— Всё же хорошо было, — растерянно пробормотала Ольга, пристально посмотрев на мужа. – Я просто не понимаю…. Ничего не понимаю… Ну вот почему она ушла? Чем мы её обидели, Дим? Это из-за того нашего разговора, что ли?
— Оль, а почему ты думаешь, что она из-за нас ушла? – спросил Дмитрий. – Может, у неё дела какие-то важные?
— Какие еще дела?
— Да откуда я знаю, — пожал плечами муж. – Важные. В конце концов, Маруся ведь на улице жила долго. Вдруг она просто решила вернуться обратно. На улицу. Так бывает, наверное…
— Нет-нет, я уверена, что она не просто так ушла. Не могла она просто так взять и уйти. Надо её еще поискать будет. Поищем же, Дим?
— Ну конечно, поищем, — Дмитрий подошел к Ольге, вытер рукой слезы, которые катились по её щекам, и крепко обнял.
*****
Ольга никогда особо не любила кошек. Потому что они царапаются. Она в детстве вместе с мамой поехала как-то к своей тёте, которая в другом городе жила, и там познакомилась с её кошкой.
Маркизой её звали. Кошка была невероятно красивая, но с характером. Гладить себя не позволяла.
А десятилетней Оле так хотелось её погладить. А еще – лучше взять на руки и уткнуться носом в её пушистое пузо.
И когда она решила, наконец, это сделать, Маркиза поцарапала её. Сильно. Вот с тех пор Ольга кошек и не любит.
Но однажды ей пришлось пересмотреть свое отношение к этим пушистым прекрасным созданиям. Точнее – к одной из них.
Это случилось в конце лета. Ольга вместе с Дмитрием находились в деревне. Муж строил дом, ну то есть – достраивал уже, а она ему всячески помогала. У них был выбор: купить трехкомнатную квартиру в городе или построить дом в деревне, в тридцати километрах от города.
Они подумали-подумали, и решили, что свой дом всё-таки лучше, чем квартира.
Купили участок, наняли рабочих, которые выкопали котлован и залили фундамент. Потом наняли других рабочих, которые возвели «коробку» и сделали кровлю. А все остальные работы Дмитрий выполнял уже сам.
И потому что так немного дешевле выходило, и потому что «каждый мужчина в жизни должен сделать три вещи…»
Да, приходилось совмещать работу и строительство дома. Да, временами было нелегко. Но супруги справлялись.
— Дим, а мы когда дом достроим, заведем себе собаку? – спросила как-то Ольга у мужа. – Ну чтобы участок охраняла, пока мы с тобой в городе будем? Можно немецкую овчарку или добермана, например.
— Заведем, заведем, — улыбался Дмитрий, укладывая напольную плитку в будущей ванной комнате.
В общем, о кошке Ольга даже думать не думала. Несмотря на то, что рядом с домом мыши бегали.
Да и в самом доме тоже. И в один из теплых погожих деньков на их участке вдруг появилась кошка.
Рыжая такая, пушистая… Красивая, одним словом. Чем-то похожа на тёткину Маркизу. Но та белая была.
И взгляд у этой кошки, знаете, уверенный такой был. Будто она даже не сомневалась, что пришла по адресу.
В общем, на глазах у изумленных Ольги и Дмитрия, которые в тот момент как раз устроили перекус, эта пушистая рыжая гостья деловито обошла участок, осмотрела внимательно всё кругом, обнюхала и потом, бросив взгляд на хозяев, уселась на крыльце.
И стала ждать их решения.
— Здравствуйте, соседи! Отдыхаете? – откуда ни возьмись появилась Светлана Фёдоровна, которая рядом с ними жила.
Она, к слову, всегда появлялась вот так — неожиданно. «Выныривала» из-за забора и давай устраивать допрос с пристрастием: «Как стройка продвигается?», «А когда уже жить в дом переедете?», «А молочка не хотите купить?».
— Отдыхаем, — улыбнулась Ольга. – Обед ведь.
— Понятно, понятно… А молочка не хотите? – прищурилась Светлана Фёдоровна. – У меня как раз свеженькое. Утром только Матрену свою подоила. И еще яйца могу вам принести. С десяток наберется, наверное.
В деревне этой практически у всех своё хозяйство было, поэтому продукция Светланы Фёдоровны спросом не пользовалась.
Она, конечно, ездила в город на рынок, но там с каждым разом всё сложнее и сложнее становится торговать. Потому что гоняют там всех, кто не в положенном месте торгует.
А тут вдруг Ольга с Дмитрием появились. Ну она и стала предлагать им то молоко, то яйца. И они действительно время от времени покупали у соседки «натурпродукт».
Но сегодня не хотелось ни молока, ни яиц… Да и в город они все равно уезжают сегодня.
— Вы извините, Светлана Фёдоровна, — сказала Ольга. – Но может в другой раз как-нибудь?
— А что, молока не хотите свежего? – удивилась соседка. — Вкусное ведь вроде. Полезное.
— Нет, не хочется.
— А кошке вашей?
Светлана Фёдоровна махнула рукой в сторону рыжей красавицы, которая сидела на крыльце дома.
— Так это не наша. Она сама к нам на участок пришла. Может, кого-то из местных жителей?
— Нет-нет, я тут всех животных знаю, что у деревенских живут. Такой кошки точно ни у кого нет и не было. Видать, из соседней деревни пришла. Или из Яблоневки, что примерно в двадцати километрах от нас находится, или из Виноградово. Но оттуда до нас тоже где-то километров пятнадцать. Видать, не от простой жизни она такой путь проделала.
— А вы уверены, Светлана Фёдоровна?
— Уверена, уверена! Не здешняя она точно. Вы бы это… Забрали бы её к себе. А то у нас тут собаки часто по улицам бегают, могут и того… Ну вы поняли.
Ольга удивленно вскинула брови.
— И вообще, вы же скоро в дом переезжать собираетесь, верно?
— Ну да, — кивнула Оля, еще не понимая, к чему клонит соседка.
— Ну вот! А какой дом в деревне без кошки? У меня свои четверо усатых в доме живут. Они, кошки, в каждом доме должны быть. Во-первых, чтобы мышей ловить. А, во-вторых, чтобы в доме уютно и спокойно было. И знаете, что я вам скажу? Кошки они к плохим людям не приходят. И если она вас выбрала, значит, люди вы очень хорошие. Забирайте её. А я вам молочка принесу, чтобы вы её напоили.
Нет, правда, до сегодняшнего дня Ольга даже не думала о том, чтобы завести кошку.
Она с мужем собаку собралась заводить.
А тут такое… В общем, она сама не знала, что именно её подтолкнуло к этому решению: то, что кошка ничейная и может стать жертвой собак, или то, что она к хорошим людям пришла. Ну согласитесь: приятно осознавать себя хорошими людьми.
Переглянувшись с мужем, который не знал, что сказать, но в целом вроде был не против, Оля махнула Светлане Федоровне:
— Ладно, несите давайте ваше молоко.
Пока соседка бегала за молоком, Ольга подошла к крыльцу, поднялась по ступенькам и, открыв дверь, пригласила кошку внутрь.
— Ну заходи, раз сама к нам пришла. Только сразу предупреждаю, если ты будешь царапаться, то…
Кошка с благодарностью посмотрела на Ольгу, мяукнула что-то и, подняв свой пушистый хвост, зашла в дом.
Уже будучи внутри, кошка всё внимательно осмотрела, заглянула в каждый угол и, убедившись, что жильё вполне пригодно для проживания, запрыгнула на подоконник.
И замурлыкала.
Мол, всё хорошо, люди добрые, а теперь будет ещё лучше. Можете даже не сомневаться.
Кошку назвали Марусей.
Ольга с мужем несколько десятков имен перебрали тем вечером, но Маруся ей больше всего подходило.
И вроде ничего такого особенно не случилось. Но у супругов улыбка с лица не сходила.
Посмотрят они на кошечку, которая то на подоконнике, то на табуретке, то еще где-нибудь спит. Мебели пока еще не было в доме, поэтому выбирать особо не приходилось.
И вот посмотрят они на неё, и почему-то улыбаются. Ольга не уверена, но ей показалось, что Дима даже вроде как стал быстрее работать. Чтобы поскорее, наконец, в дом переехать и начать жить там вместе с кошкой. Да она и сама мечтала уже об этом.
Маруся, когда не спала, ходила по пятам за своими «человеками», наблюдала за тем, что они делают и что-то мяукала периодически на своем кошачьем. Вроде как советы давала.
Ольга с Дмитрием, конечно, ничего не понимали из того, что Маруся им «говорила» (оно и понятно – недавно ведь кошка у них появилась), но всегда улыбались и говорили спасибо.
И вот, наконец, свершилось то, о чем супруги так давно мечтали. Все работы завершены, мебель вся необходимая куплена. Можно переезжать. Маруся, собственно, давно уже в доме живет.
И сторожит, пока хозяев нет, и мышей ловит, и контролирует, чтобы ничего не пропало.
Ну инструмент там или сапоги резиновые.
В деревне ведь все, что угодно может пропасть, если за этим не присматривать. Вот Маруся и присматривала.
Три месяца она уже в доме хозяйничает.
И за эти три месяца Ольга с Дмитрием многое про неё узнали. Например, то, что она хоть и уличная вроде кошка, но с манерами. Не то, что на стол не полезет, но и со стола никогда не возьмет ничего.
И не важно, что на том столе лежит: мясо, рыба, котлеты или другая еда – не тронет.
И только когда Ольга или Дмитрий угощают её чем-нибудь (ну это, помимо основной еды) со словами: «Марусенька, это тебе», только тогда она берет.
Еще Маруся очень любит быть в курсе всего происходящего. Поэтому она всегда сидит рядом с тем, кто что-то делает. Неважно что: ужин готовит, кровать застилает, на ноутбуке что-то печатает или, к примеру, дрова колет. Она всегда подойдет, сядет поближе и наблюдает.
А еще она любит забираться к Диме на колени и слушать, о чем её люди разговаривают.
И так внимательно слушает, что Ольга уже не раз ловила себя на мысли, что она всё понимает, что они говорят.
Они её кошачий язык до сих пор так и не научились понимать, а она вот понимает.
— Классная у нас всё-таки кошка, — не мог нарадоваться Дмитрий, держа Марусю на коленях. – И красивая, и умная, и проблем от неё нет никаких. Прям пушистый ангел какой-то.
— Согласна, — улыбалась в ответ Ольга.
— Жаль только, что собаку теперь мы с тобой не заведем. Думаю, что Маруся с ней не уживется.
— Да, жаль… — вздохнула Ольга. – Я очень хотела собаку. Но что теперь поделаешь? Мы с тобой сделали выбор. Мы кошку выбрали вместо собаки.
Супруги действительно жалели, что про собаку им придется забыть. И были уверены, что с собакой их кошка не уживется под одной крышей.
Потому что они сами неоднократно видели, как Маруся прогоняла со двора случайно забредшего на чужую территорию деревенского кота или пёселя.
И когда она свою территорию защищает – это уже совсем не та добрая и милая Маруся.
Это настоящая пушистая фурия, которая глазами мечет молнии, а острыми когтями, которые угрожающе поблескивают в лучах солнца, отбивает у «пришельцев» всякое желание приходить сюда снова.
А однажды Маруся пропала. Это случилось аккурат после того разговора о собаке.
А еще – это стало полной неожиданностью для Ольги с Дмитрием. Потому что с того самого дня, как Маруся к ним пришла, она ни разу не покидала двор.
По двору да – разгуливала свободно, а за пределы участка не уходила. Никогда, понимаете?
Естественно, супруги сначала весь двор осмотрели, потом дом вверх дном перевернули, а не найдя кошки, отправились искать её по деревне. Долго ходили. Несколько часов точно. Но Маруси нигде не было. И никто её не видел.
— Всё же хорошо было, — растерянно пробормотала Ольга, пристально посмотрев на мужа. – Я просто не понимаю…. Ничего не понимаю… Ну вот почему она ушла? Чем мы её обидели, Дим? Это из-за того нашего разговора, что ли?
— Оль, а почему ты думаешь, что она из-за нас ушла? – спросил Дмитрий. – Может, у неё дела какие-то важные?
— Какие еще дела?
— Да откуда я знаю, — пожал плечами муж. – Важные. В конце концов, Маруся ведь на улице жила долго. Вдруг она просто решила вернуться обратно. На улицу. Так бывает, наверное…
— Нет-нет, я уверена, что она не просто так ушла. Не могла она просто так взять и уйти. Надо её еще поискать будет. Поищем же, Дим?
— Ну конечно, поищем, — Дмитрий подошел к Ольге, вытер рукой слезы, которые катились по её щекам, и крепко обнял.
И еще два дня они продолжали поиски. Но Маруся так и не нашлась. Пропала с концами.
— Знаешь, Дим… — задумчиво произнесла Ольга. – Мне почему-то кажется, что она ушла, чтобы мы с тобой могли собаку завести. Она так внимательно слушала, когда мы про собаку говорили. Мне даже показалось, что она вместе со мной вздыхает. Как думаешь, могла она из-за этого уйти? Могла или нет?
— Не знаю, Оль… — пожал плечами Дмитрий. Он был расстроен не меньше жены, и ему не хотелось думать об этом.
А на следующий день вы не поверите – Маруся вернулась. Живая и невредимая.
Дмитрий как раз вышел во двор, чтобы кофе попить на улице. Последние теплые деньки ведь, надо успеть ими насладиться. А то скоро зима наступит и солнышко уже согревать не будет.
Значит, вышел он из дома, и увидел, как Маруся возле калитки крутится. А на участок не заходит почему-то.
Крутится только возле калитки, и всё. То вдруг войти пытается, то пропадает из виду куда-то.
— Оль! – крикнул на радостях Дима. – Маруська наша вернулась! Слышишь? Она вернулась!
Ольга вылетела из дома через секунду, и посмотрела в ту сторону, куда показывал Дима.
А потом первая побежала к калитке.
— Маруся! Маруся! – закричала она, хватая кошку на руки. А потом… Потом она замерла на одном месте и посмотрела на противоположную сторону дороги. – Дим… Дима иди сюда скорее.
Дмитрий подбежал к жене, и не поверил своим глазам – на противоположной стороне дороги находился маленький щенок.
Он, видимо, боялся идти следом за кошкой на чужой участок. Но и не уходил никуда.
— Это она его, что ли, привела? – недоумевала Ольга, держа кошку в руках. – Она привела нам собаку?
— Ну получается, что так, — рассмеялся Дима. А потом он направился к щенку. Тот поначалу отскочил в сторону, но Маруся что-то мяукнула недовольно, и он больше не убегал. Дима взял его на руки, осмотрел со всех сторон и понес к калитке. Вот так у них, кроме кошки, еще и собака появилась. Дмитрий, конечно, на всякий случай у местных поспрашивал, не пропадала ли у кого собака, и очень обрадовался, что у всех собаки на месте и ни у кого никто не пропадал.
— Да, всё-таки не зря мы Маруську тогда у себя оставили, — улыбался он, играя с щенком. – Теперь у нас и кошка есть, и собака. Что еще для счастья надо?
В тот же самый момент из-за забора выглянула Светлана Фёдоровна. Поздоровалась с соседями, посмотрела на собачку и, как всегда, спросила:
— А вы молочка не хотите случайно? Свежее. Вкусное. Специально для вас его оставила.
— Хотим! Несите давайте свое молоко, — рассмеялась Ольга. Следом за ней рассмеялся и Дмитрий.
В общем, вот так вот всё и закончилось.
Теперь у Ольги и Дмитрия не только свой дом есть, о котором они давно мечтали, но и Маруся с Рексом. Можно сказать, что жизнь удалась.
До сих пор, правда, непонятно, где она этого щенка нашла, но, наверное, это уже и не столь важно.
Важно, что теперь они — одна большая семья. Правда?
