— Поздравляю, у вас девочка! — радостно улыбнулся врач. — Очень красивая, кстати.
Ирина растерянно посмотрела на врача, потом — на девочку, и…
…первым делом подумала о том, что она будет говорить мужу, когда приедет домой.
— Что-то не так? — осторожно спросил врач, заметив отсутствие радости на лице молодой женщины.
— Нет-нет, всё нормально, — улыбнулась Ирина в ответ.
Натянуто улыбнулась, немного неестественно, но в тот момент это не имело уже никакого значения.
Ира снова вернулась мыслями к мужу.
Просто так совпало, что буквально месяц назад они, сидя на кухне, говорили о том, что, наверное, пора подумать о ребенке.
— Андрюша, да я как бы не против, — вздохнула Ирина. — Но мы ведь в съёмной квартире живём.
— Ипотеку возьмём, — спокойно ответил муж. — Я просто очень хочу девочку.
— Девочку? А почему не сына? Мужчины обычно сыновей требуют. Мол, наследник им нужен и всё такое…
— Сына я тоже хочу, — рассмеялся Андрей, — но потом. А сначала пусть девочка будет.
— Ну, знаешь… Это уже, как там решат, — ответила ему Ира, ткнув пальцем в потолок.
Понятное дело, что она имела в виду не своих соседей сверху, которые топают, как слоны, а того, кто «живёт выше самого высокого небоскреба в мире» и вершит человеческие судьбы по собственному усмотрению.
В общем, когда Андрей заявил, что «очень хочет девочку», он явно имел в виду человеческого детеныша.
Но никак не кошачьего…
Потому и растерялась.
Ира снова посмотрела на котёнка, который лежал на столе у врача, и тяжело вздохнула.
Пожалуй, именно на этом моменте нужно немного притормозить и отмотать историю немного назад, чтобы вы поняли, что случилось.
Хотя многие из вас, наверняка, уже всё поняли. И даже знают, чем эта история закончится. Но Ирина пока еще не до конца понимала, что ей теперь делать.
*****
Судьба обычно никогда не предупреждает о своих планах. Она не присылает официальных писем, не звонит заранее и не спрашивает, удобно ли сейчас перевернуть твою жизнь с ног на голову.
Она… просто прячется где-нибудь в кустах возле парковки и начинает отчаянно пищать.
Ирина уже положила пакеты с продуктами в багажник и села в машину, как вдруг услышала писк…
Громкий такой и очень протяжный.
Она, если честно, даже не поняла, что это за писк. Подумала, что автомобильная сигнализация. Машин на парковке рядом с магазином было много, поэтому это было похоже на правду.
Ирина завела двигатель и собралась уже трогаться с места, как вдруг этот писк повторился.
И ей даже показалось, что на этот раз он стал намного громче, чем в первый раз.
В тот же самый момент она поняла, что на сигнализацию это совсем не похоже.
Ирина заглушила двигатель и прислушалась. Вот теперь она точно была уверена, что писк не искусственный, а живой.
«Птенец, что ли? — подумала она. — Или, мышка? А может щеночек маленький?»
— Так, стоп! — приказала сама себе Ирина. — Так можно и до детеныша бегемота добраться.
По большому счету ей должно было быть все равно — ну пищит там кто-то, и что?
Ей домой надо ехать, ужин готовить. Стирки еще накопилось на несколько дней. А она тут сидит и непонятно чем занимается.
Мысль была правильная, вот только у Ирины был один недостаток. Любопытство. Она с детства ужасно любопытная, и пока не докопается до сути — не успокоится. Именно поэтому взять и уехать она не могла.
Ирина вышла из машины, осмотрелась по сторонам и направилась в ту сторону, откуда продолжал доноситься писк.
И чем ближе Ира подходила к тому месту, тем более жалобным и плачевным становился этот то ли писк, то ли плач. Будто кто-то специально пытался привлечь к себе внимание.
И нужно отметить, что у него это получилось. Ирина, словно зачарованная, уже присаживалась на корточки рядом с кустами, откуда и доносился этот писк.
«Только, если там будет всё-таки мышь, не кричи как ненормальная» — дала себе установку Ирина, осторожно отодвигая ветку в сторону. И кого, вы думаете, она увидела там?
— Это… котенок… — тихо произнесла Ира, удивленно уставившись на пушистый комочек, который сидел на земле.
Котенок посмотрел прямо на неё и на секунду даже замолчал. Как будто оценивал — тот ли это человек, который ему нужен, или нет. А потом он закричал еще громче и в его глазах Ирина прочитала только одно: «Ну наконец-то! Где тебя носило?»
В тот момент она поняла, что пропала. Потому что после такого взгляда просто невозможно развернуться и уйти.
— Ну привет… — растерянно сказала Ира, протягивая руку к маленькому котенку.
В ответ снова раздалось отчаянное:
— Мя-я-яу!
— Да поняла я уже… поняла… Что случилось-то? Есть хочешь или болит что-то?
И пока котенок, крепко обхватив её палец, пытался забраться на ладошку, Ирина думала о том, что нашла себе проблему на ровном месте. Кто-то скажет: «Ну разве котенок — это проблема? Это же счастье!» Но Ира этого еще не понимала.
Она просто привыкла думать логически. Во-первых, она не обсуждала с Андреем вопрос о том, чтобы завести животное (если вы помните, она с ним совсем другое обсуждала). Во-вторых, они жили сейчас в съемном жилье.
А практически любой владелец съемного жилья категорически против того, что в его квартире жили животные.
И прятать от него питомца совершенно бессмысленно. Он может не заметить сломанную полку в шкафу, но один-единственный кошачий или собачий волос обязательно найдет.
Ну и в-третьих…
…нет, Ирина, как и любой нормальный человек, нормально относилась к животным. Даже любила их.
Ей, например, нравились собаки, хомячки, попугаи, белочки, которых они с Андреем иногда подкармливают в городском парке. Даже лошади.
А вот с кошками отношения у неё почему-то никогда особенно не складывались.
Ирина как бы ничего против них не имела. Просто они существовали где-то в параллельной реальности
У её знакомых были коты, у родственников были коты, в интернете котов вообще столько, что кажется, они уже давно захватили планету.
Но Ирине всегда казалось, что кошки — животные с очень независимым характером, и она с ними никогда не уживется.
И вот теперь она сидит на корточках рядом с большим кустом и разговаривает с котенком.
У неё было три причины, чтобы оставить этого малыша здесь и уехать домой. Три, понимаете?
Вот только почему-то ни одна из них в тот момент не показалась Ирине убедительной.
Она вообще, если честно, находилась в каком-то состоянии полной неадекватности. Ну или в состоянии аффекта, если хотите. Поэтому, когда этот малыш снова стал громко мяукать, она больше ни о чем не думала.
Ирина прижала котенка к груди, быстро поднялась, подбежала к машине и уже через несколько секунд ехала в ближайшую ветеринарную клинику, чтобы задать единственный вопрос, который больше всего не давал ей покоя: «А что делать дальше?»
— Не переживайте, доктор вас сейчас примет, — вежливо сказала администратор за стойкой.
Врач оказался удивительно спокойным человеком. Наверное, он видел подобные истории не один десяток раз.
Сначала ветеринар внимательно осмотрел котенка. Потом — послушал, пощупал, посмотрел глазки и улыбнулся.
— Поздравляю.
Ирина сразу насторожилась.
— С чем?
— У вас девочка.
Она автоматически кивнула и даже вроде как облегченно выдохнула, а буквально через секунду до неё дошел смысл услышанного.
— Подождите… Почему «у меня»? Я же её не…
— Кстати, вы разве не знали, что кошки с трехцветным окрасом — почти всегда девочки? — спросил врач, пропустив мимо ушей предыдущие слова Ирины.
— Нет, — замотала она головой. — Я вообще про них мало что знаю. Только то, что характер у них сложный.
— Глупости, — засмеялся врач. — Кошки всегда могут найти подход к человеку. И вообще — не переживайте, это не люди выбирают себе кошек. Но есть одна проблема…
— К-какая еще проблема?
Ветеринар рассказал Ирине, что котенок немного болен и что нужно обязательно его вылечить. А потом прописал капли от блох и антибиотики.
В общем, ответ на вопрос: «Что делать дальше?» Ирина получила. Нужно лечить. Но теперь у неё в голове засел другой вопрос — «А кто этим будет заниматься?»
Об этом она думала, пока шла от кабинета врача к стойке регистрации. Ирина остановилась рядом с ней, посмотрела на улыбающуюся девушку, улыбнулась ей в ответ и купила базовый набор по уходу за животным (лоток, наполнитель, миску, корм и т.д).
А когда она вышла на улицу, то сразу направилась в ветаптеку за лекарствами.
Вопросы, которые не давали ей покоя, решались на удивление быстро. Оставался только один:
«А что скажет муж?»
— Девочка? — засмеялся Андрей, когда Ирина, стоя на пороге, пересказывала ему разговор с врачом в ветклинике.
— Да, так и сказал: «Поздравляю, у вас девочка», — снова повторила Ирина. — Я, как услышала, аж дар речи потеряла. Подумала, что бред какой-то — ну не собираюсь я её домой забирать. Потом, когда уже из кабинета вышла, поняла, что не смогу её оставить. И сразу подумала про тебя…
— Ну и правильно сделала, что забрала.
— Правда? То есть ты не против, Андрюш?
— Нет, не против. И с хозяевами квартиры вопрос обязательно порешаем. Пусть она лучше с нами живёт, чем на улице. Ты имя ей придумала уже?
— Конечно, — улыбнулась Ира. — Мила.
*****
Буквально через несколько недель Мила уже хорошо освоилась дома и стала наводить свои порядки, будто это не Ирина её нашла, а, наоборот, — она её на улице подобрала!
Но вообще… Возможно, всё так и было.
С первого же дня Ирина стала узнавать о кошках много нового для себя. Открытий было очень много.
И первое открытие заключалось в том, что оказывается, маленький котенок способен производить шума примерно столько же, сколько небольшое стадо слонов.
А еще ей было интересно абсолютно всё: она воровала бумажные чеки из моего кошелька, а потом гонялась за ними по всей квартире. Спала у Ирины на голове, пробовала себя в роли садовника, проверяя на стрессоустойчивость цветы, что стояли на подоконниках.
После каждого её визита земля каким-то загадочным образом оказывалась на полу.
Возможно, Мила считала, что растения посажены неправильно, и всего лишь исправляла человеческие ошибки. А может, ей просто было мало места на подоконнике?
К слову, стрессоустойчивость Ирины она тоже проверяла. И, как оказалось, с нервами у неё всё в порядке.
Это стало понятно после того, как Мила прямо на глазах у Ирины устроила настоящий акт вандализма.
Сначала она случайно уронила на пол цветочный горшок, потом, испугавшись, прыгнула на кухонный стол и, прям как та мышка в сказке, смахнула хвостом пару яиц, которые Ирина хотела использовать для приготовления кляра, со стола Мила прыгнула на тумбочку, сбросив оттуда ключи, немного мелочи и телефон, а Ирина…
…Ирина, вместо того, чтобы кричать на кошку, постояла с минуту молча, а потом стала смеяться, как ненормальная.
Еще одним открытием для Иры стало то, что Мила «увела у неё мужа». Да, она очень полюбила Андрея, а тот был в восторге от неё. Та еще сладкая парочка.
Эти двое нашли общий язык буквально за пару дней.
Стоило ему сесть на диван, как Мила уже устраивалась рядом. Стоило ему открыть холодильник — она была тут как тут. Стоило Андрею взять в руки (или случайно задеть) удочку с игрушкой — счастью её не было предела. А как она смотрела на него…
Ирина даже засомневалась, что способна любить мужа так сильно, как эта кошечка.
Впрочем, Ирину Мила своей пушистой любовью тоже никогда не обделяла, да и Андрей стал чаще говорить ей, как он счастлив, что судьба свела его именно с ней. И цветы стал дарить просто так.
Даже по дому начал помогать, хотя раньше обычно не вмешивался в женские дела.
В общем, общение с Милой однозначно пошло ему на пользу. Так что конфликта интересов никакого не было. А потом столько всего случилось…
Сначала Ирина с Андреем стали счастливыми родителями двух дочек-близняшек, потом был переезд в более просторную квартиру. Ту самую, которую они мечтали взять в ипотеку и, наконец, взяли.
Мила к тому времени уже выросла, конечно, но в душе она по-прежнему оставалась тем самым озорным котенком. Энергии в ней было столько, что Ира просто диву давалась.
Мила могла бегать и по стенам, и по шкафам и буквально по потолку! С ремонтом, кстати, тоже активно помогала.
То рулетку под диван загонит, то ведро с клеем для обоев перевернет, то…
…несколько раз была поймана на месте преступления за попытку самостоятельно переклеить обои.
В общем, есть что вспомнить.
Особенно соседку, которая жила этажом ниже (это уже на новом месте жительства было).
Она как-то пришла к ним после того, как Мила в очередной раз устроила небольшой погром в квартире, и стала угрожать, что напишет заявление в полицию, потому что соседи слишком шумные.
Ирина, конечно, попросила у неё прощения и пообещала, что они постараются потише.
Ну и рассказала ей еще про Милу — причем почему-то с того самого дня, как она её два года назад подобрала на парковке у магазина. Женщина внимательно выслушала эту историю, несколько раз смахнула рукой слезы, потом улыбнулась и, уходя, сказала:
— Ну вот, еще одним нормальным человеком на свете больше. Хотя нет, — двумя, — добавила она, когда в прихожей появился Андрей. — Счастья Вам и долгих счастливых лет совместной жизни.
Ирина потом долго думала над этими словами, а когда, наконец, поняла, что соседка имела в виду, улыбнулась.
Но самое главное, что она поняла — в тот день на парковке этот котенок ждал именно её, и это, действительно, не Ира её нашла в кустах, а она Иру нашла! Нашла человека среди людей…
