Наташа присела на скамейку у подъезда, поправила сумку на коленях и вдруг замерла, глядя на руку Лены.
– Ты что, серьёзно? Откуда это?
Лена медленно подняла глаза от телефона. Взгляд был усталый, какой-то пустой.
– Что откуда?
– Кольцо! Вот это! – Наташа ткнула пальцем в руку подруги. – Ну ты даёшь! Вышла замуж за миллионера, что ли? И мне ни слова?
Лена посмотрела на своё кольцо так, будто увидела его впервые. Бриллиант поблёскивал в свете фонаря над подъездом. Красивое, дорогое. Чужое.
– Не вышла.
– Как не вышла? А это что?
– Это… – Лена сжала пальцы в кулак. – Подарок.
– Какой подарок? Кто дарит такие кольца просто так? Лен, ты меня пугаешь. Что случилось?
Октябрьский вечер был тёплым, почти летним. Листья на тополях ещё не облетели, но уже пожелтели, и в воздухе стоял тот особенный запах, который бывает только осенью. Где-то в соседнем дворе лаяла собака. Мотыльки кружили над фонарём.
Лена молчала. Наташа ждала. Они сидели так минуты две, может, три. Потом Лена вздохнула.
– Хочешь, расскажу?
– Конечно хочу! Я же вижу, что у тебя что-то не так. Ты всю неделю трубку не берёшь, на работу не приходишь…
– Я уже не работаю.
– Как не работаешь? Ты же в клинике восемнадцать лет!
– Уволилась. В августе.
Наташа открыла рот, но ничего не сказала. Лена сняла очки, протерла стёкла краем шарфа.
– Начну с апреля. Иначе не поймёшь.
***
Апрель в Москве в тот год выдался на удивление тёплым. Уже в середине месяца набухли почки на деревьях, а к концу зацвели тюльпаны в клумбах у подъездов. Лена шла с работы домой по проспекту Мира, как обычно. Стоматологическая клиника «Улыбка+» находилась в десяти минутах ходьбы от дома, и она всегда ходила пешком, если погода позволяла.
В тот день было около семи вечера. Солнце уже садилось, но светло ещё было. Лена остановилась на пешеходном переходе, дожидаясь зелёного света. Думала о чём-то своём. О том, что дочка опять не позвонила. О том, что в квартире нужно помыть окна. О том, что вечером надо бы довышивать салфетку, которую начала месяц назад.
Машина вылетела из-за угла так резко, что Лена даже не успела испугаться. Просто шагнула назад инстинктивно. Чёрный «Вольфсбург» остановился в сантиметрах от неё. Из машины выскочил мужчина. Высокий, седые виски, дорогой костюм.
– Господи, вы живы? Я не заметил, что красный! Вы не ушиблись?
Лена стояла, прижав сумку к груди. Сердце колотилось.
– Нет. Всё нормально.
– Вы уверены? Может, вам плохо? Давайте я вас отвезу домой. Или в больницу?
– Не надо. Я в порядке. Правда.
Мужчина провёл рукой по волосам. Выглядел он растерянным, виноватым.
– Послушайте, я не могу вас так оставить. Хотя бы кофе позвольте купить. Я понимаю, что это звучит глупо, но я действительно виноват. Я не хочу, чтобы вы ушли в шоке. Пять минут. Пожалуйста.
Лена хотела отказаться. Хотела просто уйти, дойти до дома, заварить чай с мятой, сесть у окна с пяльцами. Но что-то в его голосе, в том, как он смотрел, заставило её кивнуть.
– Хорошо. Пять минут.
Кафе «Утренний свет» находилось через дорогу. Маленькое, уютное, с деревянными столиками и запахом свежей выпечки. Лена села у окна. Мужчина принёс два капучино и круассан.
– Меня зовут Андрей.
– Лена.
– Очень приятно. И очень стыдно. Я правда не заметил светофор. У меня сегодня был тяжёлый день, переговоры сорвались, думал о своём…
– Бывает.
Они молчали. Лена пила кофе маленькими глотками. Андрей смотрел на неё так внимательно, что стало неловко.
– Вы работаете поблизости?
– Да. В стоматологической клинике. Администратором.
– Давно?
– Восемнадцать лет.
– Ого. Это серьёзно. Значит, вы человек надёжный. Такие редко бывают.
Лена слегка улыбнулась. Комплименты она слышала нечасто. За последние семь лет, после развода, вообще почти не слышала.
– А вы чем занимаетесь?
– Строительная компания. Жилые комплексы в основном. «СтройГрад», может, слышали?
Лена покачала головой.
– Я в этом не разбираюсь.
– И правильно. Это скучная тема. – Андрей допил кофе, посмотрел на часы. – Извините, но мне правда нужно ехать. Могу я хотя бы проводить вас до дома? Чтобы совесть моя успокоилась.
– Я живу в двух кварталах. Дойду сама.
– Тогда можно я позвоню вам завтра? Узнать, как вы себя чувствуете?
Лена растерялась. Она не ожидала такого поворота.
– Не знаю… Зачем?
– Затем, что мне не всё равно. Дайте мне ваш номер. Пожалуйста.
Она назвала номер. Он записал в телефон. Они вышли из кафе. Андрей помог ей надеть куртку, проводил до угла дома, попрощался и уехал. Лена поднялась к себе на третий этаж, открыла дверь, поставила чайник. Села у окна, но вышивать не стала. Просто сидела и смотрела на улицу.
Он позвонил через три дня. Не на следующий, а именно через три. Лена уже решила, что забыл. Или просто из вежливости записал номер.
– Лена? Это Андрей. Помните меня?
– Помню.
– Как вы себя чувствуете?
– Нормально. Всё хорошо.
– Я рад. Слушайте, я знаю, это прозвучит странно, но я бы хотел пригласить вас поужинать. Не из чувства вины. Просто мне было приятно с вами разговаривать. Вы такая… спокойная. Настоящая. Это редкость.
Лена сжала телефон. Внутри что-то дрогнуло. Она не понимала, что с ней происходит. Ей было пятьдесят два года. Она давно смирилась с мыслью, что личная жизнь закончилась. Дочь Катя живёт в Питере, звонит раз в месяц, видятся два раза в год. Работа, дом, вышивка, Наташа раз в неделю на чай. Всё. Какие ужины?
– Я не знаю…
– Не отказывайте сразу. Подумайте. Я позвоню завтра.
Он позвонил. Она согласилась.
Ресторан был не помпезный, но хороший. Тихий, с приглушённым светом. Андрей принёс букет тюльпанов. Жёлтых. Лена не помнила, когда ей последний раз дарили цветы.
Они говорили обо всём понемногу. О работе, о погоде, о том, как изменилась Москва за последние годы. Андрей рассказывал про свою компанию, но не хвастался. Спрашивал про клинику, слушал внимательно. Лена почувствовала, что расслабляется. Что ей хорошо.
– У вас есть дети? – спросила она.
– Сын. Максим. Восемь лет. Живёт со мной. Вернее, живёт в моём доме, но большую часть времени с бывшей женой. Она работает в моей компании, финансовым директором. Мы развелись четыре года назад, но остались партнёрами по бизнесу.
– Это, наверное, сложно.
– Да. Но мы оба взрослые люди. Научились разделять личное и деловое. А у вас?
– Дочь. Екатерина. Двадцать восемь лет. Живёт в Санкт-Петербурге. Работает в Айти-компании. Редко видимся.
– Вы разведены?
– Семь лет назад. Он ушёл к другой. Младше на двадцать лет. У них теперь двое детей.
Андрей кивнул. Протянул руку через стол, накрыл её ладонь своей.
– Знаете, что я подумал, когда увидел вас в первый раз? Что вы выглядите уставшей. Не от работы. От жизни. И мне захотелось, чтобы вы отдохнули. Рядом со мной.
Лена почувствовала, как к глазам подступают слёзы. Она отвела взгляд.
– Вы меня совсем не знаете.
– Хочу узнать.
Они начали встречаться. Раз в неделю, потом два. Он приезжал к ней, привозил цветы, сладости. Они гуляли по парку, ходили в кино. Андрей звонил каждый вечер. Спрашивал, как день прошёл. Рассказывал про свои дела. Лена привыкла к его голосу. К тому, что есть кто-то, кому она небезразлична.
В конце мая он впервые остался ночевать. Лена волновалась до дрожи. Ей было стыдно за своё тело, за морщины, за седину у висков. Но Андрей был нежным. Говорил, что она красивая. Что с ней ему спокойно.
Утром он ушёл рано. Оставил записку: «Спасибо за ночь. Ты удивительная».
Лена перечитала эти слова раз двадцать.
В начале июня Андрей позвал её в загородный ресторан. Вечер был тёплый, они сидели на террасе, и он достал маленькую коробочку.
– Я хочу, чтобы ты вышла за меня замуж.
Лена застыла. В коробочке лежало кольцо. То самое. С бриллиантом.
– Что?
– Я серьёзно. Я долго думал. Мне пятьдесят шесть лет. Я устал быть один. Мне нужна семья. Настоящая. И я хочу, чтобы этой семьёй была ты. Выходи за меня. Мы распишемся осенью, в сентябре. Сделаем небольшую свадьбу. Или вообще без свадьбы, как хочешь. Главное, чтобы ты была рядом.
Лена смотрела на кольцо. Потом на него. Не верила.
– Но мы знакомы всего два месяца…
– И что? Я понял всё в первый день. Ты нужна мне. Со мной ты будешь отдыхать душой. Обещаю.
Она надела кольцо. Оно было немного велико, но сидело красиво. Андрей поцеловал её руку.
В тот вечер Лена звонила Наташе и плакала от счастья.
***
Июнь прошёл как в тумане. Лена ходила на работу, но мыслями была далеко. Думала о свадьбе, о том, как они будут жить. Андрей приезжал три-четыре раза в неделю, но никогда не оставался на ночь. Говорил, что утром рано на объекты, что неудобно из центра ехать. Лена не настаивала. Ей было достаточно того, что он есть.
Однажды вечером они сидели на кухне, пили чай. Андрей листал что-то в телефоне, хмурился.
– Что-то случилось? – спросила Лена.
– Да так, рабочие вопросы. Ольга опять недовольна. Говорит, что я неправильно распределяю бюджет.
– Ольга… это твоя бывшая жена?
– Да. Она у меня финансовым директором работает. Без неё компания развалится, если честно. Она знает все контракты, всех подрядчиков. Мы развелись, но остались командой. Понимаешь?
Лена кивнула. Но внутри кольнуло что-то неприятное.
– А она знает про меня?
– Конечно. Я ей сказал, что встречаю женщину. Что собираюсь жениться.
– И что она?
– Ничего. Сказала, что это моё дело. Она давно живёт своей жизнью. У неё, вроде, кто-то тоже есть.
Андрей убрал телефон, обнял Лену.
– Не думай об этом. Ольга в прошлом. Ты моё будущее.
Но Лена думала. Ей было странно, что бывшие супруги так тесно работают вместе. Что он каждый день с ней созванивается. Что она до сих пор в его жизни.
В конце июня Андрей позвонил ей утром.
– Лен, у меня к тебе просьба. Мне нужно срочно уехать в Казань. Контракт закрывать. На недели две, может, чуть меньше. Ты не будешь сильно скучать?
– Конечно, буду. Но я понимаю. Работа есть работа.
– Я буду звонить каждый день. Обещаю.
Он не звонил каждый день. Первые три дня звонил. Потом только СМС. «Дела. Всё сложно. Вернусь скоро». Лена писала ему длинные сообщения, он отвечал коротко. «Ок», «Хорошо», «Целую».
Через неделю он вообще перестал отвечать. Лена волновалась, но не хотела быть навязчивой. Думала, что, может, он занят, что у него переговоры. Что нельзя давить на человека.
Прошло две недели. Андрей появился внезапно. Позвонил в дверь вечером, с огромным букетом роз и коробкой конфет.
– Прости, что пропадал. Там такое было… Кошмар. Но я справился. Контракт подписан. Вот, привёз тебе подарок.
Он достал из пакета сумку. Дорогую, кожаную, марки «Марелли».
– Ты с ума сошёл! Это же безумно дорого!
– Ты заслужила. Ты ждала меня, не устраивала сцен. Ты моя опора, понимаешь?
Лена обняла его. Сумка была красивая. Но что-то внутри не отпускало. Почему он не звонил? Почему исчез так резко?
– А где ты жил в Казани?
– В гостинице. «Ривьера», кажется. Или «Корстон». Не помню уже, честно. Там их несколько рядом.
– Ты совсем измотался. Отдохни.
Андрей остался на ночь. Утром уехал рано. Поцеловал её на прощание.
– Лена, я тут подумал… Может, ты бросишь эту работу?
– Что? Зачем?
– Ну зачем тебе эта суета? Мы же собираемся пожениться. Я обеспечу тебя. Ты будешь заниматься домом, собой. Отдохнёшь наконец. Тебе же пятьдесят два года. Пора о себе подумать.
Лена опешила.
– Но я не могу просто так бросить работу. Я там восемнадцать лет!
– И что? Ты им всё отдала. Пора пожить для себя. Подумай. Ладно?
Он ушёл. Лена осталась одна. Мысли метались. С одной стороны, он прав. Она устала. Каждый день одно и то же. Пациенты, звонки, записи, жалобы. С другой стороны, это её жизнь. Её стабильность.
Она позвонила Наташе.
– Наташ, Андрей предлагает мне уволиться.
– Совсем?
– Да. Говорит, что обеспечит меня. Что я буду отдыхать.
– А ты что думаешь?
– Не знаю. Страшно.
– А он надёжный?
– Вроде да. Он же предложил выйти за него. Дал кольцо. Говорит, свадьба в сентябре.
Наташа помолчала.
– Лен, я рада за тебя. Правда. Ты заслужила счастье. Но будь осторожна. Мужчины бывают разные.
– Я знаю. Но он не такой. Он хороший.
Лена уволилась в конце июля. Написала заявление, отработала две недели. Коллеги устроили ей проводы, подарили торт и букет. Главврач сказал, что дверь для неё всегда открыта. Лена поблагодарила, но знала, что не вернётся. Начинается новая жизнь.
Андрей встретил её после последнего рабочего дня. Повёз в ресторан. Заказал шампанское.
– Я горжусь тобой. Ты сделала правильный выбор. Теперь ты свободна.
Лена пила шампанское и пыталась поверить в эти слова.
На следующий день он привёз Максимку.
– Лен, у меня к тебе огромная просьба. Ольга улетела в командировку на три дня. Мне сегодня на встречу с инвесторами, очень важную. Не с кем оставить Максима. Побудешь с ним пару часов? Он тихий, не капризничает. Ты даже не заметишь.
Лена растерялась. Она никогда не видела сына Андрея. Только на фотографиях.
– Но я…
– Лена, пожалуйста. Мне правда некуда его деть. Ты же понимаешь, как это важно для меня. Для нас.
Она согласилась. Максимка зашёл следом за отцом. Худенький мальчик с большими карими глазами. В руках держал рюкзак.
– Привет, – сказал он тихо.
– Привет, Максим. Проходи. Как ты?
– Нормально.
Андрей чмокнул сына в макушку.
– Веди себя хорошо. Слушайся тётю Лену. Я вернусь часа через три.
Он ушёл. Лена осталась с ребёнком наедине. Максимка сел на диван, достал из рюкзака альбом и цветные карандаши.
– Ты рисуешь?
– Да.
– Что рисуешь?
– Динозавров.
Лена подсела к нему. Мальчик рисовал аккуратно, сосредоточенно. На листе появлялся тираннозавр.
– Красиво. Ты любишь динозавров?
– Ага. У меня дома целая коллекция. Папа покупает.
– А мама?
Максимка пожал плечами.
– Мама занята. Она всё время работает.
Лена встала, пошла на кухню.
– Хочешь чай? Или сок?
– Сок, пожалуйста.
Она налила сок, принесла печенье. Максимка поблагодарил, продолжил рисовать. Лена села рядом, смотрела на него. Что-то тёплое шевельнулось внутри. Давно она не чувствовала этого. С тех пор, как Катя выросла.
Андрей вернулся через пять часов. Максимка уже уснул на диване.
– Извини, встреча затянулась. Спасибо тебе огромное.
– Ничего страшного. Он хороший мальчик.
Андрей поднял сына на руки, отнёс в машину. Вернулся, обнял Лену.
– Ты молодец. Максимке с тобой понравилось. Он сказал, что ты добрая.
Лена улыбнулась. Ей было приятно.
Через неделю Андрей снова попросил посидеть с Максимкой. Потом ещё раз. И ещё. К концу августа мальчик стал приходить к Лене три-четыре раза в неделю. Она водила его гулять, готовила ему обед, помогала делать уроки. Андрей всё время был занят. Встречи, объекты, переговоры.
– Лен, а давай ты переедешь ко мне?
Они сидели на кухне, пили вечерний чай. Максимка спал в комнате.
– Как переедешь?
– Ну вот так. Соберёшь вещи и переедешь. У меня большой дом в посёлке Рублёвка-2. Коттедж трёхэтажный. Места всем хватит. Ты будешь там хозяйкой. Максимке нужна женская рука. Я не справляюсь один.
– Но мы же ещё не расписались…
– И что? Мы взрослые люди. Осенью распишемся, а пока просто поживём вместе. Попробуем. Твою квартиру сдадим. Будет дополнительный доход.
Лена задумалась. С одной стороны, это логично. Они и так почти каждый день вместе. С другой стороны, страшно. Оставить свой дом, переехать в чужой.
– А Ольга? Она не будет против?
– Причём тут Ольга? Это мой дом. Она там бывает только по делам. Забирает документы, оставляет Максимке вещи. Не переживай.
Лена переехала в начале сентября. Андрей приехал с грузчиками, они упаковали её вещи, вывезли. Квартиру сдали через знакомого риелтора. Коттедж в Рублёвке-2 оказался действительно большим. Три этажа, шесть комнат, огромная кухня, гараж на две машины. Лена ходила по дому и не понимала, что со всем этим делать.
– Вот твоя комната, – Андрей открыл дверь на втором этаже. – Обустраивайся как хочешь.
– Моя? А мы не…
– Пока отдельно. Мне так удобнее. Я часто работаю по ночам, не хочу тебя будить. Потом, когда поженимся, всё изменится.
Лена кивнула. Внутри закралось сомнение, но она прогнала его.
Первые дни она осваивалась. Убирала дом, готовила еду. Андрей уезжал рано утром, возвращался поздно вечером. Максимка ходил во второй класс школы №147, которая находилась в десяти минутах езды от посёлка. Лена возила его на машине Андрея, старенькой «Тойоте», которую он оставил ей для хозяйственных нужд.
– Завтра у Максимки плавание. Отвезёшь?
– Конечно.
– Спасибо. Ты настоящее спасение.
Лена водила Максимку в бассейн два раза в неделю. Ждала его час в холле, потом везла домой. Кормила ужином, укладывала спать. Андрей приходил, когда мальчик уже спал.
– Как он?
– Нормально. Сделал уроки, поел, лёг вовремя.
– Ты у меня золотая.
Он целовал её в лоб и уходил в свой кабинет работать. Лена оставалась одна. Садилась у окна с вышивкой, но нитки путались, узор не выходил. Руки дрожали почему-то.
В конце сентября Лена спросила про свадьбу.
– Андрей, ты говорил, что мы распишемся в сентябре.
Он поднял глаза от ноутбука.
– Да. Говорил. Но, знаешь, я тут подумал… Может, подождём до Нового года? Сделаем красиво. Пригласим друзей. А сейчас столько дел… Ремонт в загородном доме, который мы строим для продажи, никак не закончится. Подрядчики подводят. Я весь в этом. Не хочу, чтобы наша свадьба была второпях.
– Хорошо.
Лена ушла на кухню. Села за стол. Руки сами сложились на коленях. Кольцо поблёскивало в свете лампы.
Октябрь начался с дождей. Утром Лена отвозила Максимку в школу, потом ехала в супермаркет, покупала продукты, готовила обед. Андрей обедал редко. Чаще звонил и говорил, что задерживается. Лена ела одна или с Максимкой. Мальчик рассказывал про школу, про друзей, про учительницу Марью Ивановну, которая ставит двойки за помарки.
– А мама когда приедет? – спросила Лена однажды.
– Не знаю. Она всё время в командировках. Папа говорит, что она очень нужна компании.
– А ты по ней скучаешь?
Максимка пожал плечами.
– Немного. Но она всё равно строгая. С папой проще.
Ольга приехала в середине октября. Лена была дома, убирала на кухне. Услышала звук машины на подъездной дорожке. Вышла. Из чёрного «Скорпиона» вышла высокая женщина в деловом костюме. Короткая стрижка, острые черты лица, тонкие губы.
– Здравствуйте. Вы Лена?
– Да. Здравствуйте.
– Ольга. Я за документами. Андрей дома?
– Нет. Уехал на объект.
Ольга кивнула, прошла в дом. Лена последовала за ней. Женщина прошла прямо в кабинет Андрея, достала ключ, открыла сейф, взяла папку с бумагами.
– Максим где?
– В школе. Я заберу его в три.
– Хорошо. Вечером оставьте ему лекарства на тумбочке. Вот рецепт. У него аллергия на цитрусовые, следите, чтобы не ел апельсины.
Ольга протянула листок, развернулась и ушла. Даже не попрощалась. Лена осталась стоять с бумажкой в руке. Чувствовала себя прислугой.
Вечером она сказала об этом Андрею.
– Она ко мне как к… не знаю… как к домработнице относится.
Андрей вздохнул.
– Ольга такая. У неё тяжёлый характер. Она привыкла командовать. Не обращай внимания. Главное, что Максимке с тобой хорошо. Он тебя любит.
– А свадьба? Мы так ничего и не решили.
– Лена, ну зачем ты опять про это? Я же сказал, после Нового года. Дай мне закончить дела.
Он обнял её, поцеловал в висок. Ушёл в кабинет. Лена осталась на кухне. Села, положила голову на руки. Внутри росла пустота.
Наташа звонила редко. Раз в неделю, по вечерам.
– Лен, как ты там?
– Нормально. Всё хорошо.
– Ты какая-то грустная.
– Просто устала. Дом большой, убирать много.
– А он тебе помогает?
– Андрей? Он занят. У него бизнес.
– А свадьба?
– После Нового года.
Наташа молчала. Потом сказала осторожно:
– Лен, ты уверена, что всё в порядке?
– Да. Конечно. Просто привыкаю. Это нормально.
Но нормально не было. Лена чувствовала, что с каждым днём всё больше теряет себя. Она перестала вышивать. Пяльцы лежали в углу комнаты, пыль на них осела. Она перестала красить губы по утрам, перестала следить за волосами. Зачем? Андрей всё равно не замечает.
Однажды утром, в конце октября, Лена зашла в кабинет Андрея. Искала счёт за электричество. Открыла ящик стола. Среди бумаг увидела конверт. Обычный белый конверт. Внутри два авиабилета. Москва, Сочи. Даты прошлой недели. На обоих билетах одна фамилия: Соколов. Андрей и ещё кто-то.
Лена перевернула конверт. На обратной стороне почерк, который она уже видела. Ольгин почерк. «Отель Адмирал, номер 304».
Сердце ухнуло вниз. Лена села на стул. Смотрела на билеты. Прошлая неделя. Андрей говорил, что уезжал на объект в Тулу. На три дня.
Она положила конверт обратно. Закрыла ящик. Встала, вышла из кабинета. Руки тряслись. Мысли метались. Может, это рабочая поездка. Может, они ездили по делам компании. Может, это ничего не значит.
Но внутри всё сжалось в узел.
Вечером Андрей вернулся поздно. Лена сидела на кухне, пила чай. Он поцеловал её в макушку.
– Ужин есть?
– В духовке. Разогреть?
– Не надо. Я перекушу. Устал адски. Объект в Подольске никак не сдадут. Проблемы с документами.
Лена смотрела на него. Он выглядел усталым. Но не виноватым.
– Андрей, ты на прошлой неделе правда в Туле был?
Он поднял глаза.
– А что?
– Просто спрашиваю.
– Конечно, в Туле. А где ещё? Что за странные вопросы?
Лена опустила взгляд. Может, она ошибается. Может, билеты старые. Может, она просто себя накручивает.
На следующий день она не выдержала. Когда Андрей уехал, открыла его ноутбук. Пароль он не ставил, всегда оставлял включенным. Зашла в почту. Искала письма от Ольги. Нашла переписку.
«Как всегда, всё прошло идеально. Спасибо за выходные».
«Максимка с Леной, не переживай. Ей нравится с ним возиться».
«Жду тебя в пятницу вечером как обычно. Приезжай к десяти».
Лена читала и не могла оторваться. Письма были за последние два месяца. Короткие, деловые, но между строк читалось то, что она не хотела видеть.
Они не расстались. Они вместе. Всё это время.
Лена закрыла ноутбук. Села на пол. Слёз не было. Просто пустота.
Вечером Андрей вернулся в обычное время. Лена накрыла на стол. Они ужинали молча. Потом он пошёл в душ. Лена подождала, пока он выйдет. Встала напротив него.
– Ты был в Сочи на прошлой неделе.
Андрей застыл. Полотенце в руках.
– Что?
– Я нашла билеты. И письма в почте.
Он не отводил взгляд. Не отрицал. Просто смотрел.
– И что ты хочешь услышать?
– Правду.
Андрей сел на край кровати.
– Хорошо. Да. Я был в Сочи. С Ольгой. Мы ездили закрывать сделку с инвесторами. Нам нужно было показать, что мы команда. Что компания стабильна. Инвесторы не доверяют разведённым партнёрам. Они хотят видеть единство.
– И номер в отеле один на двоих?
– Это дешевле. Компания оплачивает.
Лена усмехнулась. Горько.
– Ты врёшь.
– Я не вру. Да, мы сохранили деловые отношения. Это выгодно для бизнеса. Ты же сама видишь, как она работает. Без неё компания рухнет.
– А я? Я кто?
Андрей встал, подошёл к ней.
– Ты моя опора. Ты заботишься о Максимке. Ты делаешь этот дом домом. Ты важна для меня.
– Но не как жена. Как няня.
– Не говори так.
– А как мне говорить? Ты меня используешь. Я бросила работу. Переехала сюда. Сижу с твоим ребёнком. Убираю твой дом. А ты ездишь с бывшей женой по отелям!
Андрей сжал кулаки.
– Ты преувеличиваешь. Ты сама хотела быть рядом с Максимкой. Ты сама согласилась переехать. Я тебя не заставлял.
– Ты обещал жениться.
– И женюсь. После Нового года. Я же говорил.
Лена смотрела на него. И вдруг всё стало ясно. Не будет никакой свадьбы. Никогда. Он нашёл удобный вариант. Женщину, которая сидит с его ребёнком, убирает дом, готовит еду. Которая не задаёт лишних вопросов. Которая благодарна за внимание. А сам он живёт как хочет. С Ольгой ездит по делам. С другими, может, ещё кем-то. Свободен.
– Я уезжаю.
Андрей нахмурился.
– Куда?
– Домой. К себе.
– У тебя нет дома. Квартира сдана.
– Тогда к Наташе. Куда угодно. Только не сюда.
– Лена, не устраивай истерику. Мы же взрослые люди. Мы можем договориться.
– Ты договорился с ней. А меня просто нанял.
Она развернулась, вышла из комнаты. Пошла к себе, достала сумку, начала складывать вещи. Андрей вошёл следом.
– Ты серьёзно?
– Да.
– И как ты будешь жить? Без работы, без денег?
– Найду работу. Сниму комнату. Проживу.
– Не будь дурой. Останься. Я увеличу тебе…
Лена обернулась.
– Увеличишь что? Зарплату? Я тебе не домработница.
Андрей замолчал. Они стояли друг напротив друга. Он больше не уговаривал.
– Как знаешь.
Он вышел. Лена собрала вещи. Их было немного. Платья, книги, косметичка. Пяльцы она оставила. Всё равно не вышивает уже.
Спустилась вниз. Максимка сидел в гостиной, рисовал.
– Ты уезжаешь? – спросил он тихо.
Лена присела рядом.
– Да, Максим.
– Насовсем?
– Да.
Мальчик опустил голову.
– А я думал, ты будешь моей мамой.
Лена обняла его. Слёзы подступили к горлу. Но она сдержалась.
– Прости. Не получилось.
Она вышла из дома. Вызвала такси. Ехала к Наташе. Смотрела в окно на ночную Москву. Огни мелькали, сливались в одну полосу.
***
Наташа молчала. Лена закончила рассказ, сняла кольцо, покрутила в пальцах.
– И что теперь?
– Не знаю. Живу у тебя пока. Ищу работу. Вчера звонила в клинику. Главврач сказал, что могу вернуться. Если захочу.
– Вернёшься?
– Наверное. Деньги нужны. Квартиру хочу вернуть. Жильцы договор до декабря подписали, потом освободят.
Наташа взяла её за руку.
– А он звонил?
– Раз. Спрашивал, где я. Сказала, что это неважно. Больше не звонил.
Они сидели молча. Над головой кружили мотыльки. Фонарь гудел тихо.
– А кольцо зачем оставила?
Лена посмотрела на него.
– На память. Не о нём. О себе. О том, как я сама себя обманула. Видела все знаки. Исчезновения, отговорки, эту Ольгу. Но закрывала глаза. Потому что хотела верить. Хотела, чтобы кто-то меня любил.
– Ты не виновата.
– Виновата. Я позволила. Бросила работу, переехала, стала нянькой. Сама. Он не заставлял. Я просто… боялась остаться одна.
Наташа сжала её руку сильнее.
– Ты не одна. Я рядом.
Лена кивнула. Положила кольцо в карман куртки.
– А Максимку жалко, – сказала она тихо. – Он ни в чём не виноват.
– Знаю.
Они сидели ещё немного. Потом Наташа встала.
– Пойдём. Замёрзнешь.
Лена не двинулась. Смотрела на фонарь, где кружили мотыльки. Один за другим. Бились о стекло, падали, снова взлетали.
– Наташ…
– Да?
– А ты думаешь, почему Ольга так легко отдала ребёнка? Почему она его почти не видит?
Наташа пожала плечами.
– Не знаю. Может, работа важнее. Может, договорились как-то.
Лена кивнула. Но вопрос остался. И ещё один. Куда Андрей пропадал те две недели в июле на самом деле? В Казань? Или…
Она встала. Они пошли к подъезду. Наташа обняла её за плечи.
– Всё будет хорошо. Увидишь.
Лена ничего не ответила. Они поднялись на второй этаж. Наташа открыла дверь квартиры. Тепло, свет, запах жареной картошки с вечера.
– Чай?
– Да. С мятой, если есть.
Наташа поставила чайник. Лена села у окна. Достала кольцо из кармана, положила на подоконник. Оно лежало и блестело в свете уличного фонаря.
– Может, продашь? – спросила Наташа, ставя кружки на стол.
Лена покачала головой.
– Нет. Пусть лежит.
Она взяла кружку. Чай был горячий, обжигал губы. Они пили молча.
