— Людмила Фёдоровна! Николай Олегович! – пыталась докричаться до соседей Лена.
Но ни в доме, ни на участке никого не было. Девушка уже хотела через калитку перелезть, как вдруг за её спиной раздался чей-то хриплый женский голос:
— Зря стараешься. Уехали они еще две недели назад.
Лена резко обернулась, и увидела перед собой пожилую женщину с ведром в руке.
По её внешнему виду было понятно, что это дачница, хотя лично Лена не была с ней.
— Здравствуйте, — быстро поздоровалась она с пенсионеркой. – Как это уехали? Совсем, что ли?
— Совсем… — тяжело вздохнула женщина, прекрасно понимая, зачем Лене вдруг понадобились соседи…
*****
— Здравствуйте, соседи! – Лена приветливо помахала рукой Людмиле Фёдоровне и Николаю Олеговичу, которые приехали на дачу вместе со своими детьми. И не только с детьми.
Лена выпрямилась, присмотрелась повнимательнее и заметила в руках одного из детей маленького щеночка.
Красивенький такой, хорошенький… Лене аж самой захотелось взять его на руки.
— Здравствуй, Леночка, — улыбнулась Людмила Фёдоровна. – Дети, а вы чего молчите? А ну-ка поздоровайтесь с тётей Леной.
— Здрасти-и-и-и… — хором прокричали мальчик и девочка своей соседке по даче.
И тут же переключились на собачку. Мальчик пытался научить её команде «Сидеть», а девочка хотела прикрепить к её голове красивый розовый бант, только вот не знала, как это сделать.
— А я смотрю, вы в этот раз помощника с собой привезли, — сказала Лена, показав рукой на щенка. – Решили, наконец, собачку себе завести? Мудрое решение.
— Да это мы по дороге подобрали, когда сюда ехали, — ответила Людмила Фёдоровна. – Дети заметили его на обочине и попросили взять с собой. Вот мы и решили сделать им подарок. Может, хоть на какое-то время забудут про свои телефоны.
Лена улыбнулась.
Ей не в первый раз уже приходится выслушивать от коллег и знакомых, что их дети поголовно сидят в телефонах и планшетах, напрочь забывая про реальную жизнь.
И её всегда удивлял тот факт, что, если «всё так печально», то почему тогда родители не заберут у своих отпрысков «вредные игрушки».
— Нет, правда, Оль… — говорила Лена своей коллеге. – По-моему, проще просто забрать телефон и выдавать его на несколько часов в день. Тогда и зависимости никакой не будет.
— Тебе легко говорить, — усмехнулась Оля. – У тебя же детей нет. А они, знаешь, как страдают, когда у них телефон забираешь.
И поголовно все родители говорили практически одно и то же: мол, страдают дети без телефонов, мол, любят они их, своих детей.
«Только вот от такой безмерной любви порой вреда больше, чем пользы» — качала головой Лена.
Но вслух, понятное дело, она это не говорила. Куда ей со своим уставом в чужие семьи-монастыри лезть?
*****
С самого первого дня Шарик (так соседские дети назвали щенка) не мог усидеть на месте.
То в сарай «нырнет» и буквально через минуту выбежит оттуда с возмущенным лаем и паутиной на голове.
То по грядкам от души пробежится, за что тут же получает нагоняй от сердитой Людмилы Фёдоровны.
Один раз даже чуть в выгребную яму не упал, забежав за Николаем Олеговичем в туалет.
В общем, озорной был малыш. Не будь у Лены дома кошки, она, наверное, тоже себе такого же взяла.
Но Василиса – барышня очень своенравная и чужих в доме не любит. Причем это не только животных касается. Однажды она даже подругу Лены – Наташу – поцарапала.
За то, что она на её диван умостилась.
Самой Лене пришлось тогда дико извиняться перед подругой и убеждать её в том, что кошка «точно не бешеная».
А Василиса действительно не была бешеная. Просто своенравная очень.
Она даже сейчас, лежа на лавочке, с недовольством смотрит на соседей и привезенного ими щенка.
Не нравится ей, что они шуметь будут с утра до вечера. Она же сюда вместе с хозяйкой отдыхать приехала. А не детские крики да собачий лай слушать.
«Пусть они только попробуют на мою территорию зайти… — предупреждал её сердитый взгляд. – Я им покажу, где раки с мышами зимуют».
Что же касается Шарика, то Лена была искренне за него рада. Теперь у него есть семья и крыша над головой.
Дети, кстати, действительно на какое-то время забыли про свои телефоны. Во всяком случае, когда они бегали по дачному участку, ничего «подозрительного» в их руках Лена не заметила.
А это значит, что «шарикотерапия» работает.
*****
С тех пор, как соседи приехали на дачу, прошло ровно две недели. И Лена всё чаще стала замечать, что Шарик…
…в общем, он был предоставлен сам себе.
Щенок громко лаял и крутился под ногами, привлекая к себе внимание, но никто на него внимания не обращал. Дети снова были с любимыми телефонами – даже сидя рядом друг с другом, они общались не с помощью языка, а через мессенджер.
Взрослым тоже было не до Шарика. Иной раз его и пнуть могли легонько, чтобы он не мешал.
— Я кому сказала, чтобы ты на мой огород не заходил! – кричала Людмила Фёдоровна, держа щенка за шкирку. – Еще раз тебя здесь увижу, ты у меня в сарае жить будешь вместе с пауками. Понял?
И щенок, тихонько поскуливая, уходил в другое место. И он искренне не понимал, за что его ругают.
Он ведь просто хочет быть рядом со своими хозяевами. Играть с ними хочет…
— Шарик, твою дивизию! – громко выругался Николай Олегович, отпихнув щенка, когда тот пытался утащить отвертку. – Тебя только здесь не хватало. Не видишь, что у меня культиватор новый сломался? Иди давай отсюда в другое место!
А еще через некоторое время Лена обратила внимание, что щенка совсем перестали кормить.
Он стал худеть прямо на глазах.
И Лена, пока никто не видит, подкармливала Шарика через дырку в заборе.
Просовывала туда руку с угощением, а щенок тут же всё съедал и еще руку облизывал.
Ну не могла она спокойно смотреть на то, как он рыскает по участку в поисках чего-нибудь съестного.
Однажды Лена встретила на дороге соседского мальчика – сына Людмилы Фёдоровны, и прямо спросила у него, кормят ли они своего щенка. Ну мало ли, вдруг они его кормят, а она просто не видит этого. Не хотелось на пустом месте отношения портить с соседями.
Мальчик молчал с минуту, что-то рассматривая в своем телефоне, после чего ответил:
— Мама сказала, что Шарика кормить не надо больше. Он сам прокормится.
— Как это сам? – удивилась Лена. – Что же он есть будет? Он кашу себе сам не сварит и в магазине колбасу не купит.
— Не знаю… Мама сказала, что это его проблемы, — пожал плечами мальчик, и пошел себе дальше.
В общем, Шарик стал периодически сбегать за пределы дачного участка и «побирался» по соседям.
И соседи, в отличие от его хозяев, подкармливали его. Лена тоже в стороне не стояла.
Она всегда угощала щенка чем-нибудь вкусненьким. И знаете… Столько благодарности было в глазах Шарика… Он, так смотрел на неё… по-человечески.
А потом Лена уехала – отпуск подошел к концу, и ей нужно было возвращаться в город.
— Людмила Фёдоровна, вы за щенком своим присматривайте, — сказала она соседке перед тем, как уехать. – Кормите его хорошо, а то он только и делает, что по соседям бегает да еду выпрашивает. Нельзя же так.
— Ой, да ничего с ним не случится, — махнула рукой женщина. – Это у него на свежем воздухе аппетит такой непомерный. Коленька мой тоже ест больше, чем дома. Уже думаю, а не отправить ли мне его вместе с Шариком домой, а то никаких денег не хватит их прокормить. И ладно бы польза какая была. Всё самой приходится делать.
*****
В следующий раз Лена приехала на дачу в середине сентября. В это время дачники обычно «сворачивали все свои дела» и возвращались в город.
Ну а ей необходимо было убедиться, что за время её отсутствия с её дачей ничего не случилось.
Дача ей от бабушки досталась, и она обещала сама себе, что будет беречь её, как зеницу ока.
Ну и заодно порядок нужно было навести на участке, пока холода не наступили.
Василису Лена оставила дома, потому что она сегодня же планировала вернуться домой.
Какого же было её удивление, когда на собственном участке Лена обнаружила Шарика.
— Ничего себе, — удивилась она. – А ты что здесь делаешь? Опять тебя твои хозяева выгнали?
Щенок, видимо, не ожидал увидеть старую знакомую, поэтому некоторое время молчал, неуверенно виляя хвостиком. А потом…
…потом с радостным лаем бросился к ней.
— Господи, а худой-то какой. Тебя, похоже, совсем не кормят. Надо еще раз поговорить с Людмилой Фёдоровной. Ну это же совсем никуда не годится. Одни ребра вон торчат.
Лена взяла Шарика на руки и пошла к соседям. И каково же было её удивление, когда она обнаружила, что калитка закрыта на замок. Да и в дачном домике тоже никого не было.
Дверь заперта, окна зашторены…
— Людмила Фёдоровна! Николай Олегович! – на всякий случай крикнула Лена. Ну вдруг они всё-таки внутри дачного домика.
— Уехали они еще две недели назад, — услышала Лена за спиной чей-то женской голос.
Обернулась, и увидела перед собой пожилую женщину с ведром в руке.
По её внешнему виду было понятно, что это дачница, хотя лично Лена не была с ней.
— Здравствуйте, — поздоровалась она с пенсионеркой. – Совсем, что ли, уехали?
— Совсем. Людмила с Николаем всегда примерно в это же время и уезжают. Я их не первый год знаю.
— А щенка почему с собой не забрали?
— А на кой он им сдался? Она, когда уезжала, так и сказала ему: «Не нужен ты нам больше». А он до самой дороги бежал за машиной. Потом, правда, испугался и вернулся. Дней десять, наверное, под калиткой сидел, ждал. Надеялся, наверное, что вернутся за ним. Я его подкармливала, конечно, — вздохнула женщина. – Да только уезжаю вот завтра. Не знаю, как он тут дальше будет. К себе забрать не могу, потому что дед у меня вредный. Сразу на улицу выставит. А знакомых, кому бы такая дворняга нужна была, у меня нет. Может, у тебя получится его пристроить? Я же вижу, что животных ты любишь.
— Люблю, — кивнула Лена. – Да, я обязательно что-нибудь придумаю. Не переживайте. И спасибо вам, что кормили его.
— Ну а как же не кормить? Ребенок ведь совсем еще. А чужих детей, как известно, не бывает.
«Людмила Фёдоровна явно придерживается другого мнения…» — тяжело вздохнула Лена.
В общем, Лена отдала Шарику все свои бутерброды, которые взяла с собой на перекус, по-быстрому навела порядок на участке, постоянно «спотыкаясь» об щенка, который постоянно крутился рядом с ней. Он был такой счастливый, что он хоть кому-то нужен.
— Ладно, Шарик, — улыбнулась Лена. – Раз хозяев у тебя больше нет, будем искать тебе новых. А пока у меня поживешь.
Лена действительно не собиралась оставлять щенка у себя, так как понимала, что с её своенравной Василисой они точно не уживутся, а это стресс для обоих.
Но пристроить его куда-нибудь – она обязательно пристроит.
*****
Шарик сидел под кроватью, дрожа от страха, Василиса наворачивала круги по комнате, нервно подергивая кончиком своего пушистого хвоста, а Лена тем временем пыталась дипломатическим путем сотворить «мир во всем мире».
— Вася, хорошая моя, я понимаю, что он съел весь твой корм и погрыз твою любимую игрушку, но, во-первых, он очень голодный. Две недели почти ничего не ел. А, во-вторых, он же не знал, что это твоя любимая игрушка. Он больше не будет, честное слово.
— Мряв! – недовольно ответила Василиса.
— Понимаю… Ты с детства не любишь собак. Но Шарик – он хороший. Добрый. Просто люди его предали, понимаешь? Сначала дали ему надежду, а потом… Потом взяли и бросили. На даче. Где я тебя когда-то нашла. Ну разве я могла оставить его одного?
Кошка внимательно посмотрела на свою хозяйку, потом на черный нос, выглядывающий из-под кровати, и шумно вздохнула. Походила еще немного, а затем ушла спать на подоконник. Вроде немного успокоилась.
А Лена полезла под кровать за Шариком.
Теперь еще ему надо было объяснить правила поведения в квартире, чтобы впредь не было таких вот конфликтов.
В общем, Лена справилась.
Уже на следующий день Василиса стала намного спокойнее, а Шарик – более осторожным.
Прежде чем что-то сделать, он смотрел на свою пушистую соседку, и если взгляд её не сверкал молниями, то делал. Животные – они ведь очень умные.
А следующим летом Лена снова поехала на дачу, но уже не только с Василисой, но и с Шариком.
Он вырос, и стал таким красавчиком. Даже кошка его теперь любила.
И Шарик был счастлив. Теперь по-настоящему счастлив. Ведь все его любят, и он… любит всех.
А предательства своих бывших хозяев он не помнит. Незачем ему это вспоминать.
Бывшие хозяева, кстати, тоже его не помнили. Для них подросший Шарик был совершенно другой собакой.
— Здравствуй, Леночка, — поздоровалась с ней Людмила Фёдоровна. – А я смотрю ты себе собачку завела? Надо же… Ты же говорила, что не хочешь себе заводить собаку. Что тебе и кошки своей достаточно.
— Говорила, — кивнула Лена. – Но так получилось. Ладно, вы извините, но мне надо идти.
— Да-да, конечно. Мне, кстати, тоже надо бездельников своих найти. Совсем отбились от рук. Серёжа! Вика! – громко закричала Людмила Фёдоровна. – Ну где вас носит? Вы матери своей помочь не хотите?! Де-е-е-ти! Доиграетесь у меня: заберу ваши телефоны-смартафоны и буду только раз в неделю выдавать.
«Давно надо было так сделать… — вздохнула Лена. – А теперь уже, наверное, поздно».
Что было дальше, Лена не знает.
Ей это было совсем неинтересно. Да и желания особо общаться с предателями у неё тоже не было… А вот провести время в компании пушистых друзей — это она с удовольствием!
