред она может принести? Тем более что за неё горой стояли и продавцы, и покупатели.
— Между прочим, у нас мышей на рынке стало больше, чем раньше, — заметил продавец мясного отдела. – А вы ничего делать не хотите. Так что лично мне кажется, что кошка нам здесь точно не помешает.
— Да! – согласилась с мясником владелец рыбного павильона. – Грызунов и правда очень много в последнее время развелось. – Совсем уже, знаете ли, обнаглели. Даже не разбегаются, когда людей видят. А эта кошка хоть немного припугнет их. Да и посмотрите, какая она красивая. Ну разве можно такую прогонять?
В общем, Анфисе разрешили остаться на территории рынка, но при условии, что её стерилизуют и сделают ей ветпаспорт.
Продавцы, недолго думая, скинулись на это дело, и через некоторое время Анфиса официально стала «рыночной кошкой». И ошейник ей купили, чтобы было понятно, что она не беспризорная.
Даже хотели ей бейдж повесить с её именем, но… потом подумали и решили, что это, наверное, перебор будет.
А ещё через время Анфиса стала любимицей всего рынка и, так сказать — местной достопримечательностью: её знали «в лицо» почти все постоянные покупатели.
И мало кто из покупателей мог устоять перед соблазном погладить эту кошечку и поиграть с ней.
Подкармливали её и продавцы, и покупатели. Так что с питанием у Анфисы проблем не было. Но мышей она всё равно ловила.
Таким образом некогда домашняя кошка благодарила добрых людей, которые дали ей «крышу над головой».
Да-да, несмотря на то, что кошка вроде как жила на улице, у неё была «крыша».
Сам директор рынка разрешил продавцам соорудить для Анфисы будку, где она могла бы спать и отдыхать.
Поначалу он, конечно, был против.
— Где это видано, чтобы на продуктовом рынке для бездомных животных будки устанавливали? – возмущался Юрий Викторович
Но когда он лично увидел кошку, когда посмотрел ей в глаза, то не смог устоять. Дал добро.
И даже деньги из собственного кармана выделил на покупку строительных материалов. Вот так.
И знаете, всё было хорошо. Ну или почти всё. Анфису очень любили и продавцы, и покупатели. Только вот домой её никто не забирал. Но это нормально.
Точнее – ненормально, конечно. Но так часто происходит на продуктовых рынках.
Люди могут кормить, гладить, умиляться, но вот забрать домой может не каждый. По разным причинам.
Впрочем, Анфиса нисколько по этому поводу не расстраивалась. Живя на улице, она не боялась, что её могут снова выбросить.
А примерно полгода назад на рынке открылся новый сырный павильон. И открыла его женщина по имени Лариса, которая была и хозяйкой этой точки, и продавцом. Периодически ей помогал муж. Правда, человеком он был замкнутым и неприветливым, поэтому, как его звать по имени-отчеству, никто из продавцов не знал.
Но, судя по татуировкам на пальцах, муж Ларисы, вероятно, неоднократно бывал в местах не столь отдаленных.
Так вот эта самая Лариса сразу невзлюбила рыночную кошку. Да что там невзлюбила – она всем своим видом показывала, что испытывает к пушистой красавице сильную личную неприязнь.
А почему – никто не понимал.
— Юрий Викторович! – возмущалась хозяйка сырного павильона. – Что же у вас на рынке творится? Почему на территории бездомная кошка живёт? Это же ни в какие ворота! Это же антисанитария.
Директор рынка с доводами женщины не соглашался.
Наоборот, он неоднократно повторял ей, что кошка эта абсолютно здорова, и проходит регулярные осмотры у ветеринара, так что причин для беспокойства нет.
— А я всё равно буду жаловаться! – негодовала Лариса. – Самому главе города писать буду. Ну где это видано, чтобы на рынке бездомные животные жили.
— Ваше право… — спокойно ответил директор рынка. – Но, если честно, я не совсем понимаю, что вы к этой кошке прицепились? Она же никому ничего плохого не делает.
Юрий Викторович посмотрел на Анфису, улыбнулся, когда она «мигнула» ему, и продолжил:
— Она, наоборот, мышей на территории ловит, которые, кстати, давно могли бы весь ваш сыр съесть. Так что вы спасибо должны сказать Анфисе, что она у нас есть.
— Ага! Разбежалась! — недовольно пробурчала хозяйка сырного павильона.
Лариса постоянно обвиняла Анфису во всех «смертных грехах». Сначала вот про антисанитарию на рынке говорила.
Потом говорила, что кошка пыталась её сыр своровать с прилавка. Мол, она сама видела, как та «хищно» смотрела в её сторону.
Правда, никто из продавцов Ларисе никто не верил. Все понимали, что она специально на кошку наговаривает.
Да, Анфиса часто сидела поблизости с её павильоном и действительно смотрела на женщину.
Но смотрела исключительно по-доброму. И уж точно кошка не собиралась ничего у неё воровать.
А какой смысл?
Согласитесь, очень глупо портить отношения с людьми, которые тебя приютили и которые тебя ежедневно кормят.
А кошки, как известно, существа неглупые. Не будут они пакостить там, где их любят и где к ним относятся по-человечески.
В общем, все попытки Ларисы уличить Анфису в каких-то «преступных делах» изначально были обречены на провал.
Вот только личная неприязнь к пушистой красавице никуда не делась. Наоборот, со временем она стала еще сильнее. Прямо патологическая ненависть какая-то.
А всё потому, что Лариса вдруг стала замечать, что Анфиса «уводит» её покупателей.
К ней и так не шибко много людей подходило (мало кому захочется покупать что-то у человека с недовольным лицом), а тут еще это…
— У вас голландский сыр свежий? А почем? – спрашивала потенциальная покупательница у Ларисы.
А потом вдруг поворачивала в голову и видела Анфису. И пока Лариса рассказывала о том, что сыры у неё всегда свежие и что, помимо голландского, есть еще российский, Бофор, пармезан, Маасдам и много чего другого, покупательница молча отходила от сырного павильона, и всё внимание переключала на Анфису.
А потом вместе с кошкой шла к мясному или колбасному отделу, чтобы угостить её чем-нибудь вкусненьким.
Ну и себе еще покупала мяса или колбасу, а вот про сыр благополучно забывала.
И так вели себя многие покупатели. И уходили они с рынка счастливые.
Зато Лариса была вне себя от злости, когда это всё видела. Она гневно смотрела на кошку и готова была буквально испепелить её взглядом.
А однажды она не сдержалась и при всех высказала Анфисе всё, что она о ней думает:
«Да тебя убить мало! – кричала на весь рынок Лариса. — Когда же ты, наконец, уберешься отсюда, блохастая? Или, может, мне самой тебя отсюда вывезти куда-нибудь? Что смотришь на меня?! Я это запросто могу организовать. Вот не уйдешь отсюда по-хорошему, сама тобой займусь. Надоела уже, честно слово. Сил нет больше тебя терпеть».
Продавцы, которые слышали это всё, не придали этим словам никакого значения.
Потому что хозяйка сырной точки часто срывала свою злость на Анфисе. И этот раз не стал исключением.
Правда, уже через несколько дней они пожалели, что проигнорировали угрозы Ларисы.
Потому что через несколько дней Анфиса вдруг пропала. Совсем пропала…
*****
С самого утра на продуктовом рынке царила суматоха. Продавцы бегали туда-сюда и внимательно смотрели по сторонам. Ранние покупатели, которые пришли на полупустой рынок, тоже выглядели встревоженными. И тоже смотрели по сторонам. Даже под прилавки заглядывали. Все искали кошку.
И только Лариса не принимала в поисках никакого участия. Наоборот, она наблюдала за всем происходящим с ехидной ухмылкой на лице, и в её насмешливом взгляде отчетливо читалось:
«Глупые люди. Вот делать вам больше нечего, честное слово. Да хоть до самой ночи ищите вы свою кошку. Всё равно не найдете. Никогда вы её не увидите больше».
Продавцы, продолжая поиски пропавшей кошки, но уже ни на что особо не надеясь, шепотом переговаривались между собой.
Кажется, они уже догадались, кто приложил руки к исчезновению Анфисы. Вот только доказательств никаких не было. Никто из них не видел, как хозяйка сырной точки забрала кошку.
Охранник Фёдор Иванович ничего внятного сказать им не мог, потому по его красным глазам и «дурному» запаху изо рта было понятно, что он опять всю ночь пил.
А значит, вряд ли что-то мог видеть.
Оставались, конечно, еще камеры видеонаблюдения, но без директора рынка Юрия Викторовича посмотреть их было нельзя.
А его вот уже неделю как не было на рабочем месте. К нему дочка приехала погостить, вот он и взял отпуск за свой счет.
Так что продавцы могли рассчитывать только на свои силы. Впрочем, кроме как поговорить, они больше ничего не могли.
— Лариса! Признавайся давай! – нахмурив брови, подошел к ней продавец мясного отдела. – Это ты Анфису нашу украла?
— Вот делать мне больше нечего, как на кошку вашу время тратить, — засмеялась Лариса. – У меня других дел хватает.
— Хочешь сказать, что это не твоих рук дело, да? Ты же сама недавно грозилась избавиться от неё.
— Нет, конечно… Но мне кажется, что вряд ли вы её больше когда-нибудь увидите. Кошки – они ведь от природы глупые существа. Наверное, под машину где-нибудь попала. Такое, к сожалению, часто происходит с уличными животными. Да вы не расстраивайтесь так. Лучше вот сыр у меня купите. Свежий.
— Если с кошкой что-то случится, то я… То ты…
— Ну что? – усмехнулась Лариса.
— Ты… Ты обязательно за это ответишь. Перед Богом. И о том, что ты сделала – ты еще пожалеешь. Потому что есть еще справедливость в этом мире. И зло никогда не остается безнаказанным.
К слову, справедливость действительно в этом мире есть. Но о ней чуть позже.
А пока очень уж хочется рассказать о счастливой случайности, благодаря которой кошка Анфиса смогла вернуться «домой».
*****
В тот день Юрий Викторович вместе со своей женой и дочкой ходил по магазинам.
Он, конечно, очень не любил это дело, но разве мог он отказать своей любимой жене и дочке, которую давно не видел?
И вот в одном из магазинов жене Юрия Викторовича кто-то позвонил.
Она внимательно слушала собеседника, а когда убрала телефон в сумочку, тут же подошла к мужу и схватила его за руку.
— Юрочка, мне сейчас Света звонила, ну соседка наша по даче. Сказала, что несколько дней назад видела, как в нашем дачном кооперативе какой-то мужик подозрительный ошивался. На машине приехал поздно ночью. Она из окна за ним наблюдала. Потоптался на одном месте рядом с нашим участком, и уехал.
— И что с того? Может, это кто-то на дачу к себе приехал? А может, кто-то дачу себе присмотреть решил.
— Ага! Поздно ночью, да? И это точно не из наших — Света его никогда раньше не видела. В общем, она думает, что это вор, который приехал обстановку разведать. Может, ты съездишь, посмотришь, всё ли в порядке у нас на даче?
Ехать в такую даль Юрию Викторовичу не очень хотелось, но, с другой стороны, ходить по магазинам ему хотелось еще меньше.
Поэтому, наверное, он и согласился.
Оставил жену и дочь в торговом центре, а сам прыгнул в свою машину и поехал за город.
На даче всё было нормально. Ни следов взлома, ни следов присутствия посторонних на участке он не обнаружил.
Но зато…
…зато Юрий Викторович обнаружил Анфису, которая, видимо, услышала звук работающего мотора, и прибежала посмотреть, кто там приехал. Вдруг этот человек окажется добрым и заберет её отсюда?
— Ничего себе! – чуть не присвистнул Юрий Викторович, когда Анфиса, узнав директора рынка, подбежала к нему, радостно подняв хвост. – А ты что тут делаешь? И как вообще оказалась за городом?
Анфиса на радостях стала громко и возмущенно мяукать, рассказывая директору рынка о том, что с ней случилось, но Юрий Викторович, понятное дело, ничего из её рассказа не понял. Но с собой он её, конечно, забрал.
Привёз обратно на рынок.
А там уже и узнал от продавцов и сотрудников администрации, что Анфиса несколько дней назад бесследно исчезла.
Представляете, какие были глаза у Ларисы, когда она увидела Юрия Викторовича с Анфисой на руках?
Да она волосы была готова рвать на голове в тот момент. На своей голове, понятное дело.
Ведь Лариса была уверена, что Анфису никто и никогда не найдет. Она ведь специально попросила мужа, чтобы тот увез ее как можно дальше от рынка.
Дачи за городом были идеальным местом, ведь дачный сезон закончился, и людей там не было.
И действительно: все дачники давно уже разъехались по домам. Но никогда нельзя списывать со счета случайность.
Вот и получилось, что в тот день, когда муж Ларисы привез Анфису в дачный кооператив (и привез, надо сказать, прямиком к дачному участку директора рынка), то его случайно заметила соседка Светлана, которая в тот день осталась на даче с ночёвкой. На автобус опоздала.
И именно соседка позвонила жене Юрия Викторовича, которая потом попросила мужа съездить на дачу и проверить, всё ли нормально.
Целая цепочка счастливых случайностей, и в итоге Анфиса вернулась «домой».
Продавцы и покупатели как «набросились» на неё: и обнимали, и гладили, и кормили, само собой.
И лишь одна Лариса снова была хмурой и нерадостной.
Особенно после того, как Юрий Викторович внимательно посмотрел камеры видеонаблюдения и увидел, как муж Ларисы, который приехал на рынок, когда там никого уже из продавцов не было, схватил кошку, бросил её в мешок и понёс к машине.
— Не ожидал я от вас такого, если честно… — задумчиво сказал Юрий Викторович хозяйке сырной точки. – Что плохого вам эта кошка сделала? Зачем было всё это устраивать? Хоть убейте меня, не понимаю.
Наверное, вы думаете, что Юрий Викторович как-то наказал Ларису? Нет. Потому что формально наказывать было не за что.
Но знаете, в этом и не было никакой необходимости, потому что Лариса сама себя наказала. И сама виновата в том, что случилось. А случилось вот что…
Новость о том, что она хотела избавиться от Анфисы, быстро разлетелась по торговым рядам, и дальше — по всему городу. И вскоре об этом знали все: и продавцы, и покупатели.
И если продавцы просто старались с Ларисой не пересекаться лишний раз и не смотреть в её сторону, то покупатели просто перестали покупать у неё сыр.
И со временем ей просто нечем было платить за аренду, и пришлось закрыть свою сырную точку. Прогорел её рыночный бизнес. А вот кредит, который она оформила, остался, и его нужно как-то платить, иначе…
Иначе ничего хорошего не будет.
А вот у Анфисы, наоборот, всё стало еще лучше. Дочь Юрия Викторовича узнала про кошку, и о том, что с ней случилось, и лично приехала к отцу на работу, чтобы забрать её.
— Мне кажется, что после всего, что с ней случилось, никто из вас не будет против, если я заберу эту кошку себе? — говорила дочь Юрия Викторовича продавцам. — Вы поймите, у меня дома Анфисе будет намного безопаснее.
— Да-да, наверное, так будет лучше, — согласно кивали продавцы.
Они последний раз обняли свою любимую кошку, погладили её и потом еще долго махали руками, не сводя глаз с Анфисы, которая тихонько урчала на руках у своей новой хозяйки.
Она тоже смотрела на них. И была благодарна и продавцам с покупателями, которые заботились о ней всё это время, и дочке Юрия Викторовича, которая забрала её, наконец, домой. И самому Юрию Викторовичу кошка тоже была очень благодарна.
А что касается Ларисы и её мужа, то дальнейшая их судьба мне неизвестна.
Но мне кажется, как бы там у них в жизни ни сложилось, оно не стоит того, чтобы упоминать об этом.
Вот такая история.
