— Слушай, мне тут принесли таксу… Здоровый мальчик. Кексик зовут. Но хозяева наигрались и отказались. Жаль беднягу.
Он такого же окраса, как ваша Печенюшка. Может, приютите его? Маша отвлечется хоть немного…
Все друзья сочувствовали Женьке, и на то были веские основания…
— Пригрел змею на груди. Это ж надо жениться на такой мегере! Да уж… Врагу не пожелаешь, — вздыхали холостые товарищи, переживая за судьбу друга.
Однако Женька не унывал:
— Да ладно вам, ребята! Маша любит меня, хотя и ворчит немного. Характер у неё такой, понимаете? – объяснял он.
Друзья лишь отводили глаза. Среди них не было желающих повторить судьбу Женьки.
— И главное, как она его в оборот сразу взяла, а? Раньше был наш Жека душой компании. Ни одно мероприятие без него не обходилось.
А что теперь? Вы только посмотрите, в театр её повёл. А у нас сегодня баня по плану, — возмущался близкий друг Женьки Кирилл.
Они знали друг друга ещё со школы. Сколько всего было прожито, а сколько впереди, если бы не Маша, которая свалилась, как снег на голову.
— Кто в доме хозяин? Жека, ну ты понимаешь, что она крутит тобой, как хочет, а ведь ты – главный! — вразумлял друга Кирилл.
Женька загадочно молчал, поднося к губам пенный напиток. Они сидели в баре и радовались долгожданной встрече.
— Маша наконец-то отпустила? – спросил Кирилл Женьку.
— Да я как-то сам. Скучно немного стало. Маша в командировку уехала, — сообщил мужчина, замявшись.
Кирилл вздохнул и в очередной раз убедился, как хорошо быть холостяком. Как ни крути, а свобода – важнее всего.
Евгений действительно изменился за время семейной жизни. Мужчина был задумчив, говорил мало и почти не смеялся.
— Ладно, мне пора, брат, — неожиданно попрощался он уже через пару часов.
Кирилл так ничего и не понял. А Женька не стал изливать ему душу. Очень уж он любил свою Машу и не хотел делиться тем, что происходит у них в семье…
Мария вернулась через пару дней. Глаза её блестели:
— Надежда есть! – радостно сообщила она с порога и крепко обняла супруга.
Женька с любовью смотрел на Машу. Ему очень хотелось, чтобы она была счастлива. Правда, оказалось, что супруга вернулась не одна:
— Понимаешь, Жень, тут такое дело… Даже не знаю, сможешь ли ты меня понять. Но очень прошу, выслушай, — начала она сбивчиво и открыла дорожную сумку.
Оттуда тут же показался длинный, коричневый нос, затем два глаза и лопоухие уши.
— Такса? Но как же, Маша? И откуда она взялась? — растерянно прошептал мужчина, оглядывая незнакомую гостью, которая с любопытством уставилась на него из недр сумки.
Мария посмотрела на супруга и со слезами на глазах рассказала печальную историю. Нет, она, конечно же, не могла пройти мимо!
Маша направлялась к автовокзалу. Настроение было чудесное. Ещё немного, и она будет дома рядом с любимым супругом.
Вдруг у самого здания автовокзала она заметила неопрятного вида мужчину. Тот по-свойски расположился прямо на асфальте.
Возле него сидела тощая маленькая такса и смотрела на прохожих несчастными глазами. Рядом стояла ржавая банка, куда сердобольные граждане кидали деньги.
«Помогите собрать на еду для верного друга» — гласила надпись на картонке.
Маша невольно остановилась. Ей стало безумно жаль несчастное животное.
— Вы зачем собаку так мучаете? Она у вас пить хочет. Видите, язык высунула. Хоть бы воды налили бедняжке, — сказала она, строго глядя на попрошайку.
— А тебе какое дело? Тоже мне, умная тут нашлась. Моя собака! Что хочу, то и делаю, — заплетающимся языком начал мужчина.
Такса вся съежилась от этого голоса и поджала хвостик.
«Как пить дать, он её бьёт! И куда только полиция смотрит? Явно он не первый день здесь сидит», — разозлилась Маша.
— Ты долго тут стоять будешь? Вроде у меня не выставка, — продолжил неприятный тип, икая.
В это время в голове у Маши созрел план:
— Слушай сюда, братец. Или ты сейчас же отдаёшь мне таксу, или я вызываю полицию. Мало не покажется, — произнесла она уверенно.
Бродяга тут же перестал икать и задумался.
— А ещё варианты есть? — спросил он, жадно глядя на сумку Маши.
— Могу немного заплатить, — ответила девушка, доставая кошелек.
Хозяин таксы расплылся в беззубой улыбке:
— Лады. Вот это я понимаю. Другое дело. Печенюшка – отличная собачка. Совсем молодая. Считай, щенок. Ест только много, зараза. И печенье обожает. Но лучше не баловать. По деньгам сговоримся, — хитро прищурившись, сказал он.
Маше некогда было размышлять. Они немного поторговались, и наконец в её руках оказалась почти невесомая Печенюшка.
Такса вся дрожала. Маша не могла понять – то ли от холода, то ли от страха.
— Не бойся, моя хорошая. Обещаю, все будет хорошо. Что же мне теперь делать? — шептала Мария, поглаживая собаку.
Так Печенюшка и приехала к ним в квартиру.
— Нужно её Кириллу завтра показать. Зря, что ли, мой друг на ветеринара учился? Теперь его знания будут очень кстати, — говорил Женька, обнимая любимую супругу.
Рядом с ними в кровати спала маленькая такса, которая после тяжёлых испытаний наконец-то обрела дом…
— Жека, что значит – Маша собаку завела? А она в курсе, что у тебя аллергия на животных? О чем она вообще думала? — возмущался Кирилл, осматривая таксу.
— Дружище, я думаю, нет у меня никакой аллергии. А эту историю мать в свое время выдумала, чтобы я никого в дом не притащил. Не любила она животных.
А Печенюшка у нас уже сутки. И, как видишь, я жив-здоров, — улыбался Женя.
Он рассказал историю таксы, и Кирилл задумался. По всему выходило, что Маша не такая уж и мегера, а, наоборот, способна на большие поступки…
Печенюшка очень быстро освоилась в семье Женьки. Маша не могла нарадоваться на маленькую, юркую собачку, которая стала полноправным членом семьи.
Женька смотрел на их идиллию скептически. И считал, что Маша специально озадачила Женьку собакой, чтобы он меньше времени проводил с друзьями.
Беда пришла, когда не ждали.
Маша и Женя вышли вечером прогуляться. Печенюшка весело крутилась под ногами. Вдруг раздались залпы салюта. Собачка замерла на минуту, а затем кинулась со всех ног в неизвестном направлении.
Напрасно Евгений и Маша звали таксу и до полуночи бродили по району. Печенюшка как сквозь землю провалилась.
На следующий день Кирилл позвонил Евгению. Но ему почему-то ответила Маша.
— А Женька где? – спросил Кирилл, недовольно поморщившись. Беседовать с супругой друга не доставляло ему удовольствия.
— Его нет. Он ушёл, а телефон забыл, — тихо сказала Маша каким-то странным голосом.
— Скоро будет? У меня срочный вопрос, Мария, — уточнил Кирилл.
— Я не знаю. У нас… Печенюшка пропала, — раздалось в трубке сквозь всхлипывания.
Кирилл замер. Он не ожидал, что такая мегера, как Маша, может плакать. Он даже не знал, что ответить.
— Помощь нужна? Давай приеду? – вдруг выпалил он.
Маша тут же согласилась. Вскоре к поиску таксы были привлечены все друзья семьи.
— Ты почему мне сразу не сказал про Печенюшку? — Кирилл шёл рядом с Женькой. Они в который раз прочесывали парк.
— Да как-то не успел. Тем более, ты же с Машей не очень ладишь. А ей сейчас нервничать нельзя. Понимаешь?
Мы так давно о ребенке мечтали… Столько врачей обошли. И вот сейчас, когда Маша беременна, случилось непредвиденное с Печенюшкой.
В общем, все не просто, Кирюха, — вздохнув, признался наконец другу Женька, и почувствовал, словно у него с души камень упал.
— Вот оно что, — тихо ответил Кирилл.
Дальше друзья шли молча. Каждый думал о своём…
На следующий день Кирилл позвонил Женьке:
— Слушай, тут такое дело… Мне принесли таксу. Здоровый мальчик. Кексик зовут. Но хозяева наигрались и решили усыпить. Жаль беднягу.
Он такого же окраса, как ваша Печенюшка. Может, приютите его? Маша отвлечется хоть немного, — взволнованно говорил мужчина в трубку.
Женька задумался. Через пол часа телефон снова зазвонил:
— Слушай, брат, у меня тут соседи лабрадоров продают. Понятно, что не совсем такса. Но, может, Маше возьмёшь? — предлагал Женьке ещё один товарищ.
Евгений выслушал «заманчивое предложение» и обещал, что обсудит с супругой. Но не успел он положить телефон, как ему снова позвонили:
— Жека, кот не нужен? Знаю, что у вас беда с таксой. Может, кот поможет… Хороший, домашний котенок. Бабушка отдаёт в добрые руки, — услышал Женька голос друга Сергея и не смог сдержать улыбки.
Всё-таки хорошие у него были товарищи. Не оставили в беде, несмотря на то, что не очень любили Машу и считали её мегерой.
Вечером Кирилл притащил к ним Кексика. Пёсик оказался очень ласковым и весёлым.
— Вот, Мария, воспитанник тебе! Пес, что надо. Ты не подумай, — быстро говорил Кирилл, стараясь скрыть смущение.
Маша улыбалась сквозь слезы и горячо благодарила Кирилла.
«И с чего вдруг мы с мужиками решили, что она мегера?» — думал в этот момент Кирилл.
Лабрадоров и котёнка решили все же не брать. Маше и Кексика было достаточно. Она немного отвлеклась от грустных воспоминаний, но все равно часто вспоминала Печенюшку.
Прошло две недели. Маша и Женька гуляли в парке. Кексик уже привык к ними и весело носился рядом. Вдруг пес со звонким лаем подбежал к кустам и вылетел оттуда через несколько минут.
— Кексик, не надо убегать от нас! — строго сказала Маша и замерла.
Следом из кустов выбежала ещё одна такса. Она радостно кинулась к Маше и Жене, виляя хвостиком.
— Не может быть! – выдохнул Женька и посмотрел на супругу.
— Печенюшка, ты нашлась? — прошептала Маша, пристально глядя на таксу, а та, восторженно лая, прыгала у её ног.
Так уж получилось, что вскоре семья Женьки стала значительно больше. Кексик и Печенюшка отлично поладили друг с другом и каждый день радовали своих хозяев.
Ну, а Маша и Женя стали прекрасными родителями долгожданного сына.
— Ну вот, хоть ещё один мужчина в нашей компании! Будет с кем в баню ходить, а то Женька совсем погряз в семейных делах, — смеялся Кирилл, подмигивая друзьям.
Надо сказать, что он больше не спрашивал у Женьки, кто в семье главный. Признаться, ему было не до этого.
Маша познакомила его со своей лучшей подругой Валерией, и Кирилл очень скоро понял, что ему надоело быть холостяком.
— Да и какая разница, кто в доме хозяин? Самое главное – любовь и взаимопонимание! — часто повторял он, собираясь с друзьями шумной компанией.
И с этим нельзя было не согласиться!
