Предсвадебная суета достигла своего пика. Алиса, стоя перед старинным зеркалом в спальне, любовалась своим отражением. Платье с тончайшими кружевными вставками и мерцающими кристаллами словно создавалось специально для неё. Каждая бисеринка, каждая складка шёлка – всё было безукоризненно.
– Словно ангел! – всхлипнула мама, поправляя дочери фату. – Если бы отец мог видеть тебя сейчас.
Последние мазки помады, финальная проверка причёски, нервный взгляд на часы.
Неожиданная встреча
Выйдя из дома навстречу свадебному кортежу, Алиса замерла от ужаса. Прямо перед крыльцом, словно караулил её, сидел самый потрёпанный рыжий кот, которого она когда-либо видела. Шерсть свалялась, одно ухо надорвано, а лапы были изранены и требовали срочной ветеринарной помощи.
– Не смей даже думать! – завопила подружка невесты Света, размахивая букетом подсолнухов. – Алис, отойди от этого монстра! Платье испачкает!
Но кот, казалось, не собирался никуда уходить. Мало того, он медленно поднялся и решительно направился прямо к подолу свадебного платья. Алиса отшатнулась, но было поздно – рыжий хвост уже обвился вокруг её лодыжки, а грязные лапы оставили отчётливые кровавые отпечатки на кружевах.
– Кыш! Убирайся! – Алиса попыталась аккуратно отстранить животное.
Но взглянув на него, у неё ёкнуло сердце. Кот слабо мяукнул – звук получился хриплый, надрывный.
– И что мне с тобой делать? – девушка осторожно взяла животное на руки, стараясь не думать о платье. – Не оставлять же здесь умирать?
Но свадьба, гости! Что скажет Сергей?
Ну что ж, церемония пройдет недолго, потом сразу в ветклинику. А гости подождут.
Испытание любви
В ЗАГСе назревал скандал. Сергей, увидев свою невесту с грязным котом на руках и в испачканном платье, побледнел как мел.
– Ты серьёзно? – его голос дрожал от возмущения. – Алиса, это же полный абсурд! Я не буду выглядеть дураком перед всеми!
– Серёж, ну посмотри на него, – она прижала кота к себе. – Он же еле живой.
– Мне плевать! Либо он, либо свадьба!
В зале повисла тишина. Гости переглядывались, не зная, куда деваться от неловкости. А Алиса смотрела на мужчину, за которого собиралась выйти замуж, и словно впервые его видела.
– Знаешь что, Сергей, – тихо сказала она, – если ты заставляешь меня выбирать между состраданием и тобой, то мой выбор очевиден.
Она развернулась и направилась к выходу. Кот в её руках слабо замурчал, словно понимая, что произошло что-то важное.
Новая жизнь
Два месяца спустя рыжий кот по кличке Рудольф (так назвала его Алиса) лежал на солнечном подоконнике в небольшой, но уютной квартире. Он поправился, отъелся, его шерсть заблестела медью, а надорванное ухо придавало ему особый шарм.
Алиса сидела за ноутбуком, редактируя статью для журнала – после отменённой свадьбы она снова вернулась к любимой работе журналиста. На столе рядом лежала стопка благодарственных писем от читателей её колонки о помощи бездомным животным.
– Ну что, Рудик, – улыбнулась она, почёсывая кота за ухом, – не жалеешь, что сорвал мне свадьбу?
Рудольф лениво потянулся и замурчал так громко, словно хотел сказать: «А разве есть о чём жалеть?»
Сюрприз
В ветеринарной клинике, куда Алиса принесла Рудольфа на плановый осмотр, их ждал сюрприз. Молодой врач Антон, осматривая кота, вдруг удивился.
– Простите, а где вы его нашли? – спросил он, изучая особую родинку на кошачьем животе.
– Почему вы спрашиваете?
– Видите эту отметину? Она очень необычная. Я такую видел только однажды. У котёнка, которого полгода назад привезли почти мёртвым. Мы его выходили, но хозяева, – он запнулся. – Они сказали, что не могут забрать, слишком дорого лечение. А потом он просто исчез из клиники.
Алиса ошеломлённо смотрела на ветеринара.
– Сбежал?
– Похоже на то, – улыбнулся Антон. – И судя по его виду сейчас, он нашёл свой дом.
Их взгляды встретились, и Алиса почувствовала, как сердце забилось чаще. А Рудольф, словно одобряя происходящее, тихонько замурчал и устроился поудобнее на руках у нового знакомого.
Иногда судьба действительно приходит в самом неожиданном обличье – скажем, в виде рыжего кота с надорванным ухом и безграничной способностью любить.
Скажете — такого не может быть, чтобы свадьбу отменили из-за кота? А вот и может. Когда жених с невестой по-разному смотрят на мир. Но обнаруживается эта несовместимость слишком поздно. Хотя, как сказать.
