— Мам, пап, я хочу, чтобы вы подарили мне на день рождения… — Вова закрыл глаза, представляя себе свой подарок, о котором он мечтал последние полгода. – В общем, я хочу, чтобы вы…
— Мы с папой знаем, что ты хочешь, и уже выбрали тебе подарок, — перебила сына мать. – Тебе понравится.
— Правда?! – обрадовался Вова.
— Правда, дорогой. Завтра утром, как проснёшься, заглянешь под подушку, и там тебя будет ждать твой подарок. А теперь давай спать. Завтра у тебя хоть и день рождения, но школу никто не отменял.
Вова, конечно, очень удивился, когда услышал, что подарок будет под подушкой, но не стал придавать этому значения.
«Наверное, мама просто перепутала. Хотела сказать – не под подушкой, а рядом с подушкой» — подумал мальчик, поворачиваясь на бок и уже представляя, как он завтра после школы будет гулять с щенком на улице.
Еще около часа Вова ворочался в постели, так как постоянно прислушивался к подозрительным шорохам за дверью детской комнаты и всё ждал, когда же щенок тявкнет хотя бы раз. Ведь если подарок родители подарят утром, то он должен быть уже дома.
Но, кроме телевизора, который тихо «бубнил» в спальне родителей, ничего не услышал.
Потом мальчик закрыл глаза и уснул…
А во сне он вместе со своим щенком гулял во дворе дома, и был самым счастливым человеком на свете. «Ко мне, Оскар! – весело кричал Вова. – Не отставай!»
*****
Проснулся Вова от того, что услышал, как родители тихо перешептывались рядом с его кроватью.
— Аккуратно приподними край подушки, и положи… — говорила мама. – Только не разбуди его.
— Хорошо-хорошо, сейчас всё сделаю, — так же тихо ответил папа. – Сейчас всё сделаю, — зачем-то еще раз повторил он, приподнимая край подушки и пытаясь засунуть под неё небольшую коробку.
Муж так старательно это делал, что у него на лбу даже капельки пота выступили.
Вова тем временем отчетливо чувствовал, как подушка под его головой немного приподнялась, чувствовал, как папа что-то аккуратно кладет под неё, но глаза до последнего не открывал.
Он никак не мог понять, как родители хотят засунуть щенка под подушку, и почему тот совершенно не сопротивляется?
«Может быть, щенок тоже спит?» — думал Вова. Такое объяснение показалось ему правдоподобным.
— Так пойдет? – шепотом спросил папа.
— Нет. Еще немного вглубь задвинь, чтобы коробка случайно на пол не упала, если Вова будет ворочаться, — ответила мама.
— Ага, сейчас. Сейчас сделаю.
Папа снова запыхтел от усердия, а Вова опять почувствовал, как под его головой зашевелилась подушка, и даже папины пальцы, которые что-то запихивали вглубь – подальше от края кровати.
Ему, конечно, очень не терпелось увидеть, наконец, свой подарок, но Вова твердо решил, что дождется, когда мама с папой уйдут и он останется в комнате один.
Так легче ему будет познакомиться со своими другом. Ведь первое знакомство — это очень важно.
Когда через минуту родители на цыпочках вышли из комнаты и прикрыли за собой дверь, Вова для приличия полежал ещё немного, затем откинул одеяло, вскочил с кровати и…
…обеими руками поднял подушку.
А потом он долго смотрел на небольшую прямоугольную коробку в плёнке, на верхней части которой был изображен смартфон. Новый, современный, очень красивый. И камера у него хорошая.
Вот только никакой радости мальчик от этого подарка не испытал. Потому что это было совсем не то, чего он ждал.
— Я же… Я же щенка хотел… — растерянно пробормотал Вова, беря коробку в руки. – Щенка. А они мне что подарили?
*****
Вова вышел из детской комнаты и, держа картонную коробку в руках, направился на кухню, где родители весело о чем-то переговаривались друг с другом и гремели посудой.
— Мам, пап, я же…
— С днем рождения, сынок! – перебила его мама. – Как хорошо, что ты уже проснулся. А мы как раз торт из холодильника достали. Правда, красивый?
— Угу… — кивнул Вова, даже не посмотрев на торт.
— Ты свечки будешь задувать? Хотя, чего я спрашиваю – будешь, конечно. Но только сначала умыться надо, а то не увидишь, куда дуть надо, — засмеялась мама и, подойдя к сыну, крепко обняла, а потом поцеловала его. Сначала в одну щеку, потом – в другую.
— Мам, пап, я же…
— И я тебя хочу от всей души поздравить с днем рождения! – не дал ему договорить отец. – Смотрю, ты уже нашел наш с мамой подарок под подушкой. Ну как, нравится? Топовая модель! — папа похлопал сына по плечу. — В твоём возрасте я о таком и мечтать не мог.
— Ага, потому что, когда тебе было семь лет, в те времена телефонов мобильных и в помине не было.
— Ой, Люд, ну не надо придираться к словам, — улыбнулся муж. – Телефонов не было, а я мечтал.
Родители, наверное, и дальше продолжали бы спорить, но сын отвлек их от разговора.
— Я же щенка хотел… — чуть не заплакал Вова. – Я же вам говорил. Говорил. Зачем мне этот смартфон?
— Как зачем? – удивилась мама. – В твоем классе все со смартфонами, один ты у нас, как…
— Как белая ворона, — помог папа.
— Вот именно. Как белая ворона. Твоя классная руководительница сказала, что из-за этого ты постоянно ходишь грустный. И на переменах ни с кем не общаешься.
— Не из-за этого я грустный… А потому что друзей у меня нет. Одноклассники только и делают, что в свои телефоны пялятся постоянно. Даже на уроках. А мне друг нужен. Обычный друг, понимаете? Поэтому я и попросил щенка. Вы же обещали, что подумаете!
— Мы и подумали, — сказала мама. – Ты же понимаешь, что мы с папой целыми днями на работе, а ты в школе. Кто бы с щенком этим гулял? Поэтому мы и купили тебе телефон. И в случае чего мы всегда можем тебе позвонить, спросить, как дела. Ты тоже сможешь нам позвонить, если что-то случится. В наше время от телефона больше пользы, чем от собаки.
— Я бы сам выгуливал его, — слезы покатились по щекам мальчика. – Перед школой бы выгуливал, и после школы. В выходные бы с ним гулял. Я бы всё свободное время был бы с ним рядом. А вы… Вы зачем мне этот телефон подарили?
— Как зачем, сынок? Это подарок тебе не день рождения. Наш с папой подарок. Неужели ты не рад?
— Не нужен мне такой подарок. Я не хочу быть похожим на своих одноклассников.
Вова положил коробку с телефоном на стол рядом с тортом, после чего убежал в комнату.
Родители растерянно переглянулись. Совсем иначе они себе представляли этот день.
Они думали, что сын обрадуется такому крутому телефону. А он опять про своего этого щенка только и говорит.
— Ген, ну какой щенок? Он через неделю наиграется с ним и забудет, а нам потом что с ним делать? На улицу выгонять? Мы же как лучше хотели, чтобы сын с нами всегда на связи был.
— Ну да, — задумчиво ответил муж. – Только вот что-то мы не так сделали, раз он обиделся.
Через пять минут родители пришли в комнату сына и стали объяснять ему, что в его возрасте рано еще щенка заводить. Что щенок – это не игрушка, что за ним ухаживать надо.
— Вот подрастешь немного, тогда мы и подумаем по поводу щенка, — говорила мама, гладя сына по голове. – А сейчас надо пить чай с тортом и собираться в школу. Хватит уже нюни пускать. Ты же мужчина, в конце концов. А мужчины должны быть сильными.
— Да! – вставил свои пять копеек отец. – Мужчины не должны плакать. Пойдем лучше чай попьем с тортом.
Вове не оставалось ничего другого, как пойти на кухню вместе с родителями. Но за столом он сидел грустный.
Оно и понятно, почему. Зачем ему это день рождения, если его заветная мечта так и не сбылась?
*****
Из подъезда Вова вышел в расстроенных чувствах. В школу идти ему совсем не хотелось. Что ему там делать? Опять смотреть, как одноклассники в телефоны свои пялятся?
«А вот возьму и не пойду сегодня в школу! — разозлился он. – Я же по-хорошему просил их щенка мне подарить, а они… Ну зачем мне этот телефон новый нужен? Он не заменит мне друга».
Дойдя до угла дома, Вова остановился и повернул не налево, где находилась школа, а в противоположную сторону.
До обеда мальчик бесцельно бродил по городу. Портфель был почти пустым, так что таскать такую ношу было несложно.
С собой у него была вода и бутерброды, так что с голоду тоже не опухнет.
Несколько раз мама писала ему смс: спрашивала, дошел ли он до школы и как у него дела.
Вова отвечал односложно: «Да, дошёл», «Всё нормально».
Он вообще, если честно, хотел этот телефон выбросить куда-нибудь подальше, но ему жалко было потраченных родителями денег, поэтому, ответив маме, он просто убрал ненужный подарок в карман.
*****
Еще до того, как пойти в первый класс, у Вовы уже был телефон, который ему тоже купили родители.
Но не на день рождения, а просто так, чтобы их любимый ребенок не был «белой вороной» среди своих сверстников в садике.
Вот только особой любви к этому куску пластика даже тогда он не испытывал. Да и по большому счету не нужен он ему был.
Мультики, если надо, Вова мог посмотреть по телевизору, звонить ему было некому, потому что родители лично отводили его в садик и забирали оттуда, а дома он с ними прекрасно и без телефона может общаться.
Поэтому Вова не особо расстроился, когда в один прекрасный день его телефон вдруг не включился.
Случилось это как раз за неделю до первого сентября.
И у родителей, которые немало денег потратили на «сборы в школу», на тот момент не было возможности купить новый телефон. А старый ремонту, увы, не подлежал.
Во всяком случае, ни один мастер не хотел браться за ремонт. Мол, проще другой купить.
— Ну вот, я же тебе говорила, Гена, что надо было модель подороже брать, а этот и года не проработал.
— Да, это я виноват, — опустив глаза, отвечал муж. – В следующий раз обязательно купим телефон подороже. У меня как раз через две недели аванс будет. Так что…
— Может, лучше щенка, — снова напомнил о своей просьбе Вова. – Его даже не надо покупать, на улице их полно бегает. Я на любого согласен. У меня ведь в сентябре день рождения… Вы помните?
— Мы помним, сынок, — улыбнулась мама. – И обязательно подумаем над твоим предложением.
«Да они, скорее всего, даже не думали…» — возмущался про себя Вова, переходя дорогу по пешеходному переходу.
Остановившись рядом со светофором, он осмотрелся по сторонам. Район был незнакомый, и куда идти дальше, Вова понятия не имел… А время было уже около двух часов.
Уроки в школе давно закончились. Значит, надо идти домой, потому что мама, наверняка, звонить будет.
Только он об этом подумал, как в кармане завибрировал телефон. Достав его, Вова увидел на экране надпись: «МАМА».
— Да, мам.
— Сынок, ну где ты ходишь? Уроки ведь давно закончились. А мы с папой ждем тебя. Еще и бабушка с минуты на минуту должна подъехать. Ты где сейчас?
— Гуляю.
— А, поняла… Фотографируешь, наверное. На этом телефоне очень хорошая камера. Ну давай еще полчасика погуляй и иди домой. Хорошо? Позвони, как будешь подходить.
— Хорошо.
Поговорив с мамой, Вова убрал телефон обратно в карман. Но уже через секунду достал обратно. Ему надо было понять, где он находится и проложить маршрут к дому.
Открыв на телефоне нужное приложение, Вова без проблем определил своё местоположение на карте и из предложенных маршрутов выбрал самый короткий.
Пешком идти около сорока минут.
«Ну вот, нормально, как раз успею дойти домой до следующего маминого звонка…», — обрадовался мальчик.
*****
Маршрут, который выбрал Вова, оказался каким-то странным. Сначала он шел вдоль какого-то пустыря, потом мимо заброшенных гаражей, и, наконец, вышел к какой-то стройке, которая, по всей видимости, тоже была заброшена, потому что людей там не было.
Уткнувшись в экран телефона, Вова внимательно следил за стрелочкой на карте, стараясь идти строго по выбранному маршруту, чтобы случайно не свернуть не туда.
И когда до его дома оставалось всего каких-то пять минут, он хотел уже поднять голову, чтобы посмотреть, видно ли уже его пятиэтажку или нет. Но… случилось непредвиденное.
Земля резко ушла у него из-под ног, телефон выпал из рук, а потом Вова вдруг почувствовал удар о что-то твердое и невыносимую боль в правой лодыжке.
Когда глаза немного привыкли к полумраку, Вова с удивлением обнаружил перед собой кирпичную кладку. И позади себя — тоже. И вообще, куда бы он не посмотрел – везде были красные кирпичи.
И только сверху над ним находилось большое круглое отверстие, через которое было видно солнце, небо и пролетающих птичек.
«Так, стоп! Я что, в канализационный люк упал?» — стало доходить до мальчика.
И действительно, когда боль в лодыжке немного утихла, а глаза окончательно привыкли к полумраку, Вова понял, что находится в канализационном люке.
«Это из-за телефона я его не заметил…», — подумал мальчик, потирая ногу, которая горела огнем.
Он попытался встать, но острая боль снова «пронзила» лодыжку. Да и смысла особого вставать не было, потому что до края люка он всё равно не доставал – ростом не вышел.
— Так, и что теперь делать?.. Самостоятельно выбраться из люка я не могу. На помощь, что ли, позвать кого-то? Люди-и-и-и… Помогите-е-е-е… Я тут, в люке, — громко закричал Вова.
Он кричал минут пять. А может, и все десять. Однако на его зов так никто и не отозвался.
И неудивительно – пока он шел, то ни одного человека по дороге не встретил.
Вот тут мальчик и перепугался не на шутку. Он представил, что проведет в этом люке всю свою оставшуюся жизнь, как родители будут искать его по всему городу, как…
«Блин, так у меня же телефон есть! — вспомнил Вова. – Я же могу позвонить маме, и всё рассказать. И пусть она меня поругает за то, что я в школу сегодня не пошел – главное, чтобы меня нашли».
Телефон лежал на земле, среди каких-то бумажек, пакетов и пустых стеклянных бутылок, и не подавал никаких признаков жизни.
Мальчик дотянулся до него рукой, поднял, перевернул экраном вверх, и увидел огромную трещину.
Он сразу попытался включить его, но у него ничего не получилось. Экран как был темным, так темным и остался.
«Вот тебе и новый телефон. Какой от него толк, если я даже позвонить никому не могу?»
Следующие пять минут Вова опять кричал, надеясь, что кто-нибудь его услышит. Но к люку так никто и не подошел. Тем временем солнце очень медленно, но уверенно катилось к горизонту.
