Кошка ещё раз посмотрела вслед удаляющемуся мужчине. Он уверенно вошёл в подъезд, что-то насвистывая. С тех пор она стала ждать его…
Это было непросто. Мужчина появлялся весьма редко…
Ему не нужна была её верность… Обычная серая кошка. Он встретил её у подъезда. Настроение было отличное:
— Привет, красотка! Чего грустишь? — обратился он к ней.
Она взглянула на человека пронзительным взглядом.
— А какие глаза зелёные! Ну не надо меня гипнотизировать! Сдаюсь! — рассмеялся он.
Затем, посмотрев на часы, развернулся и пошёл в магазин, что расположился на углу дома.
Кошка осталась сидеть у подъезда. Но теперь она всматривалась в прохожих, словно ждала кого-то.
— Ох, Муська. Не крутилась бы ты тут под ногами, — вздохнула баба Надя, которая подкармливала во дворе бездомных животных.
Кошка лишь махнула хвостом, давая понять, что занята.
Наконец на горизонте снова появился он.
— Дождалась? Вот молодец! А я думал сбежишь! — улыбнулся он и положил перед довольной кошкой угощение.
Та аккуратно принялась за еду. Но перед этим осторожно потерлась о его руку. Ах, какая у него была ладонь! Большая, тёплая и пахла чем-то родным. Может быть, тем самым уютным домом?
Кошка ещё раз посмотрела вслед удаляющемуся мужчине. Он уверенно вошёл в подъезд, что-то насвистывая.
С тех пор она стала ждать его…
Это было непросто. Мужчина появлялся весьма редко.
— Что за странный тип крутился возле тебя, Муська? Может, к Ольге пришел? Надо будет уточнить, а то лазают тут всякие. А ты держи ухо востро, милочка, кругом столько мошенников! — говорила баба Надя, заметив, как незнакомый мужчина, погладив кошку, скрылся в подъезде.
Кошка смотрела на старушку и вздыхала. Куда уж ей было понять, что это никакой не мошенник, а самый лучший человек на свете…
— Кошка? Серая такая? Ах, так это Муська. Её местная старушка подкармливает. И с каких это пор тебя интересуют кошки? — рассмеялась женщина, обнимая его у порога.
Он пожал плечами:
— Сидит у подъезда все время. Как будто ждёт кого-то. У мамы была похожая. Муркой звали. А потом, когда мамы не стало, сбежала.
Она посмотрела на него с сочувствием и спросила:
— Сильно скучаешь?
Он не любил, когда его жалеют, и мотнул головой, ничего не ответив.
Она сразу все поняла и поспешила вглубь квартиры. Он уверенно шел за ней, размышляя, зачем ему эта женщина и её верность.
Их встреча не была похожа на сюжет романтической мелодрамы. Она наступила ему на ногу в подземном переходе и споткнулась. Он подхватил её за локоть…
А потом она долго извинялась. Уставшая женщина с грустными глазами. Он не раз встречал таких «серых мышек». Но Ольга почему-то покорила его своей искренностью.
— Простите, пожалуйста. Мне очень жаль. Сильно больно? — спрашивала она, стоя рядом и переминаясь с ноги на ногу.
Конечно, ему было ни капельки не больно. Но он знал, что женщину хлебом не корми, только дай о ком-нибудь позаботиться.
— Все в порядке, не волнуйтесь. Признаюсь, ужасно приятно, что такая красивая женщина переживает обо мне, — слегка морщась, ответил он.
Незнакомка тут же смутилась.
— Попалась, — усмехнулся он про себя.
«Серая мышь» ещё что-то говорила про новые туфли, снова извинялась и смущалась.
Он осторожно взял её руку и посмотрел в глаза:
— Все хорошо. Теперь все будет хорошо, — уверенно произнес он.
Он никогда не относился серьёзно к их встречам. Он вообще не знал, что значит верность. Помимо Оли, у него была Катюша, которая работала в соседнем отделе, и соседка Лена.
Он всегда успокаивал себя тем, что никому ничего не обещал. Странные эти женщины. Вечно придумывают себе сказки про любовь. А её просто нет. И точка.
Именно это он и сказал Ольге. Вообще все с ней было не так. Он слишком много думал об этой женщине. И чувствовал себя у неё в квартире, как дома…
Это давно забытое чувство. С тех пор, как умерла мать, он потерял его. И вот рядом с этой серой мышкой ему вдруг стало тепло и уютно. Да и Ольга расцвела и оказалась действительно красивой женщиной.
Он с нетерпением ждал встреч. Радовался, как ребёнок, бездомной кошке у подъезда.
Она встречала его и мурлыкала. Обычная серая кошка. Она была немного похожа на Олю. Также верно ждала его и радовалась встречам.
— А может, плюнуть на все? Забрать Муську с улицы и жить вместе с Олей? — иногда мелькали у него в голове отчаянные мысли, но он гнал их прочь.
— Ты опять опоздал? Снова общался с кошкой у подъезда? Я уже начинаю ревновать! — смеялась Оля.
И ему становилось страшно. Страшно от того, что все это может закончиться…
Ведь все женщины одинаковые. Он точно знал это. Даже его мать. Из-за неё распалась их семья. Нашла какую-то любовь и бросила отца. А потом жила одна всю жизнь.
Он все время верил, что родители помирятся. У него снова будет уютный дом, где собираются все вместе за ужином и вкусно пахнет мамиными пирогами…
*****
— Что-то я совсем раскис. Надо заканчивать с этим, и поскорее. На кой черт мне сдалась Оля и бездомная кошка? Бред! — размышлял он через полгода.
Потом поехал к Кате. Но та оказалась не одна…
— Все женщины одинаковые. Возможно, и Оля встречается ещё с кем-то, кроме меня, — говорил он сам себе, возвращаясь домой.
Она звонила и спрашивала, как дела. Её голос успокаивал. Рассказывала про Муську, что ждёт его у подъезда, а потом тихо добавляла:
— И я тоже жду… Очень.
Он отчего-то злился на ту бурю эмоций, что поднималась в груди из-за таких простых слов и осознания, что эта женщина его ждёт.
— Болван! Никому нельзя доверять в этом мире. Даже самым родным. Возможно, кошка ещё и ждет меня. А вот Ольга…
Он тогда пришёл к ней без предупреждения. Решительно прошёл мимо Муськи и даже не погладил. Кошка сидела в растерянности и смотрела ему вслед.
Ольга, как всегда, была ему рада. Открыла дверь, такая домашняя и родная, в фартуке, перепачканном мукой.
— Витя? А я вот пирожки решила испечь, — сказала она, улыбаясь.
Он почувствовал знакомый аромат корицы и яблок. Дыхание перехватило.
— Ты чего такой бледный? Что-то случилось? — вдруг испуганно спросила она.
— Нам надо прекратить все это… Я ничего тебе не обещал. Поигрались и хватит, — чётко произнес он.
Ольга сначала не поверила. Замерла. Затем замотала головой. Ужас отразился в её красивых и добрых глазах.
— Нет, нет. Что ты такое говоришь? Зачем? — стала быстро говорить она.
Но он не стал слушать. Боялся смалодушничать.
Через минуту он уже выходил из подъезда.
— Ну бывай, красотка! — бросил он через плечо серой кошке.
Та замерла и растерянно смотрела ему вслед…
*****
Он постарался вычеркнуть её из жизни. Потом была череда каких-то чужих женщин. Он уверял себя, что все идёт, как надо. И все было сделано правильно…
Но вечерами он ощущал дикое одиночество.
Она звонила ему пару раз, но он не отвечал. Боялся услышать её голос.
А через полтора года не сдержался и поехал по знакомому адресу. Удивительно, но сейчас ему была так нужна её верность.
— Заберу Муську, и дело с концом, — заверил он сам себя, стараясь думать лишь о кошке.
Возле подъезда была пусто. Он озирался вокруг. На детской площадке и возле скамейки напротив – никого.
— Ну, а чего ты хотел, приятель? Чтобы кошка сидела здесь годами в ожидании тебя? Не бывает такого, — горько усмехнулся он.
Ему стало обидно, как в детстве, когда прямо перед его носом какой-то мальчишка купил последний флажок. Он тогда расплакался. А мама сказала, что мужчины не плачут, и пристыдила его.
Он ещё раз оглянулся. Из дома вышла какая-то старуха и посмотрела с подозрением.
— Кис-кис-кис, — позвала она.
И тут же со всех сторон к ней сбежались коты. Он внимательно всматривался в каждого. Конечно, среди них не было Муськи.
Из подъезда выбежал мальчик лет пяти:
— Здравствуйте, баба Надя! — поздоровался карапуз со старушкой.
И тогда он не выдержал и вошел в открытую дверь…
Сердце бешено стучало в груди. Знакомый этаж. Кажется, Оля поменяла дверь. Он нажал на звонок, и тот отозвался заливистой трелью.
Секунда, и на пороге возник заспанный подросток:
— Вам кого? — раздался вопрос.
— Простите, а Оля… Ольга Михайловна где? — спросил он пересохшими губами.
— Не знаю. Мы недавно переехали, — ответили ему.
Он вылетел на улицу, хватая ртом воздух. Затем достал телефон и позвонил. Но абонент был вне зоны действия сети.
— Вот, значит, как… Выходит, что переехала, — прошептал он и поплелся прочь от дома, где его больше никто не ждал…
*****
Они встретились случайно. Судьба любит нас удивлять.
Он шёл по какому-то парку и увидел её. Она совсем не изменилась. Разве что стала ещё красивее.
Приближалась к нему и катила перед собой коляску.
Увидев его, остановилась. Он тоже замер в нерешительности. Сколько же всего он хотел ей сказать. Продумывал каждое слово своего признания. Но теперь всё оказалось напрасно…
Он нацепил на лицо дежурную улыбку и подошёл поздороваться.
Она что-то отвечала ему и счастливо улыбалась в ответ.
Да, она вышла замуж. И родила ребёнка. Как и мечтала. Мальчика. Очень рада, что все тогда так сложилось. Не держит зла.
Он слушал её рассказ с каким-то диким отчаянием. А потом зачем-то спросил про Муську.
— Кошка? Ах, нет. Не знаю. Исчезла. Сидела одно время у подъезда и по привычке ждала кого-то. Но, видимо, не дождалась, — усмехнулась она и, сославшись на дела, удалилась.
— Все женщины одинаковые. А клялась в вечной любви. И вот тебе, пожалуйста! — размышлял он, пиная какую-то банку, что валялась под ногами…
*****
Она еле дошла до поворота. Главное – не расплакаться. Навстречу спешила симпатичная женщина:
— Олечка, спасибо, что выручила и с Мишкой погуляла. И что бы я без тебя делала? Я не сильно опоздала? — сказала она, заглядывая в коляску.
— Да ладно тебе, Настя! Не волнуйся так. Для чего же ещё существуют подруги? Тем более, у тебя такой чудесный сын! — ответила она.
— Все в порядке? Ты, Оль, бледная какая-то. Совсем тебя загонял мой карапуз? — спросила женщина, вглядываясь в её лицо.
— Нет, нет. Полный порядок, — произнесла в ответ Ольга и заспешила домой.
Она тихо открыла входную дверь. Серая кошка уже сидела у порога и смотрела на неё зелёными глазами.
— Муська, как хорошо, что я забрала тебя с собой. Ты ждала меня, красавица? — тихо сказала она, вытирая слезы, что предательски бежали по щекам.
Кошка внимательно посмотрела на неё и потерлась о ноги. Казалось, она сразу же все поняла. И, как могла, старалась помочь своей хозяйке пережить эту боль.
— Все хорошо, Муська. Теперь все будет хорошо, — произнесла Ольга, погладив кошку, и горько заплакала в своей пустой квартире…
