— Мариша, ты опять не взяла трубку! — возмущенно сказала Светлана, когда подруга наконец ответила на звонок. — Я уже час названиваю!
— Извини, была занята. Готовила ужин для Димы, он сегодня должен прийти, — тихо ответила Марина, поправляя волосы перед зеркалом в прихожей.
— Слушай, а когда вы уже определитесь с датой свадьбы? Вы же уже полтора года встречаетесь!
Марина замерла, держа телефон у уха. Этот вопрос задавали ей все чаще, и каждый раз она не знала, что отвечать.
— Не знаю, Света. Дима говорит, что нужно еще подождать, пока он устроится на работе получше.
— Да какая разница, где он работает! Главное, что вы любите друг друга. Кстати, у тебя как дела с повышением?
— Вроде бы хорошо. Завтра должны объявить результаты конкурса на должность главного бухгалтера, — в голосе Марины появились нотки надежды. — Начальник намекал, что у меня неплохие шансы.
— Вот видишь! Скоро будешь получать совсем другие деньги. А Дима как к этому относится?
Марина помолчала. Дима почему-то никогда не радовался ее успехам на работе. Наоборот, становился мрачным и замкнутым.
— Он поддерживает меня, — соврала она.
Звонок в дверь прервал разговор. Марина быстро попрощалась с подругой и побежала открывать.
— Привет, дорогой! — она встала на цыпочки, чтобы поцеловать Диму, но он отвернулся, пройдя в квартиру.
— Устал очень, — буркнул он, снимая куртку. — Что на ужин?
— Твоя любимая курица с картошкой. И салат оливье сделала.
Дима кивнул, не глядя на неё, и прошел в гостиную. Марина проводила его взглядом, стараясь понять, что его беспокоит. Последние недели он был особенно угрюмым.
За ужином Дима молчал, механически жуя курицу. Марина несколько раз пыталась завести разговор, но получала односложные ответы.
— Дим, что случилось? Ты какой-то не такой, — наконец решилась спросить она.
— Ничего не случилось. Просто думаю.
— О чем?
— О работе. О жизни вообще.
Марина положила вилку на тарелку.
— А о нас думаешь?
Дима поднял глаза и впервые за вечер посмотрел на неё внимательно.
— О нас тоже.
— И что думаешь?
— Маринка, — он вздохнул, — мы живем в разных мирах. Я каждый день вкалываю на стройке за копейки, а ты сидишь в своем офисе, считаешь чужие миллионы…
— При чем тут это? — удивилась Марина. — Мы же любим друг друга.
— Любовь любовью, а быт бытом. Я не могу тебе дать то, к чему ты привыкла.
— К чему привыкла? — Марина не понимала. — Дима, о чем ты говоришь?
— Ну вот смотри, — он обвел рукой квартиру, — у тебя своя квартира, хорошая работа, приличная зарплата. А у меня что? Съемная однушка на окраине и работа, которая едва на жизнь хватает.
— Но мне все равно! Мне не важны деньги, когда речь идет о тебе!
Дима горько усмехнулся.
— Сейчас не важны. А когда захочешь детей? Когда нужно будет квартиру покупать, машину? Когда твои подружки начнут хвастаться мужьями-бизнесменами?
— Дим, ну что ты выдумываешь! — Марина встала из-за стола и подошла к нему. — Я люблю тебя таким, какой ты есть.
Он обнял ее, прижал к себе, но Марина чувствовала, как напряжены его плечи.
— Знаешь что, — сказал он вдруг, — а сколько ты получаешь? Точную сумму. Мы никогда об этом не говорили.
Марина растерялась. Действительно, они как-то обходили эту тему стороной.
— А зачем тебе знать?
— Просто интересно. Мы же собираемся быть семьей, должны знать друг о друге все.
— Ну… сейчас тридцать пять тысяч. А если получу повышение, будет пятьдесят.
Дима резко отстранил ее от себя.
— Пятьдесят тысяч? — в его голосе зазвучали странные нотки.
— Ну да. А что?
— А я получаю восемнадцать, — он встал и отошел к окну. — Почти в три раза меньше.
— Дим, ну и что с того? Мы же вместе будем тратить деньги, какая разница, кто больше зарабатывает?
Он обернулся, и Марина испугалась выражения его лица.
— Большая разница, Маринка. Очень большая. Я мужчина, я должен содержать семью, а не наоборот.
— Это же глупости! Сейчас многие женщины зарабатывают больше мужей. Это нормально!
— Для меня не нормально, — жестко сказал Дима. — Я не хочу быть подкаблучником, который живет за счет жены.
— Да какой же ты подкаблучник! — Марина попыталась обнять его, но он отстранился.
— Мне нужно подумать. Я пойду.
— Подожди! Дим, давай поговорим спокойно!
Но он уже надевал куртку.
— Мне правда нужно побыть одному. Я позвоню.
Дверь захлопнулась, и Марина осталась одна среди недоеденного ужина и непонимания.
Следующие три дня Дима не звонил. Марина металась между желанием самой ему позвонить и гордостью. В четверг ей объявили о повышении, но радость была смазана отсутствием рядом самого дорогого человека.
— Поздравляю, главный бухгалтер! — Светлана обняла подругу в кафе, куда они встретились отметить повышение. — Ну что, теперь-то Дима точно сделает предложение?
Марина печально покрутила ложечкой в чашке.
— Не знаю. Мы поругались.
— Из-за чего?
— Из-за денег. Вернее, из-за того, что я буду больше зарабатывать.
Светлана поморщилась.
— Серьезно? В двадцать первом веке? Марина, да он просто закомплексованный!
— Не говори так о нем. Он хороший, просто… традиционных взглядов.
— Традиционных взглядов? — фыркнула Светлана. — Маша, очнись! Нормальный мужчина радуется успехам любимой женщины, а не устраивает истерики!
Марина хотела возразить, но тут зазвонил телефон. Дима.
— Алло? — дрожащим голосом ответила она.
— Привет. Можно увидеться? Нужно поговорить.
— Конечно. Где?
— У тебя дома. Я через час буду.
Марина выбежала из кафе, не дослушав Светланины советы. Сердце колотилось от надежды. Может, он все понял, может, решил, что любовь важнее предрассудков.
Дима пришел с серьезным лицом. Сел напротив неё на диван, долго молчал, собираясь с духом.
— Маринка, я много думал эти дни.
— И что решил? — она взяла его за руку.
— Решил, что мы не подходим друг другу.
Слова прозвучали как приговор. Марина почувствовала, как земля уходит из-под ног.
— Как это не подходим? Дим, мы же любим друг друга!
— Любовь — это хорошо, но этого мало. Мужчина должен быть главным в семье, должен обеспечивать. А я не смогу тебе дать то, что ты заслуживаешь.
— Но я не прошу! Мне ничего не нужно, кроме тебя!
Дима покачал головой.
— Сейчас не нужно. А потом? Когда твоя зарплата будет расти, а моя так и останется копеечной? Когда ты поймешь, что связалась с неудачником?
— Ты не неудачник! — крикнула Марина сквозь подступившие слезы.
— Мне не нужна бедная жена, — сказал он вдруг совсем другим тоном. — А мне не нужна жена богаче меня. Извини, но это конец.
Он встал, направляясь к выходу.
— Подожди! — Марина вскочила за ним. — Дима, ты серьезно бросаешь меня из-за денег?
— Не из-за денег. Из-за принципов.
— Каких принципов? Ты же говорил, что любишь меня!
Дима остановился у двери, не оборачиваясь.
— Люблю. Но недостаточно сильно, чтобы переступить через себя.
После его ухода Марина долго сидела на полу в прихожей и плакала. Мир рухнул. Полтора года отношений, планы на будущее, мечты о свадьбе — все перечеркнулось из-за каких-то диких предрассудков.
Через неделю Светлана нашла ее дома в халате, с заплаканными глазами и пустым взглядом.
— Марина, хватит! Ты же на работу не ходишь!
— Взяла отпуск за свой счет, — безразлично ответила та.
— Из-за этого придурка? Маша, ну что ты делаешь! Он сам ушел, сам бросил тебя. За что ты себя мучаешь?
— Может, он прав. Может, я правда какая-то не такая. Нормальные женщины умеют молчать о зарплате.
— Слушай, хватит нести чушь! — Светлана тряхнула подругу за плечи. — Ты успешная, умная, красивая женщина. И если какой-то закомплексованный тип не может это оценить, то это его проблемы!
— Но я его люблю, — прошептала Марина.
— Любишь? А он тебя любит? Люди, которые любят, не уходят из-за таких глупостей. Они вместе решают проблемы, а не сбегают при первой трудности.
Марина впервые за неделю задумалась не о своей боли, а о словах подруги. Действительно, разве любящий человек поставил бы ультиматум: либо ты беднее меня, либо мы расстаемся?
— Знаешь, что я тебе скажу, — продолжала Светлана, — хорошо, что он показал свое лицо сейчас, а не после свадьбы. Представь, что было бы дальше. Ты бы всю жизнь скрывала свои успехи, отказывалась от повышений, чтобы не задеть его самолюбие. Это же не жизнь, а существование!
— Может быть, — тихо согласилась Марина.
— Никаких «может быть»! Определенно так и было бы. А теперь давай-ка в душ, потом в магазин за новым платьем, и на работу. Жизнь продолжается.
Марине потребовалось еще несколько недель, чтобы окончательно прийти в себя. Работа помогала отвлечься, новые обязанности главного бухгалтера требовали полной отдачи. Постепенно боль притупилась, превратившись в тихую грусть.
Однажды вечером, возвращаясь с работы, она увидела знакомую фигуру возле подъезда. Дима. Сердце екнуло, но Марина заставила себя идти спокойно.
— Привет, — сказал он, когда она подошла ближе.
— Привет. Что-то случилось?
— Хочу поговорить. Можно?
Марина колебалась. Раны еще не зажили, и встреча с ним снова их растравит.
— О чем говорить, Дима? Вроде бы все уже сказано.
— Я ошибся, — выпалил он. — Понял, что натворил глупость.
— Понял? — в ее голосе зазвучала горечь. — И что теперь?
— Теперь хочу все вернуть. Маринка, я скучаю по тебе. Не могу без тебя жить.
Марина смотрела на него и видела того же красивого мужчину, в которого влюбилась полтора года назад. Но что-то изменилось. То ли он, то ли она сама.
— А как же твои принципы? — спросила она. — Я ведь не стала беднее. Наоборот, зарплату еще подняли.
Дима смутился.
— Я подумал… может, это не так важно. Главное — что мы любим друг друга.
— Любим? — Марина усмехнулась. — А месяц назад любовь оказалась не важнее гордости.
— Маринка, ну дай мне шанс! Я исправлюсь, буду другим.
— Каким другим? Ты перестанешь считать, сколько я зарабатываю? Или просто научишься это терпеть?
Дима молчал, и в этом молчании было больше правды, чем в его словах.
— Вот видишь, — сказала Марина. — Ты не изменился. Просто соскучился.
— А ты? Ты не скучала?
— Скучала. Первые недели думала, что умру от боли. Но знаешь что понял? Человек, который любит по-настоящему, не ставит условий. Не говорит: буду любить, если ты будешь бедной. Или богатой. Или какой-то еще.
— Марина…
— Нет, дай мне договорить. Я поняла, что мы действительно не подходим друг другу. Не потому, что у нас разные зарплаты, а потому, что у нас разное понимание любви.
Дима стоял, опустив голову, и Марина почувствовала к нему жалость. Но уже не ту острую, болезненную, которая заставляла забывать о себе, а спокойную, какую испытывают к чужому несчастью.
— Удачи тебе, Дим. Надеюсь, ты найдешь женщину, которая захочет быть беднее тебя ради твоего спокойствия.
Она прошла мимо него в подъезд, не оборачиваясь. За спиной услышала его голос:
— Маринка!
Но не остановилась.
Поднимаясь по лестнице, Марина думала о том, как много времени потратила на человека, который любил ее только при определенных условиях. И как хорошо, что поняла это сейчас, а не через годы совместной жизни.
В квартире она достала из шкафа то самое голубое платье, которое купила в начале отношений с Димой, но так ни разу и не надела — он сказал тогда, что голубой цвет ей не идет. Завтра она наденет его на работу. И может быть, если повезет, встретит человека, который скажет, что в голубом она выглядит прекрасно.
